Hei Zong posa sur Qiao Xixi un regard étrange, comme s'il fixait quelque fou ayant un désir de mort.
« Toi, emmène-la voir Sunxiao. »
Qiao Xixi suivit la Bête Démoniaque Taureau Sauvage jusqu'au pied de la Cité de Pierre.
Après avoir marché un moment, elle comprit que la bête démoniaque ne l'amenait pas du tout aux cachots.
Qiao Xixi était confuse.
Elle avait appris de la Bête Démoniaque Taureau Sauvage que celui qui avait mordu la Bête Démoniaque Hyène était un homme-bête serpent enfermé dans les cachots.
Son système avait dit que Qiao Lie était également enfermé dans les cachots.
Toute la raison pour laquelle elle avait demandé à voir l'homme-bête serpent était de trouver une occasion de secourir Qiao Lie.
Mais ce chemin ne menait pas aux cachots.
« Est-ce possible ? L'homme-bête serpent n'est plus dans les cachots ? »
Qiao Xixi n'osa laisser paraître aucune de sa confusion sur son visage, elle ne put que surveiller discrètement les gardes.
Après avoir marché un bon moment, la Bête Démoniaque Taureau Sauvage conduisit Qiao Xixi devant une maison en pierre de deux étages et s'arrêta.
« Sunxiao est à l'intérieur. Entrez seule, Docteur Sorcier. »
Qiao Xixi regarda l'expression de la Bête Démoniaque Taureau Sauvage — comme s'il ne pouvait pas partir assez vite — et son cœur fit un bond dans sa gorge.
« Je commence à regretter d'avoir été si impulsive. Je ne vais pas devoir affronter un monstre, si ? »
Le cœur battant d'anxiété, Qiao Xixi poussa lentement la porte et entra.
Le rez-de-chaussée ressemblait à une salle à manger, avec une table et des chaises mais pas de lit.
Elle monta l'escalier en pierre et repéra immédiatement une pièce en haut.
Elle s'approcha de la porte et s'apprêtait à frapper quand elle s'ouvrit toute seule.
Avant que Qiao Xixi ne puisse ne serait-ce que parler, la vue de l'homme-bête mâle allongé sur le côté sur le lit la stupéfia, la clouant sur place.
Il était allongé sur le côté sur le lit, ses longs cheveux rouges cascadant jusqu'au sol. Sa peau était si pâle et aux tons froids, presque translucide, qu'il n'avait pas l'air tout à fait réel.
Mais ce qui était le plus saisissant, c'étaient ses traits, comme exquisément sculptés. Ils étaient raffinés, pourtant pas du tout efféminés. Mis à part Jin Ling, elle n'avait jamais vu un homme-bête mâle aussi beau.
« Excusez-moi, êtes-vous Sunxiao ? »
Les yeux de Sunxiao s'ouvrirent brutalement, ses pupilles cramoisies se reflétant instantanément dans les siennes.
Qiao Xixi fixa ces yeux cramoisis, un instant stupéfaite.
Quelque chose fit tilt dans son esprit, et elle fit volte-face pour fuir.
Mais il était trop tard.
D'un mouvement de sa longue queue, Sunxiao l'enroula autour d'elle, la projeta sur le lit de pierre et se pencha au-dessus d'elle.
« Femelle, c'est toi ! »
Qiao Xixi se couvrit le visage.
« Ce n'est pas moi, ce n'est pas moi ! Vous confondez, c'est la première fois qu'on se rencontre ! »
« Ton parfum... je ne l'oublierais jamais. »
La longue queue rouge de Sunxiao s'éleva haut dans les airs, son extrémité descendant lentement vers le cou de Qiao Xixi comme une lance.
Les yeux de Qiao Xixi s'écarquillèrent.
« Maman ! »
Une voix claire et froide, pourtant encore teintée de l'intonation d'un jeune enfant, retentit.
Qiao Xixi et Sunxiao se figèrent tous les deux, se tournant pour regarder.
Qiao Lie accourut, repoussa le Sunxiao hébété de côté et enlaça Qiao Xixi.
« Maman ! »
En voyant Qiao Lie, Qiao Xixi le serra en retour, ravie.
« Qiao Lie, Maman t'a enfin retrouvé ! »
Tenant son petit dans ses bras, la peur de Qiao Xixi commença à s'estomper.
« Qui t'a laissé entrer ? Sors. »
La voix glaciale de Sunxiao retentit.
Qiao Lie le fixa furieusement.
« Je ne te laisserai jamais faire du mal à ma mère ! »
La longue queue de Sunxiao se transforma en une paire de longues jambes.
Mais Qiao Xixi n'avait aucune envie d'admirer le spectacle.
Elle n'avait pas oublié qu'il s'apprêtait à la tuer tout à l'heure.
« Sors. »
Qiao Lie le fixa obstinément, ne montrant aucun signe de recul.
Voyant la tension monter entre père et fils, Qiao Xixi enlaça Qiao Lie et éclata en sanglots avec un grand « OUAH ! »
« Qiao Lie, tu devrais écouter ton père. Même si ta mère s'est cassé le dos à t'élever, à nettoyer tous tes bêtises pendant que ton père n'a pas contribué ne serait-ce qu'un cheveu, que peut faire Maman ? Elle ne peut pas le battre. »
Le visage de Sunxiao s'assombrit.
« Qiao Lie, Maman ne peut plus t'emmener avec elle. Tu dois être sage. Ton père est froid et impitoyable, alors ne le provoque pas. Qui sait, s'il est ne serait-ce qu'un peu agacé, il pourrait bien te tuer aussi. »
Qiao Lie : « ... »
En sanglotant, Qiao Xixi fourra Qiao Lie dans les bras de Sunxiao et le regarda les yeux rougis.
« Toi... tu peux y aller maintenant. »
Après avoir parlé, elle ferma les yeux et tendit même le cou vers Sunxiao.
Le sourcil de Sunxiao tressaillit violemment.
Le voyant immobile, Qiao Xixi saisit sa main et la porta à son propre cou.
« Tu es fort. Étrangle-moi. Qiao Lie, ferme les yeux. Sinon, Maman a peur que ça te donne des cauchemars. »
Les veines sur le dos de la main de Sunxiao gonflèrent, et il referma soudain sa main autour du cou de Qiao Xixi.
Le cœur de Qiao Xixi fit un bond.
« Merde ! »
« Il ne fait preuve d'aucune pitié ! »
« Toute ma comédie n'a servi à rien ! »
« J'avais tort. J'ai sous-estimé à quel point cet homme-bête serpent est vicieux. »
Sunxiao la tira vers lui.
Le visage de Qiao Xixi rougit.
Fixant ce visage insupportablement beau, Qiao Xixi serra les dents et décida de tout tenter.
« A... avant de mourir... est-ce que... est-ce que je peux faire une petite demande ? »
Qiao Lie agrippait déjà la main de Sunxiao, essayant de l'arrêter.
« Lâche ma mère. »
Mais le regard de Sunxiao restait rivé sur le visage de Qiao Xixi.
« Parle. »
« Je... je vraiment... je t'aime tellement. Je sais... j'étais effrontée à l'époque... je me suis... imposée à toi... Avant de mourir, est-ce que... est-ce que je peux t'embrasser ? »
Qiao Lie : « ... »
« Tu sais quel genre de créature il est, et tu veux encore l'embrasser ?! »
Sunxiao : « ... »
« Quel genre de créature est *elle* pour croire qu'elle peut m'embrasser ?! »
Sunxiao la relâcha brutalement, repoussant Qiao Xixi comme si elle était une ordure.
Qiao Xixi trébucha et tomba, atterrissant lourdement sur les fesses.
Ça fit mal...
« Mais c'est mieux que d'être morte. »
« Maman ! »
Qiao Lie se précipita anxieusement pour aider Qiao Xixi à se relever.
Le regard de Sunxiao était toujours glacial, mais Qiao Xixi sentit clairement que son intention de tuer avait considérablement diminué.
« Merci le ciel. »
« Je n'ai pas à mourir aujourd'hui ! »
« Tout avait été un pari. »
« Puisque Sunxiao avait permis à Qiao Lie de rester à ses côtés, cela signifiait qu'il l'acceptait. »
« Du moins, cela voulait dire qu'il n'était pas totalement dépourvu d'humanité. C'est pour cela qu'elle avait décidé de jouer la victime, pour voir si elle pouvait sauver sa peau. »
« Et il semblait que, pour l'instant, elle avait réussi à survivre ! »
Sunxiao revint sur le lit de pierre, s'allongea et ferma les yeux.
Hors de vue, hors d'esprit.
« Tous les deux, sortez. »
Qiao Xixi n'attendit pas pour saisir Qiao Lie et sortir de la pièce.
Il y avait une autre petite pièce à côté, où logeait Qiao Lie.
Le mobilier était similaire à celui de la maison en pierre où elle vivait.
« Qiao Lie, vite, laisse Maman voir si tu es blessé. »
Pour une fois, Qiao Lie fut obéissant, laissant Qiao Xixi l'examiner de la tête aux pieds.
Mis à part quelques blessures superficielles, il n'était pas gravement blessé.
« Tant que tu vas bien, tant que tu vas bien. Tu as vraiment fait peur à Maman. »
« Maman, est-ce que tu vas bien ? »
« Je vais bien. Maman est très maligne, tu sais. Maintenant, dépêche-toi de dire à Maman ce qui s'est passé. »
Qiao Lie réfléchit un moment avant de tout raconter à Qiao Xixi sur sa rencontre avec Sunxiao.
« Il t'a donné une de ses propres écailles ? »
Qiao Lie hocha la tête et sortit l'écaille de serpent pour la montrer à Qiao Xixi.
« Waouh, Hôte, c'est un vrai trésor ! Pas étonnant que le petit Qiao Lie ait pu éveiller ses pouvoirs si vite. Avec cette écaille, ses pouvoirs progresseront encore plus vite à l'avenir. »
« Mon intuition était juste », pensa Qiao Xixi. « Sunxiao se soucie de Qiao Lie. »
« Dans ce cas, cela rend les choses beaucoup plus faciles ! »
« Qiao Lie, Maman doit te dire quelque chose. Feras-tu exactement ce que je dis ? »
« Qu'est-ce que Maman veut que je fasse ? »