Le chaman ne supportait pas de regarder.
« Chef de Clan, la vague de froid va arriver. Si vous les bannissez maintenant, ne les envoyez-vous pas à la mort ? »
Le regard de Yan Shi était vicieux. « Elles ont osé faire du mal à Mi Li. Je ne permettrai absolument pas qu'elles restent dans la tribu. »
En entendant cela, Qiao Ang déclara avec défi : « Nous ne partirons pas tant que notre mère ne sera pas revenue. »
Ce n'était pas qu'elles tenaient à rester, mais elles craignaient que Qiao Xixi et les autres ne puissent pas les retrouver à leur retour.
Yan Shi rugit, repoussant les hommes-bêtes qui tentaient de l'arrêter. Il lança sa main, l'enroula autour du cou de Qiao Ang et le souleva du sol.
« Alors je vous tuerai tous sur-le-champ ! »
« Non ! Lâche mon frère ! »
Voyant Qiao Ang capturé, Qiao Qiao cria et se rua en avant, pour être saisie à son tour par Yan Shi.
Le regard de Yan Shi était sinistre alors qu'il les étranglait, la force de ses mains se resserrant progressivement.
« Toutes les Bêtes Errantes méritent de mourir ! »
« Yan Shi, tu es fou ! »
Le chaman hurla, ordonnant à Hong Xi et aux autres d'intervenir.
Mais dès qu'ils s'approchèrent, Yan Shi les attaqua.
Les hommes-bêtes, soucieux de son statut de Chef de Clan, n'osèrent pas agir précipitamment.
« Lâchez-les ! »
Qiao Lie grinca des dents et tenta de foncer, mais Mi Qi le retint.
« Qiao Lie, tu ne peux pas y aller ! C'est trop dangereux. »
La vue de Qiao Ang et Qiao Qiao se troubla.
Mi Li se tenait sur le côté, un sourire satisfait aux lèvres tandis qu'elle observait la lutte agonisante des petits.
« Sales Bêtes Errantes. Comment osent-elles me toucher ? Je leur ferai mourir une mort misérable ! »
« Père, tuez-les ! HAHAHAHA ! »
« Laissez Qiao Qiao et les autres ! »
Qiao Lie repoussa Mi Qi et lutta pour se jeter en avant, pour être projeté au sol par un coup de pied de Yan Shi.
Qiao Lie s'écrasa violemment au sol et cracha une bouchée de sang.
Au moment où Qiao Xixi et Jin Ling rentrèrent en courant, ils virent ses petits serrés dans les mains de Yan Shi. Le sang se retira de son visage.
« Arrêtez-vous là ! »
Qiao Xixi sauta du dos de Jin Ling.
Jin Ling rugit et bondit, ses griffes lacérant Yan Shi.
Pris au dépourvu, Yan Shi fut frappé dans le dos par les griffes de Jin Ling. La douleur le força à relâcher son étreinte.
Qiao Qiao et Qiao Ang tombèrent au sol.
« Qiao Qiao ! Qiao Ang ! »
Qiao Xixi se rua en avant et serra ses deux petits dans ses bras.
Les deux petits avaient frôlé la mort. Revoyant Qiao Xixi soudainement, ils furent si effrayés qu'ils éclatèrent en sanglots.
« Maman, Maman, tu es revenue ! HI... Ce méchant mâle nous faisait du mal... HI... »
Entendant les pleurs de ses petits, le cœur de Qiao Xixi allait se briser.
Jin Ling rugit et attaqua Yan Shi.
Yan Shi ne possédait qu'une Âme de Bête trois étoiles ; il n'était absolument pas de taille face à Jin Ling.
Il fut cloué au sol par le pied de Jin Ling, et l'on vit ces griffes acérées s'apprêter à trancher la gorge de Yan Shi.
Le chaman et les autres se précipitèrent pour bloquer Jin Ling.
« Jin Ling, c'est le Chef de Clan ! Si tu le tues, les hommes-bêtes de la tribu ne te laisseront pas faire. »
Jin Ling les fixa d'un regard glacial.
« Quand il faisait du mal aux petits, pourquoi aucun de vous ne l'a arrêté ? »
« Je... Nous avons essayé de l'arrêter, mais nous n'avons pas pu. »
Jin Ling ricana, et ses griffes s'abattirent violemment.
« AH ! »
Yan Shi poussa un cri de douleur tandis que l'une de ses mains s'envolait.
Le visage du chaman blêmit d'effroi à cette vue.
Jin Ling avait sectionné la main du Chef de Clan.
« Notre Chef de Clan... est maintenant un estropié ! »
« Jin Ling, c'est notre Chef de Clan ! »
Qiao Xixi posa les petits et s'avança vers Jin Ling, ses yeux glacés et emplis d'une intense intention de tuer.
« Dites-moi. Qu'est-ce qui s'est passé exactement ici ? »
Mi Qi s'avança et dit : « C'est Mi Li. Elle est venue chercher noise aux petits. Quand ils ont riposté, le Chef de Clan l'a vu et les a attaqués. »
Soudain mise en cause, un éclair de panique traversa le regard de Mi Li.
« Ce sont elles qui m'ont attaquée la première ! Mi Qi, ne dis pas n'importe quoi. »
Qiao Xixi ne donna aucune chance à Mi Li de se justifier. Elle marcha droit sur elle.
Terrorisée, Mi Li tenta de reculer, mais Qiao Xixi l'attrapa.
« Qiao Xixi, qu'est-ce que tu crois faire ?! »
Le chaman et les autres tentèrent d'intervenir, mais Jin Ling les bloqua.
« Tu as osé faire du mal à mes petits. Je vais t'envoyer rencontrer le Dieu Bête. »
Qiao Xixi la gifla violemment. Mais cela ne suffisait pas. Elle se transforma en sa forme bestiale et enfonça ses dents dans l'épaule de Mi Li.
Mi Li hurla de douleur : « Au secours ! Je suis une femelle ! Vous ne pouvez pas me tuer ! »
Voyant Mi Li attaquée, Yan Yi bondit.
« Lâche Mi Li ! »
Mais les mots à peine sortis de sa bouche, Jin Ling le projeta au sol d'un coup de pied.
Ses yeux dorés étaient emplis d'intention de tuer.
« C'est toi qui as fait en sorte que Mi Qi attire Xixi vers la montagne arrière. »
Les yeux de Yan Yi étaient frénétiques. « Oui, c'est moi ! Et alors ! »
« Alors... tu mérites de mourir ! »
« AH ! »
Les griffes acérées de Jin Ling tranchèrent la gorge de Yan Yi.
Le chaman et les autres furent trop choqués pour parler.
« Mais ils réalisèrent aussi que si on ne laissait pas Qiao Xixi et les autres régler leurs comptes aujourd'hui, la vie deviendrait difficile pour chaque homme-bête de la tribu. »
« Qiao Xixi, je sais que j'ai tort ! Ne me tue pas, s'il te plaît, ne me tue pas... »
Mi Li se tordait au sol dans l'agonie, son corps déjà teinté de rouge par son propre sang.
Qiao Xixi reprit sa forme humaine, se releva lentement et leva le couteau d'os dans sa main.
« Dans tes rêves ! »
« Père, Père, sauve-moi ! »
Les mouvements de Qiao Xixi marquèrent une pause. Elle se retourna et vit que Yan Shi gisait déjà inconscient au sol.
Quand elle se tourna à nouveau, Mi Li avait déjà disparu.
« Tu ne fuiras pas ! »
Qiao Xixi allait la poursuivre, mais le chaman accourut et lui barra le passage.
« Prêtresse, Mi Li est une femelle, après tout. Si tu la tues, tu seras aussi punie par le Dieu Bête. Elle est déjà grièvement blessée ; elle ne survivra pas longtemps après avoir quitté la tribu. »
Qiao Xixi retira froidement son regard. Elle avait sectionné une artère de Mi Li avec sa morsure ; elle ne vivrait vraiment pas beaucoup plus longtemps.
« Mais la laisser mourir comme ça, c'est lui faire grâce trop bon marché. »
Jin Ling relâcha Yan Shi et revint au côté de Qiao Xixi, son regard balayant les visages de tous les hommes-bêtes.
« Sortez. »
Puis il referma la porte de la cour.
Qiao Xixi porta les petits dans la pièce et vérifia leurs blessures.
« Maman, mon frère et moi, ça va, mais Qiao Lie est blessé. »
Qiao Xixi se précipita vers Qiao Lie. Il avait effectivement des blessures externes visibles.
« C'est de ma faute d'être revenue trop tard. »
Qiao Lie fixa Qiao Xixi sans ciller, comme s'il craignait qu'elle ne disparaisse en un instant.
Qiao Xixi fit utiliser à Qiao Qiao sa Compétence de Soin pour soigner Qiao Lie.
Après le traitement, la couleur revint sur le visage de Qiao Lie.
« Donnons d'abord à manger aux petits. »
Jin Ling entra dans la maison. Il remarqua que le foyer et les marmites étaient froids ; les petits n'avaient probablement rien mangé.
Qiao Xixi acquiesça et les mena dehors pour s'asseoir dans la cour.
Maintenant qu'elles voyaient Qiao Xixi et Jin Ling revenus sains et saufs, les petits sentirent enfin la faim et se mirent à manger voracement.
Qiao Xixi, elle, ne parvint pas à avaler quoi que ce soit, l'image de ses petits harcelés tournant en boucle dans son esprit.
Jin Ling déposa plusieurs morceaux de viande dans son bol.
« Quoi qu'il en soit, on en parlera après avoir mangé. »
Qiao Xixi hocha la tête, bien que la nourriture n'ait aucun goût pour elle.
Une fois les petits rassasiés, Qiao Xixi leur fit une toilette rapide et les coucha.
Les petits n'avaient presque pas dormi depuis un jour et une nuit. Maintenant, sentant l'odeur de Qiao Xixi et ressentant sa chaleur, ils sombrèrent paisiblement dans le sommeil.
Entendant la respiration régulière des petits, Qiao Xixi se glissa hors du lit avec précaution et sortit.
À peine eut-elle franchi le seuil qu'elle vit Jin Ling faire leurs bagages.