« Comment je le soigne me regarde. »
Mi Ning saisit la main de Qiao Xixi, s'exclamant avec excitation : « Soigne-le. Si tu peux guérir Baobao, on te laissera rester dans la tribu. »
Qiao Xixi repoussa la main de Mi Ning.
« Cette offre ne m'intéresse pas. »
Sur ces mots, Qiao Xixi fit demi-tour pour partir, tenant Qiao Lie contre elle.
« Partons maintenant. »
Qiao Lie s'agrippa aux vêtements en peau de bête de Qiao Xixi, sa voix étouffée.
« C'est dangereux de quitter la tribu. Cette fois... je te laisserai m'abandonner. »
Sa voix d'enfant, qui s'efforçait d'être forte, attendrit le cœur de Qiao Xixi.
Elle serra Qiao Lie un peu plus fort contre elle.
« Non. Tu es le trésor de Maman. Comment pourrais-je jamais t'abandonner ? »
Qiao Lie se blottit contre le corps de Qiao Xixi.
La chaleur de Qiao Xixi l'enveloppa lentement, faisant fondre son petit cœur sur la défensive.
« On part vraiment ? »
Qiao Xixi le regarda, une lueur rusée dans les yeux.
« Même si on part, ce ne sera pas comme ça. N'aie pas peur. Maman ne te laissera pas te faire maltraiter pour rien. »
Effectivement, Qiao Xixi n'avait fait que quelques pas lorsque la voix du Chaman retentit derrière elle.
« Attends. »
Qiao Xixi s'arrêta mais ne se retourna pas.
Le Chaman s'avança.
« Si tu peux guérir Baobao, nous en resterons là. »
Le Chaman ne croyait pas que Qiao Xixi possède une telle capacité, mais il était curieux de savoir pourquoi elle était si sûre d'elle.
Qiao Xixi ricana.
« Ce n'est pas nous qui sommes en tort. Vous n'avez pas le droit de dire ça. »
Voyant qu'elle était vraiment sur le point de partir, le Chaman dit anxieusement : « Alors, qu'est-ce que tu veux ? »
Ce n'est qu'alors que Qiao Xixi se retourna pour leur faire face, tenant toujours Qiao Lie.
« Deux conditions. Primo : tous les petits qui ont harcelé Qiao Lie doivent s'excuser auprès de lui et subir ce que mon petit décidera. »
Le regard de Qiao Xixi était perçant alors qu'elle regardait le Chaman et parlait lentement.
« Segundo : je veux devenir la Prêtresse de la Tribu de la Pierre Noire. »
À peine eut-elle fini de parler que l'expression du Chaman changea radicalement.
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« J'ai dit que si je peux rendre sa patte comme neuve à ce petit, tu devras prier le Dieu Bête pour me laisser devenir la Prêtresse de la Tribu de la Pierre Noire. »
Dans le monde des bêtes, le rang de Prêtresse était supérieur à celui du Chef de Clan et du Chaman ; c'était une position qui détenait l'autorité sur toute la tribu.
Aux yeux des hommes-bêtes, une Prêtresse pouvait communiquer avec le Dieu Bête. Pour de nombreuses maladies que le Chaman ne pouvait pas soigner, les hommes-bêtes suppliaient la Prêtresse de sauver leurs vies.
Même si leur tribu était détruite, une Prêtresse serait extrêmement bienvenue dans n'importe quelle autre tribu.
« Tu es une Bête Errante. Comment peux-tu être notre Prêtresse ? »
« C'est ça, Chaman ! Tu ne peux pas accepter ça ! »
Qiao Xixi se contenta de sourire, insensible.
« Ça ne fait rien si vous n'êtes pas d'accord. Ce sera pareil pour moi dans n'importe quelle autre tribu, de toute façon. »
Le Chaman avait l'air tiraillé.
Il ne croyait pas que Qiao Xixi puisse guérir Baobao, mais elle parlait avec une telle assurance.
Pourtant, il avait peur qu'elle possède réellement cette capacité. S'il la laissait partir, ce serait une grande perte pour la tribu.
Après une longue hésitation, le Chaman finit par parler.
« Très bien. J'accepte. »
Hong Xi protesta. « Père... »
« Chaman, comment peux-tu accepter une telle demande ? »
« Ouais, c'est une Bête Errante ! »
Le Chaman toussa, signalant à tout le monde de se taire.
« Cette fois, ce sont bien Baobao et les autres qui ont cherché noise à Qiao Lie. La faute ne vient pas d'eux. »
Après avoir dit cela, le Chaman regarda Qiao Xixi.
« J'accepte tes conditions, mais seulement sous réserve que tu aies la capacité de guérir Baobao. »
Qiao Xixi offrit un sourire froid.
« Bien sûr. »
Qiao Xixi ne perdit pas de temps en paroles. Elle dit au Chaman de faire porter Baobao chez lui, en apportant son membre sectionné, et ajouta qu'elle arriverait sous peu.
Qiao Xixi ramena Qiao Lie chez eux.
Qiao Qiao, qui attendait, vit que Qiao Lie était couvert de blessures et accourut, effrayée.
« Maman, comment mon troisième frère s'est-il fait mal ? »
Qiao Xixi posa Qiao Lie sur un tabouret de pierre, puis alla remplir une bassine de pierre d'eau propre pour laver ses blessures.
Qiao Lie froncea ses petits sourcils mais ne laissa même pas échapper un gémissement.
Qiao Qiao s'approcha et souffla doucement sur ses blessures.
« Qiao Lie s'est battu avec les petits chats blancs de la tribu et s'est fait mordre par eux. »
« Ces petits chats blancs sont horribles ! Maman, laisse-moi soigner mon frère. »
Qiao Xixi acquiesça. « Mm, merci. »
Qiao Qiao prit la main de Qiao Lie, et un filet de lumière jaune pâle et tiède s'écoula lentement dans le corps de Qiao Lie.
Voyant cela, Qiao Xixi se leva, sortit et grimpa sur le toit pour récupérer quelques-uns des Parapluies Noirs qui ne séchaient que depuis peu de temps.
« Le livret disait qu'en manger un faisait tomber dans un sommeil profond pendant une demi-heure. »
Elle hacha un Parapluie Noir, le réduisit en pâte et le mit dans un bol de pierre.
« Maman, Qiao Lie va beaucoup mieux maintenant. »
Qiao Xixi entra dans la maison. Qiao Lie s'était déjà endormi, et les blessures sur son corps commençaient à cicatriser.
« Qiaoqiao, tu as été géniale. Tu as besoin de te reposer ? »
Qiao Qiao secoua la tête. Elle ne se sentait pas fatiguée d'avoir soigné Qiao Lie cette fois-ci.
« Maman, je vais bien. Y a-t-il quelque chose que tu veuilles que je fasse ? »
Qiao Xixi acquiesça.
« Oui. La patte d'un petit chat blanc est cassée. J'ai besoin que tu m'aides à le soigner. »
Qiao Qiao était confuse. « Maman, est-ce que je ne peux pas le guérir toute seule ? »
Qiao Xixi secoua la tête. « Le Chaman ne mentirait pas sur quelque chose comme ça. »
« D'accord, j'irai avec toi alors. »
« Mm. »
Qiao Xixi ne se sentait pas en sécurité à l'idée de laisser le dormeur Qiao Lie à la maison, alors elle dut le porter sur son dos en partant.
À cet instant, la maison de pierre de Mi Ning était entourée d'hommes-bêtes.
Ils étaient tous curieux de savoir quelle méthode Qiao Xixi utiliserait pour soigner la patte cassée de Baobao.
Quand Qiao Xixi arriva, tous les hommes-bêtes s'écartèrent pour la laisser entrer.
Après avoir posé Qiao Lie sur un tabouret de pierre proche, Qiao Xixi s'approcha du lit pour examiner la blessure de Baobao.
Baobao s'était réveillé de son coma et se tordait sur le lit de douleur.
« Qiao Xixi, tu peux commencer. »
Qiao Xixi se leva et demanda : « Où sont les choses que j'ai demandées ? »
Hong Xi déposa une aiguille à os et un long fil de poils de bête sur la table.
« Tout est là. »
Qiao Xixi acquiesça. Juste au moment où elle sortait la pâte de Parapluie Noir et s'apprêtait à la donner à Baobao, Mi Li entra soudainement.
« Qiao Xixi, qu'est-ce que tu vas donner à Baobao ? »
« C'est un Parapluie Noir. »
À peine les mots de Qiao Xixi tombèrent-ils que les visages des hommes-bêtes présents changèrent radicalement.
« Je m'en doutais, une Bête Errante vicieuse ! Ce n'est pas soigner Baobao, c'est essayer de le tuer ! »
Mi Ning rugit de fureur : « Qiao Xixi, si tu essaies de tuer Baobao, je te tuerai ! »
Le Chaman fit rapidement retenir Mi Ning par son compagnon.
« Qiao Xixi, sais-tu que manger un Parapluie Noir est mortel ? »
L'expression de Qiao Xixi ne changea pas. « Non, ce n'est pas le cas. Un Parapluie Noir ne fait que plonger un homme-bête dans un sommeil profond temporaire. Ce n'est pas mortel. »
Mi Li ricana : « Chaman, ne te laisse pas berner par elle. Elle veut juste tuer Baobao. »
Le regard glacial de Qiao Xixi balaya Mi Li.
« Quel avantage y gagnerais-je à le tuer ? »
Le Chaman trouva que Qiao Xixi avait un point.
« Commence. »
Qiao Xixi donna directement la pâte de Parapluie Noir à Baobao.
Mi Ning tenta de l'en empêcher mais fut bloquée par le Chaman.
Après avoir mangé le Parapluie Noir, Baobao s'endormit.
« Qiaoqiao, viens ici. »
Qiao Qiao s'avança docilement.
« Aide Maman en tenant sa patte cassée bien droite. »
« D'accord. »
La peur avait complètement disparu du petit visage de Qiao Qiao tandis que ses petites mains maintenaient fermement la patte cassée.
Qiao Xixi prit l'aiguille à os et commença à suturer la patte cassée.
« Qiaoqiao, tu te souviens de ce que Maman t'a dit en chemin ? »
« Je me souviens. »
« Bien. Fais exactement comme je t'ai dit dans un instant. »