Le visage de Lin Mu et Lin En s'assombrit, et ils prirent immédiatement une posture agressive.
« Jin Ling. »
Qiao Xixi tira Jin Ling en arrière.
Elle ne voulait pas que Jin Ling se batte contre les hommes-bêtes de la Tribu de la Pierre Noire pour elle et les petits.
Peu importe la puissance de Jin Ling, même lui ne pouvait pas affronter tant d'adversaires à la fois.
Jin Ling fronça les sourcils, mais il n'atténua pas l'aura oppressante qu'il dégageait.
« Trouvons une autre solution. »
À peine Qiao Xixi eut-elle fini de parler que plusieurs hommes-bêtes accoururent par derrière.
En tête, une femelle du Clan du Chat au pelage blanc. Elle était dans un tel état de panique que sa longue queue blanche s'était entièrement hérissée.
« Lin Mu, Lin En, allez chercher le Chaman du Clan, vite ! Votre femelle, Mi Lan, a été blessée par une bête sauvage ! Elle n'en a pas pour longtemps ! »
À ces mots, Lin Mu et Lin En ne purent plus se soucier de Qiao Xixi et sa famille.
« Frère, reste ici, dit Lin Mu avec urgence. Je vais chercher le Chaman du Clan tout de suite. »
Sur ces mots, Lin Mu fit demi-tour et s'élança à l'intérieur de la tribu.
Peu de temps après son départ, plusieurs hommes-bêtes arrivèrent à la porte, portant une femelle du Clan du Chat vêtue d'une jupe en peau de bête grise.
Ses yeux étaient fermés, sa peau si pâle par la perte de sang qu'elle en devenait presque translucide. Sa respiration était déjà extrêmement faible.
Lin Mu ramena pratiquement le Chaman du Clan sur son dos.
« Chaman du Clan, je vous en prie, examinez Mi Lan rapidement. »
« Ne paniquez pas. Je vais regarder. »
Le Chaman du Clan était un mâle âgé du Clan de la Plume. Il portait une tunique en cuir de vache, et une touppe de plumes vives et multicolores était piquée dans ses cheveux noirs, lui donnant l'air d'un paon.
Quand le Chaman du Clan vit Mi Lan, son expression s'assombrit.
« Comment a-t-elle pu être blessée si gravement ? »
La femelle du Clan du Chat au pelage blanc, Bai Yao, répondit : « Nous faisions de la cueillette dans la montagne aujourd'hui quand un Taureau à Cornes Noires a surgi soudainement. Mi Lan n'a pas pu esquiver à temps et a été embrochée par sa corne. »
Le Chaman du Clan souleva la jupe en peau de bête de Mi Lan, révélant une plaie béante et sanglante sur son abdomen.
La corne avait pénétré profondément dans son corps, perforant ses intestins.
Le Chaman du Clan soupira et secoua la tête. « Elle est trop grièvement blessée. Je ne peux pas la soigner. Vous devriez... la ramener. »
Lin Mu et Lin En étaient tous deux les compagnons-bêtes de Mi Lan. Entendant le Chaman du Clan dire qu'elle ne pouvait pas être sauvée, ils s'effondrèrent tous deux en larmes de chagrin.
Ils ne pleuraient pas seulement la mort imminente de Mi Lan, mais aussi le contrecoup de leur contrat de compagnon qui les frapperait après sa mort. Ils ne mourraient peut-être pas, mais ils en sortiraient estropiés.
« Chaman du Clan, je vous en supplie, essayez de trouver une autre solution. »
Le Chaman du Clan soupira, impuissant.
« Hormis un Prêtre de l'une des grandes tribus, je crains que personne ne puisse la sauver maintenant. »
Lin En et Lin Mu s'affaissèrent au sol, désespérés.
Ils n'avaient aucune idée de l'endroit où se trouvaient les grandes tribus, et même s'ils l'avaient su, Mi Lan n'aurait pas tenu assez longtemps pour atteindre un Prêtre.
L'atmosphère devint soudain lourde et triste.
Qiao Xixi fronça les sourcils en regardant Mi Lan baignée de sang.
« Maman, on dirait qu'elle va mourir. »
Qiao Qiao attrapa soudain la main de Qiao Xixi et chuchota.
Qiao Xixi ne dit rien. Mi Lan était réellement à son dernier souffle.
Frappée par une idée, Qiao Xixi s'accroupit et regarda Qiao Qiao. « Qiaoqiao, ta Compétence de Soin peut-elle lui sauver la vie ? »
Qiao Qiao gonfla les joues, secoua la tête, puis hocha.
« Ils nous méprisent parce qu'on est des Bêtes Errantes. Je ne veux pas les sauver. »
Elle ne *veut* pas, mais elle *peut*.
Qiao Xixi prit la main de Qiao Qiao et tenta de la persuader doucement.
« Qiaoqiao, Maman sait que certains hommes-bêtes ici sont horribles, mais c'est parce qu'ils nous comprennent mal. Si on arrive à avoir une chance de lever ce malentendu, alors peut-être qu'on pourra vivre dans la tribu. »
Qiao Qiao hocha la tête, à moitié convaincue.
« Maman veut que je la sauve ? »
« Oui. Mais seulement si ça ne te fait pas de mal. »
Elle voulait rester dans la tribu, mais pas au prix de blesser son propre petit.
« Je comprends, Maman. Je peux le faire. »
« D'accord. Maman t'emmène essayer. »
« D'accord. »
Qiao Xixi conduisit Qiao Qiao vers l'avant.
« Pouvez-vous nous laisser essayer ? »
Dès que Qiao Xixi parla, tous les hommes-bêtes se tournèrent vers elle.
« Qui êtes-vous... des Bêtes Errantes ? Vous avez l'odeur de la Fleur d'Exil sur vous. »
Qiao Xixi ne le nia pas.
« C'est exact. Nous sommes bien des Bêtes Errantes. »
Des expressions de dégoût apparurent sur les visages des hommes-bêtes.
« Qui vous a permis de venir ici ? Déguerpissez ! Ou ne nous en voulez pas de ce qui arrivera. »
Les visages de Qiao Xixi et de ses petits se crispèrent.
Mais ils avaient besoin d'un endroit relativement sûr pour rester, alors Qiao Xixi ne put que dire patiemment : « Toutes les Bêtes Errantes ne sont pas mauvaises. Nous pouvons la soigner. »
Lin En dit mécontent : « Elle est si grièvement blessée que même le Chaman du Clan ne peut rien faire. Comment pourriez-vous la guérir ? »
Qiao Xixi, tenant la main de Qiao Qiao, releva le menton. « Comment le saurez-vous si vous ne nous laissez pas essayer ? »
Lin En voulait refuser.
Mais Lin Mu dit : « Très bien. Vous pouvez essayer. Si vous sauvez Mi Lan, je demanderai au Chef de Clan de vous laisser rester. »
C'était exactement ce qu'elle attendait d'entendre.
« Marché conclu. »
Qiao Xixi tapota doucement la main de Qiao Qiao.
Qiao Qiao comprit et s'avança. Elle avait encore un peu peur face à l'état sanglant de Mi Lan.
Qiao Xixi resta à ses côtés tout du long, l'encourageant.
« N'aie pas peur. Maman est là avec toi. »
Ces mots doux apaisèrent la peur du petit.
Elle tendit sa petite main et prit celle de Mi Lan.
Un halo jaune pâle s'écoula lentement de son corps.
Les hommes-bêtes fixèrent la scène devant eux, les yeux écarquillés de stupeur.
« C-c'est impossible ! Ce petit de Bête Errante a vraiment éveillé une Compétence de Soin ! »
« El-elle est si jeune et possède déjà une Âme de Bête 1 étoile, et une Compétence de Soin par-dessus le marché ! Son talent inné est trop élevé ! »
Le Chaman du Clan était lui aussi stupéfait.
Une jeune femelle au talent inné si puissant... Si elle restait dans la Tribu de la Pierre Noire, une fois grande, les petits qu'elle mettrait au monde pourraient hériter de ses capacités.
Une Compétence de Soin, c'est quelque chose que seuls les Prêtres des grandes tribus possèdent.
Il *devait* garder cette petite femelle ici !
Le halo jaune pâle tourbillonna progressivement au-dessus de la plaie sur l'abdomen de Mi Lan.
Quand le halo se dissipa, la plaie qui n'était qu'un désastre sanguinolent quelques instants plus tôt était déjà refermée à plus de la moitié.
Le petit visage de Qiao Qiao devint pâle, et ses cheveux argentés autrefois brillants ternirent.
Qiao Xixi ramassa vivement le petit dans ses bras.
« Maman. »
Qiao Qiao s'affala, épuisée, contre Qiao Xixi, ferma les yeux et s'endormit.
Le cœur de Qiao Xixi se serra pour elle.
« Maman te tiendra pendant que tu dors un peu. »
« Mhm. »
Qiao Qiao ferma les yeux.
« Mi Lan est réveillée ! »
Mi Lan ouvrit les yeux, regardant autour d'elle, hébétée.
Lin Mu et Lin En aident Mi Lan à s'asseoir.
« Mi Lan, tu te sens mieux ? »
Mi Lan était encore un peu faible, mais la pâleur mortelle sur son visage avait complètement disparu.
« Je vais bien, j'ai juste un peu mal au ventre. »
Voyant que Mi Lan était bel et bien vivante, Lin Mu et Lin En regardèrent Qiao Xixi avec excitation.
« Merci de sauver Mi Lan. Je tiendrai ma promesse et demanderai au Chef de Clan de vous laisser rester. »
« Je vous autorise à rester dans la Tribu de la Pierre Noire », intervint soudain le Chaman du Clan.
Dans la tribu, le statut du Chaman du Clan était également très élevé ; parfois, il pouvait même prendre des décisions à la place du Chef de Clan.
« Mais Chaman du Clan, ce sont des Bêtes Errantes », dit un homme-bête, toujours réticent à les accepter.
« Exact ! Et s'ils entrent dans la tribu pour semer le trouble ? »
Le Chaman du Clan agita la main, enjoignant tout le monde au silence.
« Elles viennent de sauver une de nos femelles, nous devons les en remercier. J'ai déjà tranché cette affaire. Inutile d'en dire plus. »
Le Chaman du Clan posa son regard sur Qiao Xixi, une lueur acérée traversant le fond de ses yeux gris clair.