La légende raconte que le Continent du Monde des Bêtes était à l'origine envahi par diverses Bêtes Mutantes et bêtes féroces.
Pour faire face à ces Bêtes Mutantes et bêtes féroces, les ancêtres des hommes-bêtes tentèrent tout ce qui était en leur pouvoir pour augmenter leur force de combat.
Inévitablement, certaines méthodes peu orthodoxes émergèrent au cours de ce processus, que les générations suivantes nommèrent médicaments interdits et Techniques Interdites.
« Ces médicaments interdits et Techniques Interdites pouvaient modifier rapidement le corps d'un homme-bête, permettant à leur force de combat de surpasser de loin celle des autres. Mais comme ils s'accompagnaient de tant d'incertitudes, ils furent bannis il y a de nombreuses années. »
Qiao Xixi n'avait jamais imaginé que de telles choses existent dans le monde des bêtes.
« Le père de Sangze lui a administré un médicament interdit, sans se soucier de sa sécurité, uniquement pour créer une machine à tuer invincible. Il n'avait juste pas prévu de subir lui-même un contrecoup. »
« Alors... Sangze restera-t-il comme ça pour toujours ? »
Arrivés devant la porte de leur demeure, Sunxiao s'arrêta, ses yeux cramoisis se posant légèrement sur Qiao Xixi.
« Xixi, tu as pensé à lui tout le long du chemin. »
Qiao Xixi marqua une pause, puis sourit et s'accrocha au bras de Sunxiao. « Je suis juste curieuse. En plus, nous allons vivre dans la Tribu du Léopard Divin désormais, et c'est le Chef de Clan. Il est important que nous nous mettions dans ses bonnes grâces. »
Les yeux serpentins de Sunxiao devinrent froids. « Songer à ce que ce fou a fait à Qiao Xixi la nuit dernière, j'aurais dû l'avaler tout cru. »
« Au fait, tu as dit que toutes les Techniques Interdites et tous les médicaments étaient scellés dans la Cité du Roi Bête. Comment Sanggu pourrait-il les connaître ? »
Sunxiao trébucha d'un pas. Une pensée lui traversa l'esprit, et ses yeux serpentins s'assombrirent, mais son expression resta inchangée. Il dit simplement d'une voix douce : « Quand Jin Ling et les autres reviendront, faites-leur demander au chaman. »
Qiao Xixi acquiesça. « Puisque nous avons décidé de rester dans la Tribu du Léopard Divin pour l'instant, mieux vaut éclaircir certaines choses. »
Pendant ce temps, après s'être enfui la nuit précédente, Songyan s'était immédiatement dirigé vers le territoire des Aigles Dorés au sein de la tribu. Avec leur aide, il quitta la Tribu du Léopard Divin sous le couvert de l'obscurité.
« Garde Bête Songyan, où allons-nous ? »
L'expression de Songyan était d'une grimace totale. L'image de Baili avalé tout vif défilait sans relâche dans son esprit. Il serra les poings et gronda entre ses dents : « À la Cité de la Bête Tigre. »
« D'accord. » La Bête Aigle Doré battit des ailes et s'envola vers l'horizon.
Pendant les jours qui suivirent, Jin Ling et Feiyan restèrent dans la ville intérieure, aidant Sangze à reprendre et gérer les affaires quotidiennes de la Tribu du Léopard Divin.
Un jour, alors que Qiao Xixi jouait avec les petits, elle leva les yeux et vit Jin Ling et Feiyan revenir, accompagnés de Sangze.
Ils avaient tous l'air plutôt épuisés.
Qiao Xixi les pressa vivement de s'asseoir et de se reposer.
Le toujours sage Sangqi alla leur verser de l'eau de la Source Spirituelle.
Qiao Xixi sortit aussi de la viande séchée pour qu'ils mangent.
Jin Ling tira Qiao Xixi sur le côté. « Je suis revenu aujourd'hui parce que Sangze a quelque chose à te dire. »
Qiao Xixi croqua dans un fruit et regarda Sangze avec curiosité. « Qu'est-ce que c'est, Sangze ? Tu peux me le dire directement. »
Sangze la regarda, un peu gêné. « Xixi, c'est... je ne veux pas être Chef de Clan. »
Qiao Xixi fut surprise, mais comprit vite. Le tempérament de Sangze est trop pur et trop gentil ; il n'est vraiment pas fait pour ce poste.
« C'est ton choix, et nous le respectons tous. »
« Xixi, j'espérais que tu deviendras la Cheffe de Clan de la Tribu du Léopard Divin. »
PLOF.
Qiao Xixi fut si choquée qu'elle laissa tomber son fruit.
« Sangze, es-tu sûr de ne pas plaisanter ? »
Une tribu majeure ! La Cheffe de Clan d'une tribu majeure ! On peut juste confier ça à n'importe qui ?
Sangze la regarda et hocha la tête très sérieusement.
« Oui. Je trouve que tu es très intelligente et capable, Xixi. Je crois que tu peux assumer ce rôle, alors je suis venu te demander si tu le veux bien. »
'Bien sûr que je le veux ! Pourquoi je ne le voudrais pas ?!'
Pourtant, elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil vers Jin Ling et les autres. 'Je suis une étrangère sur ce Continent du Monde des Bêtes, après tout. Il y a tant de choses que je ne comprends pas. Assumer un fardeau si énorme signifie que je dois en être responsable.'
Jin Ling croisa le regard de Qiao Xixi et acquiesça avec un sourire dans les yeux. « Si tu es prête, Xixi, alors tu devrais accepter. »
« Mais... et si je ne fais pas du bon travail... »
« Tu auras encore nous. »
Qiao Xixi eut soudain une idée, et le sourire sur son visage se figea. « Alors... quand je prendrai la relève, d'autres hommes-bêtes viendront-ils me défier ? »
'La stratégie, je peux gérer, mais je suis nulle en combat physique.'
« Xixi, quand une femelle devient Chef de Clan, ses compagnons peuvent combattre pour elle. »
Qiao Xixi fut stupéfaite. 'Il existe une règle pareille ?'
« Cela s'est-il déjà produit ? »
Feiyan expliqua : « De nombreuses tribus ont eu des Cheffes de Clan femelles. Mais elles n'aiment souvent pas s'occuper de toutes les tâches diverses, donc elles transmettent simplement le poste à leurs compagnons. »
D'ailleurs, avec le lien de compagnon entre une femelle et ses compagnons, c'était comme si elles les contrôlaient indirectement de toute façon, alors elles ne se souciaient pas vraiment de qui portait le titre effectif de Chef de Clan.
Qiao Xixi regarda Sangze. « Sangze, as-tu bien réfléchi ? »
Sangze sourit, et les deux petites fossettes aux coins de sa bouche le rendirent aussi doux qu'une pâtisserie.
« J'y ai longuement réfléchi. Tant que tu es d'accord, Xixi, j'irai en informer les anciens de la tribu sur-le-champ. »
« Je suis d'accord. »
« C'est merveilleux ! J'irai voir les anciens tout de suite. »
« D'accord. »
Jin Ling se leva. « J'irai avec toi. »
« Mm. »
Au moment où Jin Ling et Sangze partirent, Feiyan s'assit impatiemment à côté de Qiao Xixi, l'attira dans ses bras et lui planta deux baisers appuyés.
« Xixi, quand est-ce qu'on s'accouple ? » demanda-t-il. 'Je suis ton compagnon depuis si longtemps, et je n'ai même pas eu le plaisir de te tenir en dormant. Qui pourrait être plus misérable que moi !'
Qiao Xixi jeta un coup d'œil aux petits, qui étaient assis là, yeux écarquillés, attendant avec impatience que le drame se déroule. Elle donna un baiser apaisant sur la joue de Feiyan.
« Sois sage. Ne fais pas de scène. Je viendrai te voir ce soir. »
Ses yeux de renard s'illuminèrent. « Vraiment ? »
« Si tu ne me crois pas, alors j'irai pas. »
« Je te crois, je te crois ! »
De peur que sa nature bestiale ne prenne le dessus et qu'il ne fasse quelque chose d'inapproprié devant les petits, Qiao Xixi se dégagea vivement de son étreinte.
« Je vais vous préparer quelque chose de bon. »
Feiyan se leva aussi. « Je t'aiderai. » Il n'avait fait que deux pas qu'un petit corps s'accrocha à sa jambe.
« Papa, va couper du bois ! Laisse Père Sunxiao s'occuper de la cuisine ! »
Qiao Ang s'opposa farouchement à ce que son propre père s'approche de la cuisine.
Qiao Qiao acquiesça de tout cœur. « Ouais, ouais ! Papa, viens couper du bois avec nous. »
« Hé, c'est quoi ce sens ? Votre vieux papa est un excellent cuisinier... »
Qiao Xixi venait à peine de sortir du bain que, avant même d'atteindre sa chambre, elle fut enlevée par un certain renard impatient.
Feiyan entra dans la pièce et referma immédiatement la porte à clé.
Qiao Xixi ne savait pas si elle devait rire ou pleurer.
« Xixi, tu es si belle quand tu souris. »
'Feiyan a peut-être un visage ensorcelant,' songea Qiao Xixi, 'mais sa personnalité est franche comme tout. Quel décalage.'
« Mais je trouve que tu l'es encore plus. »
Feiyan arracha sa tunique en peau de bête et la jeta par terre. Ses yeux marron clair bouillonnaient de désir brut tandis qu'il s'approchait. « Veux-tu que je te montre quelque chose... d'encore plus beau ? »
Il prit sa petite main, la guidant le long de son torse...
La chaleur brûlante contre sa paume fit battre le cœur de Qiao Xixi à tout rompre.
Ses baisers chauds et humides lui firent frissonner l'échine. Mais juste au moment où ils atteignirent le point de non-retour, les yeux de Qiao Xixi s'ouvrirent grand. D'un mouvement fluide, elle enroula ses bras autour de sa taille, les renversa et vint s'installer à califourchon sur ses hanches fermes et puissantes, le regardant d'en haut avec un sourire dans les yeux.
Une légère rougeur rose teinta la peau claire de Feiyan, et ses yeux de renard ensorcelants étaient emplis de désir pour elle.
« Xixi ? »
« Ce soir, c'est moi qui suis au-dessus ! »
« Mm... d'accord. »
De sombres nuages dérivaient dans le ciel nocturne. Sangze se tenait dans la cour, écoutant les bruits venant de la pièce. Une lumière glaciale et inquiétante brillait dans ses yeux hétérochromes.
« J'ai soudain envie d'un manteau en fourrure de renard des neiges. »