Jin Ling ne se retourna pas. Il ne voulait pas que Qiao Xixi voie la réticence dans ses yeux, et il savait pertinemment qu'il n'avait aucune chance contre Jin Hui.
« Xixi, n'arrête pas ! Continue ! Je le retiens ! »
Les yeux de Qiao Xixi rougirent instantanément. « Une Âme de Bête 6 étoiles ne fait pas le poids face à une 10 étoiles. »
« Reviens, Jin Ling ! »
« Père Jin Ling ! »
Voyant la douleur de Qiao Xixi, Feiyan ressentit la même peine. Il saisit sa main et la porta à ses lèvres, l'embrassant avec force.
« Ne t'inquiète pas. J'irai aider Jin Ling. Vous, continuez et sortez d'ici le plus vite possible. Nous trouverons une occasion de nous enfuir ! »
Sur ces mots, il tapota doucement la tête des deux petits et sauta du dos de Sunxiao avant que Qiao Xixi n'ait le temps de réagir.
« Feiyan ! »
« Père ! »
Feiyan n'osa pas non plus se retourner. Il fonça simplement vers la position de Jin Ling.
Entendant le tumulte derrière eux, les yeux serpentins de Sunxiao devinrent plus froids, mais Qiao Xixi s'agrippa soudain à lui.
« Je sais comment m'en occuper ! Nous devons trouver le Cristal Sacré ! »
« Bête Taupe de Terre, nous devons trouver le Cristal Sacré ! Emmène-nous là où il se trouve, maintenant ! »
La Bête Taupe de Terre comprit et accéléra immédiatement. Elle aussi, elle était désespérée de s'approcher du Cristal Sacré pour en absorber le pouvoir. « Ainsi, je deviendrai assez forte pour vaincre Sangze et me libérer de son contrôle ! »
Qiao Xixi fit rapidement apparaître l'écran du système pour vérifier l'emplacement du Cristal Sacré.
« Plus près ! »
Mais étrangement, les points rouges qui se trouvaient dans le filon minéral avaient tous jailli vers la surface en même temps.
« Xiao Yao, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi les monstres bougent-ils ? »
« Hôte, je viens de vérifier. Ils ont probablement été effrayés par la Bête Aigle Doré. Les tremblements sous terre étaient trop intenses pour eux, alors ils ont fui vers la surface. »
« Cela va-t-il affecter notre recherche du Cristal Sacré ? »
« S'ils étaient restés à leurs positions précédentes, ils auraient certainement été un obstacle. Mais maintenant qu'ils sont partis, c'est une excellente opportunité, Hôte ! Tu peux trouver le Cristal Sacré dès maintenant. »
« D'accord. »
Plus ils avançaient, plus le silence s'installait, jusqu'à ce que le seul son que Qiao Xixi puisse entendre soit le frottement du corps de Sunxiao contre le sol.
Après un temps indéterminé, Qiao Xixi sentit Qiao Lie devenir soudain agité.
Qiao Lie se tortilla, mal à l'aise, ses yeux serpentins prenant une teinte carmin encore plus foncée.
« Qiao Lie, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Qiao Lie se jeta dans les bras de Qiao Xixi, la voix épaisse de larmes.
« Maman, je me sens mal. Quelque chose en moi se débat. »
Sunxiao jeta un rapide coup d'œil en arrière vers Qiao Lie. « C'est le pouvoir du Cristal Sacré. Il rend la Pierre de Malédiction dans nos corps instable, la poussant à libérer une énergie agitée. Tiens bon encore un peu. Ça ira une fois que nous aurons absorbé le pouvoir du Cristal Sacré. »
La Bête Taupe de Terre s'arrêta net.
« Le Cristal Sacré est ici ? »
L'arrière-train de la Bête Taupe de Terre se transforma instantanément en une tête et fit un signe de tête à Qiao Xixi.
Qiao Xixi regarda autour d'elle. C'était la noireur totale partout ; il n'y avait rien du tout ici.
« Xiao Yao, le Cristal Sacré est vraiment ici ? »
« Oui, oui, oui, Hôte ! Je peux déjà sentir l'immense pouvoir du Cristal Sacré. »
Les yeux serpentins de Sunxiao scrutaient les alentours. Il dit soudain à Qiao Xixi : « Xixi, toi et les petits, accrochez-vous bien. »
« D'accord. »
À peine eut-elle fini de parler que Sunxiao percuta le mur de pierre devant eux.
Le mur de pierre trembla violemment sous l'impact. Juste au moment où Qiao Xixi commençait à craindre qu'il ne s'effondre, l'endroit frappé par Sunxiao se fractura soudain, d'énormes fissures s'en écartant.
Alors que des pierres et de la terre s'égrenaient des fissures, une porte de pierre apparut sous leurs yeux.
« C'est à l'intérieur ? »
« Ça devrait être. »
Qiao Xixi sauta du dos de Sunxiao et s'approcha de la massive porte de pierre. Après un second coup de boutoir de Sunxiao, la porte s'entrouvrit sur une large faille. Alors que des pierres roulaient, une lumière blanche d'une éclatante douleur jaillit de l'intérieur.
Quand Qiao Xixi rouvrit les yeux, Sunxiao avait déjà repris sa forme humaine.
Il dit à Qiao Xixi : « J'entre y jeter un coup d'œil en premier. »
« Fais attention. »
« Mm. »
Sunxiao se glissa dans la faille. Un instant plus tard, sa voix appela de l'intérieur.
« Xixi, tu peux entrer. »
Qiao Xixi guida alors les petits à l'intérieur.
En franchissant la fissure de la porte de pierre, Qiao Xixi resta figée, saisie par l'éblouissant spectacle qui s'offrait à ses yeux.
Les murs de toutes parts étaient faits de Pierre de Cristal blanc laiteux, émettant une douce lueur fraîche. Même le sol était pavé d'une épaisse couche de la même pierre.
« Le Cristal Sacré est là-bas. Qiao Lie, viens ici. »
Une auréole multicolore émanait du fond du corridor de cristal. Qiao Xixi tenta de s'approcher mais fut retenue par une force puissante.
« Xixi, l'énergie du Cristal Sacré est trop forte. N'approche pas davantage. »
Qiao Xixi s'immobilisa. « D'accord. Toi et Qiao Lie, soyez prudents. »
Sunxiao hocha la tête et avança lentement vers le Cristal Sacré, tenant Qiao Lie dans ses bras.
Plus ils approchaient, plus ils sentaient intensément le bouillonnement agité et violent à l'intérieur de leurs corps.
Qiao Lie serra les dents, gémissant de douleur, drapé sur l'épaule de Sunxiao.
De la sueur froide perlait sur le front de Sunxiao, mais il se forçait encore à avancer, pas à pas.
« Urgh ! Père, je me sens si mal. »
Lorsqu'ils atteignirent enfin le Cristal Sacré, Qiao Lie ne put plus retenir son cri.
Sunxiao le serra plus fort. « Tiens bon encore un peu. Il suffit d'utiliser l'énergie du Cristal Sacré pour briser la Pierre de Malédiction, et ce sera fini. »
Le Cristal Sacré, gros comme un poing, éclata de lumière multicolore. Sunxiao tendit la main et le saisit. Au moment où ses doigts firent contact, une puissance immense traversa tout son corps.
« Ngh— » *CRACHAT !*
Même quelqu'un d'aussi puissant que Sunxiao ne put l'endurer et cracha une bouchée de sang.
Restée à l'extérieur, Qiao Xixi ne voyait pas ce qui se passait et était frénétique d'inquiétude.
« Ailleurs »
Jin Ling et Feiyan étaient toujours engagés dans un combat acharné contre Jin Hui.
La caverne était trop étroite pour que Jin Hui puisse se mouvoir librement, ce qui permit à Jin Ling et Feiyan de porter plusieurs coups. Il était déjà couvert de nombreuses blessures.
« Vous cherchez la mort ! »
Une épaisse fumée jaune-verte jaillit du corps de Jin Hui, enveloppant instantanément Jin Ling et Feiyan et les privant de leur sens de l'orientation.
« Vous osez me barrer la route ? Pour cela, vous mourrez tous les deux ! »
Les deux hommes tendirent l'oreille, guettant les mouvements de Jin Hui. Un sifflement d'air fendit la fumée, et Jin Ling lança un poing, mais en un clin d'œil, Jin Hui se retrouva derrière lui, lui enfonçant un poing dans la poitrine.
*CRACHAT !*
Jin Ling s'écrasa violemment contre le mur de pierre, crachant le sang.
« Meurs ! »
Jin Hui leva la main, accumulant une quantité massive d'énergie dans sa paume avant de viser un coup à la tête de Jin Ling.
Une silhouette blanc-neige traversa soudain l'espace, tentant de projeter Jin Hui loin. Mais Jin Hui sembla anticiper le mouvement. D'un éclair, il se retrouva derrière Feiyan, lui assénant un coup de paume en plein dos.
Il avait mis toute sa force dans ce seul coup. Feiyan entendit le craquement net de son sternum qui se brisait.
Les deux s'effondrèrent au sol, le sang s'accumulant sous eux.
Alors que la fumée se dissipait, Jin Hui planta méchamment le pied sur leurs poitrines.
« Les faibles doivent ramper aux pieds des forts, pas les défier. Sinon, le seul chemin qui les attend est la mort. »
Les mains de Jin Hui se transformèrent en griffes acérées. Il les leva haut, puis les plongea vivement vers Jin Ling et Feiyan.
« Meurs ! »
Le bout des doigts de Jin Ling trembla alors qu'il sortait plusieurs Fruits Bulle. C'étaient tous des cadeaux de Qiao Xixi. « Même si je meurs, j'emmène Jin Hui avec moi. Je ne peux pas le laisser menacer Qiao Xixi ! »