« Alors comme ça, tu t'es vraiment fait larguer ? » An Shiyu se balançait légèrement en marchant à ses côtés. Elle avait surpris plus tôt la conversation entre Luo Xi et Ye Chuan et n'avait pu résister à la question.
« Quoi d'autre ? » répondit Ye Chuan.
« C'est vrai. Un mec qui n'a rien pour lui à part son visage. » An Shiyu hocha la tête en signe d'approbation. À ses yeux, le seul atout de Ye Chuan, c'était son physique.
Ah, c'est vrai — il cuisinait aussi correctement. Elle comme Luo Xi avaient déjà goûté à ses plats.
Ye Chuan eut un petit sourire narquois. « Je suis beau à ce point-là et célibataire. Pourquoi tu ne me retirerais pas du marché ? Tu n'as qu'à me payer à manger tous les jours. »
« Tss. J'ai déjà quelqu'un », dit An Shiyu en enfonçant les mains dans ses poches.
« Qui ça ? » Ye Chuan fut surpris. Comment quelqu'un avec un caractère aussi épouvantable pouvait-il avoir un partenaire ?
« Le major de notre promo. »
Ye Chuan sembla reconnaître le type et fronça les sourcils. « Il n'a pas déjà une copine ? Une fille riche, non ? »
« Je suis la maîtresse. »
« Hein ? » Parfois, Ye Chuan n'arrivait pas à suivre le raisonnement d'An Shiyu, alors même qu'ils se connaissaient depuis le collège.
Tandis qu'ils regagnaient la salle de classe côte à côte, Ye Chuan repéra aussitôt Luo Xi assise à son pupitre, en train de ranger ses manuels. À l'instant où leurs regards se croisèrent, elle lui tira la langue et détourna la tête, l'ignorant.
À l'évidence, elle était toujours contrariée.
La salle de classe était presque déserte. Ye Chuan gagna sa place et sortit son téléphone, ouvrant l'appli Propriétaire Universel avant de se rendre dans la chambre de Bai Qianshuang.
À l'intérieur d'une maquette de chambre miniature, une version chibi de Bai Qianshuang était assise en tailleur sur le lit, ses grands yeux clignant — adorable au-delà des mots. Dans un coin, Ye Chuan remarqua un journal consignant les événements récents :
[Bai Qianshuang a cultivé un moment, puis a eu faim.]
[Bai Qianshuang a cultivé un moment, puis a eu encore plus faim.]
[Bai Qianshuang a résisté à la tentation et s'est concentrée sur la cultivation.]
[Bai Qianshuang a atteint la clarté d'esprit.]
[Bai Qianshuang a mangé tout le petit-déjeuner posé sur la table.]
...
[Bai Qianshuang a toujours faim.]
...
Ye Chuan : « ... »
Si elle avait faim, elle n'avait qu'à manger correctement. Mais son appétit dépassait de loin ce à quoi il s'attendait.
Peut-être que son corps brûlait de l'énergie trop vite et que, sans énergie spirituelle pour la reconstituer, elle avait plus facilement faim ?
[Vous avez obtenu un objet lié à Bai Qianshuang. Souhaitez-vous le récupérer ?] Une fenêtre surgit.
Ye Chuan fut surpris d'avoir obtenu un nouvel objet lié à Bai Qianshuang aujourd'hui. Il se demanda ce qui se passerait s'il ne le récupérait pas.
Après avoir tapé « Non », il remarqua une icône de sac à dos dans l'appli. À l'intérieur, une pilule dorée était apparue.
Les yeux de Ye Chuan s'illuminèrent.
Serait-ce... un remède pour guérir son affection ?
Il tapa dessus, et une fenêtre de détails surgit :
[Objet : Pilule de Force du Tigre
Élixir de bas grade. En consommer une augmente définitivement la force physique. Les effets diminuent avec un usage répété.]
[Note : augmenter la faveur de Bai Qianshuang débloquera des objets liés plus rares.]
Voyant que ce n'était pas un remède, Ye Chuan ressentit un pincement de déception. Mais puisqu'elle promettait un gain de force permanent, c'était tout de même bien mieux que la ceinture de la veille.
Il cliqua sur « Récupérer », et une pilule dorée se matérialisa dans sa paume, dégageant un léger parfum médicinal.
La jetant dans sa bouche, une puanteur indescriptible et répugnante l'assaillit — comme des ordures de cuisine oubliées à pourrir une semaine. Mais le goût se transforma vite en une douceur herbacée légère, répandant une chaleur dans tout son corps.
« Crac. » Ye Chuan fléchit le bras, incertain de la force qu'il avait réellement gagnée. Il jeta un coup d'œil à la fille aux cheveux courts à proximité. « Oi, Shiyu, laisse-moi te soulever. »
« Pas intéressée. »
Il se tourna vers Luo Xi. « Luo, ma belle, je peux te porter ? »
« Hmph. » Luo Xi renâcla, continuant de l'ignorer. À l'évidence, elle ne lui avait pas encore pardonné.
Ses deux amies refusant, Ye Chuan se frotta le menton et lorgna son pupitre, bourré de manuels universitaires. Ce n'était pas léger, mais le soulever d'une seule main aurait dû être impossible.
Il en saisit le bord et — vlan — le pupitre s'éleva sans effort, comme s'il était fait de mousse.
« C'est pas possible ?! » Cette soudaine poussée de force le stupéfia.
« Qu'est-ce qui te prend à flipper comme ça ? » demanda An Shiyu.
« Je ne mange pas de bœuf. »
An Shiyu : « ? »
T'es bête ou quoi ?
Alors que Ye Chuan reposait le pupitre et regagnait sa place, un groupe entra dans la salle de classe. À sa tête, une femme aux cheveux bouclés et aux lèvres d'un rouge vif, les bras croisés, suivie de trois ou quatre garçons.
Leurs regards se braquèrent aussitôt sur Ye Chuan, près de la fenêtre.
« ... » La femme fronça les sourcils mais marcha tout de même à grands pas vers lui.
« Vous êtes au courant ? Zhao Ruyan a rompu avec Ye Chuan. La rumeur dit qu'elle est avec Huang Haotian maintenant. »
« Qui sait ? Où est-ce que vous allez pêcher ces ragots ? »
« Peu importe. Sortez le pop-corn — ça va être amusant. »
Les murmures se répandirent tandis que les élèves se tournaient pour regarder. Zhao Ruyan s'arrêta au pupitre de Ye Chuan, ses sourcils se fronçant davantage.
Pendant ce temps, Ye Chuan, le menton posé sur la main, contemplait par la fenêtre d'un air mélancolique, à un angle parfait de 45 degrés.
« Ye Chuan ! Tu n'as rien à dire pour ta défense ?! » Zhao Ruyan donna un coup de pied dans son pupitre.
Ye Chuan détourna son regard, cueillant du bout des doigts un brin de vent imaginaire dans l'air.
« Notre destin s'est accompli, gente dame. Pourquoi s'accrocher à ce qui est déjà parti ? Laisse le vent l'emporter. »
Silence.
« N'importe quoi ! C'est moi qui t'ai largué, tu m'entends ?! » explosa Zhao Ruyan. Ses paroles à lui donnaient l'impression que c'était elle, la cœur brisé qui lui courait après.
« Rends-moi tout ce que je t'ai jamais donné ! »
« Les sentiments ? »
« L'argent ! Tu m'as pompée pendant un mois entier ! » aboya Zhao Ruyan. « Je croyais que tu possédais vraiment un immeuble, mais c'est juste un taudis délabré dans les bas quartiers. Espèce de menteur ! Je veux dix fois la somme ! »
Ye Chuan se gratta la tête. « Un mois de repas... probablement déjà aux toilettes à l'heure qu'il est. Tu trouverais peut-être quelques restes en fouillant. Dix fois, ça risque d'être compliqué, mais je peux t'envoyer les coordonnées GPS des toilettes plus tard ? »
Les poings de Zhao Ruyan se serrèrent — fort.
À cet instant, une queue-de-cheval familière, portant l'odeur du shampoing, vint se placer devant Ye Chuan.
Luo Xi le protégea de son corps, foudroyant du regard Zhao Ruyan et sa clique. « Zhao Ruyan, tu n'as jamais eu d'intentions pures envers Ye Chuan depuis le début. Comment peux-tu le traiter de menteur ? »
« Et il t'a bien traitée, non ? Il faisait tes courses, tes devoirs, il rédigeait tes exposés à ta place ! »
« C'est toi qui l'as trompé. Voilà le vrai problème ici. »
« Je m'en fiche ! Luo Xi, dégage de mon chemin ! »