Kaiaolen regarda Ye Chuan. En réalisant que l'attitude cupide du jeune homme n'avait d'autre but que les enfants de l'orphelinat, une émotion complexe gonfla le cœur de Kaiaolen —
Tout ce que Xi Xi avait fait, c'était donc pour ces enfants ?
Il avait cru que quelqu'un comme Xi Xi claquerait n'importe quelle somme dans les lieux de divertissement.
Vu sous cet angle, il semblait l'avoir mal jugé.
« Je suis aussi prêt à faire ma part. Une fois les affaires de la capitale royale réglées, j'ajouterai une somme supplémentaire au financement. Il faut aider ces pauvres âmes à sortir de leur misère au plus vite ! »
Ce vieux radin avait tout de même un fond de conscience, mais ça allait. Après tout, Ye Chuan était un homme destiné à devenir un Roi d'Égal Rang.
Le moment venu, il s'occuperait de tous ces monstres, placerait Irena sur le trône, puis profiterait tranquillement du traitement de luxe d'un prince.
Ah, vivre une vie pareille avait l'air pas mal.
« Puisque c'est réglé, je pars tout de suite », dit Ye Chuan en se levant.
« J'emmène Elara aussi. »
« Elara ? » Kaiaolen fut un instant surpris avant de comprendre.
« Tu veux qu'elle acquière de l'expérience de combat réelle ? »
« Quoi d'autre ? Les épreuves de l'académie exigent du combat réel. Elle ne peut pas rester éternellement dans la serre de Miral ; elle ne progressera jamais comme ça. » Ye Chuan haussa un sourcil.
« Puisque tu as dit que Valoran regorge de toutes sortes de types louches, c'est l'occasion rêvée pour elle de voir le vrai visage du monde. C'est bien plus efficace que de s'entraîner sur des gobelins. »
« Cela... ne sera-t-il pas trop dangereux ? » Kaiaolen fronça inconsciemment les sourcils.
Un mage de rang 3 valait au moins un aventurier de rang Argent, mais aux yeux de Kaiaolen, l'inquiétude restait vive.
En plus, ce que Ye Chuan allait faire impliquait d'affronter ces monstres changeurs de peau déguisés.
« Avec moi dans les parages, elle ne mourra pas », dit Ye Chuan calmement.
« D'ailleurs, je fais venir ce Torres aussi. Deux gardes du corps, c'est déjà plus que suffisant. »
Kaiaolen songea à la force de Ye Chuan et finit par acquiescer. « Très bien, prenez soin d'elle. Je ferai préparer le bâton et l'équipement de protection magique d'Elara par les servantes. »
« Inutile, elle sait quoi prendre. » Ye Chuan agita la main et quitta le bureau.
...
Dans le jardin du manoir, Elara s'entraînait à sa magie nouvellement apprise sur le vide. De pâles billes magiques bleues dansaient au bout de ses doigts. À la vue de Ye Chuan qui approchait, ses yeux s'illuminèrent aussitôt :
« Maître ! Mon entraînement magique d'aujourd'hui peut-il s'arrêter là ? »
« Fais tes bagages. Tu viens avec moi à Valoran. » dit Ye Chuan.
« Valoran ? » Elara pencha la tête, visiblement confuse. « Valoran ? Ce n'est pas terriblement loin, ça ? Qu'allons-nous y faire ? »
« Eh bien, j'ai vu comme tu t'entraînais dur ces temps-ci, alors je t'emmène faire un tour. Juste une petite balade pour te changer les idées. » Ye Chuan hocha la tête.
« Ça te dit ? Tu es contente ? »
« Yahou ! Hourra ! On sort jouer ! » Elara exulta, courant vers sa chambre pour préparer ses affaires.
Elle ne s'attendait pas à partir vraiment en excursion, qui plus est avec son maître. Elle ne pouvait pas être plus heureuse.
Gamine bête.
Ye Chuan se caressa le menton et sourit.
Une excursion, ça avait du bon. Une excursion où l'on pouvait tabasser au passage quelques petits monstres.
Juste au moment où Ye Chuan se tenait près des grilles du manoir, des pas précipités résonnèrent derrière lui. Sa queue de cheval cramoisie flottant, Aurora déboula, serrant son bâton de cristal magique :
« Xi Xi ! Tu pars pour Valoran ? »
« Ouais, quoi de neuf ? » Ye Chuan la détailla d'un coup d'œil.
« Moi aussi je veux y aller ! » Aurora serra son bâton, ses yeux cramoisis flamboyant d'entêtement.
« Je sais que tu as des affaires à Valoran. Je veux t'accompagner ! Je peux aider ! »
« Ah, mais je n'ai jamais dit que je t'emmenais. » Ye Chuan refusa net.
Pourquoi cette fille tenait-elle tant à lui coller aux basques récemment ?
Elle ne pouvait pas être branchée contact physique, quand même ?
« Toi ! » Aurora tapa du pied, furieuse.
« J'irai toute seule, alors ! Mais n'oublie pas, je suis une Mage de Feu de rang 5 ! Je suis bien plus utile contre les monstres que ce Paladin ! Et... »
Elle marqua une pause, les joues légèrement rosies. « Ce p-paris... n'a pas encore été entièrement honoré !! »
Ye Chuan : « ... »
Le sens de cette phrase ?
Ye Chuan croisa les bras et l'examina. Bien que la magie de feu d'Aurora ne soit pas faible, elle ne lui servait strictement à rien.
Il emmenait Elara pour qu'elle affine ses compétences en combat réel.
Depuis qu'il l'avait prise sous son aile, Ye Chuan la traitait en véritable élève et était naturellement prêt à investir du temps en elle.
Emmener Torres n'était pas non plus parce qu'il avait besoin d'un homme de main. La puissance de combat de Torres était complètement inutile à Ye Chuan. La raison pour laquelle il emmenait ce type...
Ye Chuan avait besoin de quelqu'un pour faire les corvées.
Le moment venu, que ce soit pour l'hébergement ou le renseignement, il lui fallait un garçon de courses.
Torres était assez familier pour être pratique à utiliser.
Quant à Aurora...
Ye Chuan ne voyait vraiment pas à quoi elle pourrait servir.
Si c'était purement pour en faire un jouet, ce n'était pas totalement exclu. Mais après tout, Ye Chuan pouvait se déconnecter à tout moment, et il avait déjà ses propres candidates pour un bon jouet.
La Xiao Ke automatique était sans conteste la meilleure.
« Tant pis. Une de plus ou une de moins, ça ne change rien. » Ye Chuan finit par accepter.
« Hmph, je ne te ralentirai pas. » Aurora renifla dédaigneusement.
À ce moment, Torres arriva aussi, revêtu d'une armure de Paladin flambant neuve. L'épée à deux mains grande comme une porte sur son dos brillait d'un éclat argenté éclatant.
« Seigneur Xi Xi, Dame Elara, Dame Aurora, tout est prêt ! »
Elara portait une petite valise, son bâton en bandoulière, le visage rayonnant d'impatience.
« Maître, on peut y aller maintenant ? »
Elara croyait vraiment qu'ils partaient jouer.
Enfermée à la maison à étudier la magie depuis si longtemps, même Elara avait envie de prendre l'air et de se reposer un peu.
« Alors on y va. » Ye Chuan approuva d'un hochement.
« Seigneur Xi Xi, comment voyage-t-on ? À pied ou en voiture ? » demanda Torres.
Après tout, la distance jusqu'à Valoran était considérable. S'ils partaient maintenant, il leur faudrait au moins une quinzaine de jours.
« Les deux sont un peu chiants. » Ye Chuan n'avait naturellement aucune envie de marcher ni de prendre une carriole. « Allons-y en volant. »
À l'entente de *voler*, les visages d'Elara et de Torres changèrent radicalement.
« M-Maître, on ne peut pas ne pas voler ? » dit Elara, un peu effrayée. « J-J'ai super le mal de l'air. »
« C'est ça, Seigneur Xi Xi, marcher va très bien. » Le visage de Torres était aussi un peu pâle.
Parce qu'Elara et Torres avaient déjà été emportés en vol par Ye Chuan.
Elara s'en était mieux tirée, portée dans les bras de Ye Chuan pendant le vol. Quant à Torres, il avait été balancé comme un boulet de canon humain par Ye Chuan.
Tous deux gardaient un traumatisme psychologique tenace.
« Avec trois personnes, je ne vais évidemment pas vous attraper et voler », dit Ye Chuan. Puis il sortit directement un vaisseau volant de son espace d'inventaire.
Quand le vaisseau volant massive, occultant le soleil, apparut devant eux, que ce soit Torres, Elara, ou même l'érudite Aurora venue de l'académie, tous révélèrent des expressions ahuries.
« Un artefact magique volant ? » Torres'ouvrit la bouche.
« M-mais comment as-tu fait apparaître ce truc ? »