« Nous avons tué tant de disciples et d'anciens de la Secte Qingyun — quand ils verront les tablettes de vie brisées, ils enverront sans doute des forces plus puissantes, voire le maître de secte Qin Tianya lui-même », dit Bai Qianshuang.
Ye Chuan leva les yeux vers elle. « La cultivation de Qin Tianya devrait se situer au pic du royaume de la Compréhension du Dao. C'est effectivement un adversaire épineux. »
« Ye Chuan, comment sais-tu tant de choses sur lui ? »
« Ah, je l'ai rossé une fois, quand j'ai percé au stade du Noyau d'Or. »
Bai Qianshuang se figea.
Noyau d'Or… rosser un cultivateur de la Compréhension du Dao ?
N'était-ce pas comme une fourmi qui combattrait un éléphant ?
« Où devons-nous aller maintenant ? » Maintenant qu'ils étaient de retour sur le Continent Divin de Donghua, Ye Chuan décida de demander à Bai Qianshuang quels étaient ses projets.
S'ils allaient chercher à se venger, bâtir une faction serait nécessaire, non ?
Bien sûr, Ye Chuan n'était pas complètement dépourvu d'alliés. Après tout, chacun de ses avatars portait l'attribut Chaos — de véritables terreurs immunisées à la magie, chacun capable d'affronter Qin Tianya.
Du moins, tant qu'il n'utilisait que de l'énergie spirituelle.
Bai Qianshuang baissa les cils, sa voix portant une rauqueur légère. « Les trois cent soixante-douze vies de la Secte du Vide de Jade… le spectacle de mes sœurs aînées me protégeant pendant ma fuite… Je me souviens de tout. »
« Ye Chuan, je veux retourner aux ruines de la Secte du Vide de Jade. C'est là que repose son ultime héritage… Je souhaite le préserver. »
Ye Chuan comprit. « Les ruines de la Secte du Vide de Jade ? »
« Oui. »
« Où ? »
« Les ruines se trouvent dans les Monts de la Lune Givrée, à l'extrémité occidentale du Continent Divin de Donghua. La Secte Qingyun a depuis longtemps déclaré ce territoire interdit, il doit donc y avoir des cultivateurs qui le gardent », expliqua Bai Qianshuang.
Toutefois, même s'il y avait des gardes, leur force ne serait probablement pas écrasante.
Avec Bai Qianshuang au stade du quasi-Compréhension du Dao et la puissance de combat imprévisible de Ye Chuan, ils étaient plus que suffisants.
« Très bien, Qianshuang, partons demain. »
Alors que Ye Chuan finissait de parler, il remarqua les yeux d'encre de Bai Qianshuang fixés intensément sur lui.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Nous… sommes mari et femme », murmura-t-elle doucement.
« Alors, ma chère épouse, irons-nous nous coucher tôt ? » Ye Chuan grina.
« Mm. »
La nuit s'écoula sans incident.
À l'aube du lendemain, les deux étaient déjà prêts.
Ye Chuan s'était même vêtu délibérément — une robe en lin grossier bleu foncé, une épée en fer ordinaire à la taille, ayant tout du cultivateur errant.
Bai Qianshuang avait noué ses cheveux en un chignon simple, coiffé d'un chapeau voilé, et drapé une cape grise sur sa robe unie, masquant complètement son aura et sa cultivation.
Ils quittèrent l'auberge, se fondant dans la foule matinale qui sortait de la ville, et prirent la direction des Monts de la Lune Givrée.
Puisque Ye Chuan ne pouvait pas se téléporter avec Bai Qianshuang, ils voyagèrent par vol sur épée, atteignant une ville après un peu plus de deux heures.
Cette ville était plusieurs fois plus grande que la ville de Dongyou. Au-dessus de ses portes pendait une plaque dorée gravée des caractères majestueux « Ville de Luo Xia », exhalant une faible énergie spirituelle.
Les gardes y étaient bien plus stricts qu'à la ville de Dongyou, avec un cultivateur de l'Âme Naissante qui supervisait l'inspection de chaque cultivateur entrant.
« Hum, il semble que les recherches de la Secte Qingyun soient parvenues jusqu'ici. Ils cherchent des suspects ? » remarqua Ye Chuan auprès de Bai Qianshuang.
La ville de Luo Xia était l'agglomération la plus proche des Monts de la Lune Givrée, ce qui en faisait un lieu privilégié pour glaner des renseignements.
« Mari, entrons d'abord », dit Bai Qianshuang.
« D'accord. »
Pendant qu'ils faisaient la queue pour l'inspection, Ye Chuan réprima sa cultivation au stade initial de l'Établissement des Fondations, et Bai Qianshuang fit de même, abaissant la sienne au stade moyen de la Cristallisation.
Quand leur tour vint, les gardes, ne voyant qu'une cultivation banale et aucune énergie suspecte, les laissèrent passer.
En pénétrant dans la ville de Luo Xia, le tumulte des rues les enveloppa instantanément.
« Suis-moi », chuchota Bai Qianshuang, menant Ye Chuan avec assurance à travers les rues.
Manifestement, elle était déjà venue ici.
Si c'était la ville la plus proche de la Secte du Vide de Jade, sa familiarité allait de soi.
Finalement, ils s'arrêtèrent devant une maison de thé.
Située au cœur vibrant de la ville, le bâtiment en bois de trois étages avait des carillons à vent à son entrée qui tintaient crispement dans la brise.
« Cette maison de thé est le plus grand carrefour de renseignements de la ville de Luo Xia. La rumeur veut que le Pavillon Yaoguang la soutienne. Avec assez de pierres spirituelles, on peut tout apprendre — des secrets de sectes aux commérages de rue », expliqua Bai Qianshuang.
« Le Pavillon Yaoguang ? »
« Quoi ? Tu en as entendu parler ? » demanda Bai Qianshuang.
« Ouais… »
En avoir entendu parler ? Plutôt acheté une carte du Continent Tianxuan à une certaine fille là-bas — même si elle ne l'avait toujours pas finie.
« Allons-y. »
À l'intérieur, le riche parfum du thé se mêlait à la douceur des pâtisseries.
Le rez-de-chaussée était bondé de cultivateurs, regroupés en petits clusters, murmurant entre eux.
Les premier et deuxième étages abritaient des boxes privés, séparés par des cloisons sculptées pour la discrétion.
Quand Ye Chuan et Bai Qianshuang entrèrent, un serveur — remarquant leurs vêtements simples mais leur allure distinguée — s'empressa vers eux avec un sourire rodé.
« Honorables invités, par ici, s'il vous plaît ! Nous avons des salles privées à l'étage. Qu'en dites-vous ? »
« Garçon, un box côté fenêtre au premier étage », dit Bai Qianshuang, glissant discrètement une pierre spirituelle dans sa main.
« Également, une théière de Biluochun, deux pâtisseries délicates — une sucrée, une salée — et le thé à quatre-vingts pour cent de chaleur. »
Les yeux du serveur brillèrent à la vue de la pierre spirituelle. « Tout de suite, honorables invités ! Je vais m'assurer que tout soit parfait ! »
Il les conduisit à l'étage, leur’ouvrit un box près de la fenêtre, s'affaira autour du service à thé avant de se pencher près de la cloison, la voix basse.
« Que souhaitez-vous savoir ? Si c'est au sujet de la ville de Luo Xia, je ne sais peut-être pas tout, mais j'en suis proche. »
Après que Bai Qianshuang eut pris place, Ye Chuan observa la scène avec intérêt.
Cet échange tout à l'heure était-il une sorte de code ?
Son épouse avait, elle aussi, ses moments de fiabilité.
L'expression de Bai Qianshuang resta froide, son visage voilé encore plus distant.
« Je veux connaître les mouvements récents de la Secte Qingyun. Ainsi que tout ce qui concerne les Monts de la Lune Givrée et les membres survivants de la Secte du Vide de Jade. »
Le sourire du serveur vacilla légèrement à ses mots. Il se pencha davantage, chuchotant :
« Honorable invitée, c'est… une information sensible. »
Bai Qianshuang produisit une autre pierre spirituelle de haut grade. « Je peux payer plus. »
Le serveur la fit disparaître silencieusement avant de parler. « Vous ne le savez peut-être pas, mais la nuit dernière, plusieurs anciens de la Transformation de l'Esprit sont tombés dans la Vallée du Vent Noir. On dit que le maître de la Secte Qingyun est entré dans une rage folle, jurant de traquer les meurtriers. »
Si vite ?
Ye Chuan cligna des yeux, impressionné par le choix de lieu de Bai Qianshuang.
« Les rumeurs sur les survivants de la Secte du Vide de Jade sont liées à la Vallée du Vent Noir — apparemment, leur Sainte Vierge y était impliquée », continua le serveur, baissant encore la voix.
« De plus, de plus en plus de disciples de la Secte Qingyun se rendent aux Monts de la Lune Givrée últimement. Ils ne chassent pas seulement des survivants… ils cherchent quelque chose. »
Chercher quelque chose ?
« Chercher quelque chose… » répéta Bai Qianshuang. « Quoi ? »