« Couple marié ? »
La jeune fille à la robe verte ne put s'empêcher de rire à ces mots, ses yeux en amande se plissant en croissants tandis qu'elle tapotait le pendentif de jade à sa taille, orné de l'insigne du Pavillon de la Lumière Radieuse.
« Plaisantez-vous, frère cultivateur ? Bai Qianshuang est actuellement la criminelle la plus recherchée du Continent Divin de Donghua. La Secte Qingyun a offert une prime de dix mille pierres spirituelles de haut grade plus une place de disciple intérieur. Quiconque oserait prétendre être son partenaire serait traqué par toutes les grandes sectes dès le lendemain — il ne resterait même pas ses os. »
Elle détailla Ye Chuan, notant sa tenue particulière, qui ne ressemblait à aucun trésor magique, rendant l'affirmation encore plus absurde.
« Vous feriez mieux de surveiller vos paroles. Les gardes à la porte de la ville inspectent encore les cultivateurs venus d'ailleurs. S'ils vous entendent, même si vous êtes innocent, on vous traînera aux cachots pour quelques jours d'« eau amère ». »
Ye Chuan ne se donna pas la peine de discuter pour savoir si elle le croyait ou non.
Puisque ce soi-disant Pavillon de la Lumière Radieuse était une organisation de renseignement, demander son chemin directement était la solution la plus simple.
Inutile d'attraper quelques cultivateurs au hasard pour les interroger.
« Vous êtes du Pavillon de la Lumière Radieuse, vous devez donc connaître l'emplacement de la ville de Zichen ? » coupa court Ye Chuan.
La jeune fille en vert cligna des yeux, surprise. « Vous vous rendez à Zichen City ? Mais il y a un réseau de téléportation direct dans la ville — il ne faut que quelques jours depuis Linhai City. Pourquoi demander votre chemin ? Vous craignez que le réseau ne soit surveillé ? »
« Pas besoin de téléportation », dit Ye Chuan.
Désormais libéré de la miasme de la Mer Démoniaque, son sens divin pouvait à nouveau s'étendre sur des centaines de lieues. Tant qu'il connaissait la direction générale, sa technique de téléportation spatiale l'amènerait à Zichen City en un rien de temps.
Un éclair de curiosité traversa les yeux de la jeune fille, mais elle n'insista pas — la règle du Pavillon de la Lumière Radieuse était « ne demander que le nécessaire, jamais la raison ».
Elle leva cinq doigts fins et les agita. « Pour l'emplacement exact de Zichen City, plus des renseignements sur les bêtes démoniaques ou les points de contrôle des sectes sur la route — cinq pierres spirituelles de haut grade. Prix final. »
Sans hésiter, Ye Chuan sortit cinq pierres spirituelles de haut grade scintillantes de son anneau spatial. Au moment où elles touchèrent le sol, une riche énergie spirituelle s'en échappa, attirant des regards envieux des cultivateurs alentour.
Les yeux de la jeune fille brillèrent tandis qu'elle empochait précipitamment les pierres dans une boîte de jade, comme si elle craignait qu'on ne les lui vole. Puis, de sa poche de stockage, elle produisit une carte de la taille d'une paume, dessinée sur peau de bête.
La carte était tracée à l'encre lumineuse spéciale, détaillant le terrain du Continent Divin de Donghua — montagnes, rivières, villes — tout clairement marqué, avec des runes colorées indiquant les niveaux de danger.
Son doigt se posa sur un point rouge faiblement lumineux. « C'est Linhai City, où nous sommes maintenant. Zichen City est par là. Il n'y a que deux territoires de bêtes démoniaques de bas rang sur la route, aucun point de contrôle de grande secte. Si vous volez sur épée, cela prendra environ un mois. »
Ye Chuan prit la carte, y insufflant un fil d'énergie spirituelle. Instantanément, elle s'étendit sur trois pieds de large, révélant des détails encore plus fins.
Il s'attendait à ce que cinq pierres spirituelles n'achètent qu'une direction approximative, pas une carte aussi complète. Impressionné, il jeta à la jeune fille un regard appréciateur. « Pas mal. »
Il avait même l'impression d'en avoir eu pour son argent.
Était-il simplement trop riche ?
« Bien sûr. Les renseignements du Pavillon de la Lumière Radieuse valent toujours leur prix », dit la jeune fille fièrement, relevant le menton. Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle ajouta : « Mais ne vous méprenez pas — cette carte ne marque que les villes et les zones de danger. Les emplacements comme la porte de montagne de la Secte Qingyun ou les royaumes secrets antiques ? Ceux-ci ne sont pas inclus. Ce sont des renseignements premium, facturés séparément. »
Ye Chuan se caressa le menton, intrigué.
Il connaissait peu la structure de pouvoir du Continent Tianxuan. Une carte complète rendrait de futures… acquisitions bien plus commodes.
« Mademoiselle, je voudrais une carte complète du Continent Tianxuan. Marquez-y chaque grande secte, chaque royaume secret antique et chaque zone de danger. Plus c'est détaillé, mieux c'est. »
« Une carte complète du Continent Tianxuan ? » La jeune fille faillit laisser tomber sa boîte de jade, choquée. « Vous réalisez ce que vous demandez ? Le Continent Tianxuan s'étend sur quatre régions — est, ouest, nord et sud. Il y a plus de cent grandes sectes rien que cela, et la plupart des royaumes secrets antiques dérivent dans le vide. Cette carte a nécessité les efforts de dix générations de notre Pavillon de la Lumière Radieuse pour être compilée. Ce n'est pas quelque chose que l'on vend à la légère. »
« Pas à vendre ? » demanda Ye Chuan.
« Cela coûtera plus cher », dit-elle avec un clin d'œil joueur.
« Dites votre prix. » Son ton restait indifférent, comme s'il discutait de broutilles.
La jeune fille l'étudia, pesant ses options, avant de lever enfin un doigt.
« Cent mille pierres spirituelles de haut grade. Et ce n'est que la version basique. Si vous voulez les classements des sectes ou les heures d'activation des royaumes secrets, ajoutez cinquante mille de plus. »
Mais même en le disant, elle doutait que cela fonctionne — cent mille pierres spirituelles de haut grade était une somme que les petites et moyennes sectes mettraient une décennie à économiser. Ce cultivateur en apparence ordinaire pouvait-il vraiment se le permettre ?
Cette affaire était probablement morte dans l'œuf.
À sa stupeur, Ye Chuan ne cilla même pas. Il sortit simplement une poche de stockage de sa poche spatiale, l'entrouvrant juste assez pour qu'un flot d'énergie spirituelle s'en échappe — à l'intérieur, soigneusement empilées, cent mille pierres spirituelles de haut grade impeccables, chacune pure et lumineuse.
« Pouvons-nous échanger maintenant ? »
La jeune fille resta absolument sans voix. En trois ans au Pavillon de la Lumière Radieuse, elle n'avait jamais vu qui que ce soit traiter des pierres spirituelles de haut grade comme des cailloux. Une telle extravagance était inédite.
Elle avala sa salive, agitant frénétiquement les mains. « N-non ! La carte du Continent Tianxuan est un trésor classé du Pavillon de la Lumière Radieuse. Je ne porte sur moi que des renseignements de bas niveau. Il me faut retourner à notre antenne pour la récupérer. Cela prendra un certain temps. »
« Très bien », acquiesça Ye Chuan. « Laissez-moi un moyen de vous contacter. Prévenez-moi dès que vous l'avez. »
Revenue à elle, la jeune fille sortit prestement de sa poche un jeton de communication vert translucide, sa surface gravée de runes complexes et surmontée d'une minuscule perle.
« C'est le Jeton de Transmission Sonore du Pavillon de la Lumière Radieuse. Il suffit d'y canaliser de l'énergie spirituelle pour me joindre directement.
« Ah, et je m'appelle Qing Ling'er. Retenez-le — je vous recontacterai. »
Ye Chuan prit le jeton, le testant avec un fil d'énergie spirituelle. La perle à son extrémité brilla doucement, confirmant qu'il fonctionnait, avant qu'il ne le range.
« Appelez-moi Ye San. »
« Compris, Senior Ye San. »
Qing Ling'er invoqua son épée volante dans un éclair de lumière et disparut.
La carte du Continent Divin de Donghua en main, Ye Chuan jeta un œil à l'emplacement marqué de Zichen City.
« Il est temps d'y aller. »
Il jaillit de la ville comme un trait de lumière — mais au moment où il la quitta, il perçut cinq ou six auras le prenant en piste.
Après avoir étalé sa richesse, se faire suivre était tout naturel.
« C'est fait exprès », ricana Ye Chuan. Bientôt, les auras poursuivantes disparurent les unes après les autres, remplacées seulement par des cris lointains.
« Du poison ?! Du poison ?! »