Après avoir quitté le pavillon des Sources Ivres de Feixian, n'avait pas réussi à glaner le moindre renseignement utile, mais il avait appris quelque chose de nouveau auprès de la tenancière du lupanar.
« J'ai ouï dire que la Secte de la Plume de Phénix recrute de nouveaux disciples aujourd'hui. »
« ... » À ses côtés, les beaux yeux de scintillèrent d'une pointe de perplexité.
« Et alors ? »
« Lors d'un événement de recrutement comme celui-là, le prétendu Grand Elder est obligé d'être présent, non ? » dit . « On peut aller le questionner directement. »
« Tu veux dire... tu comptes assister au recrutement ? » demanda .
« Qu'en penses-tu ? » afficha un large sourire. « On n'a rien de mieux à faire. Autant aller s'amuser un peu ? »
cligna lentement des yeux, la mèche rebelle sur son sommet de tête ondulant légèrement.
Recrutement —
→ Stade final de la Transformation de l'Esprit
→ Pic de la Transformation de l'Esprit
Leur force surpassait même la plupart des maîtres de secte. S'ils assistaient au recrutement, quelle farce ce serait ?
« Si c'est ton plan, je n'ai pas d'objection, » dit doucement . Il n'y avait pas de meilleure option pour l'instant, et si assister au recrutement pouvait les aider à atteindre leur but, elle n'y voyait pas d'inconvénient.
En tout cas, c'était mieux que de fréquenter ces maisons de plaisir.
La pensée de discutant et riant tranquillement avec ces courtisanes tout à l'heure fit naître en une frustration inexplicable.
Pourtant, elle savait qu'il traitait une affaire sérieuse, alors elle ne l'avait pas arrêté — seulement regardé, impuissante.
Inutile Qianshuang.
« Si nous assistons au recrutement, qu'en est-il de nos identités ? » demanda .
« Dites qu'on est un couple marié, » lança avec désinvolture.
« Mariés ?! » se raidit, sa voix montant d'un ton.
« Hein ? » trouva sa réaction bizarre. « Quel est le problème ? Y a-t-il un souci avec ça ? Tu plaisantais là-dessus tout le temps. »
« Pas de problème, » répondit d'un ton plat, en secouant la tête.
« Hein ? »
« Époux. » Elle marqua une pause, détournant le regard, sa voix légèrement tendue. « Ou... "chéri" serait mieux ? »
Cette appellation soudaine prit au dépourvu, et il resta un instant saisi par à quel point elle sonnait adorable. Mais il reprit vite ses esprits avec un sourire. « Épouse ? »
« ! »
enfouit son visage dans sa poitrine, les oreilles et le cou écarlates. « Pour l'instant... appelle-moi juste Qianshuang. »
La voyant si embarrassée, ne put s'empêcher de pouffer. « Allons-y. »
En tant que ville sous la protection de la Secte de la Plume de Phénix, y glaner des informations était aisé.
« Événement de recrutement ? Ça se passe ces deux jours. Voyez cette montagne là-bas ? Grimpez jusqu'où les nuages s'amoncellent — c'est là que se trouve la secte, » expliqua un vendeur ambulant.
L'ascension elle-même faisait partie du processus de sélection de la secte.
Ceux dont la condition physique était médiocre ou l'âge avancé n'auraient pas la force de gravir le pic de plusieurs milliers de mètres.
Quant à voler jusqu'au sommet —
La plupart des recrues étaient à peine au stade de l'Établissement des Fondations, sinon moins. Beaucoup n'avaient même pas entamé le Raffinement du Qi, rendant le vol impossible.
« Cette montagne ? » étendit son sens spirituel vers la zone. Beaucoup grimpaient, mais à mesure qu'il sondait plus loin, une force invisible bloqua sa détection.
« Une barrière ? » marmonna-t-il.
comprit ce qu'il faisait et le mit en garde : « É-Époux, la détection par le sens spirituel peut facilement les alerter. »
« Exact. » retira ses sens.
Tous deux invoquèrent leurs épées volantes — puisque les cultivateurs de l'Établissement des Fondations pouvaient déjà chevaucher leurs épées, et qu'avec d'innombrables cultivateurs volant quotidiennement dans la ville de la Plume de Phénix, leur action n'attira pas l'attention.
Ils s'envolèrent vers le haut, apercevant bientôt la fameuse Secte de la Plume de Phénix —
Au sommet des pics émeraude enveloppés de brume, la porte de la secte ressemblait à un phénix prêt à s'envoler. Des piliers vermillons étaient sculptés de motifs de plumes dorées ondoyantes, brillant chaleureusement sous le soleil matinal.
Des dizaines de bannières jaune abricot flottaient de part et d'autre de la porte, chacune ornée d'un phénix réaliste embrasé de flammes, leur bruissement portant de faibles cris d'oiseaux.
L'esplanade de jade blanc devant la porte était bondée de jeunes pleins d'espoir, alignés le long du large chemin de pierre.
Au bout de l'esplanade, plusieurs anciens en robes à plumes bordées d'or étaient assis sur une estrade surélevée, derrière eux une immense bannière portant en caractères dorés : « Recrutement de la Secte de la Plume de Phénix ».
« Hmm... ces anciens sont tous autour du stade de l'Âme Naissante, » nota .
Mais avec son sens spirituel bloqué, il ne pouvait jauger le cultivateur le plus fort de la secte.
intervint : « É-Époux, posons-nous d'abord. »
« D'accord. »
En descendant, ils attirèrent immédiatement les regards.
Pas seulement à cause de leur apparence saisissante — le fait qu'ils puissent chevaucher des épées signifiait qu'ils cultivaient depuis un certain temps.
Et comme ils ne portaient pas les robes de la Secte de la Plume de Phénix, cela ne pouvait signifier qu'une chose :
Ils étaient là pour le recrutement !
« Époux, tout le monde nous regarde, » dit .
« La plupart sont des mortels — c'est normal, » répondit avec désinvolture, imperturbable. Ayant participé au recrutement de la Secte Qingyun auparavant, il connaissait le processus.
« Époux, où devrions-nous attendre ? »
« Faisons la queue là-bas. » Mais il s'arrêta, jetant à un regard perplexe.
« Qianshuang, pourquoi tu dis "époux" dans chaque phrase ? »
Les gens normaux ne s'adressent pas l'un à l'autre par leur titre à chaque réplique.
se raidit légèrement avant de murmurer : « Je n'ai pas fait attention. Juste une habitude. »
Une habitude ?
« Si ça te déplaît, j'arrête, » dit-elle.
« C'est pas que ça me déplaise. » Bien qu'il trouvât cela étrange, sourit. « C'est bon. Continue à m'appeler comme ça... épouse. »
détourna la tête, feignant d'admirer le paysage. « Époux, allons faire la queue. »
« Bien, bien. » pouffa.
Au bout de la file, tous deux continuaient d'attirer l'attention.
« Ces deux-là sont vraiment arrivés sur leurs épées... et ils ont l'air si jeunes. »
« Sérieux ? Et ils ont l'air mariés — tous deux avec un tel talent ? »
« Le recrutement de cette année regorge de dragons cachés et de tigres tapis. »
« Allez, peut-être qu'on a tous le potentiel d'être empereurs — juste pas encore éveillé. »
Les chuchotements les entouraient, mais comme et n'étaient pas les premiers à arriver sur l'épée, le bavardage retomba vite.
Comparés à eux, tous étaient plus préoccupés par leur propre potentiel de cultivation.
Même devenir de simples disciples extérieurs les élèverait au-dessus des mortels ordinaires.