« Le sous-sol est près des vestiaires. Ah, mais voilà qu'on retrouve le même problème. »
Où se trouvent exactement les vestiaires ?
Ye Chuan leva les yeux et vit que les monstres se rapprochaient à nouveau. Clairement, errer pendant les heures de cours signifiait être pourchassé sans relâche.
Un piège mortel quasi certain ?
Avec un revolver inefficace contre une foule et seulement deux coups restants dans le canon à air, comment pourrait-il s'en sortir ?
« Ah, il est temps d'appliquer un peu de logique scientifique. » Ye Chuan sortit une porte de son sac à dos et la plaqua contre le mur.
Un petit gadget miraculeux — la Porte N'importe Où.
Clic. Ye Chuan'ouvrit la porte et la franchit.
Quelques secondes plus tard, les monstres se ruèrent en avant dans une frénésie désordonnée, ne trouvant plus Ye Chuan — et la porte avait disparu elle aussi. Leurs griffes et leurs tentacules raclèrent vainement le mur nu.
« Où est-il passé ? »
…
De retour dans la salle de classe, Ye Chuan remit la Porte N'importe Où dans son sac et constata que le professeur n'était pas à l'estrade.
Un coup d'œil à l'emploi du temps au tableau confirma qu'il s'agissait d'une heure d'étude.
Il tira nonchalamment une chaise et s'assit, parfaitement à l'aise.
Les autres élèves réagirent à peine à sa réapparition soudaine, se contentant de le fixer avec des yeux vides avant de reprendre leurs livres.
Ye Chuan jeta un regard sur le côté et vit le couloir bordé de silhouettes — des professeurs postés aux fenêtres, leurs yeux pâles rivés sur lui sans cligner.
« …… » Même face à un spectacle aussi inquiétant, Ye Chuan les ignora.
Si les pauses ne duraient que dix minutes, comment pourrait-il atteindre le sous-sol ?
La pause déjeuner.
L'idée lui traversa l'esprit — la pause déjeuner serait la fenêtre la plus faisable.
Pour le reste de l'heure, Ye Chuan resta en place, attendant que la cloche du déjeuner sonne enfin.
Alors que les professeurs s'apprêtaient à partir, les élèves — immobiles comme des marionnettes jusqu'alors — se mirent enfin en mouvement, se levant un par un et sortant de la classe en file.
On dirait qu'ils se dirigent vers la cantine.
« Tous les nouveaux élèves doivent se rendre à la cantine pour obtenir leurs cartes de repas. »
« Je répète : tous les nouveaux élèves doivent se rendre à la cantine pour obtenir leurs cartes de repas. »
Bon, la cantine, c'est fait.
Ye Chuan se leva et suivit la foule. Des joueurs des classes voisines commençaient à affluer, et après quelques hésitations, la plupart rejoignirent à contrecœur le cortège, n'osant pas zapper l'étape de la carte de repas.
Quelques-uns, cependant, décidèrent que sauter un repas n'était pas grave et choisirent de rester dans la sécurité apparente de la classe.
« Hmm ? » Dans la foule, Ye Chuan repéra un visage vaguement familier — Tian Xiaotian et sa compagne. Au moment où leurs regards se croisèrent, l'autre fille baissa rapidement les yeux.
Doit y avoir erreur.
Ye Chuan se souvenait de Tian Xiaotian, mais elle n'avait pas cet air mature à l'époque.
Elle était censée être une minuscule loli.
La voyant détourner le regard, Ye Chuan n'insista pas.
La cantine était un petit bâtiment séparé de l'école principale. À l'intérieur, l'air était saturé d'une puanteur nauséabonde — rien qui ne ressemblât à un lieu de restauration.
« Xiaotian, j'ai un mauvais pressentiment, » marmonna Zhang Ya. En tant que partenaire de Tian Xiaotian, elle avait nettoyé plusieurs donjons et savait sentir le danger.
« Partir maintenant serait pire, » répondit Tian Xiaotian en scrutant la salle. Les professeurs les observaient intensément — le moindre mouvement suspect déclencherait probablement une attaque.
« Complètement à l'ouest, » soupira Zhang Ya. « Et nos objets sont verrouillés. On est condamnés à subir ? »
« J'ai repéré les lieux. Si on veut récupérer des objets, la pause déjeuner est notre seule fenêtre — et il faudra éviter le labo et le sous-sol, » dit Tian Xiaotian.
Le verrouillage des objets la touchait le plus durement. Avec des années de points et d'équipement économisés, elle disposait habituellement d'un arsenal complet. Mais maintenant, privée de ses avantages, elle ne pouvait avancer qu'un pas à la fois.
« Quand est-ce que ce cauchemar finira ? Seulement à la mort ? » La voix de Zhang Ya était lourde d'épuisement.
Tian Xiaotian voulut la réconforter mais ne trouva pas les mots.
« On s'en sortira vivants… Une fois de retour en zone sûre, c'est moi qui paie le coup ? »
« Marché conclu. » Zhang Ya força un faible sourire.
« C'est toi qui paies. »
Pendant qu'elles parlaient, le reste des nouveaux élèves afflua.
Un homme maigre s'avança, dévisagea le groupe avant d'annoncer : « Je suis le gérant de la cantine. Chacun d'entre vous a besoin d'une carte de repas pour manger ici. »
« Et il faudra la recharger ! »
Une simple phrase, mais les joueurs se tendirent. Le mot « recharger » fit tilt — aucun d'eux n'avait d'argent dans ce monde.
Pas d'argent, pas moyen de créditer la carte.
Mais aucun n'était assez fou pour filer. Le sort de ceux qui avaient fui lors de la cérémonie d'ouverture — abattus sur le champ — était encore frais dans les mémoires.
Le gérant s'approcha du premier joueur. « Avez-vous une carte de repas ? »
« Non, » répondit le joueur, feignant le calme. « Je vais en prendre une. »
« Bien. » Le gérant claqua une carte rouge sur la table. « Combien voulez-vous recharger ? »
« Euh… comment ça marche ? »
« Cent balles par repas ! » Le gérant afficha un sourire sinistre. « Pas de liquide ? Un doigt par repas ! »
« Alors, combien ? »
Un… doigt ?
Le joueur hésita, puis serra les dents. « U-un doigt. »
« Parfait ! » La main du gérant se mua en faucheuse, tranchant les cinq doigts d'un seul coup.
« AAAAAAAAAAHHHHHHHH ! »
« Minimum cinq ! Allez manger ! » Ignorant les cris, le gérant passa à la personne suivante.
Sans surprise, le deuxième joueur perdit ses doigts aussi.
Mieux vaut estropié que mort — et les blessures peuvent être soignées avec des objets après avoir nettoyé le donjon.
Certains tentèrent d'autres réponses, comme refuser de recharger la carte.
« Tu as gaspillé l'argent de ta famille ? Professeur, prenez celui-ci pour mesure disciplinaire ! » Le joueur fut traîné, pour ne jamais revenir.
Un par un, le gérant arriva devant Ye Chuan.
« Avez-vous une carte de repas ? »
« Nope. »
« Alors prenez-en une ! Combien ? » Le sourire du gérant s'élargit.
« Minimum cinq, alors cinq. » Ye Chuan lui rendit son sourire.
« C'est fait ! » La faucheuse s'abattit — pour se figer net. Ye Chuan avait attrapé la main d'un élève au hasard.
La lame descendit, mais les doigts qui tombèrent n'étaient pas les siens.
« Quoi — ?! »
« Problème ? Mon pote ici m'invite. » Ye Chuan tapa l'épaule de l'élève. « Hein, mon vieux ? »
L'élève qui venait de se faire couper les doigts resta impassible, sans même broncher.
« Vous voyez ? Il acquiesce par défaut, » dit Ye Chuan.
« Pourquoi ne lui coupez-vous pas les jambes aussi ? Il a promis de m'inviter à un festin à la cantine. »
En parlant, Ye Chuan saisit l'arrière de la tête de l'élève et la fit bouger de force pour qu'il acquiesce.
[Responsable : ?]