« Assassiner le roi ? »
Quand Ye Chuan entendit la jeune femme prononcer ces mots, il se demanda si ses oreilles ne lui jouaient pas un tour.
Le roi ?
Un assassinat ?
« Hein ? Moi ? » Ye Chuan se désigna du doigt, inclinant légèrement la tête.
S'il se jugeait plutôt capable, il n'en était pas à ce point.
Ye Chuan n'était encore qu'au quatrième palier. Cumuler des bonus pour défier un palier supérieur restait gérable, mais sauter cinq ou six grands royaumes ? C'était trop demander.
Après tout, un roi devait bien être protégé par des gardes puissants.
« Non, je voulais dire quelque chose d'aussi difficile qu'assassiner un roi. » Isabella remarqua l'air perplexe de Ye Chuan et changea vite de sujet.
« Tu avais l'air très sérieuse tout à l'heure. »
« Ce n'était qu'une blague. » Bien qu'Isabella l'ait présenté ainsi, Ye Chuan ne put chasser l'impression que quelque chose clochait.
« Vraiment ? » Pour sa part, Ye Chuan trouvait l'idée d'assassiner un roi irréaliste — même s'il pouvait théoriquement tenter le coup. Activer le Saut Spatial, traverser les défenses, planter une lame dans le rein du roi, puis disparaître.
L'assassin numéro un du royaume.
Insensible à toute attaque physique ou magique — foncer pour vous planter son couteau dans le rein. Flippant, non ?
En théorie, ça tenait. Il était temps de se lancer (pas vrai).
« Donc, quelle est la vraie demande ? » demanda Ye Chuan à Isabella. Son revirement brusque le laissait dans le flou sur ce qu'elle voulait vraiment.
Isabella hésita un instant avant de demander :
« Monsieur Xi Xi, si un jour vous découvriez que tous vos proches ont changé en quelque chose… d'inconnu, que feriez-vous ? »
« Je ne suis pas sûr de suivre. Genre, amnésie ? » réfléchit Ye Chuan. Si sa famille devenait étrangère, cela voulait-il dire qu'il avait perdu la mémoire ?
« Non, pas ça. » La respiration d'Isabella s'alourdit, comme si elle revivait quelque chose de terrifiant.
« Par exemple… ils se transforment en monstres. En êtres que vous ne reconnaissez plus. »
« Des monstres ? »
Isabella sembla réaliser qu'elle en avait trop dit. Ses doigts se crispèrent sur l'ourlet de sa jupe, consciente qu'elle ne devait pas en révéler autant à un homme qu'elle venait à peine de rencontrer.
D'un profond soupir, elle se tourna et regagna la calèche.
Ye Chuan la regarda partir, perdu dans ses pensées.
La pause prit bientôt fin. Torres appela, et les aventuriers au repos commencèrent à ranger leur équipement, montant dans les calèches pour reprendre la route.
S'ennuyant pendant le trajet, Ye Chuan se mit à expérimenter ses techniques magiques.
Au vu de la variété de sorts qu'il connaissait, il commença à envisager la possibilité de les combiner.
Par exemple, magie de vent + magie de glace.
[Tempête] + [Éclat de Glace]
Cela pourrait-il créer quelque chose comme une tornade de glace ?
Bien sûr, tout cela restait théorique — pure simulation mentale. Il n'avait aucune idée de si cela fonctionnerait vraiment.
Mais avec sa réserve de mana infinie, Ye Chuan avait d'infinies occasions de tester ses idées.
Lilith lui avait vraiment fait un cadeau incroyable.
Juste à ce moment, la calèche en mouvement s'arrêta net, interrompant ses réflexions.
« Qu'est-ce qui se passe ?! » appela Torres, remarquant que la calèche de tête s'était immobilisée.
« Le pont devant est détruit ! »
Un cri venait des aventuriers de l'avant-garde. Fronçant les sourcils, Torres descendit pour aller voir.
Leur chemin était barré par une petite rivière, dont l'unique pont était partiellement détruit — ne restaient que quelques pilotis en bois et des planches brisées.
« C'est embêtant. » Torres ne s'y était pas attendu.
Il tira un parchemin de son sac — une carte.
« Hum… » Après l'avoir étudiée, Torres comprit que la seule alternative était un détour qui ajouterait au minimum une demi-journée à leur voyage.
« Mademoiselle », appela-t-il depuis l'extérieur de la calèche, sollicitant l'avis d'Isabella.
« Prenez le détour », répondit Isabella, ne voyant pas de meilleure option.
« Un détour ? » Ye Chuan, toujours assis dans la calèche, se tourna vers Torres. « Combien de temps en plus ? »
Torres lui tendit la carte, traçant du doigt l'itinéraire alternatif. « Monsieur Xi Xi, le détour prendrait une demi-journée, peut-être plus. »
« Sérieux ? »
Ye Chuan cligna des yeux. Cela signifiait des heures supplémentaires.
Absolument pas.
Les autres aventuriers, eux, ne formulèrent aucune objection. En mercenaires de rang Argent, ils avaient l'habitude des missions d'escorte qui traînent en longueur.
« Cette rivière… » Le regard de Ye Chuan se posa sur l'eau.
« Si on la traverse simplement, c'est bon, non ? »
« Oui, mais le pont est hors d'usage. Les calèches ne peuvent pas la franchir à gué. » Torres se gratta la tête, frustré. Normalement, les détours étaient la seule solution.
Faire traverser les calèches à la traction était impossible, et reconstruire le pont prendrait encore plus de temps.
« J'ai une idée », dit Ye Chuan.
Pas d'heures sup. Pas question.
« Vous en avez une, Monsieur Xi Xi ? » Torres parut surpris.
« Je vais essayer. »
Ye Chuan s'approcha de la berge, observant l'eau qui s'écoulait. Il leva une main.
« Gel Éclair. »
Une vive lumière bleu glace jaillit de sa paume. Le courant de la rivière ralentit, puis s'immobilisa, gelant rapidement.
En quelques secondes, une centaine de mètres s'étaient changés en glace solide.
« On peut juste marcher dessus, non ? » Ye Chuan se retourna, notant les expressions stupéfaites des aventuriers.
« C-cette… Une magie de glace si puissante ! Monsieur Xi Xi, vous connaissez aussi les sorts de glace ? »
« Y a-t-il un problème ? » Ye Chuan trouva la réaction de Torres étrange. Il n'avait même pas utilisé un sort de haut niveau — juste un Gel Éclair de base.
« Eh bien, la plupart des mages se spécialisent dans un ou deux éléments en raison de l'affinité de leurs circuits magiques… » marmonna Torres, se remémorant la magie de gravité et de lumière (?) de Ye Chuan. Et maintenant la glace ?
Un mage à trois éléments ?
« Spécialisation ? » Ye Chuan se souvint vaguement que Lilith avait mentionné les affinités élémentaires.
C'était similaire aux racines spirituelles.
Mais son propre attribut était le Chaos — la magie dite « tout-éléments », totalement sans restriction.
« Enfin, ce n'est pas le sujet. On peut traverser maintenant ? »
« Testons ! » Torres posa le pied sur la glace, la trouvant dure comme de la roche. Il attacha ensuite de la paille aux roues des calèches pour l'adhérence.
Ils pouvaient désormais avancer sans danger.
Pour éviter tout risque, Torres décida de faire descendre Isabella afin de l'escorter personnellement à travers la rivière, prévenant tout incident où la calèche glisserait et emporterait la jeune dame.
« En route ! »