« Pas Chasseur ? »
Je demandai, prête à jeter cet écureuil intrépide dehors sur-le-champ. Sentant mon intention, l'homme devant moi roula ses yeux ronds et répondit comme s'il se justifiait.
« M-mais on a vraiment besoin d'un administrateur là-dedans en ce moment. »
Et comme s'il trouvait ça injuste en y réfléchissant, il ajouta :
« Plus de la moitié des gens ici sont des civils, alors pourquoi seulement moi… »
Mais ses mots s'arrêtèrent net. Au moment où nos regards se croisèrent de front, il claqua la bouche et fit un pas en arrière.
« Non, je veux dire, c'est une façon de parler. Je sais que c'est dangereux… Je préférerais ne pas y entrer sauf si je n'ai pas le choix… »
« Alors pourquoi es-tu entré ? »
Min Ha-jun coupa court et demanda. C'était effectivement rare que le type-écureuil pénètre dans un Portail.
« À cause des circonstances. Même si on a essayé de contenir au maximum, c'est le chaos dehors. Pff, Maître de guilde, comment quelqu'un d'aussi sang-froid que toi peut avoir un ami qui est tout aussi… »
Là encore, il ne finit pas. Il croisa le regard de Min Ha-jun, fut saisi d'une sueur froide et recula de deux pas supplémentaires.
« Pourquoi c'est le chaos dehors ? »
« Tu me demandes ça sérieusement ? Vous êtes entrés dans ce qui devait être un Portail de rang D et vous n'en êtes pas ressortis, alors ils ont envoyé des renforts, et quand ceux-ci sont entrés, ils n'ont trouvé qu'une entrée de Portail flottant au milieu d'un océan sans fin, alors des rumeurs ont commencé à courir disant qu'il s'était passé quelque chose de gros. »
« N'était-ce pas ton travail d'empêcher ça ? »
« Comment tu veux tout bloquer à l'époque actuelle ? Si ça avait duré un ou deux jours, j'aurais pu gérer tant bien que mal, mais quatre ou cinq jours — personne, pas même moi, n'aurait pu garder le couvercle sur ça ! »
Il agita une pile de documents. Malgré son ton ferme, les cernes sous ses yeux et ses lèvres gercées montraient à quel point il s'était fait du souci.
« En plus, d'où sortent tous ces civils ? Ce n'était pas un Portail de rang D ? »
« On en parlera plus tard. Pour l'instant, faites rapporter en gros que Transcendance l'a nettoyé. On fera sortir les gens. »
« Les journalistes sont déjà en essaim dehors. »
Je fronçai les sourcils.
« Fabuleux. »
Je n'avais pas eu la bande passante mentale pour me soucier de la situation extérieure. Bon, avec deux rang S portés disparus, c'était normal que ce soit le chaos maintenant, comme l'avait dit l'écureuil.
Mais Min Ha-jun donna des instructions calmes.
« Faites sortir les gens en premier. Ne répondez à aucune interview. Je m'occuperai de ça. »
Puis il se tourna et me dit :
« Mademoiselle Yuha, quand nos membres de guilde sortiront, mélangez-vous simplement à eux. Les projecteurs seront braqués sur moi et Wind en priorité de toute façon. »
« … Merci. »
Sachant que je ne voulais pas être sur le devant de la scène, il avait organisé les choses avant même que je ne dise quoi que ce soit. Sa prévenance me mit bien plus à l'aise, et je le remerciai.
« Moi non plus je ne veux pas d'attention, tu sais. »
Il est moins utile que Min Ha-jun l'inconscient.
Je lançai un regard noir féroce à Lee Yul, qui connaissait le moindre détail de ma situation.
« Hé, peut-être que moi non plus je ne veux pas être sur le devant de la scène. Arrête de me fusiller du regard. »
À cela, les yeux des gens à proximité se braquèrent sur moi. Je tournai le corps d'un mouvement sec et grommelai intérieurement.
« Il ne sert à rien, même pour ce genre de trucs. »
Alors Min Ha-jun s'avança, sourit à Lee Yul et dit : « Je ne peux pas être le seul héros. »
C'était une réplique humble, mais Lee Yul parut encore plus agacé en l'entendant.
Je ne sais pas exactement ce qui l'avait mis dans cet état, mais heureusement l'écureuil coupa court avant que Lee Yul ne cherche la bagarre.
« Vous avez détruit le noyau du Portail, non ? »
« Ah, on s'apprête à le faire. »
« Hein ? »
Il jeta un coup d'œil autour de lui comme s'il cherchait le noyau. Puisqu'on ne peut pas quitter cet endroit tant qu'on n'a pas nettoyé le Portail, l'ambiance de tout le monde qui bouclait comme si tout était fini a dû le perturber.
« Toi, emmène les gens et attends à l'entrée. On détruira le noyau et on vous suit. »
Son visage disait clairement « Faut vraiment qu'on fasse ça ? » mais il ne posa pas plus de questions et emmena le dernier groupe. Je vis Suhyeok suivre l'écureuil et nous faire un petit signe de la main.
Je lui rendis son signe et regardai jusqu'à ce qu'ils disparaissent de ma vue.
« Je pense pouvoir l'absorber maintenant. »
« Je ne sais pas combien de fois je devrai te remercier, Hajun. »
Min Ha-jun bougea même son corps pour se placer dans la direction où les gens étaient partis. Même si quelqu'un jetait un coup d'œil en arrière, son corps me cacherait assez pour qu'on ne voie pas clairement.
Il s'assurait probablement que personne ne me verrait utiliser la compétence d'absorption.
Prévenant dans les moindres détails.
[Absorption]
Profitant de l'ouverture, j'absorbai rapidement le noyau du Portail. Le mana afflua comme une marée montante.
Vous avez nettoyé le donjon de rang D Île Solitaire → donjon de rang SSS La Dernière Mer.
Le passage du Portail va se refermer bientôt. Temps restant : 5:00
※ Condition spéciale réalisée : Vous pouvez absorber le Joyau de la Mer Bleue.
Des fenêtres système apparurent en cascade comme si elles avaient attendu. Je n'aurais pas pu être plus heureuse de les voir.
* * *
— Les civils secourus par la guilde « Transcendance » il y a quelques jours auraient disparu il y a environ 20 ans…
— L'Association des Chasseurs a exprimé de profonds regrets face à cet incident et présente ses sincères excuses aux victimes…
— Les victimes ayant émergé du Portail cette fois sont M. Lee, 34 ans ; M. Kim, 48 ans ; 52 ans…
Je cliquai sur la télécommande de la télévision et zappai les chaînes, mais c'étaient les mêmes nouvelles partout.
— Ainsi, cette toute affaire illustre un gouvernement trop prompt à abandonner ses citoyens…
————/
Et après avoir regardé un vieux politique faire un discours enflammé dans une émission de débat, j'éteignis enfin la télévision.
« On dirait qu'ils vont en parler un moment. »
Bon. Ça ne pouvait pas être évité.
C'était un incident qui avait attiré une attention publique massive.
Chercheurs sur les Portails, militants des droits de l'homme, gens essayant de l'exploiter politiquement.
Par-dessus ça, les retrouvailles en larmes des victimes avec leurs familles après une vingtaine d'années furent diffusées, et même les gens peu intéressés par les Portails et les Chasseurs en parlaient tous.
« Si c'était moi, je chercherais les infos aussi. »
N'importe qui serait intéressé.
Moi aussi, je fouillai la télévision et les réseaux sociaux pour regarder les villageois retrouver leurs familles. Ce n'est qu'après avoir vu leurs visages heureux que je pus enfin étendre les jambes et dormir.
« Quand même, Min Ha-jun a bien géré. »
Après qu'on soit sortis du Portail, il courut partout pour ficeler les fins de dossier, grâce à quoi je pus me reposer l'esprit tranquille.
Comme j'allais à la cuisine prendre de l'eau et ouvris internet, les forums étaient déjà placardés.
/————
Temps-réel ㅊㅇ
Dit qu'ils vont donner des fonds de soutien pour aider les victimes à s'adapter
└Pourquoi ㅊㅇ pour ça ?
└sérieux c'est quoi l'État qui fait ?
└nn c'est l'Association des Chasseurs qui fournit.
└Est-ce que ㅊㅇ a eu peur ? lol ils s'affolent maintenant
Honnêtement à ce stade
On ne sait même pas pourquoi ㅎㅌ ㅎㅎ existe tbh
└Ouai étudiant, supprime ton post~
└C'est pas un troll ?
└Faisons juste des ㅊㅇ des fonctionnaires.
└lol tu crois que n'importe qui touche une pension ?
└Vérifie combien gagnent les ㅊㅇ, gamin.
J'y étais ce jour-là, tu sais
Vu ㅁㅎㅈ et ㅇㄷ nettoyer le Portail et en sortir avec les victimes en direct. (photo)
└Les vrais héros ont une aura différente. Leurs visages brillent. Ce sont des nobles, des nobles.
└ㅇㄷ prend un L non provoqué
└Pourquoi t'es fier tho ? lol
└Témoin oculaire d'un moment historique
└ok fair.
└Du coup ㅇㄷ a vraiment rejoint ㅊㅇ pour de vrai ?
└sais pas mais vu qu'ils sont collés tout le temps, c'est pas dire que les « trois visites à la chaumière » ont fini par marcher ?
└C'est quoi « trois visites à la chaumière ».
————/
Comme prévu, le forum des Chasseurs était inondé de posts sur Transcendance et le Portail. C'était déjà un endroit où les posts sur les Chasseurs et les guildes pullulaient quotidiennement, et avec un si gros sujet jeté dedans, le forum brûlait jour et nuit.
Et quelles que soient les ficelles qu'avait tirées Min Ha-jun, parmi ces innombrables posts il n'y en avait pas un seul sur moi.
C'était tout sur Min Ha-jun et Lee Yul. Même quand d'autres Chasseurs étaient mentionnés, c'était regroupé sous « Transcendance ».
« Il gère vraiment les choses à fond. »
Les interviews des victimes commençaient à apparaître, et les villageois ne parlaient que de Min Ha-jun, Lee Yul et Transcendance — il n'y avait pas un seul mot sur moi.
À ce stade, il a dû insister pas mal auprès des villageois aussi.
Grâce à ça, après quelques jours à surveiller internet et la télévision, je profitais enfin d'un temps libre sans souci.
« Maintenant, c'est la vie. »
Après avoir bu un verre d'eau glacée bien fraîche, je m'effondrai sur le lit moelleux. La douceur des draps me ravit.
Depuis combien de temps n'avais-je pas reposé comme ça.
Juste bien manger et dormir l'esprit clair avait des airs de paradis.
Je me reposais si bien que j'en venais presque à me sentir coupable de savourer cette tranquillité toute seule.
À cette heure, non seulement Min Ha-jun mais même Lee Yul — qui était devenu par inadvertance l'une des figures principales ayant sauvé des gens — devaient morfler sous l'attention de la presse et du public.
« Bien que Lee Yul ait l'air de commencer enfin à disparaître des radars. »
Même comme ça, il avait tenu bon longtemps pour ses standards.
Honnêtement, je pensais qu'il filerait le premier jour, mais il avait été surprenamment coopératif. Il n'avait probablement pas été entièrement à l'aise non plus.
J'étirai les bras et les jambes, faisant un léger étirement. Grâce à ce Portail, mes réserves de mana étaient pleines, et après quelques jours de repos ma forme était revenue aussi, alors j'avais l'impression qu'il était temps de recommencer à bouger.
J'appelai ma fenêtre de statut pour vérifier mon mana et roulai dans ma main l'objet que j'avais obtenu cette fois-ci.
Il semblait temps de faire un point intermédiaire avec Lee Yul.
Joyau de la Mer Bleue (S)
※ Du fait de la réalisation de la condition spéciale, il s'agit d'un objet qui peut être absorbé.
Quoi que soit ce « Joyau de la Mer Bleue », j'avais le pressentiment que ce n'était pas un simple amas de mana.
Donné que le moment où Min Ha-jun avait appliqué sa force, de vagues agitées s'étaient formées à l'intérieur du corps, il y avait de fortes chances qu'il possède une capacité spéciale.
Donc, je ne pouvais pas l'absorber à la légère. Je voulais éviter qu'un tsunami soudain ne déferle dans mon appartement si possible.
Je tins soigneusement le cristal bleu brillant vers la lumière fluorescente. Le joyau translucide brillait proprement, sans la moindre impureté.
C'est alors que le téléphone que j'avais jeté près de mon oreiller vibra. Quand j'attrapai et vérifiai, un message inattendu était arrivé de quelqu'un dont je n'avais pas eu de nouvelles depuis un moment.
Min Ha-jun
Mademoiselle Yuha, êtes-vous occupée ? Il y a quelque chose que j'aimerais discuter…