La réponse de Min Ha-jun ne vint pas. Il travailla ses lèvres à plusieurs reprises, comme pour choisir ses mots, mais au final, il ne parvint pas à parler.
« D'ailleurs, quand c'est arrivé, tu avais au maximum l'âge d'un enfant de maternelle, Monsieur Hajun ? »
« Probablement. »
« Et c'est la première fois qu'un Portail fermé rouvre. »
« …… »
J'en restai honnêtement sans voix.
Qu'est-ce qu'il aurait bien pu faire, bon sang.
« Monsieur Hajun, tu n'es pas un dieu. Ne prends pas tout sur tes épaules. »
Je ne vois rien de plus arrogant que ça.
J'esquissai un sourire amer en repensant au passé. En vérité, toutes ces phrases étaient celles que je m'étais moi-même répétées en boucle à l'époque.
La tête légèrement baissée, Min Ha-jun mordit fort sa lèvre. J'avais pris la peine de lui donner un conseil réfléchi ; j'espérais juste qu'il ne le prendrait pas pour de la présomption.
« Cela dit, qu'une simple rang B ose dire ça au numéro un du classement, c'est dépasser les bornes. »
Je ne pouvais même pas imaginer combien de gens avaient été sauvés par le sens du devoir et l'acharnement de Min Ha-jun jusqu'à présent. Enfin, il y a probablement des gens qui préféreraient qu'il continue à vivre comme ça, à se pousser constamment à la limite.
Mais en tout cas, moi, je n'en fais pas partie.
« …… J'ai toujours vécu en pensant que grand pouvoir implique grande responsabilité. »
C'est sans doute pour ça que, jusqu'ici, il a pu se jeter dans des situations mortelles pour la seule raison que « je le peux ». Sa réponse d'avant résonne d'autant plus fort maintenant.
« C'est pas faux non plus. Mais ne t'enfonce pas dans un cul-de-sac. Et ne t'enterre pas dedans. »
Une fois qu'on se laisse happer par ce qu'on a raté et ce qu'on a échoué, il ne reste plus que ses propres regrets et sa douleur.
« Ouais. Merci. »
Quand il releva la tête, il avait l'air bien plus léger. L'atmosphère bizarrement lourde qui l'entourait s'était dissipée, ne laissant qu'un jeune homme qui souriait avec des yeux bleus aux courbes douces.
« Beaucoup mieux. »
Je lui rendis son sourire, souhaitant que cette personne droite et constante puisse vivre sans trop de souffrance et garder ce sourire.
Il le méritait.
« Hum, on dirait que Wind n'est toujours pas levé. »
Pour une raison quelconque, Min Ha-jun resta un instant coi et changea de sujet. Le bout de ses oreilles avait même l'air un peu rouge.
« Il lui faudra du temps s'il s'occupe de son corps principal. »
Bon, c'était probablement la première fois qu'il mettait ses sentiments à nu comme ça ; qu'il soit gêné, ça se comprenait. Je décidai de le laisser tranquille et suivis le nouveau sujet. Quoi qu'il en soit, le retour de Lee Yul prendrait probablement plus de temps que le nôtre.
« Alors, on établit un plan entre nous en attendant ? »
Musique à mes oreilles.
Rester assis à attendre, c'est perdre du temps.
« Oui. D'abord, comme je l'ai dit aux villageois, je pense que deux ou trois civils suffiront. »
« Pour se battre tout en les protégeant, cet effectif me semble correct. »
Et si on se sépare à cause d'imprévus, chacun de nous devrait probablement avoir une personne à qui demander de guider le chemin. Ils connaissent mieux cet écosystème que nous.
La discussion soudainement productive fit tourner mon cerveau à plein régime.
« Ils ont utilisé l'expression "tomber" ici-dedans, donc ça vaudrait le coup d'essayer de remonter vers le haut. »
« Hmm, puisqu'on ne peut pas connaître l'emplacement exact, il faudra pour l'instant se fier à leurs souvenirs et à leur sens de l'orientation… »
La conversation s'allongeait. Il était difficile de rédiger quelque chose de concret pour l'instant, ce qui ne faisait qu'empiler les facteurs à prendre en compte. Mais c'était aussi une discussion qu'il fallait avoir avant le départ.
« Le noyau du Portail va poser problème. C'est généralement là que les monstres se rassemblent, donc les chances sont grandes que ce soit pareil cette fois. »
« On a des civils à protéger, donc foncer délibérément quelque part de dangereux… trouvons d'abord la sortie et faisons sortir tout le monde, et on reviendra après… »
« Rien ne dit qu'on pourra rentrer à nouveau sans risque. »
À mes mots, Min Ha-jun se caressa le menton et plongea dans sa réflexion. Si on ne pouvait pas fermer le Portail, les dégâts seraient énormes. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait se permettre d'abandonner, dans un sens comme dans l'autre.
Pendant qu'on creusait tous les deux nos méninges pour trouver une solution, Min Ha-jun releva la tête le premier et parla.
« Alors, faisons comme ça. Nous deux, on peut utiliser des compétences de zone en ce moment, donc si on trouve un repaire de monstres, soit moi, soit Wind y entre et se bat, et Mademoiselle Yuha, vous protégez les civils. »
« Si vous utilisez des compétences de zone et que cette chose réapparaît… »
« On en tiendra compte et on module nos compétences. Wind devrait pouvoir gérer ça, lui aussi. »
Je ne sais pas si on peut appeler « ça » le contrôle nécessaire pour tuer des grappes de monstres sans abîmer les environs, mais pour l'instant, ça semblait la solution la plus réaliste.
« Ça reste inquiétant, ceci dit. »
Ce qui me préoccupait, c'était de savoir si Lee Yul pouvait vraiment gérer le genre de contrôle fin dont parlait Min Ha-jun. On ne pouvait pas le laisser gérer tous les combats seul.
L'image de Lee Yul réduisant en miettes tous les arbres de l'île me traversa l'esprit.
« Alors, une fois que Wind se réveillera… »
« Et moi ? »
Parle du diable et il apparaît.
À un moment donné, Lee Yul s'était réveillé et s'approchait en s'étirant leggerement. C'était le même corps, mais il avait l'air bien plus frais.
« Tu as bien dormi ? »
« Ouais. Grâce à vous. »
Il s'avança d'un pas décidé et s'installa naturellement à mes côtés.
« Tu as mangé ? »
« Vos remontrances à la noix. J'ai mangé. Un festin dont vous deux ne pourriez même pas rêver. »
« Ne t'inquiète pas. Moi aussi, je ferai un vrai repas une fois qu'on sortira. »
« Ouais, bien sûr. »
Il haussa les épaules, posa son menton sur sa main et demanda d'un ton paresseux.
« Donc, quoi de neuf pour mon réveil ? »
« Ça veut dire qu'on va te briefer sur le plan qu'on a fait pendant que tu dormais. »
Le ton de Min Ha-jun était bizarrement raide.
Je le regardai, perplexe, mais son visage était le même que d'habitude. Peut-être que j'étais trop consciente du fait qu'ils ne s'entendaient pas….
« Vous avez déjà fait un autre plan ? »
« Euh, donc… »
Pas la peine de le laisser s'embrouiller dans les explications ; je relayai à Lee Yul tout ce qu'on avait discuté jusqu'ici, sans rien omettre.
« Donc, tu peux moduler tes compétences pour éliminer seulement les monstres ? »
S'il disait non, il faudrait changer le plan. Quand je posai la question la plus importante à la fin, il ricana.
« Bien sûr. Si lui peut, pourquoi pas moi. »
« Tout à l'heure, en haut, tu as explosé les arbres et tout le reste. »
« C'est juste parce que je n'ai jamais pris la peine d'essayer de le faire autrement. »
Quand je le regardai avec scepticisme face à son ton désinvolte, il agita la main comme si ça l'ennuyait.
« Je peux le faire ; je peux le faire. »
Là, il n'y avait plus grand-chose à ajouter ; je baissai les bras et poussai un léger soupir. Il assure quand ça compte, ça devrait aller.
« Alors, je te fais confiance ? »
« Ouais. Qui d'autre que moi tu ferais confiance. »
Sa confiance me fit rire. Il avait l'air amusé de le dire, lui aussi ; l'humour teintait sa voix.
À plus d'un titre, c'est vrai.
Je baissai la tête et fis un petit signe de négation. Mais je suppose que quelqu'un ne trouva pas la situation très agréable.
« Vous êtes au courant qu'une seule erreur pourrait mettre tout le monde en danger, non ? »
Les yeux de Min Ha-jun sur Lee Yul étaient lourds. Vu l'attitude légère de Lee Yul, il n'aurait pas été étrange qu'il pense que Yul ne prenait pas ça au sérieux.
Mais avant que je puisse intervenir, Lee Yul riposta le premier.
« Ce serait pire que l'erreur que tu as faite, toi ? »
C'était une pique venimeuse. Elle visait le fait que le combat d'avant avait eu lieu à cause de Min Ha-jun, et je faillis me mordre la langue.
Je venais à peine de lui remettre les idées en place, et voilà.
Mais Min Ha-jun ne parut pas trop ébranlé.
« C'est différent d'agir à la va-vite même après avoir appris comment résoudre le problème. »
« Qui agit à la va-vite ? Je t'ai dit que je peux le faire. »
« Tu n'as jamais utilisé tes compétences de cette façon, et pourtant tu es si sûr — s'il y a ne serait-ce qu'une chance que tu dérapes, laisse tout le combat à moi. »
« Quoi, tu veux que je te prouve mon niveau ici et maintenant ? »
« Si tu le peux, vas-y, n'importe quand. »
« Pourquoi j'aurais besoin de ton aval ? Tu te prends pour qui ? »
Des étincelles semblaient jaillir. Il y aura assez de combats dehors ; je ne sais pas pourquoi ils font ça ici en plus.
« On garde nos attaques pour les monstres, voulez-vous ? »
« Mais Mademoiselle Yuha… »
« Ne t'inquiète pas. Il assure quand ça compte. D'ailleurs, c'est toi qui as dit qu'il serait capable de le faire, en premier, Hajun. »
« …… »
À mes mots, Min Ha-jun se tut, comme s'il n'avait rien à répondre. Mais il ne put soutenir mon regard et rongea sa lèvre inférieure ; il avait à peine l'air convaincu.
« Plutôt que de gaspiller notre souffle ici, on ferait mieux d'aller manger un truc. »
Je me dirigeai vers la porte. J'avais vraiment l'intention d'aller chercher à manger. J'en avais assez dit ; ce sont des adultes, ils peuvent gérer.
Je ne peux pas les garder à l'œil éternellement, et si, en cas d'urgence réelle, ils se mettaient vraiment à s'envoyer des coups, ce serait décevant à sa façon.
« Toi aussi, fais attention. Garde ton attitude agressive pour dehors. »
À mes mots, Lee Yul se contenta de hausser les épaules comme d'habitude. Je n'attendais pas grand-chose, donc je m'en fichais.
« Alors, je considère qu'on suit le plan tel qu'il a été discuté. Vous deux, merci de procéder sans le perturber. »
Quelle que soit l'ambiance à l'intérieur de la maison, je fermai la porte et partis.
« Ah, Min Ha-jun devrait manger un truc, aussi. »
Bon, s'il a faim, il nous suivra bien tout seul.
* * *
Seule une immobilité glaciale flottait dans la maison où ils étaient restés tous les deux. La tension qui s'était aiguisée comme s'ils allaient se battre d'une seconde à l'autre avait disparu, mais un air froid, comme capable de geler, demeurait.
Min Ha-jun passa une fois la main dans ses cheveux et se mit en route vers la porte, comme pour suivre Yuha.
Mais alors, à un moment donné, Lee Yul s'était approché et lui avait attrapé l'épaule. L'expression sous le masque ne se voyait pas. Tout ce que Min Ha-jun pouvait voir, c'était une silhouette noire aux émotions illisibles.
« Je devine à peu près où ton humeur a viré, mais si tu veux gagner la confiance, tu ferais mieux de la montrer par tes actes plutôt que par ta bouche. »