« Le temps devrait être clément demain. Quelle tenue choisir ? Une simple robe de promenade conviendrait mieux, non ? Ah ! Et si nous emportions un pique-nique ? Manger dehors a bien meilleur goût. Dois-je prendre un parasol ? Le vent ne le rendrait-il pas gênant ? »
Malgré son excitation et ses propos enjoués, Killian l'écoutait sans laisser paraître la moindre agacement.
« J'aime les vêtements qui laissent liberté de mouvement. Pour le repas, comme vous voudrez, un chapeau vaudra mieux qu'un parasol. »
« Ce serait parfait ! »
Excédée comme une enfant la veille d'une sortie, elle prépara tout ce qu'elle porterait le lendemain avant le dîner. Et le lendemain,幸いにも、la météo fut superbe. Un temps idéal pour le yachting.
« Avez-vous bien dormi ? »
« Oui ! En fait, j'ai mis un certain temps à m'endormir, mais j'ai bien dormi. »
« Vous n'êtes plus une enfant, qu'avez-vous à être si excitée ? »
« Qui, qui ? Juste… Ça fait du bien d'aller au lac après si longtemps. »
Dès le réveil, « Allons chercher du yaourt », et elle fredonna même ; c'est un secret entre Anna et elle. En réalité, elle avait oublié la présence d'Anna et fredonnait pour elle-même, mais l'air ravi d'Anna fut également très agréable à voir. Tandis que la voiture se chargeait et que Killian rentrait brièvement chercher quelque chose d'oublié, Lize apparut en se promenant dans le jardin à cueillir des fleurs. Elle la salua, debout devant la calèche.
« Tiens ? Où allez-vous ? »
« Ah… au lac… »
« Au lac ? Oh, vous partez en yacht avec Killian ? »
« Oui, c'est exact. »
Honnêtement, elle ne voulait pas dire à Lize où elles allaient. Même si ce n'était pas l'histoire d'Anna ou de Cliff, Lize n'appréciait plus Killian. Mais Lize ne semblait pas se douter de ce que pensait Edith.
« Le yacht de Killian n'est pas grand, mais il est vraiment magnifique. J'ai fait quelques sorties et j'ai beaucoup aimé. »
« Est-ce ainsi ? J'ai hâte d'y être. »
« Il a pêché quand il est venu avec moi, mais aujourd'hui vous pêchez ? »
« Oh, non. Ce n'est pas prévu. »
« Dommage. La pêche est très amusante aussi… Essayez absolument plus tard. »
« D'accord. »
Même alors, Lize, qui n'avait pas bougé, lui parla d'un air un peu raide.
« Ça a l'air amusant… »
Haa, lorsqu'elle prononça une telle phrase solitaire avec un si joli visage, l'auditeur eut grand pitié… Killian descendit juste au moment où elle ne savait encore que faire et riait légèrement.
« Excusez-moi de vous avoir fait attendre. Allons-y… Ah, Lize. »
Il la remarqua à son tour. Elle salua Killian d'un sourire aussi frais que la rose rose qu'elle tenait en main.
« J'ai ouï dire que vous alliez faire du yacht sur le lac Everton ? »
« Hum. Edith a dit n'avoir jamais fait de yacht. »
« Ce sera amusant. On dirait que cela fait un moment que je n'ai pas fait de yacht. »
« Hein ? Vous n'avez pas fait une sortie sur le yacht de Cliff au début de l'été ? »
« C'est le yacht de Cliff. »
Ce que Lize voulait dire était si évident qu'il était difficile de l'ignorer.
« Je veux y aller aussi. »
Mais elle ne savait pas si c'était son droit, pourtant elle jugea que c'était une réaction maladroite pour le personnage Lize Sinclair, comme elle le ressentait auparavant.
« Lize Sinclair, déjà penchée vers Cliff, ose se joindre à ma sortie avec Killian… ? »
Tandis qu'elle s'interrogeait sur le comportement de Lize, Killian esquissa un sourire et caressa la tête de Lize.
« Nous irons ensemble la prochaine fois. »
Ce fut un refus net de la demande de Lize. Edith fut choquée intérieurement et ne fit que les regarder alternativement, mais Lize sourit naturellement et hocha la tête.
« Vraiment ? Je pense que ce serait très amusant à quatre aussi. »
« Je sais. Montez. Vous allez attraper froid. »
« Oui, alors… Edith, amusez-vous bien. Prenez soin de vous. »
« Merci, Lize. Je reviendrai. »
Elle força un large sourire, lui fit un signe de la main, et Killian ne regarda Lize s'éloigner qu'une fois qu'elle eut tourné le dos, avant de se tourner vers Edith.
« Allons-y. »
« Ah, oui… »
Escortée par Killian, elle monta dans la calèche. C'est subtil, mais tout diffère du début du mariage. Le temps où Lize et Killian croisaient leurs regards, les nuances de leur conversation, le temps où ils regardaient le dos de l'autre en se détournant, la température de leur regard… Rien n'était pareil qu'avant. Lize et Killian en étaient-ils conscients ? Elle songea à son changement, pensant pouvoir s'en réjouir en paix un moment, mais dès qu'elle aperçut le lac Everton par la fenêtre de la calèche, toutes ses pensées s'envolèrent.
« Killian ! C'est un lac ! »
« Oui, je sais. »
« Oh, mon Dieu ! Et… ! Il y a tant de navires ! »
« La plupart des yachts des nobles sont amarrés ici. »
« Certains sont déjà sur leurs yachts ! »
« Quand on sort en yacht, on vient généralement tôt. Ça fait mal. Ne vous penchez pas comme ça. »
Killian la tira, prête à sauter par la fenêtre du véhicule. Et dès lors, Killian lui tint fermement la main, comme un père avec son tout-petit. Elle était distraite à regarder partout. Sans la main de Killian, elle était sûre qu'elle serait tombée encore et encore.
« Oh ! N'est-ce pas le second fils de la famille Ludwig ? »
« En effet. Cela fait longtemps, Killian. »
Des gens qui reconnurent Killian le saluèrent au lieu de monter à bord. Grâce à cela, elle retint son esprit qui voulait se disperser dans toutes les directions et afficha un sourire digne d'une bru de la famille Ludwig. Il n'y avait aucun doute que les regards posés sur elle, le bras croisé à celui de Killian, avaient une aura d'« exploration ». Oui, c'est surprenant que Killian n'ait amené qu'elle et pas Lize. Elle était curieuse aussi.
Ils franchirent les salutations de l'entourage et atteignirent enfin le yacht.
« Wahou… ! Magnifique… ! »
La fierté de Killian pour son yacht n'était pas du bluff. Il y en avait plusieurs de plus grands, mais aucun ne semblait plus beau. La coque blanche et bois foncé paraissait très solide. De plus, il devait être bien entretenu, car nulle part la peinture n'était écaillée ni rouillée.
« Une fois à bord, il faut rester vigilante. Si vous faites un faux mouvement, vous risquez de tomber à l'eau. »
« D'accord. »
« … Vous n'inspirez pas confiance du tout. »
« Si je n'inspire pas confiance, vous me rattrapez. Comme ça, ça marchera. »
Elle rit en le taquinant et monta sur le yacht sous sa guidance.
« Êtes-vous là, mademoiselle ? »
Sur le yacht, le responsable, Samuel, était à bord. C'était un homme dans la cinquantaine, à la barbe hirsute, mais à l'air très bon.
« Le yacht va-t-il bien ? »
Killian, qui la suivait, demanda à Samuel. Samuel hocha la tête d'un air très fier.
« Bien sûr. Hier, j'ai vérifié le moindre détail, et il n'y avait rien à signaler. Ce gaillard a dû s'impatienter parce qu'il voulait naviguer depuis longtemps. Ha ha ha ! »
On devinait à l'expression de Samuel qu'il aimait son travail de responsable de yacht.
« Alors, partons. »
Sur l'ordre de Killian, Samuel s'inclina avec assurance et gagna le poste de pilotage. Peu après, le yacht se mit à glisser gracieusement comme un cygne sur la surface du calme lac Everton.
« Ah ! Il bouge ! Il avance, Killian ! »
« Puisqu'il a reçu l'ordre de partir, il est tout naturel qu'il avance. »
« Wahou… »
C'était une journée sans vent, mais elle ressentait la brise fraîche sur le yacht en mouvement. La vue panoramique du lac Everton, où la forêt pas encore feuillue rencontre l'eau bleue, était belle, et les rires des gens profitant de la navigation au loin décoraient ce moment heureux. Elle s'appuya sur le bastingage aux côtés de Killian et contempla béatement ce magnifique spectacle. Elle n'avait jamais imaginé pouvoir graver un tel paysage dans ses yeux.
« C'est d'une beauté… »
« Je suis ravie que cela vous plaise. »
Killian posa sa veste sur ses épaules et la serra un peu contre lui. Elle ne l'avait pas remarqué, trop excitée, mais l'air était un peu frais, et la veste imprégnée de sa chaleur corporelle était très réconfortante. Elle tourna la tête vers Killian qui la regardait.
« Hum… Pour une raison quelconque, cela semble être le bon moment pour un baiser… »
Belle nature, temps teinté de bonheur, un homme et une femme proches. N'était-ce pas une image parfaite ? Elle ferma doucement les yeux juste devant son visage. Alors, juste au-dessus de sa tête, un rire absurde retentit.
« Que faites-vous ? »
Ceci… Elle avait cru que c'était le bon moment pour un baiser, mais visiblement pas pour Killian. Mais il était trop embarrassant d'ouvrir les yeux comme ça. Alors elle chuchota les yeux fermés.
« Ne gâchez pas l'ambiance et faites-le vite. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Un homme qui ne sait pas quoi faire avec une femme qui a les yeux fermés dans ses bras est vraiment… »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, Killian posa ses lèvres sur les leurs. Leurs lèvres étaient brûlantes, elle ne fit qu'agripper le bas de sa chemise. Killian aussi la tenait par les épaules et la taille et se contenta de la caresser. Peut-être parce que cela faisait longtemps qu'ils ne s'étaient pas embrassés, elle fut extatique, comme si elle allait perdre la raison. Mais ils étaient assis sur un yacht, et Samuel était avec eux. Alors ils se séparèrent à peine, leurs lèvres cherchant encore à s'accrocher.
« N'oubliez pas ceci. Quand nous rentrerons, nous continuerons. »
Killian dit doucement en déposant un bref baiser sur ses lèvres, comme pour s'excuser. Elle sourit et hocha légèrement la tête vers lui. Vraiment, c'était une journée parfaite.
Ils arrêtèrent le yacht au milieu du lac et invitèrent Samuel à déjeuner. Les sandwichs et le jus de fruits dans les paniers étaient parfaits pour un repas léger.