« C'était une simple coïncidence. Juste au moment où j'allais entrer, une telle scène s'est déroulée… Je me suis dit que ce n'était pas une situation où je devais intervenir. »
« Vu comme ça, tu m'as poussée à devenir une sacrée putain. »
« Ça… »
« Killian. Tu es, par hasard, jaloux ? »
Le regard décontenancé de Killian la fit rire, et elle le taquina. Mais lui, qui avait hésité jusqu'alors, fixa soudain son regard sur elle et répondit d'une voix sérieuse.
« Oui. En fait, j'étais jaloux. »
« Quoi ? »
« Les rumeurs sur ton compte étaient très mauvaises, et même des hommes et des femmes vertueux peuvent développer des sentiments s'ils passent beaucoup de temps seuls ensemble. J'étais donc un peu inquiet. »
« Whaa… »
« Au début, je pensais que c'était parce que je m'inquiétais pour Renan… plus tard… Oui, je crois que j'étais un peu jaloux de Renan. »
Une fois qu'il eut fini de parler, elle eut l'impression que l'espace autour d'eux était trop silencieux. Assez pour entendre sa salive descendre le long de sa gorge.
« Ça a satisfait ta curiosité ? »
« Ah, oui. »
« Alors tu ferais mieux de finir ton repas. La nourriture va refroidir. »
« Oui, c'est ça ! »
Étrangement, son cœur battait la chamade et son appétit, qui était là jusqu'alors, avait complètement disparu, mais elle se força à avaler de la nourriture pour ne pas trahir sa gêne.
« Pourquoi a-t-il fait ça tout d'un coup ? »
Il semblait que le rendez-vous à l'opéra fût le point de départ d'un grand changement. Cette franchise soudaine… Cependant, en tant que quelqu'un qui connaissait le « flux de l'œuvre originale », comme quelque chose dans ce monde, son changement était plus embarrassant et suspect que bienvenu. Il semblait qu'il était temps de poser la question qu'elle voulait poser au départ.
« Killian. »
« Oui, dis-moi. »
« Excuse-moi… Pourquoi fais-tu tout ça tout d'un coup ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Killian semblait avoir décidé de se livrer un peu, mais elle n'avait aucune intention d'en faire trop.
« Passer du temps avec moi, être honnête avec moi. »
« Quel est le problème ? N'est-ce pas naturel pour un couple ? »
« Je dis ça parce qu'on n'a pas été un couple normal jusqu'à maintenant. Essaie pas de tourner la chose plus loin. »
Devant sa volonté ferme, Killian posa les couverts comme s'il renonçait à les ranger correctement.
« Toi… Je me suis dit que je devais mieux te connaître. »
« Bien… Tu veux me connaître ? »
« J'admets que je suis en retard. Que j'ai été enfantin tout ce temps. »
« Oh, non, pas comme ça. »
« Je veux apprendre à te connaître à partir de maintenant. Bien sûr… je ne te fais pas entièrement confiance. Tu es toujours la suspecte numéro un dans les incidents passés. »
« C'est vrai, je suppose. »
« Mais maintenant, je pense que ce n'est peut-être pas toi. Et j'espère que ce n'était pas toi. »
Une lueur tourmentée vacilla dans les yeux de Killian. Ce n'était pas comme s'il avait décidé de lui faire confiance, mais son cœur battit la chamade.
« La lumière de l'espoir devient plus intense ! »
Elle eut l'illusion que Sanctus résonnait quelque part. Killian, maintenant, il a abandonné ses préjugés contre elle et a déclaré vouloir connaître la vraie Edith Ludwig. Cela seul augmentait considérablement ses chances de survivre.
« Merci, Killian. »
« Ce n'est pas quelque chose pour laquelle tu dois me remercier, c'est en fait quelque chose pour laquelle je devrais m'excuser. »
C'était un tel changement qu'elle se demanda s'il était la personne qui avait ramassé son alliance et se l'était mise lui-même, ne voulant pas la toucher du tout.
« J'en suis arrivée là ! »
Son cœur était si plein qu'elle eut l'impression qu'elle allait pleurer. Mais Killian essuya lui-même ces larmes.
« Donc c'est ce que je disais, mais je veux augmenter le temps qu'on passe ensemble à l'avenir. »
« Oui ? »
« Pour se connaître, il est tout naturel qu'il faille, d'abord, augmenter la quantité de temps qu'on passe ensemble. Je ne veux manquer aucune de tes petites habitudes. »
Heu… Donc, pour le dire un peu différemment, c'est de la surveillance ou de l'obsession.
« Y a-t-il un problème avec ça ? »
« Oh non ! Il n'y en a pas. »
Elle sourit vite avant que son regard ne redevienne dubitatif. Elle ne savait pas encore si augmenter le temps passé avec Killian serait poison ou remède pour elle, mais le dé était déjà jeté.
« D'accord, pensons positivement. S'il fait ça, au moins il s'attachera à moi. »
Ainsi, la « période d'observation » qui avait commencé dut être un « effort » pour Killian, mais ce fut aussi difficile pour elle de s'y habituer.
« J'ai acheté une tarte aux fraises chez <Peridot>. Tu veux qu'on la mange ensemble ? »
Killian recommença à faire des propositions qu'elle avait refusées. Cette fois, bien sûr, elle ne put pas refuser. C'était aussi la tarte aux fraises de <Peridot> qu'elle avait ratée une fois.
« C'est… Génial ! »
La célèbre tarte était, comme le disait la rumeur, incroyablement délicieuse. Elle ne savait pas comment était faite la garniture de la tarte, mais elle avait un goût de mélange de fraises, de crème fouettée à la vanille, et même de fromage, si bien qu'elle eut l'impression de pouvoir en manger sans se lasser.
« Où est-ce que tu as appris ça ? »
« Oh ! C'était une expression trop grossière ? Mais c'est juste trop délicieux pour être exprimé en mots ! »
« Je ne savais pas que tu aimerais ça autant. <Peridot> vend plusieurs types de tartes en plus de celles-ci, mais si tu veux quelque chose à manger, je le commanderai. »
« Tout va bien sauf la tarte aux pêches ! »
Killian marqua une pause aux mots qu'elle avait lâchés sans réfléchir, et releva la tête.
« Dès que j'en ai eu vent, je demande, mais cette tarte aux pêches ? »
« Tarte aux pêches ? Ah oui. »
« Vraiment… Tu ne l'as pas empoisonnée et mangée ? »
« Bien sûr que non ! J'allais m'empoisonner moi-même parce que je suis folle ? Je déteste être malade. »
La douleur qui avait eu l'air de lui tordre les entrailles lui fit sentir qu'elle allait suer à froid rien qu'en y pensant maintenant. Killian baissa les yeux sur sa tasse de thé et demanda à nouveau calmement.
« Je ne le pense vraiment pas, et je ne pense pas que toi… si… C'était la servante ? »
Elle cessa de couper la tarte en morceaux. Killian semblait saisir quelque chose, mais elle était anxieuse parce qu'elle ne savait pas comment cela reviendrait plus tard. Cependant, quel que fût le flux de l'histoire, pour qu'elle vive, la chose la plus avantageuse était d'informer de sa situation. Alors cela les a dû empêcher de parler jusqu'à ce qu'ils rencontrent la condition d'exception de troisième niveau.
« Je crois qu'il est trop tard pour dire non maintenant. »
Elle ne coupa que la tarte en morceaux, d'une manière positive. Elle voulait hocher la tête, mais à cause des restrictions, sa tête ne pouvait pas bouger du tout de haut en bas.
« Pourquoi protèges-tu ta famille après avoir été traitée comme ça ? Est-ce parce que tu penses que je ne peux pas te protéger seul ? »
Elle ne voulait même pas qu'il la protège. Juste qu'il ne lui tranche pas la gorge. Un soupir sortit, mais elle ne voulait pas alourdir l'atmosphère ici. Alors elle dit d'une voix légère.
« Je n'ai jamais couvert ça. »
« Non ? »
« Réfléchis, Killian. Je n'ai jamais fait ça. »
Les yeux de Killian se tournèrent légèrement sur le côté, y restèrent comme s'il se remémorait le passé, puis se tournèrent de nouveau vers elle.
« Alors dis-le franchement. »
« Il y a des choses qu'on ne peut pas dire. Parfois il faut attendre. »
Du point de vue de Killian, son silence serait ridicule. Mais peu importe à quel point il était frustré, elle ne pouvait pas le dire. Heureusement, Killian ne la força pas à répondre davantage et fit un hochement de tête léger.
« Le moment viendra où nous connaîtrons la réponse un jour. »
« Merci de comprendre. »
« Je ne peux pas torturer ma femme pour vouloir savoir. »
S'il te plaît… Fallait-il qu'il fasse cette analogie ? Ça la fit trembler.
« Ne sois pas nerveuse. Je ne suis pas un homme assez insignifiant pour ne pouvoir compter que sur les mots qui sortent de ta bouche. »
« Tu dis que tu vas enquêter activement sur les antécédents ? »
« Si tu es fière de ta vérité, il n'y aura pas de problème. »
« …bien sûr. »
Killian et elle rirent l'un de l'autre et burent leur thé.
Le lendemain, Killian, qui avait dit qu'il partait au travail, s'arrêta dans sa chambre un peu avant 15 heures.
« Le vent est frais pour la première fois depuis un moment, faisons une promenade ensemble. »
« Killian ? Tu n'avais pas dit que tu avais du travail ? »
« Oh, désolé pour le salut tardif. Je suis de retour, madame. »
Quand Killian la salua avec un sourire, elle n'eut d'autre choix que de détourner le regard car il semblait l'aveugler. Elle espéra qu'il mettrait son clignotant et entrerait quand il percuterait le cœur de quelqu'un.
« Alors est-ce que je peux te demander d'aller faire une promenade maintenant ? »
« Ah, ben, oui, c'est ça. »
Elle bredouilla et posa sa main sur son bras tendu. Bien que le vent fût frais, le soleil piquait encore, probablement parce que c'était la fin de l'été. Mais une brise fraîche soufflait à l'ombre des arbres. Si elle avait été dans sa vie précédente, elle ne pourrait toujours pas vivre sans climatiseur, mais le temps ici était définitivement plus frais qu'à Séoul.
« Tu fais toujours une promenade tous les matins ? »
« Oui, j'ai tendance à le faire sauf les mauvais jours ou quand je ne vais pas bien. »
Après que Sophia s'était sentie mal, elle avait repris sa promenade matinale. Après s'être promenée, elle parvenait à commencer la journée le cœur léger. Mais ce que Killian voulait demander n'était pas la promenade elle-même.
« …Tu m'espionnes encore ? »
Mon Dieu ! Quel coup de volant !
« Ça… Bouh, je suis désolée si je t'ai offensé. »
« Plutôt… Si tu veux voir mon corps, tu ne peux pas juste le regarder au lieu de te cacher ? »
Il y avait un sourire taquin sur les lèvres de Killian.
« Ha, c'est vrai. »
Le gars qui était vierge avant qu'ils couchent ensemble osait se moquer des gens expérimentés, c'est ça ?
« Mais ceci et cela, c'est différent. »
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« Killian quand il manie l'épée… Il y a une beauté différente que dans le lit. »