Le lendemain matin, la duchesse la fit appeler dans son bureau. Il n'y avait personne d'autre qu'elle, elles étaient donc seules.
« Edith. On m'a dit que vous aviez eu du mal. »
« Je n'ai eu aucun souci. J'étais à l'aise dans ma chambre. »
« La souffrance de l'esprit n'est-elle pas plus difficile que celle du corps ? »
Elle ne put le nier, au bout du compte. Le bout de son nez tressaillit sans raison, et elle inspira profondément.
« Au cas où, je n'ai pas vraiment volé les documents. Je peux risquer ma vie sur cette vérité. »
La duchesse hocha lentement la tête.
« Je sais que vous ne me croirez pas. Peu m'importe si vous avez encore des doutes. Moi, vraiment... »
« Edith. »
La main chaude de la duchesse la saisit.
« Croyez-moi. J'ai confiance en vous. »
Cela... Des larmes lui montèrent aux yeux en entendant de telles paroles dans cette situation...
« Hein... euh... »
« Comme ce fut dur pour vous ? Vous avez vraiment fait de votre mieux, Edith. »
« Personne n'a cru... »
« Je crois. Je sais que vous avez fait de votre mieux pour m'aider et que vous essayez de vous faire une place dans cette maison, coûte que coûte. Comment ne le saurais-je pas ? C'est quelque chose que j'ai traversé par le passé... »
La duchesse la comprenait du point de vue d'une belle-fille. Après s'être mariée et avoir vécu dans une maison 낯설, les jours passés à tenter de faire bonne impression et à s'adapter avaient occupé une grande partie de sa vie.
« Je ne sais pas qui a fait cette vile farce, mais je sais que ce n'est pas vous. »
« Heu, heu, heu, merci... »
Après être tombée dans ce monde maudit, elle fut submergée d'émotion face à la première « compréhension » qu'elle recevait, et les larmes coulèrent sans fin. Elle aurait voulu répondre avec plus de maturité, mais comme si quelque chose s'était brisé, les sanglots ne s'arrêtaient pas et elle ne parvenait plus à respirer correctement. Pleurant comme un enfant s'accrochant à la main qui la caressait, elle caressa un espoir.
« Peut-être... La duchesse pourrait me croire. »
Si c'était la duchesse, elle la croirait même si elle lui racontait sa situation dans la famille Rigelhoff. Même alors, il semblait qu'elle ne chasserait pas Edith. Elle décida donc de se confier à elle, pensant qu'elle pourrait survivre à cette situation si ne serait-ce qu'une personne la comprenait.
« Mère. En fait, je... »
« Oui, Edith. »
« Je viens du foyer Rigelhoff... en fait... ! »
« ... Edith ? »
« Urk... Heo-eok... »
« Edith ! Qu'est-ce qui ne va pas ! Edith ! »
C'était étrange. Au moment où elle allait parler de sa situation à la duchesse, ses yeux devinrent jaunes et son souffle se coupa. Sa langue ne bougeait plus, des bourdonnements lui emplirent les oreilles, et sa tête la faisait souffrir comme si elle allait éclater. Soudain, tout s'arrêta et elle fut engloutie dans les ténèbres. Et au bout d'un moment, depuis quelque part dans l'immobile obscurité, une voix nette et sans émotion, comme celle d'un présentateur du journal matinal, se fit entendre.
[Edit Riegelhoff est interdite de parler d'elle-même jusqu'à ce que les conditions d'exception de l'étape 3 soient remplies...]
Au début, cela ressemblait à un bourdonnement, mais à mesure qu'elle se concentrait, la voix devenait progressivement plus claire.
[Edit Riegelhoff ne peut pas révéler de paramètres cachés la concernant avant de rencontrer l'exception de l'étape 3.]
Elle l'entendit distinctement, mais en comprit difficilement le sens.
« Quoi ? Condition d'exception de l'étape 3 ? C'était quoi, ça ? »
Mais personne ne l'expliqua. Ce n'était qu'une voix sans émotion qui répétait la même chose encore et encore.
[Edit Riegelhoff est interdite de parler d'elle-même jusqu'à ce que les conditions d'exception de l'étape 3 soient remplies...]
Plus elle écoutait, plus la peur la saisissait, et elle lutta pour se réveiller de ce cauchemar. Grâce à l'énergie qu'elle mobilisa un instant, elle parvint à reprendre ses serres en serrant les dents.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle était sur le lit de sa chambre, et Anna se tenait en faction à ses côtés.
« Pas... moi... ? »
« Mademoiselle ! Vous êtes réveillée ? »
« Pourquoi moi... »
« Il semble que vous ayez dépensé beaucoup d'énergie. Le médecin a dit que vous vous étiez évanouie lorsque la tension est retombée... »
Il semblait que le médecin était déjà venu.
« Moi... Depuis combien de temps suis-je allongée ? »
« Madame, vous venez de vous réveiller après deux jours. »
Mon Dieu. Elle avait dormi bien plus longtemps qu'elle ne le pensait. Et maintenant, elle avait un peu faim. Peut-être parce qu'elle avait trop dormi, ou simplement parce qu'elle avait faim, sa tête était un peu vide, le rêve d'avant étant étrangement vif.
« Je ne peux pas révéler de paramètres cachés me concernant avant de rencontrer les conditions d'exception de l'étape 3 ? »
Elle ne savait pas ce qu'était une exception de niveau 3, mais elle sut avec certitude qu'elle ne pouvait pas révéler sa vérité pour l'instant. C'était trop étrange pour n'être qu'un rêve, alors elle décida de tester avec Anna.
« Anna. Moi, en fait. »
« Oui, parlez, Madame. »
« Moi, Rigelhoff... Whoa... »
« Mademoiselle ! »
Les bourdonnements retentirent à nouveau, *bip bip*, et sa langue se raidit.
« D'accord ! Je ne parlerai pas ! Je ne parlerai pas ! »
Dès qu'elle eut cette pensée, les bourdonnements disparurent et sa langue se délia.
« Heu, heu... »
« Mademoiselle. Vous n'allez toujours pas bien. Ne vous forcez pas à parler. Reposez-vous bien. Je resterai à vos côtés. »
« Merci... »
« C'est mon travail. »
« Peut-être, Killi... Non, non. »
Elle allait demander si Killian était venu, mais se détourna précipitamment. Il n'aurait pas pu venir et elle n'avait pas à regretter de confirmer ce fait.
Sur les conseils d'Anna, elle soupàra à nouveau et finit par se réveiller vraiment tard dans la nuit.
« J'ai trop dormi, je ne pourrai plus dormir. »
Son esprit bourdonnait. N'ayant rien à faire, elle repensa calmement au temps qu'elle avait passé ces trois derniers mois à posséder Edith Rigelhoff. Quand elle s'était réveillée pour la première fois dans le corps d'Edith, elle avait cru être l'héroïne et non la méchante d'un roman sentimental. Elle avait pensé que si elle était la seule à avoir bon cœur, elle pourrait échapper à la mort comme dans d'autres romances et obtenir un merveilleux protagoniste masculin. Cet espoir illusoire s'était brisé en moins d'une semaine.
Après cela, elle avait renoncé à son mari et avait juré de vivre sans se soucier de l'argent en tant que belle-fille d'une famille riche. Cela semblait plutôt pas mal. Étrangement cependant, les épisodes originaux avançaient régulièrement, et quoi qu'elle fasse pour les tordre, les résultats restaient les mêmes que dans l'original. Et l'incident de la fuite des documents lui donna une certitude.
« C'est la loi de survie pour une possession dans un roman sentimental où l'on incarne une méchante, et je ne fais que posséder une méchante qui meurt. Je ne peux pas changer cette histoire. »
Elle aurait voulu attraper quelqu'un pour se plaindre de quel genre de possession c'était, mais elle s'était simplement trompée toute seule au début. Pour Edith Rigelhoff, ce roman ne pouvait pas être une romance à happy end. Edith et elle n'étaient pas les protagonistes.
« Il n'y a aucun moyen que je sois l'héroïne... Mes rêves sont devenus fous. »
Après avoir rumine toute l'histoire un moment, elle décida d'arrêter de se débattre et d'accepter la mort. Après tout, si on meurt une fois, on peut bien mourir deux fois ? Ce n'était pas de l'abandon ou du suicide. Elle acceptait simplement son sort de femme en phase terminale. Bien sûr, c'était effrayant de se faire trancher la gorge, mais ne serait-ce pas fini vite si elle fermait les yeux ?
Puisque Killian avait dit qu'il était un grand chevalier, il la trancherait probablement d'un seul coup pour que ce ne fasse pas mal.
Au même instant que cette pensée, une étrange méprise naquit.
« Puisque je vais mourir de toute façon... Je devrais au moins essayer d'agir comme Edith dans l'original. Non ? »
L'épisode auquel elle pensait était celui où Edith tentait de séduire Killian avec son corps. Se sentant menacée par les documents divulgués, Edith s'était glissée la nuit dans la chambre de Killian et l'avait embrassé pendant qu'il dormait.
À son réveil, elle avait essayé de le séduire en enlevant sa légère tenue de nuit, mais elle n'avait eu droit qu'à être chassée dans la honte, sous le mépris colossal de Killian. Les gardes en faction l'avaient surprise et elle en avait été couverte de honte, peut-être ?
« Alors contentons-nous d'un baiser, d'un baiser seulement. »
Au début, elle avait trouvé l'idée ridicule, mais au fil du temps, son avis avait changé pour « qu'est-ce qui m'en empêche ? » La pensée elle-même semblait suivre le flux de l'œuvre originale, et comme elle ne pouvait de toute façon pas changer l'original, elle n'avait d'autre choix que de suivre le courant. D'ailleurs, ce n'était pas injuste de posséder une méchante figurante sans avoir au moins cet avantage et de subir une mort de chien. Elle décida donc de tenter le coup tout de suite, pour que le cor soit aussi doux.
Dans la version originale, Edith ne portait qu'une robe de chambre et un linge de lit suggestif qui laissait deviner toute sa chair, mais sinon ce serait comme montrer son corps nu à des hommes étrangers. Elle enfile simplement une robe de chambre par-dessus le linge de nuit qu'elle porte. Puis, chaussant de doux chaussons en fourrure, elle sortit prudemment de sa chambre sans faire le moindre bruit de pas.
Tout le monde dormait, mais pas une seule fourmi ne nichait dans le couloir.
« Si ce n'est pas maintenant, quand d'autre aurai-je l'occasion d'embrasser un bel homme sur les lèvres ? Quand je mourrai... même si je meurs, je dois garder un bon souvenir avec moi. »
Prenant une grande respiration, elle se hâta en silence et atteignit le seuil de la chambre de Killian. Elle était nerveuse à l'idée qu'elle puisse être fermée, mais la porte était restée entrouverte pour les besoins de cet épisode.
« Le grand flux de l'œuvre originale. Déjà, merci. »
Elle était nerveuse pour rien, alors elle humecta ses lèvres avec sa langue.
« Oh, c'est un peu sale. »
Elle s'essuya à nouveau les lèvres avec la manche de sa robe de chambre. Elle avait l'intention de se retirer après un seul baiser chaud, innocent et sec, qui ne deviendrait jamais mouillé... Pour être honnête, Killian n'autoriserait pas plus. Malheureusement.
Alors qu'elle s'approchait du lit de Killian en retenant son souffle, elle vit Killian endormi dans une pose sculpturale. Même le haut du corps était nu.
« Et... C'est un visage auquel je ne m'habituerai jamais... Il est nouveau à chaque fois que je le vois, vraiment. »
Entendant le bruit de son propre cœur, le milieu de sa poitrine battait si fort qu'elle se demandait ce qui arriverait si Killian se réveillait. Son cœur n'était gros que comme deux poings, mais pourquoi son battement était-il si fort ?
« Ne le réveille pas ! Tu n'as qu'une chance. Je vise juste les lèvres, vite et précis. D'accord ? »
Elle ne savait pas si ce qu'elle faisait était un crime, mais si elle devait mourir de toute façon, elle préférait commettre un péché plutôt que de mourir innocente, non ? Elle regarda son beau visage et son torse nu comme fascinée, puis prit une grande respiration et s'approcha de ses lèvres.
En se rapprochant, elle entendit une respiration basse et régulière. Dès lors, elle crut qu'elle retenait probablement son souffle.
« Pardonne-moi de te voler ton premier baiser, Killian. J'ai vraiment essayé de ne pas t'aimer... Je suppose que j'ai échoué. »
Elle s'excusa même en son for intérieur et posa ses lèvres sur sa bouche.