Huh. Huh. Oui, c'est celui-là.
« Je m'excuse. C'est entièrement ma faute. »
Au même instant, une légère humiliation a traversé son visage.
Je suis satisfaite en le voyant.
« Bien. »
« … C'était la fin ? »
« Oui, c'est fini. »
« Tu as été très calme ces temps-ci. »
J'ai haussé les épaules.
« Moi aussi, j'ai beaucoup de péchés jusqu'ici. »
Rupert a baissé la main sur son visage.
« Qu'est-ce que tu fabriques tout à coup… »
« Eh bien, c'est un geste de réconciliation pour qu'on ait une vie mondaine belle et heureuse ensemble à l'avenir. »
Rupert, qui n'avait même pas écouté mes mots, est tombé dans ses pensées.
« Au fond, si ce n'était pas l'adultère et si ce n'était pas pour l'argent détourné, quelle était ton intention ? »
'Pff, cet homme. Il doute encore.'
« Je n'ai aucune intention. »
J'ai souri le plus inoffensivement possible, mais la réaction de Rupert est restée cynique.
« Aucune intention ? Depuis la première nuit, tu as regardé mon visage, jeté le mépris, et maudi ma naissance d'enfant illégitime tout le temps. Et tu dis que tu n'as aucune intention ? »
À ces mots, j'ai baissé les yeux un instant.
« …… »
Je suis bien consciente de ce que j'ai fait jusqu'ici.
Compte tenu de cela, il était naturel que l'hostilité de Rupert ne se dissolve pas facilement.
« Je ne peux pas vraiment comprendre. Tu te comportes comme un agneau doux maintenant. Tu as reçu des instructions de la famille de ton père ? »
« Pas du tout. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je viens de dire : faisons une vie mondaine belle et heureuse. »
Bref, j'ai obtenu des excuses, et j'ai ajouté doucement.
« Ça veut dire que ni investir ni admettre un tort envers l'employée ne signifiait que j'espérais un avantage spécial. »
J'ai regardé Rupert droit dans les yeux.
Je n'aurais pas pu l'encaisser tranquillement vu mon caractère, alors je le fouettais tout le temps, mais je ne veux vraiment pas lui être hostile.
J'ai craché honnêtement.
« Je veux juste apprendre à te connaître un peu à partir de maintenant. »
Ses beaux sourcils se sont froncés d'un coup.
« Tu veux être proche ? Tu racontes un mensonge vraiment ridicule. »
Ce fut un rejet net et ferme.
« Bon, de toute façon je n'aurais pas la réponse honnête en te la demandant. »
Rupert a craché bien plus froidement qu'avant.
« Tu peux partir maintenant. »
C'était un refus évident et des mots glacés.
Vu sa réaction, je n'ai eu d'autre choix que d'acquiescer morose à la fin.
« D'accord, repose-toi. »
J'ai tourné le dos et quitté le bureau.
***
Au final, ma relation avec Rupert était toujours en morceaux.
Pourtant, grâce à la découverte de la tombe de dragon, j'allais rembourser toutes mes dettes et gagner plusieurs fois ma mise.
Maintenant, le plus gros problème, c'était ça.
Éviter le destin où ma fille et moi sommes assassinées.
'C'est la chose la plus difficile.'
Ma crédibilité aux yeux de Rupert est très basse, mais l'inimitié entre nous est au maximum, et notre relation est au plus mal.
'C'est un peu triste.'
Au fil des jours, les pensées négatives grandissaient de plus en plus vite.
Mon humeur est devenue encore plus chaotique quand je me suis rappelé la scène où les corps de ma jeune fille et de moi, assassinées dans le roman, ont été découverts dans la pièce du manoir.
« Heu… maman, tu as des soucis ? »
« Ah. »
En entendant une voix trop mignonne, je suis sortie de mes pensées.
Je prenais le thé dans le jardin avec ma fille maintenant.
J'ai posé mon verre non bu et vu une petite dame de cinq ans assise en face de moi.
Le nom de cet enfant est Leah Ainel.
Elle a hérité des yeux rouges de Rupert avec les mêmes cheveux dorés que moi.
C'était une enfant adorable comme une poupée de porcelaine.
Après le mariage, elle était la fille de Rupert et moi née d'une relation conjugale forcée.
J'ai répondu le plus doucement possible.
« Ça n'arrive pas, Leah. »
Leah a un peu ri, comme soulagée par mes mots.
« Alors tant mieux, maman. »
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Même à son jeune âge, seulement cinq ans, Leah était très consciente de moi, sa mère.
La raison était évidente.
C'est parce que ni moi ni Rupert ne nous sommes intéressés à cet enfant jusqu'ici.
Nous étions un mauvais couple, et nous n'avions même pas assez d'humanité pour donner de l'affection à un enfant.
À cause de ça, Leah a été laissée à la nourrice tout le temps et a grandi dans l'indifférence.
Quand j'ai découvert et réalisé les souvenirs de ma vie passée, j'ai failli me frapper moi-même dans le passé.
Envers une enfant si jeune, adorable et mignone !?
Je suppose que j'ai été folle tout ce temps, vraiment.
'La négligence, c'est définitivement de la maltraitance d'enfant.'
Heureusement, la Noelle actuelle était une personne sensée. C'était tard, mais même maintenant, je pensais à m'occuper d'elle.
'Est-ce que je peux m'approcher de Leah ? N'est-ce pas trop tard ?'
J'avais une légère inquiétude là-dessus, mais elle a ri légèrement.
« Qu'est-ce qui t'amuse ces jours-ci ? »
Leah a répondu prudemment.
« Euh… étudier. »
Hein, vraiment ?
Face à cette réponse inattendue, j'ai regardé Leah droit dans les yeux. Tu as cinq ans et tu aimes étudier ?
Leah clignait de ses yeux écartelés comme si c'était angoissant. J'ai immédiatement remarqué sa pensée.
'C'est un mensonge.'
Une mère sans cœur et un père indifférent.
Peut-être parce qu'elle a grandi dans une telle famille, Leah avait soif du moindre intérêt de ses parents. On dirait qu'elle voulait tellement être louée qu'elle a dû mentir.
« Leah, c'est okay d'être honnête. »
J'ai ajouté le plus doucement possible.
« Qu'est-ce que tu aimes le plus ? »
À mes mots, Leah s'est un peu détendue.
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Leah a encore hésité devant moi.
J'ai un peu plus insisté.
« C'est vraiment okay. Allez, tu peux me dire ce que Leah aime ? »
Alors l'expression de Leah s'est doucement éclairée.
« … Eh bien, alors, j'aime dessiner ! »
J'ai applaudi des mains. La réaction de l'enfant était mignonne.
« Wahou, un dessin ? Tu peux montrer à ta maman ce que tu as dessiné ? »
Quand j'ai répondu, Leah, excitée d'un coup, a couru. L'enfant a immédiatement apporté le dessin qu'elle avait fait.
« C'est un dessin de moi, de ma mère et de mon père. »
Sur le dessin, je riais.
En le voyant, j'ai froncé les sourcils.
J'étais une mauvaise mère, mais elle me dessine en train de sourire comme ça.
En regardant les dessins attentivement, j'ai réalisé une chose étrange.
« Hein, Leah ? »
D'abord, j'ai demandé le plus prudemment possible.
« … Est-ce que maman peut demander pourquoi papa n'a pas de visage ? »
Seul le visage de Rupert était peint en noir sur le dessin.
Leah m'a regardée à nouveau et a répondu d'une voix morne.
« Oh, mon père est toujours occupé, donc je ne me souviens pas bien de son visage… »
« …… »
C'était une réponse inattendue.
En y repensant, est-ce que Rupert et Leah ont déjà passé du temps ensemble ?
Il n'y avait pas une telle scène même en fouillant ma mémoire.
'Ce salaud.'
Évidemment, je n'étais pas une bonne mère non plus, mais lui non plus ne s'intéressait pas trop à Leah.
Comme mon expression se durcissait toute seule, Leah m'a regardée à nouveau.
« Maman, tu es en colère ? »
Tu as cru que j'étais en colère parce que tu ne connais pas le visage de ton papa ?
« Pas du tout. »
J'ai serré l'enfant inquiète très fort.
« Je suis désolée, Leah. En attendant, maman ne s'est pas du tout occupée de toi. »
L'avenir d'une si mignonne petite enfant, c'est d'être tuée par son père. C'est horrible.
Leah m'a regardée confuse face à mon comportement soudain.
« Oh, maman ? »
« Maman. »
« Oui ? »
J'ai ri vivement.
« Appelle-moi maman. »
« Mais ma mère- »
« Maman. »
Face à mon entêtement, Leah a ouvert la bouche, ses joues rondes teintées de rose.
« Oh, maman… hahaha… »
J'ai été choquée en voyant le visage de l'enfant.
C'est trop mignon !
'Ma fille est vraiment la meilleure.'
Comment Rupert peut-il ne pas passer de temps avec cet enfant ? Non, l'ancienne moi non plus !
J'ai serré Leah dans mes bras une fois de plus.
En fait, je voulais donner un baiser à mon enfant en la serrant, mais je me suis retenue.
'Parce que j'ai le visage de la marquise.'
Les baisers, ça se fait quand je suis seule avec Leah, non ?
« Ma, Madame, je vais préparer le thé. »
À ce moment-là, une servante au visage blême a soulevé une théière. Je peux deviner pourquoi elle avait si peur de moi.
'On dirait qu'elle a entendu ma notoriété.'
C'était clair qu'elle était une nouvelle servante.
Elle a dû être effrayée en entendant les rumeurs de la « Marquise Chienne Enragée ».
J'ai répondu d'une voix aussi basse que possible.
« Oui, s'il te plaît. »