'Ce serait bien si l'hostilité à mon égard baissait grâce à cet incident.'
Avec de telles pensées, j'ai tendu le contrat.
Les deux hommes m'ont regardée avec méfiance jusqu'au bout, et j'ai quitté le bureau exprès avec une mine assurée.
Et peu de temps après, on a appris que Rupert avait dépêché quelques membres des « Chevaliers du Corbeau » pour fouiller la zone dont j'avais parlé, comme promis.
Les Chevaliers du Corbeau étaient un ordre où Rupert ne recrutait que sur les compétences.
Grâce à cela, de nombreux chevaliers puissants s'y étaient rassemblés, et le niveau de l'ordre était compté parmi les meilleurs de l'empire.
Et les Chevaliers du Corbeau, célèbres pour une fierté à la hauteur de leur réputation, ont râlé devant des ordres soudains.
« Pourquoi sommes-nous soudain ordonnés d'enquêter dans un trou pareil, Commandant ? »
Le commandant des Chevaliers, Bert, a répondu calmement à la voix de ses hommes.
« N'est-ce pas normal que ce soit l'ordre du maître ? Chevalier Laurent, fais attention à ta langue. »
« …… »
Laurent, un jeune chevalier qui s'était exprimé sans raison, a boudé. Il était encore dans la fin de son adolescence et le plus jeune de la division.
« Mais je sais tout. J'ai entendu dire que ce n'est pas au nom du maître, mais au nom de sa femme… »
Les mauvais commentaires sur la femme de Rupert, Noelle Ainel, couraient aussi chez les Chevaliers.
Les occasions pour les chevaliers de croiser Noelle en personne étaient rares, mais les rumeurs entendues par les domestiques étaient terribles.
On disait que, tout récemment, une rumeur courait selon laquelle une servante avait été fouettée jusqu'au sang pour avoir laissé ses cheveux s'emmêler.
Pour cette raison, personne n'aimait Noelle, même au sein des Chevaliers.
Même ainsi, c'était la femme du maître. C'est pourquoi les chevaliers ne pouvaient pas parler à la légère.
Finalement, Hilys, l'aîné de Laurent qui se tenait à côté de lui, a coupé court à la plainte du benjamin.
« Chevalier Laurent, fais attention à ta langue et connais les vertus du chevalier. Ne te moque pas d'une Dame. »
« On est les seuls ici de toute façon. »
« Quand même, il faut faire attention à ce qu'on dit. »
C'était très injuste pour Laurent de se faire clouer le bec par son aîné.
« Mais il n'y a aucune part où notre maître fait défaut, alors pourquoi écoute-t-il la requête ridicule de sa femme… »
Finalement, Bert a lancé un avertissement bref.
« Chevalier Laurent. »
« …… »
Laurent a fermé la bouche à l'appel court et glacial du commandant.
Hilys a jeté un regard « tu vois » à son subalterne.
« Maintenant, Chevalier Laurent, je veux que tu imites le Chevalier Aren là-bas. Même s'il a rejoint l'ordre récemment, il est très calme. Il peut suivre les ordres sans se plaindre, c'est un vrai Chevalier. »
« Ouais… »
À ce moment-là, Aren, qui n'avait fait qu'écouter leur conversation, a stoppé net.
En même temps, une voix un peu rauque a exprimé son mécontentement.
« Ici, on dirait qu'il y a quelque chose de bizarre. »
Avec un visage net, Aren a fixé le commandant droit dans les yeux.
Bert, qui a reçu son regard, a acquiescé.
« Oui, quelque chose est bizarre. »
« Sur la carte, je sais que c'est l'endroit dont ma mère a parlé. Mais… »
Les alentours étaient silencieux, et le flux de l'air était étrange.
Aren, qui était descendu de cheval, a tapoté le sol sec.
« Chevalier Aren, qu'est-ce que tu fais ? »
« Le son est bizarre. »
« Le son ? »
Sans prêter attention aux doutes de ses collègues, Aren a frappé le sol avec son épée.
« Il semble qu'il y ait un espace en dessous. »
Le chevalier moyen a trouvé ça absurde. Mais c'était quelque chose que soulignait Aren, qui avait l'ouïe la plus fine parmi les chevaliers.
Laurent, qui avait suivi Aren plusieurs fois, a eu l'air confus.
« Oh, je ne sais pas. »
Alors, Aren a jeté un coup d'œil au sol où Laurent se tenait.
« Chevalier Laurent, essaye de frapper le sol avec ton épée chargée de mana. »
« Pardon ? Qu'est-ce que tu fais sur le sol… Ah ! Je sais. »
Immédiatement, Laurent a mis du mana sur son épée et l'a abattue sur le sol de toutes ses forces.
Le sol a résonné avec une forte puissance.
Laurent a regardé le sol creusé, perplexe.
« Chevalier Aren, rien n'a changé — ah ah ah ! »
À cet instant, le sol sur lequel il se tenait s'est effondré.
Laurent est juste tombé.
« …… »
« Allons-y. »
Ignorant les regards de ses collègues surpris, Aren a sauté dans le trou où Laurent était tombé pitoyablement.
« Bon… »
« Aren, il a l'air bien sous tous rapports mais il est sacrément unique. »
Marmonnant ça, les autres chevaliers sont descendus à la suite.
Les chevaliers n'avaient pas d'autre choix que de descendre à contrecœur.
Ils avançaient fatigués, mais ils ont été surpris en découvrant le spectacle qui apparaissait soudain devant eux.
« Waouh… »
Sous terre, dans un espace vide, les os d'un énorme dragon conservaient leur squelette d'origine.
La surface totale des os du dragon était si immense que même dix adultes n'auraient pas pu les recouvrir entièrement.
Et sous les os étaient entassés à pleins pans des trésors d'or et d'argent et toutes sortes de choses précieuses.
Peut-être que ce grand dragon était mort assis sur des trésors d'or et d'argent. C'était une caractéristique d'une race avide.
« Ça, c'est quoi au juste ? »
Tous les chevaliers étaient émerveillés par ce qu'ils voyaient pour la première fois de leur vie.
Aren, l'homme le plus calme, a lentement fait le tour des os.
« C'est une tombe de dragon. »
« Tom… tombe de dragon ? »
« Donc, n'est-ce pas un site historique ? »
« On peut y toucher ? »
Aren a ri un peu face à la réaction peu familière de ses collègues.
« Je n'en sais rien. »
Il a jeté un coup d'œil au sol, et après un moment, il a ramassé une petite pièce d'or qui roulait par terre.
« Je ne suis pas sûr, mais au moins cette fois. »
En même temps, Aren a fait virevolter la pièce avec son doigt. La pièce d'or a brillé et a tracé une ligne parabolique.
« On dirait que la femme du maître avait raison. »
—Tac—
Une petite pièce s'est posée sur le dos de la main d'Aren.
« …… »
Cette fois, les chevaliers n'ont eu d'autre choix que d'acquiescer.
Ce jour-là, les Chevaliers du Corbeau ont découvert la « Tombe de dragon » dont l'état était intact.
Et cette nouvelle a été rapportée à Rupert en un rien de temps.
Du temps s'est écoulé depuis que j'ai apposé mon sceau sur le contrat avec Rupert.
Comme prévu, la nouvelle est arrivée que la « Tombe de dragon » avait été trouvée sur la terre où l'investissement avait été fait.
Les dragons entassent d'ordinaire des trésors et meurent, et leurs restes sont aussi précieux.
En d'autres termes, ça veut dire que le jackpot est apparu sur la terre où j'ai investi.
Et j'ai pris l'argent qui était exactement cinq fois le montant que j'avais emprunté et je l'ai posé sur le bureau dans le bureau.
—Boum !—
Les trésors d'or et d'argent ont retenti lourdement.
C'était très dur, mais j'étais fière de moi sans le montrer.
« Maintenant, le voilà ! »
« …… »
À ce moment-là, l'expression de Rupert était bien visible.
En tout cas, ce n'était pas la tête d'un homme qu'on pourrait appeler un « démon » sur le champ de bataille.
« Comment ? Ça te plaît ? Tu as quelque chose à me dire maintenant ? »
Je me suis souvenue de la promesse qu'il avait faite avant.
[Bien sûr, tu as porté atteinte à mon honneur avec des spéculations ridicules, donc j'attendrai le moment où tu t'excuseras très poliment quand la vérité sera révélée !]
[Si tes paroles sont vraies, je suis prêt à le faire.]
Je m'en souviens très clairement.
'Maintenant, j'attends ses excuses très polies.'
Je me sentais heureuse rien qu'à l'imaginer.
Oubliant que c'était un homme qui pourrait me tuer plus tard, j'ai fait une mine assurée, les bras croisés.
Rupert a soupiré.
« Qu'est-ce que tu veux ? Si tu veux une nouvelle robe ou des bijoux, contacte le vestiaire. »
Cet homme, vraiment ! Tu as déjà oublié ton engagement ?
« Je ne veux pas ce genre de chose. »
« …Alors quoi ? »
C'est ça, bien sûr.
« Je te l'ai dit la dernière fois. »
Je l'ai recraché encore et encore.
« Des excuses polies. »
« Ah… et ? »
Il y avait un léger embarras sur son visage.
« Tu dois tenir tes promesses. Bien qu'on dirait que tu n'as jamais présenté d'excuses une seule fois. »
« Je… ne l'ai jamais fait avant. »
'Wow, vraiment ?'
Tu as vécu à quel point pourri ?
« C'est une belle occasion, tout le monde a une première fois. Essaie maintenant. »
« …… »
Son visage, qui montrait toujours une expression rationnelle et froide, avait l'air confus maintenant.
Grâce à ça, j'ai ressenti un étrange sentiment de satisfaction à l'intérieur.
Excitée, j'ai pressé mon mari.
« Allez, dépêche-toi. Tu as soupçonné une liaison et diffamé ta femme, non ?
Rupert a craché à contrecœur.
« Je… sais. »
Il a ouvert la bouche très lentement.
« Tout ce qui a douté de toi— »
J'ai continué à hocher la tête.