Rupert m'a fixée.
« Oui, il suffisait de vérifier si elle allait bien. »
Il était glacial. J'ai eu l'impression que ma relation avec lui était revenue au point de départ.
« Mais pendant que j'étais malade, Leah ne cessait de se blâmer pour tout. Ne pouviez-vous pas lui dire, ne serait-ce qu'une fois, "ce n'est pas ta faute", à ma place ? »
Il a répondu sèchement.
« J'ai été occupé à travailler sur l'affaire. »
…… Comment pouvez-vous dire une chose pareille ?
Je me suis mordue la lèvre. Vraiment, tu n'as même pas eu le temps de lui adresser un mot ?
'Je croyais que tu commençais à apprécier Leah un peu, mais pourquoi la repousses-tu tout d'un coup ?'
Même si je n'attendais rien de particulier, je me suis sentie déprimée.
« Noelle, tu te trompes lourdement. »
Crac [bruit de chaise]
Rupert a repoussé sa chaise et s'est levé.
« Pendant ce temps, je n'ai fait que tenir la promesse que j'avais faite avec toi. »
En l'espace de quelques jours, c'était comme si un immense mur de glace s'était reconstruit dans son esprit.
'Mais pourquoi, bordel ?'
L'incident de la gargouille a-t-il été un tournant pour lui ?
Rupert s'est un peu approché.
« Donc l'expression "la repousser" n'a aucun sens en premier lieu. »
C'était un ton cruel, comme s'il cherchait délibérément à me blesser.
……
J'ai baissé la tête, confuse.
La main de Rupert a semblé effleurer ma joue, mais elle est retombée immédiatement.
« Si tu as compris, tire-toi d'ici, Noelle. »
Finalement, je me suis lassée.
'Je croyais que je pourrais devenir une bonne partenaire d'affaires pour lui si je continuais à m'investir.'
Mais Rupert ne cessait de couper tous les liens.
C'est difficile d'être avec quelqu'un qui construit constamment des murs sans qu'on sache pourquoi.
Je ne pouvais plus lui faire confiance ni attendre qu'il change.
« Rupert. »
J'ai réprimé mes larmes et lui ai posé une dernière question.
« Mais tu es venu nous secourir quand le bâtiment s'est effondré. »
Je m'en souviens, juste avant de perdre connaissance. C'est lui qui m'a tirée, Leah et moi.
Même pour Rupert, entrer dans un bâtiment qui s'effondre devait être assez risqué.
« Si Leah n'a pas d'importance pour toi, alors pourquoi es-tu venu à la rescousse ? »
Dis-moi que ne serait-ce qu'un instant, tu as pu ressentir des "émotions" plutôt qu'avoir une "raison". Que cet enfant pauvre est devenu un peu plus précieux. Que le temps que nous avons passé n'était pas du tout sans signification.
« As-tu eu des regrets après avoir choisi ton devoir plutôt que ta fille ? »
……
Rupert s'est retourné à ma question.
Comme pour couper court à la conversation avec moi.
« C'est stupide. »
Tout ce que je pouvais voir, c'était son dos qui me rejetait complètement.
« Noelle, jusqu'à quand vas-tu avoir de telles attentes sottes ? Je ne peux pas être aussi émotif. L'action n'était qu'un sens du devoir. »
C'est très facile de nier.
« D'ailleurs, qu'en serait-il de mon honneur si je perdais mon enfant et ma femme tous les deux juste devant moi. »
Il a répondu d'une voix basse.
« Alors il n'y a aucune raison pour que je me soucie de choses aussi faibles et sans intérêt que les émotions. »
……
Avec cette réponse, ce que je ferais à l'avenir était décidé.
'Vraiment, je vais abandonner maintenant.'
« Rupert. »
J'ai fermé les yeux et poussé un soupir.
« Tu es le pire. »
***
Deux jours plus tard, je me suis rendue au gymnase des Chevaliers du Corbeau. J'avais quelqu'un à rencontrer.
« Sir Hillis. »
Heureusement, l'intéressé a été vite trouvé. Avec une attelle sur une jambe, il regardait le gymnase comme s'il s'ennuyait.
Hillis a été surpris quand nos regards se sont croisés.
« Madame, que faites-vous ici…… »
« Bien sûr, je suis venue prendre de vos nouvelles. Comment va votre jambe ? »
Il a haussé les épaules.
« Tout va bien, à part que je m'ennuie. »
« Je suis contente de l'entendre. »
J'étais sincère. Et si je gâchais l'avenir d'un chevalier prometteur ?
« C'est juste quelque chose que j'aurais dû faire. »
« Ce n'est pas naturel de mettre les autres avant soi. »
Hillis s'est gratté la joue comme s'il n'avait pas l'habitude des compliments.
J'ai souri doucement.
« En ce sens, j'ai quelque chose à dire. »
Puis j'ai saisi les deux extrémités de ma jupe et me suis légèrement inclinée.
« Merci infiniment de m'avoir sauvée, et je suis désolée que vous ayez été blessé à cause de moi. Grâce à vous, j'ai pu sauver ma fille. »
« Ah…… »
Il a écarquillé les yeux. Puis il a tourné la tête vivement pour regarder autour de lui.
« Sachant que Madame fait ça devant moi, le directeur ignorant me tuerait. Relevez la tête, Madame… »
Devant cette supplique pressante, je me suis redressée et j'ai souri brièvement.
« C'est purement un salut de personne à personne. »
Ça a dû être un choc d'entendre les mots "personne à personne" de la part d'une personne haut placée, Hillis a exhalé.
Il a souri avec bienveillance.
« Maintenant, je comprends pleinement pourquoi Madame, à l'époque, était désespérée. »
« Merci d'avoir compris. »
« Je suis vraiment soulagé que Mademoiselle Leah soit en sécurité. Bien sûr, Madame… »
À ce moment-là, quelqu'un m'a appelée par-derrière.
« — Madame ! »
Je me suis tournée vers l'autre personne.
« Sir Aren ? »
Il a dû courir pas mal vite.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
En fait, après avoir rencontré Hillis, j'allais voir Aren. C'était surprenant de le voir accourir vers moi comme ça le premier.
Aren a soupiré en réponse à sa respiration haletante.
« J'ai appris que Madame était levée. J'étais inquiet de savoir si vous alliez bien. »
Entendre des choses que même mon propre mari ne me disait pas, mon cœur a battu légèrement.
« Merci pour votre inquiétude, Sir Aren. »
« Pas du tout. »
Aren, qui a répondu ainsi, était hébété, contrairement à d'habitude. Il avait l'air d'un enfant qui a fait une bêtise.
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas, Sir ? Avez-vous des blessures ? Vous avez une mauvaise mine. »
「…… en fait, j'ai quelque chose à vous présenter mes excuses, Madame. »
« Hein ? »
S'excuser ? C'était vraiment n'importe quoi.
« Sir, je ne pense pas que vous ayez quoi que ce soit à vous reprocher ? »
« Madame ne le sait peut-être pas, mais il y a… »
Aren a ouvert la bouche avec une mine pendante comme un chien sous la pluie.
« Quand Madame s'est précipitée dans le bâtiment pour secourir la jeune demoiselle, le bâtiment allait s'effondrer. »
« Je sais. »
« Alors, le maître a essayé d'entrer pour vous secourir. Et moi… »
En entendant ça, j'ai hoché la tête pour l'encourager à continuer.
Quel est le problème ?
「…… j'ai dissuadé le maître. Même si je savais que la vie de Madame était en danger. »
Hillis, qui était à côté de lui, m'a regardée avec une expression perplexe.
« Allez, Sir ! Vous allez avouer votre conscience d'un coup ! »
Aren a poursuivi son aveu avec fermeté.
« C'était un acte qui ignorait les vies de Madame et de la jeune demoiselle qui étaient en danger. C'était honteux. En plus, elles étaient toutes les deux si gentilles avec moi… »
Alors j'ai compris la situation.
Maintenant, Aren essaie de s'excuser d'avoir détourné le regard et mis Rupert en priorité quand nos vies, à Leah et à moi, étaient en danger.
Est-ce qu'on s'excuse d'habitude en dévoilant tout aussi franchement ?
'Dois-je l'appeler idiot ou naïf…'
Bref, je l'ai trouvé mignon.
Il était si direct, au point d'en être innocent.
« Sir, il n'y a pas besoin de s'excuser pour ça. »
「…… ? »
« C'est pas étonnant que tout le monde mette la vie d'un être cher en premier. »
« Cependant…… »
« Si nous étions dans une situation où Leah et les autres tombaient à l'eau, je sauverais Leah en premier moi aussi. »
J'ai ri doucement.
« Alors ne t'excuse pas. Je ne pense pas que tu aies fait quelque chose de terriblement mal. »
……
En plus, j'ai été un peu soulagée d'entendre ça.
'Aren aussi valorise Rupert à sa manière.'
La malédiction de Rupert ne peut être levée sans le véritable amour entre les deux. Alors je souhaitais qu'ils se rapprochent le plus vite possible.
'Pour être honnête, mes attentes envers Aren sont assez élevées en ce moment.'
J'ai complètement abandonné. Maintenant, Aren pourrait être le seul capable de ramener le côté humain de Rupert.
Aren a légèrement écarquillé ses yeux dorés. Une expression calme est revenue sur son visage.
「…… merci d'avoir dit ça. Mais si vous avez besoin d'aide, dites-le-moi, Madame. »
« Je n'accepterai que votre sincérité parce que je ne serai plus au manoir d'Ainel à partir de maintenant. »
Hillis, qui était perplexe jusqu'alors, a demandé.
« Où allez-vous, Madame ? »
« Eh bien, Leah a été très secouée, alors j'ai entendu qu'il y a une villa appartenant aux Ainel dans le royaume d'Yuren où nous aimerions faire une pause. »
Pour Leah, ce manoir était un lieu traumatisant. Donc, il me fallait que nous passions du temps toutes les deux dans un environnement différent.
Bien sûr, j'avais déjà dit à Rupert que j'allais utiliser la villa dans le royaume d'Yuren. Mais il n'en a même pas tenu compte.
Alors, Hillis a dit :
« Bien…… Madame, c'est acceptable de passer une pause avec la jeune demoiselle, mais par hasard, êtes-vous fâchée contre le maître donc vous allez à la villa…… »
Je l'ai admiré.
Hillis, tu es très malin.
Aren a demandé : « Est-ce que ça ira, Madame ? »
J'ai ri devant l'air déconcerté du jeune homme si bien élevé.
« Ce n'est pas grave. Ne vous inquiétez pas. »
Ce n'était pas un mensonge. Parce que je n'ai pas l'intention de me contenter de me séparer juste cette fois.
Je ne pouvais pas le changer. Je le sais très bien.
« Alors prenez bien soin de Rupert à l'avenir, Sir Aren. »
Je ne voulais pas que Rupert soit particulièrement malheureux, ceci dit. Je voulais aussi qu'il trouve son propre bonheur.
J'ai tapé sur l'épaule d'Aren en signe de force.
'C'était juste que Rupert et moi n'avions rien à voir l'un avec l'autre.'
Alors ça doit être comme ça.
'Je ne peux pas laisser Leah vivre toute sa vie ignorée par son père biologique.'
Dans une relation qui ne fait que s'affecter mutuellement de façon néfaste, il ne reste rien à faire.
C'est à ce moment-là que j'ai décidé.
Maintenant, mon but ultime est le divorce.