Ce n'est qu'alors que les hommes comprirent qui ils avaient face à eux, ce qui les fit s'incliner précipitamment.
« Mar, marquis ! »
Rupert les regarda et dit froidement :
« On dit que vous vous êtes bien amusés sur mes terres. »
« C-c'est faux ! »
« C'est un mensonge ! »
« Pardonnez-no… »
Il ignora les excuses qui fusaient. Il connaissait ce spectacle par cœur.
« J'ai déjà lu tous les chefs d'accusation, alors n'abîmez pas vos mâchoires pour rien. »
Puis il désigna les criminels un par one du doigt.
« Meurtre, enlèvement, viol. Dans l'ordre. »
……
Les trois hommes se turent et se jetèrent un coup d'œil mutuel.
Au bout d'un moment, ils s'agenouillèrent et se mirent à supplier.
« Je suis désolé. Je regrette sincèrement, alors pardonnez-moi ! »
« Pareil pour moi. Je vais vraiment commencer une nouvelle vie à partir de maintenant. »
« Que vous ayez vraiment regretté ou non, je m'en fiche. »
……
À ses mots glacés, ils se refermèrent comme des huîtres.
Rupert les détailla d'un regard plutôt désintéressé.
« J'avais besoin d'humains à tuer, et vous méritez de mourir. C'est la seule chose qui compte. »
……
Le visage des trois hommes, qui avaient compris ses paroles, devint de plus en plus blême.
« Ah… »
« Vous voulez regretter et recommencer ? Sans avenir, pas de chance. »
Rupert tira lentement son épée et prononça :
« Votre putain de vie s'arrête ici. »
Face à eux qui tremblaient de peur, Rupert n'avait pas une once de sympathie. C'était comme ses salutations ennuyeuses.
Les hommes, ayant saisi la situation, hurlèrent :
« Monseig, pardonnez-no… »
Le sang gicla.
« Salut. »
Du sang cramoisi éclaboussa l'intérieur de la cellule.
« Aaaaaaaaaah ! »
« S'il vous plaît, sauvez-moi ! »
Meurtre, torture, guerre.
La malédiction que sa mère avait placée sur lui à sa naissance forçait son corps à se réjouir de l'acte de tuer.
Ses cinq sens étaient extrêmement aiguisés, et même dans l'obscurité, les expressions de peur de ceux qui mouraient étaient clairement visibles.
Même l'odeur du sang, qui aurait fait frémir n'importe qui, était douce pour Rupert.
C'était vraiment dégoûtant.
En balançant son épée en silence, il se souvint soudain de ce que Noelle lui avait dit.
J'espère que le marquis fera un petit effort pour Leah aussi. Je sais que tu me détestes, mais l'enfant est innocente.
Sa mère haïssait son fils qui ressemblait à l'homme qui l'avait abandonnée.
Elle espérait que son enfant grandirait pour devenir le pire des criminels et souiller la famille de cet homme.
Au lieu de vouloir que son fils devienne un homme droit, elle voulait qu'il devienne un être pire que les ordures au bord de la route.
Une telle malédiction maternelle empoignait encore sa vie misérable des années plus tard.
La malédiction rongea progressivement sa raison.
Désormais adulte, Rupert a un corps qui ne peut vivre sainement qu'en ôtant la vie des autres.
Pour quelqu'un comme lui, jouer le rôle de « père » était impossible.
D'ailleurs, qu'est-ce qu'un parent fait, au juste ? À part donner à ses enfants ce dont ils ont besoin pour grandir ?
« Ha…. »
Rupert exhalai brièvement. Pour une raison quelconque, il était agacé.
'Cette demande ressemblait à la plus impossible et la plus difficile que j'aie jamais entendue.'
***
Quelques jours s'étaient écoulés depuis la conversation que j'avais eue avec Rupert.
Cela voulait dire qu'il ne restait plus beaucoup de temps avant que Leah et moi ne soyons tuées. Le début de l'histoire était juste sous mon nez.
Petit à petit, je devenais de plus en plus nerveuse. Rupert me haïssait toujours et ne me faisait pas confiance. Il ne montrait pas non plus d'attention particulière pour Leah.
Les relations humaines peuvent reposer sur le donnant-donnant.
Autant Rupert ne me faisait pas confiance, autant je ne pouvais pas lui faire confiance.
En plus, il est maudit.
Une malédiction qui ne peut le maintenir sain d'esprit qu'en tuant des gens.
'… c'est très effrayant.'
Dans l'histoire originale, tandis que Rupert réprimait son envie de tuer, Noelle, comme d'habitude, hurlait et se disputait avec lui. Rupert essayait de l'éviter, mais Noelle s'accrochait à lui et le harcelait de mots acérés.
Ha, un être humain aussi sale et terrible que toi n'aurait jamais dû naître !
Ce mot frappa l'endroit le plus sensible de Rupert.
La malédiction domina son corps.
Pour couronner le tout, Leah, qui avait accidentellement entendu le bruit, pleura et s'accrocha à Rupert.
Mais Rupert, encore en état de folie, ne la reconnut pas à temps. Tuant sa femme et sa fille, il ne se réveilla qu'au milieu de la mare de sang.
Et ensuite, il souffre d'un terrible sentiment d'autodestruction.
… l'histoire continue comme ça.
« C'est vraiment terrible. »
C'était aussi un problème que je doive vivre avec un homme qui ne peut rester sain d'esprit qu'en tuant, et élever correctement une fille dans cette situation ne faisait qu'empirer les choses.
En plus, l'indifférence de l'homme envers sa fille et son hostilité envers sa femme étaient le plus gros problème.
Bref, la seule personne capable d'arrêter la malédiction de Rupert était son être aimé. L'héroïne était une personne essentielle dans sa vie.
'Pour y penser, même si je parviens à survivre, que fais-je après que Rupert et l'héroïne tombent amoureux ?'
Vais-je être chassée ? Et Leah ?
Au final, je n'ai pas pu dormir jusqu'à l'aube. Je me suis levée et j'ai déambulé dans ma chambre. Ma tête était encombrée de toutes sortes de pensées.
'Est-ce que j'ai vraiment besoin de rester avec Rupert ?'
D'abord, je devrais abandonner l'espoir que cet homme finisse par ouvrir les yeux et manifester de l'affection paternelle ?
'Devrais-je commencer à préparer la fuite avec Leah ?'
De plus en plus inquiète, je me mis à enlever les bijoux des robes pour les ranger.
'… devrais-je préparer un peu les affaires de Leah aussi ?'
Tout en réfléchissant seule, debout dans un coin de la pièce, j'entendis un bruit venant du couloir.
« Qu… »
J'ai failli crier de surprise et j'ai juste réussi à me retenir.
C'était un bruit d'origine inconnue à l'aube, donc c'était définitivement flippant.
'Ce ne peut pas être un fantôme.'
C'avait l'air naturel, mais Rupert et moi utilisions des chambres séparées. À cause de mon caractère acariâtre d'avant, je ne gardais personne auprès de moi la nuit.
Grâce à cela, j'étais toujours seule dans ma chambre.
Je me frottai les bras, transie de peur, et m'approchai de la porte. Il fallait vérifier la cause du bruit.
Je poussai légèrement la porte avec une sensation désagréable.
La gonds grincèrent.
En voyant le couloir, je fus surprise.
'Du sang !?'
Il y avait un peu de sang dans le couloir.
Peut-être quelqu'un était-il passé par là en saignant.
C'était effrayant, mais je pensai qu'il pourrait y avoir un blessé, alors je suivis la trace de sang. Au début, je ne savais pas, mais le sang menait jusqu'à la chambre de Rupert.
En réalisant ce fait, j'émis deux hypothèses.
Première, Rupert a tué quelqu'un.
Deuxième, Rupert lui-même est blessé.
'N'était-ce pas grave dans les deux cas ?'
Avec cette pensée, je m'approchai de la chambre de Rupert et poussai légèrement la porte pour l'entrouvrir. Si c'était la première situation, il fallait aller appeler un garde immédiatement.
« Urgh… »
J'entendis alors un gémissement douloureux venir de l'intérieur.
Juste au-delà de la porte entrouverte, on voyait Rupert allongé sur son lit.
Je m'exclamai, confuse :
« Marquis !? Ça va ? »
Ma deuxième hypothèse était la bonne. Rupert saignait sur son lit.
Les drains blancs rougeoyaient progressivement.
Tu es mort ? J'ouvris la porte prudemment et appelai son nom.
« … Rupert ? »
Bien sûr, depuis le jour où je lui ai parlé, notre relation a empiré, mais malgré cela, je n'étais pas assez sans cœur pour le laisser là et m'en aller dans cette situation.
Rupert me lança un regard.
« … Noelle ? C'est toi ? »
Il leva ensuite la main et fit un geste d'exorcisme, comme si j'étais quelque chose d'ennuyeux.
« Ne fais pas de bruit pour rien comme la dernière fois et tire-toi. »
Regarde ce qu'il dit dans cet état !
« Même dans cette situation, tu es encore doué pour les insultions ! »
Je m'approchai vite de lui en crachant des mots pleins de sarcasme.
Rupert fronça les sourcils et tendit la main.
« Tire-toi. »
Je répondis sans réfléchir.
« Un blessé devrait la fermer. »
Peut-être fus-je plus dure que prévu, Rupert écarquilla un peu les yeux.
Je n'avais pas le temps de m'inquiéter de la réaction de mon mari.
D'abord, je devais examiner ses blessures de près.
Il y avait une longue entaille à l'épaule… le dos était-il aussi blessé ? Comment était-ce arrivé ? Des ongles ? Ou une épée ?
« Il faut appeler le médecin. »
Juste au moment où j'allais tirer la sonnette pour appeler un domestique, Rupert attrapa ma main.
« C'est bon, pas besoin d'appeler le médecin. »
Cet homme !
Je fus un peu agacée par son attitude peu coopérative.
« Donc tu vas juste mourir comme ça ? D'une hémorragie ? »
Rupert répondit, désemparé :
« Mieux vaut laisser faire. »
Face à son manque de bon sens, je lâchai une réplique sarcastique.
« Ça m'arrangerait bien. »
Rupert tapa sur mon épaule et marmonna :
« T'es vraiment chiant… rentre. »
Je ne pouvais pas retourner dans ma chambre en faisant semblant de ne pas voir quelqu'un saigner.
« Rentre. »
« Je n'ai pas envie. »
Bah, je ne sais plus. Mon mari fait toujours exactement ce qu'il veut, alors j'ai bien l'intention d'en faire de même.
Je décidai de soigner Rupert moi-même.