Je n'ai pu que me plaindre intérieurement de son attitude.
« J'ai entendu dire que vous me cherchiez. »
« C'est exact. »
Alors, pourquoi m'avez-vous fait appeler ?
« …… »
Rupert et moi nous sommes simplement fixés en silence total pendant un instant.
Suivi d'un court silence qui a enveloppé le bureau.
« Qu'est-ce que vous devenez ces temps-ci ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ne faites pas l'innocente. Vous m'observez depuis peu. »
« …… »
D'habitude, je lui aurais hurlé dessus, mais vu la situation actuelle, je ne pouvais même pas en rire. C'était vrai que je l'observais.
Me regardant la bouche close, Rupert a demandé avec suspicion.
« Qu'est-ce que vous essayez de faire d'autre ? »
« … comment avez-vous remarqué ? »
J'ai essayé de l'observer sans me faire remarquer. En plus, il ne s'intéressait pas du tout à moi, donc je ne pensais pas qu'il s'en apercevrait.
« Vous ne cherchez même pas à le cacher. »
Vous avez remarqué mon intérêt sans même le vouloir ? Vous n'êtes pas un humain ordinaire.
J'ai décidé de jouer l'effrontée et haussé les épaules.
« Je n'avais aucune raison particulière, absolument aucune. »
« Sans raison ? »
C'était la méthode idéale.
« C'était pour voir si le marquis s'entendait bien avec Leah. »
Rupert a demandé comme s'il ne s'y attendait pas.
« Je ne comprends pas de quoi vous parlez. »
J'ai déversé toutes les plaintes que j'avais accumulées pendant les trois derniers jours.
« L'autre jour, Leah a dessiné un portrait de famille, mais elle n'a pas dessiné votre visage. Quand je lui ai demandé pourquoi, elle a dit qu'elle n'était pas sûre de savoir à quoi ressemblait le visage de son propre père. Du coup, j'ai essayé de savoir combien de temps vous passiez avec Leah. Vous ne vous souciez même pas de Leah. Mon Dieu, pourquoi ne pouvez-vous pas voir à quel point notre fille est mignonne et adorable ? »
Au début, j'étais calme, mais à la fin, ma vraie intention a transpiré.
Sa réponse était absurde.
« Juste pour ça ? »
Ça sonne terriblement mal.
« Est-ce que « juste » passer du temps avec votre fille est vraiment si dur ? »
Ma colère a commencé à bouillonner. J'ai essayé d'être sarcastique, ne voulant pas rater l'occasion.
« Vous non plus, vous ne vous y êtes pas intéressée jusqu'ici, si ? »
« …… »
J'ai légèrement mordu ma lèvre inférieure. Il n'avait pas tort.
C'était vrai que je n'avais rien fait pour Leah jusqu'ici.
« … Je sais que je l'ai négligée jusqu'ici, donc je vais faire de mon mieux à l'avenir. Je vous l'ai dit la dernière fois, je vais changer, même si je ne serai peut-être pas la meilleure des parentes, je ferai quand même de mon mieux. »
J'ai ajouté prudemment ensuite.
« Alors, ne devriez-vous pas, vous aussi, augmenter le temps que vous passez avec Leah à l'avenir ? Je sais que vous me détestez, mais l'enfant est innocente. »
« Eh bien… »
Rupert avait l'air de ne pas comprendre ce que je disais.
« Je ne comprends toujours pas pourquoi vous vous souciez d'elle si soudainement. Vous voulez jouer le rôle de la bonne mère maintenant ? »
Jouer ? Vous êtes fou ?
« Non, je vous le demande sincèrement parce que peu importe que vous continuiez à me traiter comme maintenant. Mais pas pour Leah, au moins un petit peu- »
« Je ne comprends pas pourquoi vous faites une telle demande. Leah a une nourrice, des servantes s'occupent d'elle, elle a à manger, des vêtements, des jouets, des précepteurs — tout ce dont elle a besoin en grandissant, qu'est-ce qu'il lui faut d'autre ? Vous voulez dire qu'elle a besoin de moi maintenant ? »
Rupert m'a fixée d'un regard sec.
« Même si je la laisse tranquille, elle grandira bien. »
À cet instant, je suis restée sans voix face à ces mots froids.
« …… »
Je ne parlais pas de choses matérielles. Je voulais dire que l'enfant avait besoin d'amour, d'intérêt et d'affection de la part de ses parents.
Mais j'ai eu l'impression que Rupert ne pouvait pas du tout comprendre mes mots. Il pensait que si Leah grandissait dans un environnement où elle ne mourrait pas de faim, elle irait bien.
Il était vraiment indifférent à sa fille.
J'étais un peu déçue par son attitude. J'ai eu pitié de Leah.
« Non, ce n'est pas ça… êtes-vous, avez-vous conscience du fait que vous êtes un père ? »
« Je ne sais pas ce que vous voulez dire. Cette conversation sans intérêt n'est qu'une perte de temps. »
Conversation sans intérêt.
Perte de temps.
C'était un choix de mots choc.
Ces mots révélaient clairement ce qu'il pensait de Leah.
J'ai eu l'impression de parler à un mur.
« … d'accord, vous avez l'air occupé, alors mieux vaut reprendre cette conversation plus tard. »
Soudain, mon énergie m'a quittée.
Je me suis tournée et ai saisi la poignée de porte.
Néanmoins, j'étais honnêtement déçue.
J'espérais qu'il penserait à Leah, même s'il ne l'exprimait pas.
Au final, je me suis retournée juste avant de partir, et j'ai exprimé mon mécontentement une dernière fois.
Le regard de Rupert a croisé le mien.
« Repensez à la conversation d'à l'heure, juste une fois de plus, pas seulement pour Leah, mais pour vous aussi. »
Les enfants grandissent en un instant, et les regrets après ça ne servent à rien.
Il a froncé les sourcils et a ouvert la bouche.
« Attendez une minute.- »
-Bang !
Je l'ai ignoré et ai fermé la porte.
En marchant dans le couloir, la conversation que j'avais eue plus tôt avec Rupert n'arrêtait pas de tourner en boucle dans ma tête.
Mon anxiété avait grimpé. Sa façon de penser était complètement différente de celle de parents ordinaires avec leurs enfants.
En tout cas, c'était difficile à comprendre avec mon bon sens.
Une question sceptique a surgi dans ma tête.
'… est-ce impossible pour Rupert d'être le père de Leah ?'
***
Après le départ de Noelle, Rupert a travaillé jusqu'à tard dans la nuit.
Finalement, une irritation inconnue a grandi, le poussant à jeter son stylo.
« Merdre. »
Qu'est-ce qu'elle racontait, au juste ?
« …… »
Jusqu'ici, le comportement de Noelle avait été facile à comprendre.
C'était juste parce qu'elle était une femme arrogante, dépensière et stupide.
Mais maintenant, je n'arrive même pas à cerner l'intention de cette femme.
Qu'est-ce que tu veux ?
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Rupert s'est souvenu des paroles de Noelle.
[… faites donc attention à Leah…]
« Je ne comprends pas. »
Il ne savait pas vraiment ce que les parents étaient censés faire avec leurs enfants.
Il n'avait jamais été aimé par ses parents, donc il n'avait jamais eu l'occasion d'apprendre ce genre de choses. Pourtant, même dans un tel environnement, il avait grandi pour devenir un adulte.
Son père avait déjà une famille, mais il a trompé et touché une autre femme. Ce fut pareil pour la mère de Rupert.
Sa mère était une femme innocente, mais elle a été captivée par la bouche tordue de l'ancien marquis d'Ainel.
Et ainsi elle a conçu Rupert. Bien sûr, à ce moment-là, sa mère avait déjà été abandonnée par l'ancien marquis qui ne se souciait même pas de ce fait.
Si ça s'était arrêté là, cette histoire serait simplement devenue la tragédie d'une femme.
Mais sa mère n'a pas juste pleuré et promis de se venger à la place.
À l'origine, la famille paternelle de sa mère était une famille de lettrés. Bien avant sa naissance, de vieux livres s'entassaient dans la maison, peut-être à cause des vestiges du passé. Sa mère y a trouvé un livre spécial.
C'était un livre sur les malédictions.
La mère de Rupert a lu le livre en entier. Et elle a choisi l'une des malédictions les plus vicieuses et les plus puissantes.
C'était une malédiction pour être une « arme vivante ».
Elle a infligé cette cruelle malédiction à son nouveau-né Rupert.
Bien sûr, sa mère qui avait posé la malédiction n'a pas été épargnée non plus.
Sa mère est morte lentement et dans la douleur pendant des années. Sa belle peau a pourri lentement, et après environ sept ans, elle dégageait une nauséabonde odeur de mort.
Elle a chuchoté doucement à l'oreille de son jeune fils juste avant sa mort.
[Deviens le pire être humain qui soit, Rupert. Quelqu'un qui tue, vole et convoite les autres. Sois cupide et augmente ta notoriété en salissant le bon nom de ta famille, souille-les, et détruis-les.]
C'était la première et la dernière fois qu'il entendait la voix douce de sa mère.
Après avoir dit ça, le souffle de sa mère s'est coupé.
Plus tard, le jeune Rupert, qui n'avait plus de parents, a voyagé çà et là, et a finalement été confié à la famille Iville, où se trouvait son père.
À l'époque, il a été difficile pour le marquis d'Ainel de faire semblant de ne pas le connaître parce qu'il avait hérité de ses cheveux argentés et de ses yeux rouges qui ne différaient en rien du symbole de la famille Ainel.
Si on y réfléchit maintenant, c'était probablement le prélude à la vengeance de sa mère.
« — Marquis. »
Alors, Ordin a frappé à la porte du bureau. Rupert est sorti de ses pensées profondes.
« Entrez. »
L'aide de camp qui est entré par la porte a baissé la tête poliment.
« Les prisonniers sont prêts. Voulez-vous y aller maintenant ? »
« D'accord. »
Rupert a jeté un coup d'œil à la montre.
« C'est déjà l'heure convenue. »
« Il y a trois personnes aujourd'hui. »
« Qui ? »
Il s'est levé de son siège et a répondu.
« Les voleurs. »
« Grâce aux rumeurs selon lesquelles nos biens sont inépuisables, la sécurité a été renforcée, et le taux de criminalité a chuté drastiquement. »
Rupert ne gardait pas les criminels de son domaine en vie. Ce n'était pas par un grand sens de la justice ou par conviction.
C'était juste parce qu'il avait besoin d'une offrande pour réprimer la malédiction.
Il ne pouvait pas tuer des innocents au hasard, donc il ne tuait que des criminels au nom de la mort.
En fait, les exécutions de prisonniers n'étaient pas effectuées publiquement. Le lieu d'exécution se trouvait dans un endroit connu seulement de Rupert et Ordin. C'était un endroit accessible uniquement par un passage secret du manoir.
« Où est la clé ? »
« La voici. »
Recevant les clés de la prison d'Ordin, Rupert a déverrouillé la porte.
Même dans l'obscurité, il pouvait voir clairement les trois hommes.
Ordin, debout derrière lui, a déclaré calmement.
« Il est le maître de ce domaine, le marquis d'Ainel. Mettez-vous à genoux. »