La directrice Choi Jeong-eun a crié, incapable de cacher son excitation.
« Non... pourquoi c'est bien ? Mais pourquoi c'est aussi bien ? C'est juste batterie, basse et voix, non ? Alors pourquoi... ça vous colle à l'oreille comme ça ? »
La Choi Jeong-eun que j'avais cernée n'est pas du genre à jouer la comédie.
Ce qui veut dire que si elle sautille comme ça en ce moment, comme frappée par la foudre...
C'est que c'était vraiment bien.
« Youth Journey », paroles et musique de Ga-eul, chantée par Twenty !
À cet instant, le coin de ma bouche s'est étiré en un sourire.
« On dirait que la chanson n'était pas mauvaise, madame la directrice. »
En plein sautillement, la directrice Choi Jeong-eun a tourné la tête d'un coup !
« ... Responsable. »
« Oui ? »
« Dites-moi la vérité. Vous aviez déjà entendu les filles de Twenty chanter "Youth Journey", pas vrai ? »
Non.
C'était la première fois que je l'entendais, moi aussi.
Mais à cet instant, la directrice Choi Jeong-eun n'avait pas l'air décidée à m'écouter.
« Voilà ! C'était bizarre ! Vous êtes allé chercher d'un coup une face B de rien du tout au lieu du titre phare, et je me demandais ce que ça cachait ! Vous me lanciez l'appât en douce avec "Youth Journey", hein ? Hein ? »
Elle déballe tout toute seule, ratatata...
Elle tire ses conclusions toute seule, ratatata.
On se croirait devant un spectacle en solo.
J'ai haussé les épaules.
« Pensez ce qui vous arrange. »
« Raaah ! Vous êtes agaçant en douce, vraiment ! Alors... »
La directrice Choi Jeong-eun s'est interrompue un instant, et ses yeux se sont plissés.
« Qu'est-ce que vous voulez me soutirer, pour m'appâter avec autant de soin ? »
Ce que je veux lui soutirer, hein.
Il y a bien quelque chose.
Mais est-ce le bon moment pour ferrer ?
J'ai regardé la directrice Choi Jeong-eun un moment, l'air de rien.
'C'est le moment, non ?'
À voir son air impatient, le poisson a bien mordu.
J'ai ferré de toutes mes forces.
« Un double titre phare. »
« ? »
« Et sinon, je veux pousser "Youth Journey" comme titre secondaire. Qu'en pensez-vous, madame la directrice ? »
La directrice Choi Jeong-eun est restée bouche bée.
« ... Vous êtes sain d'esprit ? Vous voulez changer la composition de l'album de filles qui débutent dans deux mois ? »
« Oui. »
« Waouh. Pourquoi vous me faites ça, responsable Kwon ? »
« La chanson est bonne, non ? »
« Le problème, ce n'est pas que la chanson soit bonne, si ? Si on change la composition de l'album maintenant, il faut changer tout le concept aussi, et comment on fait ça en deux mois ? »
Elle dit que c'est impossible, mais la directrice Choi Jeong-eun...
Son visage tremblait comme sous un séisme.
Comprenant que le poisson était déjà pris, j'ai insisté un peu plus.
« On devrait quand même le faire, non ? »
« Non, vu la situation, c'est... ! »
« La situation de Twenty est plutôt mauvaise en ce moment, non ? »
« ! »
« Vous avez vu les articles qui les traitent de girls band parrainé, à cause du directeur Kim Jang-hoon, non ? »
J'ai baissé la voix.
Au cas où les filles de Twenty, dans la cabine, entendraient.
« Pour un girls band, l'image, c'est la vie, et ce genre d'articles circule déjà. Un girls band comme ça, il peut réussir ? »
La directrice Choi Jeong-eun a hésité en se mordillant la lèvre.
« Et mettre "Youth Journey" en double titre phare, ça augmente vraiment les chances de réussir ? »
« Ce ne serait pas une assurance ? »
« ... »
« De toute façon, on est acculés, alors il faut tenter ce qu'on peut. Et cette chanson, "Youth Journey", est vraiment bonne. »
J'ai légèrement incliné la tête.
La directrice Choi Jeong-eun a croisé mon regard, et le sien a vacillé.
« S'il existe un moyen de souffrir un moment pour en tirer un bon résultat... on ne devrait pas le faire ? »
La directrice Choi Jeong-eun a fermé les yeux très fort.
À cet instant, j'ai su.
« Haa... franchement. »
J'avais passé la dernière crête.
« Je vais encore devoir faire des heures sup... ça fait déjà un mois que je ne suis pas rentrée chez moi. »
À présent, le sommet commençait à se dessiner.
Le sommet qui s'appelle la première place des classements musicaux.
La directrice Choi Jeong-eun a poussé un lourd soupir.
« D'accord. Admettons qu'on parte sur un double titre phare. Mais le feu vert du directeur de division et de la PDG, il est tombé ? »
« Non. »
« ... Pardon ? »
« Je dois aller le chercher maintenant. »
Le visage de la directrice Choi Jeong-eun s'est froissé d'un coup.
« Non mais, l'accord d'en haut n'est même pas tombé, alors comment je suis censée avancer toute seule ? »
« Parce que votre réaction comptait davantage, madame la directrice. »
« Pourquoi ma réaction compterait davantage ? »
« C'est vous qui travaillez sur le terrain, non ? »
La directrice Choi Jeong-eun a fermé la bouche en une ligne droite.
Elle me regardait en clignant des yeux, comme ça... comme un têtard tout juste sorti de son oeuf.
J'ai pouffé sans le vouloir.
« Les mots "la chanson est bonne" sont sortis de votre bouche, madame la directrice, alors maintenant, je vais les convaincre. »
La directrice Choi Jeong-eun a fui mon regard en marmonnant.
« Maintenant que je vous vois, vous n'êtes pas seulement agaçant, vous êtes un vrai renard... »
Ce n'était pas une insulte mais un compliment, alors j'ai laissé passer.
Pendant ce temps, les filles de Twenty, dans la cabine, ont passé prudemment la tête.
« ... On peut sortir ? »
J'ai fait signe aux filles d'approcher.
Sans encore saisir la situation, elles me regardaient d'un air inquiet.
J'ai fait exprès de laisser traîner.
« Hmm... »
Leurs épaules se sont mises à sautiller comme dans une danse.
... Cette réaction.
C'est plutôt amusant ?
Retenant le coin de ma bouche qui voulait se relever, j'ai dit :
« Merci de l'avoir si bien chantée, et... »
« ... »
« "Youth Journey". Si tout se passe bien, je pense qu'on pourra la pousser en double titre phare. »
« ! »
Les filles de Twenty sont restées bouche bée de surprise.
La plus choquée, bien sûr, c'était la propriétaire de la chanson, Ga-eul.
Ga-eul, bouche ouverte, l'air absent, clignait des yeux comme si quelque chose s'était cassé en elle.
Nova, à côté d'elle, a posé la question à sa place.
« Euh, euh... ? Ça veut dire quoi, responsable ? »
« Exactement ce que vous avez entendu. "Youth Journey" est une bonne chanson, alors je pense la pousser en double titre phare. »
« ... »
« La réaction de la directrice au live a été positive, et... il reste l'accord d'en haut, mais si vous leur montrez un live comme celui-là, je pense qu'on pourra la pousser en double titre sans trop de mal. »
Une fois l'explication terminée, Ga-eul, toujours en panne, est revenue à elle.
« Ah... »
Elle n'arrivait pas à parler, un petit souffle lui a échappé, mais tous les sentiments du monde traversaient son visage à la fois.
J'ai adressé un petit regard à Lee Ye-ji-ssi, à côté de moi.
Clic !
Au bruit de l'obturateur, Ga-eul est revenue à elle et s'est vite inclinée devant moi.
« Me, merci, responsable. »
« Ce n'est rien. C'est parce que vous l'avez si bien chantée, Ga-eul-ssi. »
« ... »
« C'est l'heure du déjeuner, alors mangez bien, tout le monde, et Ye-ji-ssi, tenez les filles et faites-leur suivre le planning d'aujourd'hui. »
Lee Ye-ji a appuyé sur le déclencheur, clic, clic !, en disant :
« Hein ? Vous ne mangez pas avec nous, responsable ? »
« Je dois passer au siège. »
« Ah, oui ! Entendu ! »
J'ai tourné les talons et je suis sorti du studio d'enregistrement.
Par la porte, pas encore refermée, les voix des filles de Twenty s'échappaient.
« Quoiiii, Park Ga-eul ! »
« Waouh, waouh ! Park Ga-eul, incroyable ! C'est quoi, ça ! »
« Fé, félicitationsss, Ga-eul unnie ! »
« ... Unnie, alors tu deviens parolière et compositrice dès tes débuts ? »
« Notre Ga-eul !!! Qu'est-ce que je disais ! Je t'avais dit de faire confiance au responsable ! »
J'ai marmonné sans le vouloir.
'Celle qui traîne sur la fin de ses phrases, c'est la Japonaise, Rei.'
Celle qui s'agite, c'est Nova ?
La voix sèche, on dirait Seol Chae-i.
Celle qui dit de faire confiance au responsable, on dirait Lee Ye-ji-ssi.
« ... C'est quoi, ça, c'est un rêve ? »
Cette voix-là, c'est Ga-eul.
Sans m'en rendre compte, j'en étais venu à reconnaître les membres rien qu'aux voix qui filtraient par l'entrebâillement de la porte.
À cet instant, je m'en rends compte.
'Ah, j'ai envie de les faire grandir.'
Maintenant, je n'ai plus le choix, il faut l'admettre.
En tant que manager, je voulais faire grandir ces filles.
'Un coup oui, un coup non... je suis vraiment quelque chose.'
Mais qu'est-ce que je suis censé faire, si mon coeur a déjà basculé ?
Ces filles pleines de possibilités, je veux les faire grandir comme il faut, de mes propres mains.
À cet instant, ma rêverie a commencé à déployer ses ailes.
'Jusqu'où pourra aller la Twenty que j'aurai fait grandir ?'
La première place des classements ?
Celle-là, c'est déjà à moitié fait.
Une tournée des dômes au Japon ?
Ou une tournée de concerts en Asie ?
Ou sinon, le Billboard ?
'... Le Billboard, ça me paraît exagéré.'
Bon.
Regardons les choses objectivement.
Si on donne vraiment tous le meilleur de nous-mêmes...
Si elles ne s'écartent pas du chemin et gardent les yeux droit devant.
J'avais la certitude de pouvoir mener ces filles jusqu'à une tournée des dômes au Japon.
'Voilà tout le potentiel qu'elles ont.'
À cet instant, mon cerveau a libéré une énorme dose de dopamine.
Le moment où une artiste qu'on a portée et fait grandir en tant que manager atteint le sommet...
Rien que de l'imaginer me donnait des frissons.
'C'est ça, c'est ce goût-là qui m'a empêché de quitter ce milieu.'
Le coin de ma bouche se relevait sans que je le veuille.
C'est alors que le smartphone dans ma poche a sonné.
Ding !
J'ai glissé la main dans ma poche par réflexe et j'ai rallumé l'écran.
[Road manager Jeon Hyeong-woo : Responsable. On a un gros problème !]
« ? »
Un point d'interrogation s'est dessiné sur mon visage.
'Le road manager Jeon Hyeong-woo ?'
C'est le manager de l'équipe 5 qui s'occupe de Lee Ha-eun.
Alors quel gros problème avait bien pu surgir d'un coup ?
J'ai réfléchi une seconde, et mes yeux se sont écarquillés.
« ... Lee Ha-eun ? »
J'ai fait défiler KakaoTalk en vitesse.
Il y avait un lien envoyé par le road manager Jeon Hyeong-woo.
[Road manager Jeon Hyeong-woo : Je suis vraiment... désolé. C'est arrivé avant que j'aie pu l'arrêter.]
Mon coeur cogne fort.
Une excitation complètement différente de celle d'il y a un instant m'a remonté le long de l'échine.
Sans cacher la tension qui me débordait, j'ai cliqué sur le lien.
À cet instant, le visage d'une actrice que j'avais complètement oubliée depuis un moment a envahi l'écran.
Un soupir sourd m'a échappé tout seul.
[« Pourquoi j'ai choisi "Reine de Joseon" parmi tous ces projets ? »]
Cette folle de garce avait provoqué un incident.
Mais son ampleur...
[« Rien de spécial. C'est Kwon Chan-ssi, mon ancien manager, qui a choisi ce projet. C'est tout. »]
Était plus faible que prévu.
Attends, c'est... c'est vraiment un incident, ça ?
« Reine de Joseon ».
Le drama qui occupait la case du mercredi-jeudi sur la chaîne hertzienne SBC, l'oeuvre la plus commentée du deuxième trimestre.
Il était écrit par Kim Go-eun, qu'on compte parmi les trois meilleurs scénaristes du milieu, et le seul coût de production dépassait les 30 milliards de wons.
Littéralement, du staff aux acteurs, un mégaprojet qui n'avait réuni que le meilleur du milieu.
Et Lee Ha-eun tenait le premier rôle de ce drama.
Sur un marché où l'arrivée de Netflex fait vaciller le cinéma et les séries, les acteurs capables de tenir le premier rôle d'un drama à plus de 30 milliards de wons de budget sont, littéralement, de la toute première catégorie.
'C'est vrai.'
Ça me coûte de l'admettre, mais... Lee Ha-eun est une actrice de premier plan.
Le jeu, elle l'a.
Le physique, elle l'a.
Même cette aura singulière avec laquelle naît un acteur.
S'il existe un être humain né pour jouer, c'est sans doute Lee Ha-eun.
'Impossible de le nier, quand Kim Go-eun, connue pour avoir le nez si haut, m'a appelé en personne pour me supplier au sujet du casting.'
Bien sûr, ce n'est pas un être humain parfait.
Lee Ha-eun avait un défaut grave.
'Une folle de garce sans la moindre humanité.'
Qu'une actrice de premier plan ait un défaut de caractère, ça n'a rien de surprenant, mais chez Lee Ha-eun, le niveau dépassait les bornes.
Si les gens de Baekhak Entertainment traitent leur actrice phare Lee Ha-eun de folle de garce, ce n'est pas pour rien.
'C'est ça... il suffit de voir comment elle veut faire passer ce qui s'est passé entre nous ce jour-là pour un accident.'
Lee Ha-eun n'a pas toute sa tête.
C'est aussi pour ça qu'entre nous, c'était fini.
Dès que l'accident de cette nuit-là, le seul lien entre nous, avait disparu, Lee Ha-eun et moi n'étions plus rien que des inconnus.
La preuve, j'avais complètement oublié la conférence de présentation de son drama.
Mais il semble que ce soit moi qui me sois trompé.
[« Pourquoi j'ai choisi "Reine de Joseon" parmi tous ces projets ? »]
Lee Ha-eun m'a cité dans une interview.
[« C'est Kwon Chan-ssi, mon ancien manager, qui a choisi ce projet. C'est tout. »]
Mais je ne sais pas ce qu'elle a voulu dire par là.
« C'est quoi, ça ? »
Le road manager Jeon Hyeong-woo parlait d'un incident provoqué par Lee Ha-eun, alors j'ai cru qu'elle avait renversé la table à la conférence de présentation ou quelque chose du genre.
Mais l'incident provoqué par Lee Ha-eun, c'était... seulement d'avoir cité mon vrai nom dans une interview.
« Si on veut appeler ça un incident, c'en est un aussi, je suppose. »
C'est un incident que je ne comprends pas.
Qu'est-ce qu'elle cherchait, avec une interview pareille ?
'Ne me dites pas qu'elle a donné mon nom pour me couler ?'
Si « Reine de Joseon » fait un flop... c'est ça.
Avec cette interview, elle pourrait me faire porter le chapeau.
Le manager qui a mis un scénario pourri entre les mains de Lee Ha-eun, la grande star.
Mais je le répète : « Reine de Joseon » n'est pas un drama qui va faire un flop.
'Une production à 30 milliards de wons.'
Un drama ne réussit pas forcément parce qu'on y jette de l'argent, mais au-delà d'un tel seuil, un flop serait étrange.
Alors l'idée que Lee Ha-eun ait donné cette interview pour me couler... je n'y croyais pas.
'N'importe qui voit bien que ce drama va marcher.'
Je me trompais ?
Non.
Ma supposition était parfaitement juste.
[[Exclusif] « Reine de Joseon », l'oeuvre la plus commentée du deuxième trimestre sur SBC. Elle séduit les téléspectateurs dès le premier épisode... !]
Audience moyenne de 9,5 %.
Pic d'audience à 11,4 %, un chiffre incroyable.
« Reine de Joseon » avait signé la meilleure audience pour un premier épisode de tous les dramas diffusés ces quatre dernières années.
C'est alors.
[[À la une] Lee Ha-eun, actrice principale de « Reine de Joseon » : « Si j'ai choisi "Reine de Joseon", c'est sur l'avis de mon ancien manager, Kwon Chan-ssi... ! »]
L'actrice de premier plan Lee Ha-eun.
Une attention bien mal tombée s'est portée sur Kwon Chan, son ancien manager.