Lee Eunyheui m'avait dit que, avant d'entrer dans la tour, elle travaillait comme employée dans une entreprise de construction.
Ce n'était pas une athlète. Il ne fallait pas beaucoup d'imagination pour se figurer à quel point les choses avaient été difficiles pour quelqu'un comme elle, à prendre en main une arme comme un arc.
[Hmph. Au début, elle le brandissait comme une massue.]
L'arc chuchota, capable apparemment de lire mes pensées grâce au mana mélangé entre nous.
Bien fier de toi, hein, mon vieux.
Je pouvais le deviner à sa main, celle que je tenais.
La main de Lee Eunyheui était rugueuse, et chaque articulation portait des cicatrices qui ne s'effaceraient jamais de sa vie.
Je n'avais pas besoin qu'on me dise combien d'échecs et d'efforts avaient été nécessaires pour ne tirer qu'une seule flèche frappant comme une bombe.
Tout ce que je pouvais vraiment faire pour Lee Eunyheui, c'était la pousser en avant par derrière.
[Ah, quel gâchis, vraiment.]
[Ne sois pas gourmand. Celle-là a déjà un maître, étranger.]
Je n'étais pas assez fou pour essayer.
La flèche qui quitta la main de Lee Eunyheui se divisa en dizaines, puis en centaines de branches, toutes convergentes vers Ifeseph.
La pluie de flèches s'abattant à travers le ciel nocturne ressemblait exactement à une pluie de météores, et franchement la comparaison n'était pas exagérée.
Ifeseph abattit les flèches qui tombaient, une par une.
Les flèches déviées déclenchèrent des explosions de toutes tailles, s'enchaînant les unes aux autres.
Boum.
Craaash.
L'amas d'étoiles filantes engloutit Ifeseph et le jardin tout entier.
Les nuages nocturnes ondulèrent comme s'il y avait eu un feu d'artifice.
Les fleurs qui avaient si joliment décoré le jardin se dispersèrent dans toutes les directions sous la tempête de mana.
J'enfonçai mon épée dans le sol et dressai une barrière de mana pour bloquer les débris qui pleuvaient.
J'attrapai le bras de Lee Eunyheui alors que ses jambes la lâchaient.
« Hein, heu… »
« Comment c'était ? »
« Comment, comment c'est censé être comme ça qu'on tire à l'arc ?! Espèce d'idiot ! »
Lee Eunyheui repoussa ma main et se releva en titubant.
Elle vacilla à nouveau immédiatement, à peine capable de tenir debout.
Je ne pus m'empêcher de la tirer vers moi.
« Hé ! Lâche-moi… »
« C'est de ta faute ! »
J'avais dépensé beaucoup de mana, c'était vrai.
En regardant le jardin calciné et le château à demi effondré, je ressentis une pointe de regret. J'aurais peut-être dû me retenir un peu.
« Ce n'est pas du contrôle de puissance ni rien qui y ressemble. Quel genre de, de sans-cerveau… »
Lee Eunyheui reprit son souffle et se retourna.
Le spectacle était si dévastateur qu'elle avait peine à croire l'avoir fait elle-même.
« Avec ton mana, c'est hors de portée. »
« C'e, c'est vrai, mais… »
« Tu crois que le contrôle de puissance, c'est quoi ? »
« Évidemment… ça veut dire se retenir. »
Lee Eunyheui serra l'arc fort.
Le sang coulait de la plaie ouverte sur sa main.
« La première fois que j'ai tiré une flèche, j'ai blessé un camarade. »
« Heu, d'accord ? »
« Pas d'accord ! Mon pouvoir… c'est ma faute… c'est parce que je n'arrivais pas à contrôler ma force. »
« Quel genre de connerie est-ce que c'est. Celui qui s'est fait mal est celui qui a merdé. Pourquoi faire porter le chapeau à quelqu'un d'autre pour sa propre blessure ? Quel genre de dingue pense comme ça ? »
Lee Eunyheui me fixa comme si elle n'en croyait pas ses oreilles.
Je savais que ce n'était qu'une excuse, de l'auto-apitoiement déguisé en raison.
Je comprenais ce que ressentait Lee Eunyheui. Je comprenais aussi ceux qui ne pouvaient s'empêcher de la blâmer.
Et pourtant.
Lee Eunyheui n'avait pas abandonné.
Elle avait choisi de continuer d'avancer.
« T'avais juste peur. Comment quelqu'un qui a peur de sa propre arme peut parler de contrôle de puissance ? »
Je pointai du doigt le paysage que Lee Eunyheui venait de tailler.
« Regarde. »
« Ouvre les yeux et regarde bien. C'est ton pouvoir. »
Le regard de Lee Eunyheui dériva vers le jardin ravagé.
« La moitié, c'était moi qui aidais, ceci dit. »
« Tu gâches toujours un beau moment en disant un truc comme ça. »
« Quand même, c'est ton pouvoir. »
Tout ce que j'avais fait, c'était prêter un peu de mana.
Tout n'est difficile que la première fois.
Il y a beaucoup de choses dans ce monde qui ne sont pas grand-chose, une fois qu'on les accepte vraiment.
« Il n'y a pas de paradis où s'enfuir. »
« Inutile de me le dire. Je le sais déjà. »
Lee Eunyheui se retourna et banda son arc.
La flèche fila nette et droite, droit sur Rizu.
Grrrrrr.
Un corps spirituel, déjà trop gros pour qu'on l'appelle encore chiot, repoussa l'arc de Lee Eunyheui d'un coup de patte avant.
La flèche déviée explosa en plein air.
« Faible. »
« Ta, tais-toi ! C'était exprès ! »
« Ou alors t'as plus de mana ? »
« C'est de ta faute, toi… »
Lee Eunyheui perdit l'équilibre et s'effondra à genoux.
J'abattai mon épée en un large arc sur le chiot spirituel qui chargeait.
La lame jaillit en forme de croissant de lune, tranchant le corps spirituel et filant droit sur Rizu.
« Previsible. »
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça ? »
La poussière retomba, découvrant Rizu.
Un fluide noir s'écoulait de la plaie ouverte à la place du sang.
« Tu sais pourquoi les nobles s'appellent des nobles ? »
« Parce qu'ils ont beaucoup de mana. »
« Et qu'est-ce que ça veut dire, concrètement, avoir beaucoup de mana ? »
« J'y ai jamais pensé jusque-là. »
« C'est parce qu'ils sont plus proches des dieux. »
On dit que plus le sang est épais, plus le lien est fort, non ?
Les nobles portaient plus d'étincelle divine que quiconque, avec le droit de se tenir plus près des dieux que quiconque.
L'espace entre les omoplates de Rizu s'ouvrit, et de la boue noire jaillit d'un coup.
La boue prit forme et s'étira de part et d'autre.
Des plumes noires tombèrent au-dessus de sa tête.
Meurs, meurs, meurs.
Qui es-tu ?
Viens avec moi, viens ici.
Les plumes qui effleuraient ma main s'enfoncèrent dans ma peau et se muèrent en voix.
Une femme aux ailes noires sous une pleine lune.
« On dirait un ange déchu. »
« Meurs. »
Des milliers de plumes s'affûtèrent et fondirent sur moi d'un seul coup.
Chacune portait l'énergie de rancune de tous ceux qui étaient morts à cause de Rizu.
L'aura de mort était si forte qu'il était difficile de simplement respirer.
Je relâchai la tension de la main qui serrait mon épée et pris une lente inspiration.
Ce que je croyais fini, ce que je croyais révolu pour de bon, revenait me tourmenter maintenant.
Hé ! Espèce de dingue !! Comment je suis censé esquiver ça ?! J'ai failli crever, bon sang !
Pourquoi t'es encore en vie ? T'as pas crevé ?
Failli crever ne veut pas dire que j'ai crevé !! Les morts ne parlent pas !!
Je t'ai jamais dit d'esquiver. Ouvre grand les yeux et regarde bien. Regarde comment cette épée, cette attaque, vise ton cœur et essaie de te trancher les membres.
Lee Eunyheui, c'était pareil. Moi aussi.
Je peux me tenir ici maintenant parce que quelqu'un m'a tendu la main.
J'avais Luciel. Lee Eunyheui avait le dieu derrière elle, et l'arc.
J'aimerais que ce type ressente la même chose pour moi.
Je ne sais pas si un jour comme ça viendra un jour.
Quand j'ai rencontré Lachesis, je n'ai jamais cru une seule fois que c'était la fin.
Pas encore.
Mon combat n'est pas fini.
La main qui serrait mon épée se détendit avec une force douce.
Je voyais clair, d'une clarté absolue, tout ce qui arrivait sur moi.
Mes pieds collaient au sol comme s'ils s'y étaient soudés.
Je frappai vite, précis, et sans aucune hâte.
Un coup en appela un second, deux en appelèrent trois, et le nombre ne cessa de grimper sans fin.
Fleur d'Épées aux Pétales Tombants. C'est ce que je viens de te montrer.
Tu veux que je le copie maintenant ? Y a pas moyen que j'y arrive ! Autant me dire de mâcher une épée !
Tu veux essayer de mâcher une épée ?
Non, je bosserai dessus.
Le mana en collision ne put résister à la pression et éclata.
Les plumes noires dispersées dans toutes les directions furent tranchées net.
Les plumes déchiquetées s'effritèrent en lumière scintillante.
La lumière se propageant en tous sens donnait l'impression d'être au milieu d'une forêt de lucioles.
Le rêve ne dura pas longtemps.
Des ombres noires sourdirent autour de Rizu et rampèrent vers le haut.
La forme, qui bouillonnait comme de la boue, prit progressivement figure humaine.
Des villageois, les innombrables serviteurs qui avaient travaillé dans le manoir, d'anciens camarades de classe de Rizu disparus sans laisser de trace, tant de gens à la fois.
« Tu as fait une erreur. Ce en quoi j'excelle, c'est le chaos sur le champ de bataille. »
Au signal de Rizu, les marionnettes chargèrent toutes ensemble.
À chaque coup d'épée, des gens hurlaient et s'enfonçaient dans le sol.
De la boue noire giclait sur mon corps à chaque fois, et des cris teintés de douleur me lacéraient les tympans, mais rien ne pouvait m'atteindre.
N'est-ce pas ça, la guerre, au fond ?
Je n'avais pas gagné un titre divin aussi absurde pour rien.
Un gamin, dix ans peut-être, se tenait devant moi, agrippant une épée plus grande que lui.
La brandir semblait hors de question. Même la tenir levée avait l'air de le dépasser.
« S'i, s'il vous plaît, sauvez-moi. »
Une main jaillissant d'en bas agrippa ma cheville, parlant par la voix du gamin à sa place.
Je baissai mon épée et passai devant le gamin.
Au moment où je lui tournai le dos, ses yeux changèrent, et il leva l'épée haut.
Je continuai de marcher, l'ignorant.
« Hé ! Fais attention… »
Lee Eunyheui, qui observait depuis l'arrière, leva son arc.
Mais elle n'eut jamais la chance de le bander.
Le corps du gamin, ouvert par une blessure massive, bascula vers l'avant.
La lame de l'Épée du Ciel portait encore des traces du gamin sur son tranchant.
La lame bleu-luminescent secoua les débris accrochés à son fil.
« Comment ?! Pourquoi, pourquoi tu ne perds pas la tête ?! »
« Rien à dire à un dingue qui demande pourquoi je ne perds pas la tête. »
Je souriais amer.
Rizu avait raison.
Quelqu'un de normal comme Lee Eunyheui aurait dû craquer une douzaine de fois en assistant à une scène pareille.
« C'est pour ça que je te l'ai dit. »
« Tu ne me connais pas non plus. »
Je n'ai jamais attendu d'être compris, et je n'en avais pas besoin.
L'Épée du Ciel vibra et brilla.
Plus je m'en servais, plus je réalisais que c'était une épée bien au-delà de ce que je méritais.
Le bleu vira au blanc, puis à l'or.
Le mana restant affûta son tranchant et déferla sur moi comme pour m'engloutir tout entier.
J'abattis l'épée haut.
Le mana noir de Rizu s'entrechoqua avec l'Épée du Ciel.
À travers l'écart qui s'élargissait dans le mana, toutes sortes de souvenirs filtrèrent.
Un enfant maudit.
Ça me donne des frissons.
Un Muel, sérieusement ? Comment un gamin comme ça a pu naître ?
Tu as tué parce que tu l'aimais ?
Ce n'était rien d'autre qu'un amour à sens unique.
« Tais-toi, tais-toi donc ! C'est trop bruyant ! »
Tout ce que Rizu touche meurt. Parce que le pouvoir qu'elle porte est.
« La Mort. »
Seuls les morts pouvaient comprendre Rizu, pas les vivants.
Je rassemblai mes forces.
Le mana noir de Rizu et mon mana bleu sombre s'emmêlèrent, enfermés dans une lutte de force brute.
L'épée en main, j'avançai, un pas, puis un autre.
Chaque pas faisait hurler tout mon corps.
Pourtant, je ne m'arrêtai pas. Je ne pouvais pas m'arrêter.
« Arrête, n'approche pas ! »
« Je voulais juste… être aimée. Je n'ai jamais voulu un pouvoir comme ça. »
Je tins l'épée haut et hochai la tête en silence.
C'était la même histoire que celle que Lee Eunyheui m'avait racontée.
Si. Si Rizu n'était pas née avec le pouvoir de la mort, n'aurait-elle pas vécu une vie ordinaire, même si son corps avait été plus faible pour ça ? Tout le monde imagine quelque chose comme ça.
« Personne ne me l'a jamais dit. Personne ne m'a dit ce que j'étais censée faire ! Moi, qu'est-ce que j'étais censée faire ? Vous allez me dire que je suis cassée, vous aussi ! »
« Tu n'es pas cassée. »
« Il n'y a pas de si. Toi… »
Les souvenirs de Rizu filtrèrent, peu à peu.
Une dague levée pour un chiot mourant dans ses bras.
Le pouvoir retourné contre un père qui essayait de la tuer en disant qu'il l'aimait.
Elle avait voulu être aimée. Elle avait voulu vivre.
« Je me suis juste battue pour survivre. Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? »