« Pas possible qu'il y en avait deux, des Lintbrums. Vraiment, je m'y attendais pas du tout. »
« Il a tué ce truc tout seul ? »
« C'est même un humain, celui-là ? »
Je tenais trois billets.
Celui de Han Seongcheol était parti à Han Jongho.
Han Seongcheol était mort, et j'avais trois billets en main.
Si Ju Seohye en prenait un, peu m'importait qui récupérait les autres.
Selon l'accord initial, les chasseurs désignés à l'avance devaient recevoir les billets. Mais ces chasseurs étaient morts dans le donjon après un « accident » bien commode et un « combat acharné contre un monstre », laissant leurs billets échoir à quelqu'un d'autre. Aucun d'eux n'avait de quoi se plaindre.
L'épée sur l'épaule, encore dans son fourreau, je passai en revue les chasseurs venus me tuer.
« Ju Seohye, d'accord, je pige. Mais pourquoi les autres, vous vous entendez si bien ? »
Certains des chasseurs ici pour ma peau appartenaient à la guilde Raon.
Hé, les gars, c'est pas vos potes.
« Hmpf, faites pas d'idées. On est venus seulement parce que celui qui vous tue en premier rafle la mise. »
« C'est un peu gênant vu qu'on est dans la même guilde, mais le billet est assez tentateur. »
Ce qui voulait dire que tant que nos objectifs coïncidaient — sur moi —, ils n'avaient aucune raison de se battre entre eux.
Ouais, c'est bien l'esprit chasseur, ça.
« Bon. Personne ne se plaint après si tout le monde finit mort ici. »
« Gros parleur. T'as l'air en piteux état, tu sais ? »
Ju Seohye avança, l'épée à la main.
Elle devait penser que j'étais lessivé juste après avoir tué le Lintbrum.
Pas faux, je m'étais surmené.
« J'ai pas l'impression d'être sur le point de crever face à vous. Apparemment, j'ai encore une longue vie devant moi. Mais laissez-moi vous poser une question d'abord. Pourquoi avoir vendu Han Seongcheol ? Vous étiez pas tous les deux décidé à me descendre ensemble ? »
« Si. »
« Alors pourquoi ? »
« Les choses ont changé, c'est tout. Appelez ça de l'improvisation. Pour être précis, on n'était pas d'accord. Il s'avère qu'étant ex-Black Holdings, il voulait pas faire équipe avec Raon. »
Ju Seohye avait voulu s'allier à la guilde Raon pour me tuer, mais Han Seongcheol avait refusé.
Pour que ça tienne, ça voulait dire que Ju Seohye avait déjà à peu près réglé les choses avec le camp de Raon dès le départ.
« La représentante Yu Seyeon est au courant ? On est pas censés être ennemis, non ? »
« Oh, s'il vous plaît, c'est vous qui avez supposé que Han Seongcheol et moi vous planterions un couteau dans le dos, et maintenant vous dites qu'on n'est pas ennemis ? C'est pas un peu contradictoire ? »
Yu Seyeon, qui avait recommandé Ju Seohye, et Park Siyu, qui m'avait recommandé moi, étaient techniquement alliés.
Bien sûr, alliés de nom, le genre de relation qui peut basculer sur un sou.
« C'est un autre problème. Donc vous avez fait équipe avec Raon ou pas ? »
S'allier avec quelqu'un de sa propre maison et s'allier avec quelqu'un de l'extérieur, c'était deux problèmes bien différents.
« Vous avez dit que vous poseriez une seule question. Un homme ne revient pas sur sa parole deux fois. »
« Hé, c'est une façon mesquine de tordre le truc. »
Ju Seohye fit un geste, et tous les chasseurs foncèrent en même temps.
La magie et les compétences déchirèrent l'air, soulevant la poussière.
Ça allait être le bordel.
Est-ce que je devrais juste prendre la poudre d'escampette ? Non...
Cette femme, Ju Seohye, me tracassait trop pour que je fuie.
Et l'affaire de la guilde Raon n'était toujours pas réglée.
Ju Seohye chargea à travers le nuage de poussière.
« Ne le regrette pas. C'est vous qui avez commencé. »
« Hmpf, c'est vous qui allez le regretter ! »
La compétence principale de Ju Seohye, c'était le renforcement corporel.
On dirait qu'elle avait même économisé son mana spécifiquement pour un combat contre moi.
Pourquoi tout le monde autour de moi est anormalement fort ?
L'épée de Ju Seohye rencontra l'Épée du Ciel.
« J'aime pas cet homme, Park Siyu. »
« Ah oui ? J'ai entendu dire qu'un de vos amis est mort en expédition y a pas si longtemps. »
« Espèce de salaud ! »
Ju Seohye balança son épée sans relâcher.
Ses mouvements sauvages firent hésiter les chasseurs qui alignaient des attaques à distance.
Pas tous, cependant.
J'esquivai une attaque d'un chasseur qui visait mon dos et fermai la distance.
Je lui enfonçai mon poing dans la poitrine.
Quand son corps s'effondra, je saisis son bras et le projetai droit sur Ju Seohye.
Surprise, Ju Seohye recula en titubant.
Visiblement, elle connaissait sa tête.
Son hésitation l'a trahi.
Je courus vers elle, l'épée à la main, et lança un coup de pied vers son corps qui hésitait.
Ju Seohye recula, haletante.
« Ce gamin... ! Il respectait vraiment Park Siyu ! La seule raison pour laquelle il s'était porté volontaire pour la Ferme aux Cocatrices, c'était à cause de Park Siyu ! Après l'échec de l'expédition, Park Siyu n'a pas prononcé un seul mot sur le chasseur mort ! Mince ! Cet homme n'a pas le droit de se tenir au-dessus des autres ! »
« Vous lui reportez juste le truc sur moi. C'est Park Siyu qui a fait ça, alors qu'est-ce que j'y peux, moi ? »
« Je sais que Park Siyu tient à vous ! Si vous mourrez, peut-être qu'il finira par réaliser ce qu'il a fait ! »
Je ne savais même pas par où commencer pour démêler ça.
Le mana de Ju Seohye monta à sa limite.
Qu'elle ait augmenté son niveau de renforcement ou pas, ses mouvements ne cessaient d'accélérer.
Les autres chasseurs, qui observaient la situation, se mirent à intervenir.
Même moi, je pouvais pas gérer une ruée générale aussi facilement.
Une boule de feu s'abattit vers ma tête, et Ju Seohye et moi sautâmes presque au même instant.
« Ça finit maintenant ! »
Enveloppée de mana, l'épée de Ju Seohye flamba en rouge et grandit.
« Vous avez un truc gravement décalé ! »
Je réussis tout juste à bloquer l'attaque avec Tranche de Clair de Lune.
« Même si je meurs, Park Siyu ne sourcillera même pas, vous savez. »
« Comment tu peux dire ça... !! »
« C'est juste le genre de type qu'il est. »
Je connaissais pas les détails de l'histoire de Park Siyu.
Mais des gens comme ça existent partout, le genre prêt à abandonner sa propre humanité en un battement de cœur pour le bien de ses convictions.
C'était pas que je comprenais pas ce que ressentait Ju Seohye, de perdre un ami.
J'aurais probablement pu gérer un mot ou deux de réconfort si j'avais essayé.
Est-ce que ça aurait changé quelque chose, par contre ?
Les morts ne reviennent pas à la vie.
Si vous voulez pas mourir, devenez assez fort pour ne pas mourir. Et si vous mourez quand même, c'est de votre faute d'avoir été faible.
La sympathie ne vaut rien face à la force et à la violence écrasantes.
Ce genre de truc, c'est juste du sucre en poudre pour l'instant.
« Si vous aviez au moins pas vendu Han Seongcheol, j'aurais peut-être laissé tomber. »
J'avais pas de sentiments particuliers pour Han Seongcheol, mais il y a un truc qui s'appelle la décence basique.
Je repoussai l'épée de Ju Seohye de toutes mes forces.
Son épée vola en arrière et son corps se souleva du sol un instant.
Je braquai ma lame sur elle.
Sentant le danger, elle se tordit, mais c'était déjà trop tard.
Ju Seohye ne pourrait jamais suivre ma vitesse.
Mon épée jaillit et lui transperça la poitrine net.
« Vous... c'est quoi au juste... »
Ce furent ses derniers mots.
Je me tenais devant le corps tombé de Ju Seohye.
Les autres chasseurs reculèrent, armes toujours en main.
« Qu-qu'est-ce qu'il est, lui ! Il est vraiment rang C ? »
« Rang B ! Vous autres, vous n'arrêtiez pas de hurler "rang C, rang C" après moi, alors j'ai monté en rang y a pas longtemps ! Putain, vous les obsédés du rang ! Qu'est-ce que ça peut foutre que je sois rang C ou rang B ! Hé, est-ce que le rang S vous donne des repas gratuits du gouvernement ou quoi ? »
En fait, ouais, le rang S donne droit à être nourri par le gouvernement.
De toute façon, j'en avais marre à mourir de ces conneries de rang.
Le chasseur qui avait parlé tressaillit au moment où je pointai mon épée sur lui.
« C-c'est impossible, même pour un rang B fraîchement promu... »
Les yeux des chasseurs dérivèrent vers les cadavres du Lintbrum et de Ju Seohye.
Même pour quelqu'un qui vient de passer rang B, y a pas moyen de descendre un boss de rang A en solo. C'est probablement ce qu'ils voulaient dire, non ?
Je connais le schéma par cœur, les bleus.
Honnêtement, ils avaient pas tort.
Mais c'est comme ça que la vie fonctionne.
« Y a toujours au moins un mec quelque part qui tourne avec un code de triche. »
Rang C, rang B, tout ça c'était juste des étiquettes pour ranger les gens, facile à trier et à gérer.
La plupart des gens rentrent dans ce cadre. Mais y a toujours quelque chose qui n'y rentre pas.
Les visages des chasseurs devinrent écarlates.
Ils semblaient convaincus que j'avais gagné en force par quelque méthode louche.
« V-vous... ! C'est de la triche ! »
« Le monde est plein de tricheurs. »
Si tout le monde était honnête, y aurait pas besoin de lois du tout.
Je braquai ma lame près de la gorge d'un chasseur.
Et y avait une règle dans ce monde qui ne changeait jamais.
« Les morts ne racontent pas d'histoires. »
Mon épée balaya son corps.
Les autres chasseurs se tendirent et serrèrent leurs armes plus fort.
« V-vous deux êtes dans la même guilde ! Ça veut rien dire, au moins la pitié de base ! »
« Et alors ? »
Ju Seohye avait cautionné le meurtre de Han Seongcheol.
Puis elle avait essayé de me tuer pour de vrai.
Je ne devais rien qui ressemble à de la pitié à une femme comme ça.
« Honnêtement, tout ce que vous dites, c'est "guilde ci, camarade ça", seulement quand ça vous arrange. Prochaine, en fait, oubliez, trop de merde. Tout le monde, en même temps. »
Un des chasseurs qui observaient se lança sur moi.
Ça semblait être le signal, parce que les autres attaquèrent d'autant plus férocement.
C'étaient des gens qui étaient déjà arrivés jusqu'ici.
Un soldat reste un soldat même dans la mort.
Pareil pour les chasseurs.
À chaque passage de mon épée, la chair s'ouvrait et le sang giclait dans toutes les directions.
« Alors ? Qu'est-ce que vous voulez exactement qu'on fasse dans le donjon ? »
« Rien de spécial. »
Je lançais Angervadir sur un chasseur qui essayait de se planquer.
Certains essayèrent de signaler leur reddition, mais ça ne voulait rien dire pour moi.
Cette expédition avait été montée pour se dérouler exactement comme ça dès le début.
« S-sauvez-moi ! Je me rends ! J-je le referai plus ! »
Un tranchant humide.
L'Épée du Ciel traversa net la poitrine de l'homme qui suppliait pour sa vie.
C'étaient les chasseurs qui étaient venus avec Ju Seohye pour me tuer.
Si vous décidez d'essayer de tuer quelqu'un, vous feriez mieux de garder en tête que vous pourriez mourir en essayant.
Reddition ? Pitié ?
Y avait aucune raison au monde d'accorder l'un ou l'autre à quelqu'un qui avait essayé de vous planter un couteau dans le dos.
« Je vais être franc. Vous n'aurez aucun allié dans ce donjon. »
Je tuai les chasseurs qui continuaient d'arriver et partis chercher la porte de sortie.
Les chasseurs de la guilde Raon, surpris de me voir bloquer soudain leur chemin, se mirent en garde et reculèrent.
« Vous êtes... »
« Ju Seohye et les autres devraient déjà être passés. »
Han Jongho, relativement calme, serra son bâton et prépara une compétence.
Me voyant couvert de sang, il avait probablement une bonne idée de ce qui s'était passé.
Mais il avait probablement pas envie d'y réfléchir trop fort.
« Récupérez les six billets. »
« Et ceux qui gênent ? »
« Tuez-les tous. »
Ju Seohye avait un gros malentendu sur Park Siyu.
Cet homme lâcherait n'importe quelle grande cause dès qu'elle cesserait de servir son but.
Des faisceaux de lumière s'abattirent sur moi.
La zone autour de la porte de sortie devint un champ de ruines.
Park Siyu et moi, on avait ça en commun, d'une certaine façon.
Tout ce que j'avais jamais su faire, c'était étudier, et quand ça a cessé d'avoir de l'importance, tout ce que je pouvais faire, c'était survivre.
Je voulais vivre un peu plus longtemps dans ce monde infernal, ne serait-ce qu'un seul jour.
J'aurais fait n'importe quoi pour rester en vie.
J'en voulais pas à Ju Seohye, et je la plaignais pas non plus.
Elle me voulait mort jusqu'au bout, et je voulais pas mourir, alors je l'ai tuée.
Au final, le légèrement plus fort a survécu, et Ju Seohye est morte.
C'était tout.
Je bloquai les faisceaux de lumière qui arrivaient et bondis haut dans les airs.
« On dirait pas que vous allez juste me donner les billets et partir si je le demande gentiment. »
« Hmpf, évidemment que non ! »
Je balançai mon épée en un large arc, traçant une ligne au sol.
Une entaille nette s'ouvrit dans la terre, laissant une longue cicatrice derrière.
Han Jongho grinca des dents.
Il s'attendait clairement pas à ce que je tue tout le monde là-bas et que je vienne le pourchasser lui aussi.
« Ce dans quoi je suis bon, numéro un, tuer les gens. Numéro deux, chasser les monstres. »
Et par-dessus ça, j'avais déjà tué un bon paquet de chasseurs de la guilde Raon.
L'Épée du Bourreau devenait plus forte contre un groupe spécifique plus j'en tuais de membres.
C'était jamais une compétence née de bonnes intentions.
Pour commencer, je n'avais jamais été du côté du bien une seule fois.
Si j'étais vraiment bon, un titre divin comme le mien n'existerait pas.
J'avais pas envie de l'utiliser deux fois.
Han Jongho balançait sort sur sort sans pause, et ça commençait à m'agacer.
Clairement une race à part de ceux qui m'avaient attaqué avec la guilde Aria.
Disciplinés, je suppose qu'on appellerait ça.
« Mince ! C'est qu'un seul homme ! Pourquoi, pourquoi on arrive pas à le tuer ! »
Ma lame flamba en bleu et laissa des images rémanentes derrière elle.
Les bases de la Technique de l'Épée Abattant le Soleil ne consistaient pas juste à frapper vite et se retirer.
« C'est quoi "vite", au juste ? »
« Vite, c'est vite ! Aïe ! Arrêtez de me taper ! »
« Vous avez dit que vous étiez bon en études. Comment vous avez fait avec un cerveau comme ça ? »
J'ai même pas pu compter le nombre de fois où je me suis fait taper en apprenant ça de lui. Luciel.
En y repensant maintenant, ce type n'était pas exactement normal non plus.
Cheveux blonds, yeux rouges, et en plus maître d'arts martiaux par-dessus le marché.
À l'époque, j'étais trop occupé à apprendre pour remettre quoi que ce soit en question, pas la place pour m'arrêter et douter.
« Alors c'est quoi, "vite", au juste ! »
« Vite, ça veut dire précis. »
La précision vient d'un esprit calme.
Si vous vous faites confiance pour poser une coupe nette et que vous avez la technique pour la tenir, c'est le chemin le plus rapide qui soit, le bon aussi.
Je déplaçai mon épée calmement à travers la tempête de compétences et de chasseurs qui se refermaient de toutes parts.
À chaque passage de ma lame, la magie se déchirait et des chasseurs armés tombaient comme des feuilles mortes.
Épée Fleur de Pétales Tombants.
« Je prends les billets. »
Je combiai la distance jusqu'à Han Jongho et levai mon épée trempée de sang bien haut.
[Kang Hangyeol - Détention : 6]
Partie terminée.
C'était l'aube quand je sortis du donjon.
Les près de soixante-dix participants avaient été réduits à moins de la plupart.
La majorité des morts étaient des chasseurs de la guilde Aria.
Moins de dix chasseurs de la guilde Raon restaient.
C'étaient ceux qui étaient restés planqués et s'étaient rendus après la mort de Han Jongho et Jeong Hoil.
J'aurais pu les tuer aussi, si j'avais voulu.
Mais j'en voyais pas la nécessité, alors je les ai laissés tranquilles.
Des témoins, c'est utile à avoir.
Après avoir vu ce que je pouvais faire, aucun d'eux ne semblait intéressé à se battre pour les billets.
Les chasseurs de la guilde Raon qui étaient sortis du donjon ne cessaient de me jeter des regards nerveux.
« Dégagez. »
« J'ai dit, dégagez. »
Au moment où ma main toucha la garde de mon épée, leurs visages devinrent blêmes.
« J-juste vous attendre ! »
« Vous v-allez regretter d'avoir emmerdé la guilde Raon ! »
« Gardez vos répliques de méchant de troisième zone et tirez-vous ! Je vous jure que je vais juste... »
Je pouvais pas tuer personne ici, pas avec le donjon derrière nous, donc j'hésitais à juste en assommer quelques-uns et les renvoyer quand quelqu'un s'approcha de moi.
Tiens, celui-là...
Hum, aucune idée de qui c'est.
Un truc chez lui criait « envoyé par Park Siyu ».