Song Eunyoung, calée sur un coude, le visage renfrogné, soupira en me regardant.
Je connaissais déjà sa situation par Choi Suhyun.
Elle avait été victime du grand désastre il y a sept ans, et peu de temps après, elle s'était éveillée comme Éveillée.
Au bout d'un moment, Song Eunyoung prit la parole.
« Comme tu le sais, je n'ai pas... »
« Aucun dieu qui veille sur toi, c'est ça ? »
« Ouais. »
Le fait d'avoir un dieu derrière soi ou non changeait tout dans ce milieu.
Sans ça, tu ne pouvais pas gagner de points de mérite en tuant des monstres ou en nettoyant des donjons.
Tu ne pouvais pas non plus utiliser de compétences convenables.
Peu importe la force individuelle d'un Éveillé, il y avait un fossé net entre quelqu'un qui avait un dieu et quelqu'un qui n'en avait pas.
C'était exactement pour ça que j'avais besoin de Song Eunyoung, désespérément.
« Si tu avais un dieu qui veille sur toi, est-ce que tu continuerais à être Chasseuse ? »
« Tu as l'air de te faire une drôle d'idée. Ça fait presque six ans que je suis éveillée. Aucun dieu ne m'a choisie en six ans, alors pourquoi un dieu déciderait-il soudain de me choisir maintenant ? »
« C'est exactement pour ça que je suis là. Le dieu que je sers veut quelqu'un exactement comme toi, noona. »
Les yeux de Song Eunyoung se plissèrent bizarrement.
Elle héla le serveur et commanda un autre café.
« C'est tout ? »
« Tu t'es pointée tous les matins pendant une semaine entière juste pour ça ? T'es une stalker ou quoi ? »
« Je voulais juste discuter avec toi, noona. »
Stalker ? C'était bien trop dur.
Même quelqu'un comme moi pouvait être blessé par ça.
« Je sais pas qui est ton dieu, mais va trouver quelqu'un d'autre. Un autre Chasseur. »
Un truc clochait completely par rapport à ce que j'avais prévu.
Song Eunyoung vida son café frais d'un trait et posa la tasse.
Elle rejeta ses cheveux en arrière et décroisa les jambes.
« Je sais pas qui est ton dieu, mais si tu m'as choisie juste parce que je suis Non affiliée, tu te trompes de personne. »
« Je t'ai pas choisie juste parce que t'es Non affiliée. Bon, ça en fait partie, ok. Mais t'es aussi quelqu'un qui n'a jamais lâché l'idée d'être Chasseuse même en passant d'un endroit à l'autre, quelqu'un sous-estimée par rapport à son vrai niveau, et quelqu'un qui a accumulé un peu de rancœur envers la société. »
« J'ai pas de rancœur particulière envers la société. »
« Tu nie pas le reste, donc le reste c'est vrai ? »
« T'es relou. »
Song Eunyoung ferma la bouche et tourna la tête vers la fenêtre.
Des Chasseurs se rassemblaient près de la grande route, près de la station Gangnam, sur le point d'entrer dans un donjon qui était apparu là.
D'après leurs tenues, c'étaient des Chasseurs de la guilde Raon.
Les yeux de Song Eunyoung vacillèrent en les regardant en bas.
Ce n'étaient pas les yeux de quelqu'un qui avait abandonné.
Elle pouvait tromper les autres, mais pas moi.
« Quel est le problème ? »
« Tu sais quoi ? Le boulot de Chasseur, c'est pas juste nettoyer des donjons. Y a beaucoup plus de non-Chasseurs que de Chasseurs dans ce monde. Protéger ces gens de la menace des monstres, c'est pour ça que les Chasseurs reçoivent un pouvoir différent des gens ordinaires... Mes parents me le répétaient tout le temps. »
D'après ce que m'avait dit Choi Suhyun, les parents de Song Eunyoung avaient un sens du devoir sacrément fort.
Song Eunyoung se mordit la lèvre.
« Ça a servi à quoi. Ils ont passé leur vie à protéger tout le monde et ils ont même pas pu protéger leur propre gosse correctement. C'est quel genre de Chasseur, ça ? »
Je savais que Song Eunyoung avait frappé à la porte de guilde après guilde.
Ce qu'elle disait et ce qu'elle ressentait vraiment ne collaient pas.
Les sept années que je ne connaissais pas, dans la vie de Song Eunyoung, avaient peut-être été des jours qui lui avaient appris plus sur la déception et la résignation que sur l'espoir.
« Je déteste les Chasseurs. »
« Drôle, vu que tu t'es jetée plus désespérément que personne dès que t'as repéré cet orc. C'est pas plutôt que t'aimais tes parents plus que tout, et que tu voulais devenir Chasseuse ? »
« L'orc gênait juste mon chemin pour aller au travail. Et de toute façon j'ai pas les qualifications pour être Chasseuse. »
« C'est qui qui distribue les qualifications ? Le moment où tu t'es éveillée, tu as déjà gagné cette qualification. Personne a le droit de donner des leçons à quelqu'un d'autre sur les qualifications. »
Même si ce quelqu'un était un dieu.
Les yeux de Song Eunyoung s'écarquillèrent, comme si elle n'en croyait pas ses oreilles.
Elle hésita, comme si elle avait quelque chose à dire, puis rejeta ses cheveux en arrière.
Son expression avait l'air passablement compliquée.
Song Eunyoung finit le reste de sa salade au saumon avant de se mettre à parler d'elle.
« Au début je voulais devenir Chasseuse. Je pensais que si je le devenais, je comprendrais peut-être un peu pourquoi mes parents avaient fait ce choix. Ce que j'ai eu en retour, c'était une étiquette. Non affiliée. Jamais choisie par aucun dieu. Mais maintenant, tout ça m'est égal. »
« Mais t'es une Éveillée, noona. »
« Personne m'a choisie. Ça a dû être une erreur ou un truc du genre. Et de toute façon, j'en ai marre d'attendre. »
« Moi je te veux, noona. Ça vaut pas le coup de me faire confiance, juste cette fois ? »
« Tu tires cette confiance d'où, bordel ? »
Song Eunyoung fronça les sourcils, comme si elle ne comprenait pas du tout.
Je laissai la tension quitter mes épaules et esquissai un sourire.
« Bonne question. »
En y réfléchissant, je réalisai qu'il n'y avait rien d'autre que je pouvais lui offrir pour l'instant, à part lui demander de venir avec moi.
« Drôle de gamin. »
« De toute façon, c'est une bonne opportunité pour toi aussi, noona. »
« Tu me connais seulement ? Tu sais quoi sur moi pour dire des trucs comme ça ? »
Le regard glacial de Song Eunyoung me cloua le bec.
Je ne savais rien d'elle.
Tout ce que je savais, je ne l'avais entendu qu'en passant. Mais c'était pas pareil pour elle, à mon sujet ?
« On peut apprendre à se connaître à partir de maintenant. »
J'attrapai la main de Song Eunyoung alors qu'elle commençait à se lever.
Super, maintenant j'avais l'air d'un copain collant.
Effectivement, quelques personnes aux tables d'à côté nous mataient du coin de l'œil.
C'est pas ça !
Song Eunyoung claqua ma main.
« Au fait, t'as l'air vachement proche de Choi Suhyun. »
« C'est un futur coéquipier aussi, techniquement. »
« Ah ouais ? Pour info, c'est Choi Suhyun qui m'a dit que j'étais pas faite pour être Chasseuse. Ça devrait être une raison suffisante pour dire non, tu trouves pas ? »
En entendant ce nom inattendu, ma bouche resta ouverte.
J'avais jamais imaginé que le nom de Choi Suhyun sortirait ici. Et il avait vraiment dit un truc pareil à Song Eunyoung ?
Il est cinglé ou quoi, sérieusement.
Et après il a eu le culot de me recommander Song Eunyoung. J'arrivais pas à comprendre comment le cerveau de ce type fonctionnait.
« Alors au moins, échangeons nos numéros. Choi Suhyun, pff, oublie-le, mais moi je peux peut-être vraiment être utile. »
J'avais passé une semaine entière à me pointer au buffet de l'hôtel chaque matin juste pour en arriver là.
Y avait aucune chance que je laisse Song Eunyoung me filer entre les doigts une deuxième fois.
Je lui fourrai praticamente mon téléphone dans les mains.
Song Eunyoung hésita, puis tapa son numéro.
Inquiet qu'elle m'ait filé un faux, je l'appelai sur-le-champ.
Le téléphone de Song Eunyoung vibra.
Elle tourna l'écran vers moi pour me le montrer.
« Je te tiens au courant. Et je prends l'addition. »
Elle rafla la note prestement.
J'avais une carte de Choi Suhyun de toute façon, donc l'argent n'était pas vraiment un problème pour moi.
Song Eunyoung ne semblait pas plus soucieuse que ça de payer.
« Je t'ai donné mon numéro, donc arrête de te pointer au buffet de l'hôtel. Si tu viens une fois de plus, je te signale pour harcèlement, je le pense ! »
Song Eunyoung fit demi-tour et sortit du café la première, ses talons claquant sur le sol.
Après son départ, je restai seul à la table vide.
Inquiet que Choi Suhyun prétexte encore qu'il était occupé, je lui envoyai un message pour qu'il m'appelle.
Une dizaine de minutes plus tard, Choi Suhyun appela.
« Ça s'est bien passé avec Song Eunyoung ? »
« Tu me demandes ça maintenant ? Hyung, t'es sérieusement cinglé ou quoi ? »
« Quoi ? Qui est cinglé ? Toi ? »
« Qui d'autre ça pourrait être, toi ! »
Je serrai le poing sur la table et racontai à Choi Suhyun tout ce que Song Eunyoung avait dit.
J'avais aucune idée de ce qui s'était passé entre eux, mais le minimum qu'il pouvait faire, c'était de me dire si un truc comme ça s'était produit.
Après avoir entendu mon récit complet, Choi Suhyun resta silencieux un moment.
C'est normal, dix bouches n'auraient pas suffi à s'expliquer.
Song Eunyoung avait pris une blessure avec ces mots qu'elle porterait probablement toute sa vie.
« J'ai dit un truc comme ça ? Quand ? »
« Tu t'en souviens pas ? »
« Comment je suis censé m'en souvenir ? »
« Donc tu dis que Song Eunyoung a menti ? »
Elle n'avait pas l'air du genre. Et cette expression sur son visage, elle était vraiment blessée.
Choi Suhyun répondit à mon ton ahuri.
« Si elle dit que je l'ai dit, alors je l'ai probablement dit. »
Incroyable.
Juste au moment où j'allais péter un câble, la voix de Choi Suhyun retentit à nouveau.
« Je me souviens l'avoir rencontrée avant de rejoindre l'Association. Si j'ai dit quelque chose, c'était à ce moment-là. Je m'en souviens juste pas. »
Choi Suhyun admit l'avoir rencontrée mais essaya d'esquiver sur ce qu'il avait dit exactement.
« Me mens pas. »
« Depuis quand tu te permets de traiter ton hyung de menteur ? »
« Tu veux que je te rafraîchisse la mémoire ? Je peux passer là-bas et te taper, tu sais. Alors tu continues sérieusement à faire le con et à dire que tu te souviens pas ? »
Sous mon interrogatoire implacable, Choi Suhyun finit par se taire.
Tu t'en souviens pas ?
Ça, de la part d'un type dont la mémoire est assez bonne pour se rappeler l'heure à laquelle un gamin au bureau d'à côté lui a emprunté une gomme en primaire et ne la lui a jamais rendue. Et il utilise ça comme excuse maintenant ?
« T'as vraiment dit un truc comme ça ? »
« Enfin, je l'ai dit... J'ai juste jamais pensé qu'elle le prendrait vraiment à cœur. »
Connaissant la personnalité de Choi Suhyun, bien sûr qu'il dirait un truc comme ça.
Même WoodWiki l'avait écrit : à l'époque, sa personnalité n'était rien de moins que pourrie, voire pire.
Lui-même se vantait toujours d'avoir bien adouci depuis qu'il avait rejoint l'Association.
« Présente-lui tes excuses. »
« Hé, tu ressors un truc d'il y a des années ? De mon temps, j'en ai entendu bien pire que ça. De mon temps ! »
« Arrête tes conneries de "de mon temps" et présente tes excuses à Song Eunyoung tout de suite. Qui dit à une Chasseuse Non affiliée qui a zéro estime d'elle-même qu'elle n'a pas les qualifications, en pleine face ? Y a une limite à être dingue. No wonder t'as pas de femme à ton âge, avec une personnalité pareille ! »
« Je suis vachement populaire auprès des femmes, en fait. »
« Je parie que tu t'es fait larguer sans même savoir pourquoi. "Oppa, tu t'en fiches de moi, non ? Le travail est plus important que moi ? Comment tu peux me faire ça !" Et après tu as probablement chopé un pauvre junior pour boire avec lui en geignant, "Qu'est-ce que j'ai fait de mal, moi ?" »
Ma performance à fond a dû toucher un point sensible, parce qu'il n'y eut pas de réponse.
Je pouvais laisser passer beaucoup de choses, mais j'allais pas pardonner que ça parte en vrille entre Song Eunyoung et Choi Suhyun avant qu'on ait même commencé.
« C'est toi qui m'as recommandé Song Eunyoung. Alors présente tes excuses comme il faut. »
« Arf, bon. J'ai compris. Je le ferai. »
Après avoir raccroché avec Choi Suhyun, m'affalai sur ma chaise et fixai le plafond du café.
Pff, c'est épuisant.
Rien dans la vie ne se passe jamais comme ça devrait.
Song Eunyoung quitta le café.
Elle descendit le Gangnam-daero, slalomant dans la foule.
J'ai dit un truc inutile.
La conversation avec ce gamin ne lui sortait pas de la tête.
Elle avait prévu de l'expédier en quelques mots et de passer à autre chose, mais elle avait fini par en dire bien plus qu'elle ne le voulait, ce qui ne lui ressemblait pas du tout.
Son téléphone vibra.
Elle ralentit le pas et vérifia l'écran.
Le message venait de nul autre que le jeune homme à qui elle avait donné son numéro.
[Au fait, noona.]
[Je m'appelle Kang Hangyeol.]
« C'est quoi ce gamin, sérieusement ? »
Incapable de continuer à lire, Eunyoung marmonna sous cape, totalement à court de mots.