Je ne voyais rien qui puisse justifier qu'on m'en veuille.
Je laissai Song Eunyoung à son travail et m'adressai au membre du personnel qui s'approchait de moi.
« Une table pour une personne ? »
« Oui, suivez-moi, je vous prie. »
L'employé me conduisit vers un endroit assez dégagé, et je m'installai seul.
À l'époque, j'avais été trop déstabilisé pour tenter quoi que ce soit, mais pas cette fois.
Cette fois, j'allais vraiment essayer de parler correctement à Song Eunyoung.
Choi Suhyun ne semblait pas non plus y être opposé.
Il m'avait même tendu sa carte en me disant d'aller régler les choses avec elle.
Même si je m'étais fait un peu engueuler après qu'il m'ait surpris à l'utiliser à des fins personnelles.
Je mis de la nourriture dans mon assiette et commençai à manger.
Song Eunyoung gérait la salle centrale où j'étais assis.
Je levai la main plusieurs fois pour demander de l'eau, mais Song Eunyoung fit comme si elle ne me voyait pas.
Quel était son problème ?
Finalement, un autre membre du personnel s'approcha et versa l'eau.
Je posai mon bras sur la table et observai Song Eunyoung.
Elle esquivait mon regard et jetait des coups d'œil dans la salle.
Juste à ce moment, un autre client non loin leva la main pour appeler le personnel.
Au moment où Song Eunyoung se tourna pour se diriger vers le client, un gamin jaillit soudain de nulle part.
Le gamin percuta Song Eunyoung de plein fouet.
L'assiette dans les mains du gamin bascula.
Crash.
Avec le bruit du verre qui se brisait, la nourriture sur l'assiette se répandit sur un manteau posé sur une chaise voisine.
Un bref silence de mort s'abattit sur le buffet.
« Waaaah ! »
« Mon dieu ! Minjun ! »
La propriétaire du manteau, apparemment la mère du gamin, se leva en hâte et tenta de calmer l'enfant.
Çaitait délibéré.
Contrairement à Song Eunyoung, qui avait un angle mort, j'étais debout près de l'entrée et avais une vue dégagée sur tout le trajet du gamin.
Song Eunyoung était Non affiliée et de rang D, mais elle restait une personne éveillée.
Au minimum, ses réflexes et son endurance devaient être supérieurs à ceux d'une personne ordinaire.
À en juger par la façon dont elle avait géré l'orc, ses capacités physiques étaient au moins égales, sinon supérieures, à celles des autres chasseurs de son rang. Certainement pas en dessous.
Le gamin tenait l'assiette, attendant délibérément qu'un membre du personnel passe à proximité.
En fait, Song Eunyoung avait esquivé le gamin et avait même attrapé l'assiette.
C'était le gamin qui, paniqué, avait renversé l'assiette vers l'avant trop tard, trébuchant tout seul.
Même quelqu'un comme elle n'avait probablement jamais imaginé qu'un gamin ferait exprès un coup pareil.
Honnêtement, même moi j'étais un peu choqué.
On dit vraiment que les gamins d'aujourd'hui font peur.
Un gamin qui n'avait pas l'air d'avoir même commencé l'école primaire avait déjà appris à monter des coups pareils.
Bon, vu le comportement du parent, qu'est-ce que le gamin pouvait bien apprendre d'autre ? Effectivement, le parent tenant l'enfant en pleurs se mit à engueuler Song Eunyoung.
« Vous regardiez où tout à l'heure ? »
« Je suis vraiment désolée. »
« Désolée, c'est tout ce que vous trouvez ? Et si mon gamin s'était fait mal, hein ? »
« Waaaah ! »
« Ne pleure pas, Minjun. Bon sang, vous avez une idée de combien coûte ce manteau ? Vous êtes cinglée ? Appelez le responsable ! »
« Je suis désolée. J'aurais dû faire plus attention, mais l'enfant a surgi devant moi d'un coup... »
« Quoi ? Vous accusez mon gamin maintenant ? Quel culot... Comment osez-vous, une employée de l'hôtel, accuser un client ? Quel genre de formation donne cet hôtel à son personnel ! Oubliez, faites venir le responsable ! »
La situation continuait de dégénérer.
Song Eunyoung fronça les sourcils comme si elle venait d'avoir un coup de malchance et dit quelque chose dans sa radio.
« Pfff, mon dieu. Qu'est-ce que vous allez faire pour ce manteau ? Vous pourriez pas vous l'offrir même en travaillant toute votre vie, vous savez ça ? »
« Je suis désolée. Nous prendrons intégralement le nettoyage à sec à notre charge. »
« Oh, regardez-moi ça. Regardez. C'est complètement taché. Vous croyez que le nettoyage à sec va arranger ça ? Vous avez renversé quoi dessus pour faire une tache pareille ? »
Je me levai tranquillement de mon siège et m'interposai entre la femme et Song Eunyoung.
« Ouais, vous avez raison. Le pressing ne sauvera probablement pas celui-là. »
Le manteau blanc arborait une tache de sauce assez spectaculaire.
« Et vous, vous êtes qui ? »
« Juste un client qui a perdu l'appétit à vous écouter jacasser. Et là vous ignoriez complètement votre gamin depuis votre entrée, trop occupées à papoter entre vous. Pas étonnant qu'un gosse fasse déjà du chantage à l'automutilation. »
J'écartai doucement la main de Song Eunyoung qui se tendait vers moi.
Le responsable et des supérieurs étaient arrivés pile au bon moment, et Song Eunyoung recula de quelques pas pour leur expliquer la situation.
« Qu'est-ce que vous venez de dire à ma femme ? Ce petit con qui sent encore le lait a pété un câble. »
L'homme qui était resté assis tranquillement se leva.
Son parfum était si fort qu'il m'arracha une grimace.
« Vous savez qui je suis ? »
« Je suis censé m'en soucier ? »
Qui est-ce que c'est, celui-là ?
Je ne rigole pas, je n'en avais vraiment aucune idée.
Et honnêtement, sa tête n'était pas exactement du genre à me donner envie de le savoir.
Après avoir fini sa conversation avec les supérieurs, Song Eunyoung revint vers moi pour essayer de me retenir. Je lui chuchotai.
« Noona, c'est qui ce mec ? »
« Depuis quand je t'ai autorisé à m'appeler noona ? »
« Allez, j'ai l'air plus jeune, évidemment. »
Si on faisait vraiment le calcul, j'étais plus vieux, mais peu importe.
Pour l'instant, ma carte d'identité indiquait un âge de début de vingtaine.
« Tu dis sérieusement que je fais vieille là ? Pfff. C'est un chef de division à la division des guildes nationales de l'Association Centrale des Chasseurs. »
Division des guildes nationales, c'est quoi ça. Y a vraiment un service pour tout.
À en juger par la réaction de Song Eunyoung, ça avait l'air d'être un service plutôt haut placé.
Song Eunyoung tenta de calmer le jeu avec moi.
« Je sais pas ce que tu fabriques, mais tu gênes. »
Song Eunyoung avait l'air vraiment agacée.
L'ambiance ici était vraiment bien différente de ce que j'avais imaginé.
J'avais voulu débarquer en faisant le cool et sortir le grand jeu du riche héritier, genre : ce manteau coûte si cher que ça ? Donnez votre prix ! Mais il n'y avait absolument pas l'ambiance pour ça ici.
« Pfff, vous savez même pas qui vous protège assez pour que vous viviez comme ça ? Et vous osez nous donner des leçons d'éducation sur NOTRE gamin ? Mettez-vous à genoux et excusez-vous tout de suite ! »
« Madame, avec tout le respect que je vous dois, monsieur est aussi un client... Nous ferons en sorte que votre manteau soit correctement nettoyé. »
« On s'en fiche du manteau là ! Ce petit morveux sans éducation ! Tss, quelle éducation il a reçue à la maison. C'est quoi le métier de votre père d'ailleurs... »
Wow, celui-là aussi il a des poumons.
Au moment où j'avais entendu Song Eunyoung mentionner l'Association des Chasseurs, j'avais discrètement sorti mon téléphone et composé un numéro.
Ça a sonné trois fois avant de décrocher.
Je tendis l'écran du téléphone vers l'homme.
« Vous croyez que c'est une blague ou quoi ? »
« Mon pote bosse à l'Association aussi, vous savez. »
« C'est qui votre pote ? »
« Choi Suhyun. »
À ma réponse, les yeux de l'homme se plissèrent.
Juste à ce moment, la voix de Choi Suhyun sortit du haut-parleur.
« Hé ! Kang Hangyeol, t'es fou ou quoi ! Je t'ai dit que j'étais en réunion ! Si c'est pas important, je te jure que je te plonge la tête dans le fleuve Han et j'en fais de la pâte de poisson salé ! Tu crois que j'ai tout ce temps à perdre ? Si t'appelles, parle ! »
Putain, quel tempérament.
Je fourrai pratiquement le téléphone dans les mains de l'homme.
Il hésita, puis prit l'appel.
« Allô ? »
« Allô mon cul. C'est qui ? »
« Euh, vous êtes vraiment le chef Choi ? »
« J'ai dit : c'est qui. »
« C'est Oh Taeseung, directeur de la division des guildes nationales. Ah, je suis vraiment désolé, je ne savais pas que vous étiez un ami du chef Choi... »
Il se retourna vivement et baissa la tête en continuant l'appel.
Même rang sur le papier, mais il agissait comme s'il parlait à un supérieur, peu importe comment on le regardait.
Le type se pliait pratiquement en deux comme un vieux téléphone à clapet.
Pas totalement inattendu.
Vu comment Choi Suhyun avait étouffé toute l'affaire du double donjon pour moi, parlé aux gens au-dessus de lui et fait réviser les rapports, il était clair qu'il occupait une position assez unique au sein de l'Association.
Bon, pourquoi un chasseur de rang S irait s'emmerder à faire un travail de fonctionnaire aussi ingrat sinon.
Même Non affilié, Choi Suhyun restait un chasseur de rang S.
Être affilié à l'Association signifiait, sur le papier du moins, qu'il était quelqu'un qui travaillait pour le pays.
Un instant plus tard, l'homme raccrocha et revint.
« Il a dit de prendre l'appel. Et, hem, je suis vraiment désolé pour tout ça. »
« Chéri, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Taisez-vous ! Quelle éducation a ce gamin pour foncer dans un employé comme ça ? »
« Quoi ? Vous m'avez aidée une seule fois avec l'éducation du gamin quand je me noyais toute seule ? C'est de ma faute ? »
« Bon, bon. On y va. Calme le gamin, vite. »
L'homme empoigna sa femme et partit en vitesse.
Le personnel proposa une compensation, mais il refusa net.
Je ramenai tranquillement le téléphone à mon oreille.
Le soupir de Choi Suhyun parvint de l'autre côté.
« Mais qu'est-ce que tu fous dehors ? Et c'était qui ce type ? »
« Rien. »
« Rappelle-moi une fois de plus pour un truc pareil et on verra. Je raccroche. »
Je remis le téléphone, maintenant mort, dans ma poche et haussai les épaules.
« Noona, tu sais que tu me dois un truc maintenant, hein ? »
« Tu finis à quelle heure ? »
« Attends une heure. »
« C'est noté. Y a un café dans le hall, j'y serai. »
Song Eunyoung acquiesça en disant qu'elle avait compris.
Je sortis du restaurant buffet.
Je commandai un café et m'affalai contre le moelleux canapé.
Taux de conquête dimensionnelle : 3 %
Couche 2 : A réussi à survivre, on dirait. Il semble être entré seul dans la Couche 2. Peu importe comment je regarde, ça ne ressemble pas à une difficulté prévue pour du solo. Après l'avoir accepté comme disciple, je lui ai donné une arme et enseigné les bases du combat. Mais est-ce que c'est vraiment bien ?
Couche 3 : Je lui ai demandé comment il avait nettoyé la Couche 2, et apparemment il a mis le feu à la forêt pour gagner du temps... A l'air plutôt futé. La Couche 3 n'est pas trop dure comparée à la Couche 2, mais le fait qu'il doive tuer une personne me met mal à l'aise.
« C'est un journal intime ou quoi. »
Ça a l'air d'écrire un truc comme ça à chaque fois que je nettoie un étage, mais je n'ai certainement jamais eu l'intention d'en écrire moi-même.
C'est un peu flippant de voir à quel point ça retranscrit fidèlement mes propres pensées.
Je fermai la fenêtre de statut, bus le café et mangeai le tiramisu au thé vert.
Je m'étalai sur tout le long du canapé et restai là, l'esprit vide, à laisser le temps passer.
Pas tout à fait une heure plus tard, Song Eunyoung arriva en tenue civile.
Elle portait une chemise blanche avec un costume beige foncé.
Pantalon bien coupé, chaussures en cuir verni simples, cheveux lâchés sur les épaules, et un petit visage qui ressortait remarquablement bien.
Au buffet, elle avait l'air d'une employée d'hôtel lambda, mais comme ça, elle dégageait une impression complètement différente.
Cela dit, elle portait déjà un costume la fois dernière, et cette fois elle était habillée avec un truc qui s'en rapprochait encore.
« On dirait que t'aimes les costumes. »
« Hein ? Je veux dire, c'est confortable, non ? »
« Ces talons ne ressemblent pas vraiment à des chaussures de combat, par contre. »
« Je t'ai dit, j'ai aucune raison de me battre. »
« Allez, je t'ai vu planter un genou direct dans la tronche d'un orc. C'était pas un coup de chance, impossible... mmph... »
Song Eunyoung se pencha et me claqua une main sur la bouche.
Elle a plus de mordant qu'on ne croirait.
« On va parler dehors ? »
« E rmph oo aveh oo eeh mm... »
« Tu viens, oui ? »
Laisse-moi sortir, bon sang ! Dehors !
Song Eunyoung me tira hors de l'hôtel.
Comme c'était l'après-midi, la station Gangnam était bien fréquentée.
Bon, la station Gangnam n'a jamais été vide une seule fois.
« Tu veux aller où ? »
« N'importe où. »
Mon but entier ici était d'embarquer Eunyoung noona.
Tant qu'on pouvait parler, l'endroit n'avait pas d'importance. Eunyoung noona sortit son téléphone.
Il avait une coque voyante pendouillant avec de faux bijoux.
« Ouais ? Alors c'est moi qui choisis. »
Song Eunyoung désigna une ruelle latérale.
C'était un café brunch planqué dans une allée un peu à l'écart de la station.
Hauts plafonds, déco en bois, décoré çà et là de fleurs fraîches et artificielles.
Song Eunyoung me mena vers le fond de la salle.
« Tu bois du café ? »
Song Eunyoung leva la main pour appeler le personnel.
Elle commanda une salade saumon avocat, une gaufre glace, un americano et un café latte.
« Le brunch et le café sont pas mal ici. »
« Je vois. »
Je n'étais pas sûr pour la salade saumon avocat, mais la gaufre glace était définitivement bonne.
La glace froide contre la chaleur de la gaufre tout juste cuite, la texture moelleuse de la gaufre, c'était fantastique... attends, non, c'est pas le sujet !
Pourquoi ça a soudainement viré à un truc qui ressemble à un rendez-vous !
Je bus une gorgée de mon americano et allai droit au but.
« Noona, tu songes à devenir chasseuse pour de vrai ? En fait, pourquoi t'es pas active du tout comme chasseuse ? »
À la question qui tombait de nulle part, la bouche de Song Eunyoung s'ouvrit, incrédule.
« T'as pas de vitesse intermédiaire ou quoi ? »