Je regardai autour de moi. Le bâtiment d'où je venais de sortir, l'antenne de Séoul de l'Association coréenne des Chasseurs, trônait en plein cœur d'une forêt d'immeubles à Jongno.
'Il va falloir que je mette un peu d'ordre dans la situation.'
Çait été bien pratique d'avoir accès aux souvenirs du gamin dont j'avais pris le corps, mais pas de chance.
Rien d'autre à faire que d'y aller étape par étape.
Je sortis du sac un portefeuille en cuir usé. À côté de la carte de chasseur, une carte d'identité.
L'adresse sur la carte d'identité était à une heure de métro environ.
Je bipai une carte jetable au tourniquet.
Retrouver le métro après si longtemps me fit un effet nostalgique, mais aussi étrangement dépaysant.
Mis à part l'histoire de donjons et de chasseurs, c'était à peu près le monde moderne dont je me souvenais.
Je m'assis sur un siège libre, posai le sac sur mes genoux et sortis mon téléphone.
Le trajet jusqu'à la maison allait être long, j'avais tout le temps de faire des recherches.
C'était déjà bien mieux que la première fois où j'avais été transféré de dimension.
À l'époque, on m'avait largué en pleine forêt sans la moindre information.
Il fallut trois mois de vie dans cette forêt avant que je ne découvre qu'il s'agissait de la fameuse Forêt du Diable, un repaire de monstres.
Par-dessus ça, mon identité n'était pas claire non plus, impossible de compter les galères que j'avais dû traverser rien que pour m'installer au début.
Si je n'avais pas rencontré Luciel, ça n'aurait rien eu d'étonnant que je finisse mes jours dans cette forêt sans jamais rien apprendre sur la façon de sauver le monde.
[Prochain arrêt : gare de Geumjeong.]
La voix de l'annonce retentit dans le wagon, et je saisis précipitamment mon sac pour descendre du métro.
Je marchai une dizaine de minutes depuis la gare jusqu'à un quartier résidentiel.
D'après l'adresse sur la carte d'identité, c'était un semi-sous-sol dans l'une de ces maisons.
Je fouillai le sac et trouvai une clé décolorée. Je l'enfonçai dans la serrure, la tournai, et la porte s'ouvrit.
Bingo.
J'enlevai mes chaussures, entrai, et allumai la lumière. De la moisissure avait fleuri sur le papier peint dans le coin de la pièce.
Si j'avais encore été la personne que j'étais avant de connaître le continent d'Arbelisia, une chambre comme celle-là m'aurait peut-être fait reculer.
Pas que les études aient jamais été faciles, mais dans un monde où l'argent est tout, bénéficier dès l'enfance d'un environnement où il suffisait d'étudier voulait forcément dire que la famille avait un minimum d'aisance financière.
Mes parents étaient tous deux professeurs.
Pas que ça ait la moindre importance maintenant. Vieille histoire, inutile de la ressortir.
Je sortis du sac un carnet et un stylo bille.
Vieille habitude de mes années d'études, et comme le continent où j'avais vécu ne connaissait rien d'équivalent aux smartphones, écrire sur le papier me restait bien plus naturel.
Je commençai à noter les faits de base dans le carnet.
Vingt-quatre ans, Kang Hangyeol.
Vivant en semi-sous-sol, solde bancaire d'environ trois millions de wons.
Rang D, chasseur indépendant.
Ça couvrait l'essentiel.
Ensuite, ce que j'avais cherché sur le chemin du retour.
Ce monde ressemblait à l'époque moderne dont je me souvenais juste avant d'être convoqué, mais ce n'était pas le même.
La plus grande différence, c'était l'existence des chasseurs, appelés éveillés, et des portes de donjon.
Des portes menant à des donjons apparaissaient aléatoirement partout dans le monde.
À l'intérieur d'un donjon, diverses missions incluant des monstres, et le nettoyage d'un donjon rapportait des récompenses.
Inversement, si un donjon n'était pas nettoyé dans un certain nombre de tentatives, ou dans certains cas peu importe, se produisait un phénomène appelé Brèche, où les monstres de l'autre côté de la porte se déversaient dans la réalité.
Des gens dotés de capacités spéciales grâce à l'éveil devenaient chasseurs, nettoyaient les donjons et contenaient l'invasion des monstres. Voilà le principe.
Les éveillés possédaient une fenêtre de statut, comme dans un jeu, qui leur permettait de vérifier leurs propres capacités et compétences.
« Ensuite, l'Association et les guildes. »
L'endroit où je m'étais réveillé, c'était l'Association.
Pour faire simple, l'Association s'apparentait davantage à une entreprise publique, et les guildes à des entreprises privées.
« Et puis il y a l'affiliation. »
Un truc lu en ligne résumait ça à peu près comme ça.
[Question. Pourquoi les éveillés non affiliés se font-ils autant cracher dessus ?]
└anon1412 : Être non affilié, c'est même possible ? lol
└anon42758 : Franchement, les non affiliés ne méritent même pas de s'appeler chasseurs
└(OP) : Non, je ne suis pas éveillé moi-même, donc euh, ce que je veux dire c'est pourquoi non affilié c'est mal ? J'ai un ami qui est éveillé, et il dit que les non affiliés ne sont même pas humains. J'ai 0 % de compatibilité, donc je suis civil. Ça fait de moi du bétail alors ? -_-
└anon784 : Putain, cet ami il abuse lol
└anon42758 : Laissez-moi expliquer simplement. Tous les éveillés ne se valent pas. Imaginez un jeu. L'éveil vous donne les identifiants de connexion, et l'affiliation c'est votre classe. Non affilié = sans emploi. Pas de job = faible, évidemment.
└(OP) : Et Choi Suhyun alors ? Il n'est pas non affilié ?
└anon158 : lol OP est vraiment une page blanche niveau chasseurs, lol lol, le commentaire au-dessus c'était juste une analogie, la réalité peut être différente. Choi Suhyun n'était pas au chômage au départ. C'est un cas à part, ouais. Normalement les autres dieux ne prennent pas les non affiliés. Personne ne sait pourquoi, mais quelques-uns de ces types existent. D'après ce que je sais, si Choi Suhyun disait qu'il rejoignait quelque part, ils le supplieraient prácticamente de venir. MVP n'est pas MVP pour rien lol
.......
└anon548 : Celui qui a inventé l'analogie non affilié = chômeur est un génie lol Choi Suhyun c'est un chômeur de rang S lol d'accord
Chaque éveillé avait besoin d'une affiliation, et les capacités qu'il pouvait utiliser différaient selon cette affiliation.
Le problème, c'était cette affiliation.
« Tout se joue sur le dieu que tu sers. »
Chasser des monstres ou accomplir quelque chose que personne n'avait fait faisait monter quelque chose qu'on appelait des points de mérite.
Les dieux s'affrontaient à coups de points de mérite, et plus un éveillé en accumulait, plus il pouvait se voir accorder de puissance. Telle était la structure.
Les éveillés vivant dans cette réalité traitaient les points de mérite comme des points d'expérience dans un jeu, et ne semblaient pas trop se soucier de savoir si de vrais dieux se battaient vraiment pour ça.
Pas que j'aie des preuves dans un sens ou dans l'autre.
Mais si c'étaient les dieux que je connaissais, pas difficile d'imaginer qu'ils feraient absolument un truc pareil. C'était plus une déduction qu'un fait.
« Il n'y a pas de règle disant qu'un dieu doit gérer exactement une dimension. Mais ce genre de truc n'est pas bizarre ? Bon, mettons ce souci de côté pour l'instant aussi. »
Les chasseurs avaient un système de rangs allant de D à S. Les rangs supérieurs donnaient accès à plus d'informations et à des donjons plus durs.
Jusqu'au rang B, il suffisait de remplir certaines conditions de qualification.
Au-delà, le niveau, les points de mérite et plein d'autres facteurs entraient dans l'évaluation.
Naturellement, tout ce qui concernait les dieux n'avait pas grande importance pour moi maintenant, qui venais de prendre possession du corps d'un éveillé de rang D vivant en semi-sous-sol. C'était pas un problème que je pouvais régler aujourd'hui.
« Être non affilié, ça a l'air d'être bien ou mal, franchement je sais pas. »
L'affiliation n'avait rien de spécial en soi. Si je devais le formuler, c'était en gros plus proche de la religion.
« Et par-dessus ça, il y a les faux noms. »
Le nom de dieu que j'avais vu dans les news, Luce, n'était pas un vrai nom. Ce n'était pas comme si je connaissais le nom de chaque dieu non plus. Mais ce n'était pas vraiment une question de nom en soi.
Un nom portait l'unicité. Sans nom, ma propre signification en tant qu'être existant s'évanouirait.
Les humains en particulier étaient bien plus sensibles aux noms que les dieux.
Il y avait une sorte de pouvoir qu'on ressentait au moment où le vrai nom d'un dieu sortait de la bouche de quelqu'un, au moment où il était prononcé à haute voix.
Hormis Luce, parmi les innombrables dieux que j'avais cherchés en ligne, pas un seul ne dégageait la moindre once de puissance divine.
C'est pour ça que j'en déduisais que les noms de ces dieux connus publiquement étaient des faux.
Quoi qu'il en soit de la façon dont ce monde méprisait les chasseurs non affiliés, moi je me sentais bien plus à l'aise en étant non affilié.
Quelqu'un qui avait fui les dieux pour aller s'inscrire sous un dieu précis, ça n'avait aucun sens au départ.
Une fois que j'eus à peu près cerné la situation, j'ouvris enfin ma fenêtre de statut.
[Kang Hangyeol]
Force : C (0 %)
Vitalité : D (0 %)
Mana : D (0 %)
Pouvoir de guérison : D (0 %)
Compétences
Talents
Succès
'Vous plaisantez ? Il n'y a rien ?'
C'était bien pire que je ne l'imaginais.
J'avais dit que je ferais n'importe quoi tant que ça me permettait d'échapper aux dieux, mais là c'était basically comme abandonner mon personnage principal pour recommencer à zéro sur un compte jetable.
Je me relevai du sol et lançais un coup de poing dans le vide. Puis un coup de pied. Puis un autre coup de poing.
Je n'avais même pas beaucoup bougé, et j'étais déjà essoufflé.
Pour une gueule plutôt pas mal, l'endurance qui allait avec était pourrie. Vraiment pourrie.
Je me dis qu'il fallait que je commence à faire du sport, puis me rassis par terre. Je cherchai le nom Choi Suhyun sur un portail.
Choi Suhyun, Fonctionnaire
Affiliation : Association coréenne des Chasseurs
Carrière : Plus jeune éveillé de l'histoire
- Plus de 1 000 donjons nettoyés
- 3 nettoyages de donjons de rang SS
.......
- Ancien membre, Équipe Premier de la Guilde Cheongwol
- Ancien affilié de Servia
- Division de formation des Chasseurs, Antenne de Séoul, Association coréenne des Chasseurs
'Joli CV bien chargé.'
D'ailleurs, ce même post qui posait la question sur les non affiliés avait des commentaires qui s'enflammaient sur le nom de Choi Suhyun aussi.
Même quelqu'un comme moi, encore en train de cerner la situation, pouvait dire qu'il était une sorte d'élite.
Je sortis la carte de visite de Choi Suhyun de ma poche.
Papier blanc avec une bande rouge, juste un nom et un numéro de téléphone imprimés. Une carte personnelle.
Choi Suhyun était actuellement non affilié.
D'après les rumeurs qui traînaient en ligne, il aurait survécu seul à un certain donjon, quitté sa guilde du jour au lendemain, était sorti de Servia, et avait choisi la voie de chasseur de l'Association sans rejoindre nulle part.
J'ignorais ce qui était arrivé au corps de Kang Hangyeol avant qu'il ne s'effondre, mais savoir si ça valait le coup que Choi Suhyun aille jusqu'à lui donner sa carte méritait un peu plus de réflexion.
'Il n'a pas ressenti une forme de sympathie parce qu'on est tous les deux non affiliés, par hasard ?'
Même comme ça, ça ne collait pas tout à fait.
J'étais non affilié depuis le début, alors que lui avait volontairement viré la sienne. Situations totalement différentes.
Quelqu'un de ce rang, un élite comme lui, qui file sa carte, y'a sûrement une raison derrière.
« Quelqu'un du niveau de Choi Suhyun doit savoir des trucs. »
L'info, c'est la vie. Je l'avais appris sur le continent d'Arbelisia.
Même si je ne pouvais au final choisir qu'une seule option, avoir dix choix valait toujours mieux qu'en avoir un.
Je n'avais pas l'intention de le contacter tout de suite, et pas de prétexte décent pour le faire même si je le voulais, mais savoir que l'option existait me rassurait, juste un peu.
Je repris le stylo et mis au propre ma to-do list. La première chose dessus.
« Le sport, évidemment. »
* * *
Pendant que je faisais du sport à l'aube comme d'habitude, le téléphone dans ma poche vibra.
[Chasseur Stagiaire Kang Hangyeol,
« Cours d'Études de Base sur les Chasseurs », jeudi 23 octobre, 7h00, Association coréenne des Chasseurs Antenne de Séoul, 3e étage Salle 201.]
Un message m'ordonnant d'assister au cours venait d'arriver.