Pas étonnant que sa réaction ait semblé bizarre. Choi Suhyun avait dû tirer quelques ficelles.
« J'ai discuté avec la hiérarchie. Ça a aidé que tu sois non affilié, vu que ça veut dire que tu n'avais aucun mobile plausible pour tuer les autres chasseurs. »
« Ça arrive vraiment ? Des chasseurs de guildes différentes qui s'entretuent dans les donjons ? »
« Pourquoi tu penses que ça n'arrive pas ? »
Cette fois, ce fut moi qui me turent.
L'apparition des donjons et des monstres dans le monde n'avait pas fait disparaître l'égoïsme humain. Même moi, je devais admettre que c'était une question idiote.
Pour certains, c'était peut-être un cauchemar. Mais pour d'autres, ce n'était pas un cauchemar du tout, c'était un rêve. Littéralement une opportunité.
Et cette opportunité n'était pas distribuée équitablement à tout le monde.
Si tu avais un ennemi, tu l'éliminais. Dans ce sens, un donjon qui ne laissait aucune trace était l'endroit idéal pour ça.
Sans témoin, personne ne pouvait dire si quelqu'un était mort des mains d'un monstre ou d'une autre personne.
Comme toujours, l'ennemi de l'homme était l'homme.
Rien n'avait changé là-dessus.
Choi Suhyun décroisa les jambes et se mit à chercher du crédit.
« Tu me dois une. »
« À propos de ça. »
« De quoi ? »
« T'es pas non affilié, hyung ? »
Autant que je sache, Choi Suhyun était actuellement un chasseur non affilié.
« C'est exact. »
Les chasseurs non affiliés n'étaient pas censés pouvoir utiliser de compétences. Et pourtant, une compétence de Clé ?
« Alors c'est quoi le truc avec ta compétence de Clé ? »
À ma question, la bouche de Choi Suhyun s'entrouvrit légèrement.
« Déjà, le fait que je puisse utiliser une compétence de Clé est un secret. Compris ? »
« J'ai personne à qui le dire de toute façon. »
« Elle a juste... fini par marcher, on ne sait pas comment ? »
« Quoi ? »
Je penchai la tête, mais Choi Suhyun se gratta la joue comme s'il n'avait rien d'autre à ajouter.
« Cette compétence ne m'a pas été donnée par le dieu que je servais à l'origine. Elle venait d'un autre dieu. Je ne sais pas si c'est la raison, mais dans tous les cas, je peux l'utiliser. »
« Du coup, le truc "non affilié", c'est pas un mensonge en fait ? »
« Tu veux crever ? »
Choi Suhyun leva le poing, m'avertissant de ne rien dire d'inutile.
J'avais besoin de Choi Suhyun, certes, mais ça ne voulait pas dire que je comptais me laisser mener par le bout du nez sans réfléchir.
Maintenant, je voulais vraiment connaître la vraie raison pour laquelle il m'avait invité chez lui.
« Alors quelle est la vraie raison pour laquelle tu m'as invité ici ? »
À ma question, Choi Suhyun leva soudain la main.
Il fixa son téléphone qui vibrait avec une expression d'un sérieux mortel.
La réponse qui revint était risible.
« Attends. La pizza est arrivée. »
Choi Suhyun se tourna et sortit chercher la pizza en un instant.
Le voyant disparaître comme ça, j'appuyai fort mon pouce contre mon front.
« Pff, c'est ça qui tue l'ambiance. »
C'est exactement pour ça que faire ce qu'on veut ne marche pas.
Un moment plus tard, j'étais assis sur le canapé en train de manger la pizza que Choi Suhyun avait ramenée.
Ce n'était pas exactement la situation idéale pour un repas, mais je n'avais rien mangé depuis le matin et je mourais de faim, alors j'engloutis la pizza quand même.
Choi Suhyun sortit une bouteille de soju du frigo.
Pizza et soju. Je n'avais aucune idée de quel genre de combinaison c'était censé être.
Il remplit un gobelet en papier jusqu'au bord et en descendit plus de la moitié sur place.
Les Coréens ont visiblement besoin d'alcool dans le sang pour avoir une vraie conversation.
Choi Suhyun pointa un doigt vers moi tandis que j'avalais ma pizza avec du cola.
« La raison est simple. Je t'ai appelé ici parce qu'il y a un truc qui m'intrigue. »
« Un truc qui t'intrigue ? »
Qu'est-ce qui pouvait être si important pour qu'il m'invite jusqu'à chez lui ?
Choi Suhyun fit un petit signe de tête.
« Comment tu fais pour être encore en vie ? »
C'était une question passablement brute pour quelque chose qui justifiait une invitation à la maison.
Ne saisissant pas son intention, je restai sincèrement coi et penchai la tête.
« Quoi ? Je suis en vie parce que je suis en vie. »
Comment je fais pour être encore en vie, dit-il.
Quel genre de question sortie de nulle part était-ce que ça ?
Choi Suhyun posa Songsong sur ses genoux et lui caressa le pelage.
« Tu sais combien de jours les chasseurs sont restés dans ce donjon ? »
« J'ai entendu dire qu'ils ont mis une dizaine de jours. »
« Exact, et tu as été retrouvé exactement le dixième jour. Retrouvé juste avant qu'ils aillent tuer le boss. »
« Je l'ai déjà raconté à l'Association jusqu'à l'écœurement. Je me suis caché dans une grotte au fond du ravin parce que j'avais peur. »
La bouche de Choi Suhyun s'étira.
« L'un des chasseurs qui sont entrés dans le faux donjon est plutôt proche de moi. Je n'ai pas pu y aller moi-même puisque je suis une Clé. Mais quand je lui ai demandé, il m'a dit que la grotte où tu as été trouvé avait déjà été fouillée juste après leur entrée dans le donjon. »
« Attends, j'ai jamais entendu un truc comme ça. »
On m'avait dit que cette grotte était une zone inexplorée. Grâce à ça, l'excuse d'y avoir été caché pendant dix jours avait tenu.
Pas étonnant que tout s'emboîtait si putain de bien.
« Putain. Merde, ça te dérange pas que ce soit pratiquement de la falsification de documents ? »
« Si ça avait été transmis tel que ça s'est passé, c'est toi qui aurais eu des ennuis. »
« C'est vrai, je suppose. »
Je n'avais jamais imaginé qu'il aurait été assez aimable pour falsifier le rapport en plus de tout le reste. Pour quelqu'un qui avait soi-disant arrangé les choses avec la hiérarchie, il avait foutu un beau bordel en essayant de nettoyer le sien.
« Comment t'as fait pour survivre en sortant de la Faille Dimensionnelle ? »
« Quoi ? »
Je clignai des yeux face à un terme que je n'avais jamais entendu de ma vie.
L'endroit où j'étais allé n'était pas la Faille Dimensionnelle, c'était la Tour des Épreuves.
Incapable de le dire à voix haute, je me grattai la joue gêné et pris une gorgée de cola dans le gobelet en papier au lieu de manger de la pizza.
Pas encore.
Compte tenu de son statut de chasseur, de sa compétence et de sa personnalité inébranlable, il n'y avait pas de meilleur mentor que Choi Suhyun pour quelqu'un comme Kang Hangyeol, fraîchement éveillé, pour grandir sous sa coupe.
Mais à mon avis, ça et c'étaient deux choses distinctes.
Je voulais garder le truc de la Tour des Épreuves secret pour l'instant.
Le problème, c'était ce truc de « Faille Dimensionnelle » dont parlait Choi Suhyun.
Au lieu de répondre, je renvoyai une question.
« Pourquoi tu penses que je suis tombé dans une Faille Dimensionnelle ? »
« Parce que j'y suis tombé moi-même. Enfin, dans mon cas, c'était pas un double donjon. »
Choi Suhyun versa plus de soju dans son gobelet.
Choi Suhyun était un homme entouré de bien plus de rumeurs que son apparence ne le laissait croire. Internet était inondé de toutes sortes d'histoires à son sujet.
Qu'elles soient vraies ou non, j'avais cherché chacune d'entre elles et les avais toutes lues.
Parmi les histoires sur Choi Suhyun, il y en avait une qui ressortait plus que les autres, l'histoire de sa retraite comme chasseur. Plus précisément, l'histoire de comment il avait coupé les ponts avec le dieu qu'il servait et était devenu non affilié.
« J'ai lu sur le wiki que t'avais survécu à un genre d'accident de donjon. »
« Arrête avec ce putain de WoodWiki. »
« L'article était énorme, cela dit. »
« Plus de la moitié, c'est de la merde. »
« Du coup, le moins-de-moitié qui reste pourrait être vrai. »
« Dis au moins que tu l'as vu aux infos. Un wiki ? Sérieux ? Ça fait pathétique. »
Choi Suhyun râla sur ma source, mais il ne semblait pas si sérieux que ça.
Que je l'aie lu sur un wiki ou vu aux infos, ce n'était pas vraiment son problème.
Je me penchai légèrement en avant, tapotant mon doigt contre la table en verre.
Choi Suhyun rouvrit la bouche une dizaine de secondes plus tard.
Disant qu'il y avait des détails dans lesquels il ne pouvait pas entrer, Choi Suhyun me donna un résumé approximatif de ce qui s'était passé.
Il était tombé dans un piège lors d'une expédition en donjon et avait fui au plus profond du donjon.
Ses poursuivants, incapables de le suivre plus loin, avaient fini par nettoyer le donjon et étaient partis par la porte de sortie.
Comme une Porte de Donjon, une Porte de Sortie disparaît après un certain temps une fois que la première personne la franchit.
À moins d'être une Clé, il n'y avait aucun cas officiellement recensé d'un chasseur ordinaire survivant après être sorti d'un donjon dont la Porte de Sortie avait déjà disparu.
Un donjon dont la Porte de Sortie disparaissait s'effondrait, et on disait, comme une légende transmise, que si tu disparaissais avec le donjon, tu tombais dans un espace appelé la « Faille Dimensionnelle ».
Voilà ce qu'était la Faille Dimensionnelle.
Je fis un semblant de sang-froid correct, mais honnêtement, je ne pouvais pas être sûr que la Faille Dimensionnelle décrite par Choi Suhyun était le même endroit que la Tour des Épreuves où j'avais été. Donc je ne pouvais pas me permettre de dire n'importe quoi imprudemment.
Choi Suhyun continua.
À l'époque, dit-il, il n'était pas encore une Clé, et il avait été blessé assez gravement pour que sa vie tienne à un fil.
Certain qu'il allait mourir, Choi Suhyun s'était réveillé dans un endroit inconnu à la place.
Au début, dit-il, il avait soupçonné d'avoir été invoqué dans un autre monde, et en entendant ça, je ne pus m'empêcher de ressentir un étrange sentiment de parenté.
Suhyun y avait rencontré un inconnu. Le rencontrer avait été une chance pure pour Suhyun.
« L'homme m'a dit que le dieu qu'il servait sauverait le monde à coup sûr. »
Quand il eut fini de raconter l'histoire, Choi Suhyun avait presque vidé la bouteille de soju entière.
Il vida le reste de soju dans son gobelet en papier et reprit son souffle.
« Soter. C'était le nom du dieu que cet homme servait. Après en être sorti, j'ai essayé de trouver ce dieu appelé Soter, mais je n'ai jamais pu. »
Choi Suhyun dit que la raison pour laquelle il avait rejoint l'Association comme éveillé sans puissance avait été de trouver le dieu nommé « Soter ».
Au moment où le nom Soter sortit de la bouche de Choi Suhyun, je mis vite mon poker face.
Parce que ce nom était actuellement mon propre Épithète Divine.
Je n'aurais jamais imaginé en un million d'années entendre ces mots de la bouche de Choi Suhyun, de toutes les personnes.
Mais quelque chose clochait.
Vraiment clochait.
Avant que je ne puisse ne serait-ce que trier ce malaise, Choi Suhyun avança sa propre théorie.
Depuis l'incident du faux donjon, j'avais fini par avoir une affiliation.
Pour quelqu'un avec assez d'influence pour faire des deals avec la hiérarchie de l'Association pour résoudre des incidents, et même modifier des parties de rapports officiels quand nécessaire, découvrir le nom du dieu servi par un chasseur débutant n'était rien.
Choi Suhyun dit quelque chose d'inattendu.
Une fois éveillé, ton « affiliation » est décidée dans la semaine au mois. Même si c'est un dieu complètement inconnu, sans nom, tu es censé recevoir une sorte d'offre.
« Tu sais pourquoi les sans-puissance sont appelés sans-puissance ? C'est parce que même après l'éveil, ils ne peuvent jamais finir par servir un dieu de leur vie. »
« Quand j'ai suivi la formation, on m'a dit qu'il fallait attendre un an et voir. »
« C'est de la merde. »
Choi Suhyun le rejeta net. Sans-puissance ou pas, un éveillé restait un éveillé.
Chaque éveillé devait être enregistré à l'Association.
Le gouvernement était sensible aux crimes commis par les éveillés.
Si quelqu'un apprenait qu'il était sans-puissance et ne pourrait jamais servir un dieu, et refusait de s'enregistrer à l'Association à cause de ça, ou agissait contre la société en conséquence, c'était un problème potentiel sérieux.
Appelez-les « sans-puissance » tant que vous voulez, le fait restait qu'ils étaient toujours des éveillés.
Les éveillés sans-puissance étaient un point sensible pour l'Association.
« Pour résumer, c'est essentiellement de la torture par faux espoir. »
« Mais si un éveillé sans-puissance disait soudain un jour qu'il avait fini par servir un dieu, personne ne sourcillait et ne devenait suspicieux. »
Le but de l'Association des Chasseurs, au final, était de maintenir les éveillés contenus dans une某种 frontière.
Tout le reste n'était pas vraiment leur préoccupation.
Être enregistré à l'Association leur donnait les motifs pour punir quelqu'un si ça arrivait.
« Ils ont fouillé ce faux donjon pendant dix jours d'affilée sans te trouver, et puis soudain tu te pointes à l'intérieur du donjon. Avec un dieu que tu avais soi-disant commencé à servir, en plus. Un dieu dont personne n'a jamais entendu le nom. Ce serait pas plus bizarre si ça n'était pas la preuve que t'étais passé par la Faille Dimensionnelle ? »
À regarder Choi Suhyun l'exposer si confiant, ma tête se mit à tourner.
« Donne-moi du temps pour réfléchir. »
« Combien ? »
« Trente minutes. »
« Finis en dix. Tu te prends pour qui, Bouddha ? Trente minutes pour réfléchir ? »
Putain, la personnalité de ce mec.
Je croisi les bras, me calai contre le canapé et dévisageai Choi Suhyun.
« T'as pas d'amis, hein ? C'est pour ça que tu donnes des noms comme Songsong à ton chien et que tu bois du soju tout seul. T'as acheté le soju par caisse ou quoi ? »
« Neuf minutes et dix secondes restantes. »
Choi Suhyun me montra l'écran de son téléphone, le chrono affichant exactement neuf minutes restantes.
J'avais aucune idée de quand il avait même lancé ce chrono.