Choi Jaebyung serra le poing et leva son bouclier.
L'objet faisait apparaître un bouclier rien qu'en y injectant du mana, et plus je le voyais, plus il me semblait pratique.
Enfin, pouvait-on vraiment appeler cette chose un bouclier ?
« Ne perds pas ! Accroche-toi, Choi Jaebyung ! Si tu perds, c'est Park Siyu qui passe après ! »
« Merde, si c'est pour encourager, encourage-moi moi ! »
« Hé ! Arrêtez les bavardages inutiles sur le Canal 1 ! Ça crée de la confusion ! »
Choi Jaebyung grogna, irrité, et durcit encore son bouclier.
« T'as pas d'bol toi non plus. Kang Hangyeol fait souvent des coups bizarres, alors supporte-le. »
« Beurk, aucun problème. »
« Au moins coupez votre chat vocal si vous voulez parler ! »
« Kang Hangyeol, un mot de plus et je te mute. »
C'était donc ça, l'abus de pouvoir ?
Park Siyu et Choi Jaebyung étaient les deux à dire du mal de moi, mais c'était moi qui me tapais tout le blâme.
C'est où la justice !
Choi Jaebyung se prépara de toutes ses forces et bloqua le rugissement de Yeongno.
Sans plus nulle part où planter ses pieds, il fut repoussé en arrière.
Une fois le rugissement retombé, les Chasseurs, moi y compris, reprirent l'assaut.
Les mouvements de Yeongno semblaient plus lents qu'avant, sans doute à cause de l'excès d'effort de ce sort d'iceberg tout à l'heure.
Au fur et à mesure que la brume s'éclaircissait, les attaques à distance recommençaient à pleuvoir depuis le bas.
Mais celui qui porta le vrai coup de grâce fut quelqu'un d'autre entièrement.
Kwaaaaang.
Une frappe de lumière déchira la peau de Yeongno.
En y réfléchissant, une seule personne était capable d'une attaque pareille.
Park Siyu, après avoir placé deux coups de plus en plein salto arrière, se rapprocha de l'endroit où je me tenais.
« J'aurais jamais cru que le truc de l'Épée de Lumière, c'était littéral comme ça. »
J'avais cru que Sabre de Lumière n'était qu'un nom, mais il s'avéra que c'était bel et bien une épée de lumière.
« Peu importe, plus important : c'est quoi ce délire avec tes cheveux ? »
Les cheveux de Park Siyu étaient devenus complètement blancs, comme ceux d'un vieillard.
Compte tenu de sa beauté de base, ça faisait moins vieillesse que teinture grise.
Il traînait en permanence cette image de représentant de guilde droit dans ses bottes, alors l'imaginer se teindre les cheveux de cette couleur ne collait pas du tout.
Park Siyu repoussa d'une main les mèches qui lui tombaient sur le front.
« C'est... pas grand-chose. »
« Ça a pas l'air de rien, à moi. »
Son visage avait pâli aussi, presque exsangue, comme si une pichenette allait le faire tomber.
Park Siyu disparut en un instant et réapparut au-dessus de la tête de Yeongno, abattant le Sabre de Lumière une fois.
Certes, les écailles étaient parties et laissaient la peau à nu, mais cette peau n'était pas si fragile qu'on puisse la trancher comme du papier.
Pourtant, un seul coup de la lame de Park Siyu et des morceaux de chair de Yeongno volaient proprement.
Rayez ce que j'ai dit sur la fragilité !
Inquiétez-vous un peu pour les autres, tiens !
« Attaquez par la droite. Groupe du milieu, n'enfoncez pas trop. Je prends la gauche. »
Park Siyu continua de donner des ordres consciencieusement, malgré tout.
Seo Jihoon, qui était en bas, grimpa.
La faux dans sa main s'assombrit, puis gonfla jusqu'à une taille assez grande pour trancher net la tête de Yeongno.
La faux de Seo Jihoon entailla le corps de Yeongno.
Ce n'était pas tout.
La blessure laissée par la faux commença à pourrir à toute vitesse.
D'horribles taches rouges s'étalèrent à partir du centre de la plaie.
Yeongno se débattit et pulvérisa tous les pavillons qui restaient debout autour de lui.
Sa queue balaya vers Park Siyu, qui se tenait encore sur son corps.
Je m'attendais à ce qu'il lève le Sabre de Lumière et tranche la queue... mais il la saisit juste dans son poing, sabre et tout.
La queue s'abattit sur sa main et l'impact souleva une rafale de vent.
« Whoa, il bloque ça à mains nues ? »
Même en comptant l'état de Transcendant, ça semblait excessif.
Donnait vraiment envie de connaître les stats de Park Siyu.
Seo Jihoon fit tournoyer sa faux et Yeongno bascula en arrière.
Les pavillons restants s'effondrèrent en réaction en chaîne, soulevant une tempête de poussière.
« Poussez-le ! »
« Attention aux débris volants ! »
« Crève déjà ! »
Les Chasseurs qui regardaient d'en bas maintenaient un tir de barrage incessant.
Park Siyu leva la garde du Sabre de Lumière au-dessus de sa tête et la fit pivoter une fois.
Quelqu'un d'inaverti aurait pu prendre ça pour une fioriture de vanité, mais c'était tout le contraire.
Au moment où il abattit la garde, des douzaines de blessures s'épanouirent sur le corps de Yeongno.
Une massive boule de feu que quelqu'un avait invoquée frappa le corps de Yeongno une dernière fois.
Yeongno perdit l'équilibre et bascula complètement en arrière.
Un lourd silence s'abattit sur l'ARF.
Pas une seule personne ne baissa sa garde.
Pas avant qu'une phrase douloureusement familière ne brise le calme.
« C'est... c'est fini ? »
Tous les regards se tournèrent vers le Chasseur de la guilde Raon qui avait remonté depuis l'arrière.
Tous les Chasseurs présents se retournèrent et fulminèrent celui qui avait dit ça.
Certains avaient l'air prêts à tuer.
Choi Jaebyung, incapable de le supporter, se tourna vers le Chasseur.
« Hé. Tu veux que je t'expédie le premier ? »
« C'est quoi ton problème ? J'ai même pas le droit de dire que c'est fini quand c'est fini ? »
« T'es con ou quoi ? On dit jamais ça ! Tu connais pas la règle d'or ? La règle d'or ? »
Le Chasseur le regarda comme s'il avait perdu la tête.
Un raid n'était pas fini tant que la notification de clear n'apparaissait pas vraiment.
Et malheureusement, les dieux n'étaient pas de notre côté.
Ssssss.
La queue et le corps tombés de Yeongno recommencèrent à bouger, lentement.
Park Siyu pointa la pointe du Sabre de Lumière vers lui.
Ses cheveux avaient retrouvé leur couleur normale.
« Phase 3. »
Au mot de Park Siyu, les Chasseurs se retendirent.
Yeongno avait encaissé de gros dégâts, et la Phase 3 était probablement son dernier baroud d'honneur avant la mort.
À partir de là, c'est la course au coup de grâce.
La peau blanche de Yeongno noircit progressivement jusqu'à devenir noire, et ses yeux virèrent au rouge profond.
Ça ne ressemblait plus à quelque chose qu'on pourrait appeler un dragon ou une bête divine. C'était devenu un immense serpent, tout simplement.
Thud. Thud. Thud.
Il claqua sa queue massive contre le sol encore et encore sans s'arrêter.
Le sol trembla assez fort pour jeter les gens par terre. Ça faisait séisme.
La queue entièrement noircie de Yeongno s'abattit sur le sol.
La terre se fendit et des pointes de roche acérées jaillirent sans cesse par les fissures.
Les rochers engloutirent les Chasseurs et l'ARF entier.
« Vérif d'état. »
« Confirmé tout le monde sauf les morts et les blessés graves. »
« Qui est encore apte au combat ? »
« Heu. Environ vingt-six, vingt-sept. »
Kim Gangwoo était avec Choa en ce moment.
J'avais cru que Park Siyu gérait tout seul, mais apparemment ce n'était pas tout à fait le cas.
Sous la paroi rocheuse il y avait une falaise, et en dessous, un champ de pointes de pierre acérées.
Les raids s'accompagnaient de quelques règles non écrites entre Chasseurs.
La plupart des objets obtenables lors d'un raid étaient non classés, leur vraie valeur inconnue.
Il n'était pas rare que les survivants se retournent les uns contre les autres dans un bain de sang pour le butin une fois le raid terminé.
Se tuer à la tâche pour gagner un objet, c'était déjà assez mauvais si ça finissait dans les mains d'un compagnon d'infortune, mais le filer à quelque salaud qui avait glandé au fond tout le temps ? Ça rendrait n'importe qui furieux.
C'est comme ça qu'était né le système d'enchères de raid.
Les survivants faisaient front commun, protégeaient le butin, puis en décidaient la propriété par enchères ensuite.
Le produit des enchères était partagé entre tous les Chasseurs sauf celui qui achetait l'objet, ce qui comptait comme une solution plutôt sensée.
Mais il y avait un objet que cette règle ne couvrait pas.
Le drop garanti.
Les objets de raid dropaient généralement au hasard, donc hors drop garanti, personne ne savait ce qui sortirait.
Le drop garanti de ce raid était l'Orbe de Dragon, celui dont Choa m'avait déjà parlé avant le début du raid.
Les drops garantis suivaient la règle d'or : premier arrivé, premier servi. La plupart des drops garantis, heureusement, tendaient à être des consommables à usage limité plutôt que de l'équipement semi-permanent.
Parmi les exemples célèbres, les « Larmes du Bleu », censées guérir toute maladie et blessure hors résurrection, ou la « Trompette d'Ève », capable d'invoquer une armée d'anges.
« Tu crois qu'un objet qui exauce les vœux existe vraiment ?
— Ben, on saura quand on l'aura ouvert. Si c'est vrai, prier pour devenir Transcendant, ça a pas l'air si mal. »
Les Chasseurs sur le rocher à côté de moi papotaient sur l'Orbe de Dragon.
La façon dont les gens regardaient Yeongno avait changé.
Ils ne regardaient plus un monstre, mais un coffre au trésor.
Juste au moment où tout le monde se préparait à sa manière, Yeongno réapparut, sa peau maintenant d'un rouge noirâtre.
Tous les Chasseurs s'y ruèrent à la fois.
Les ordres ?
La bête était praktisch morte déjà.
À quoi bon des ordres maintenant ?
Le sang qui gouttait des blessures de Yeongno se figea en l'air et fila vers les Chasseurs.
Kraaaaaaaaah !
Yeongno se mit à se débattre dans une frénésie finale.
Sa queue qui fouettait dans tous les sens pulvérisa les pointes de roche.
« Merde, j'arrive pas à m'approcher !
— Attention là-bas ! »
Au milieu du chaos, certains Chasseurs parvenaient quand même à bloquer les attaques et à infliger des dégâts à Yeongno.
Tout le monde fonçait vers la ligne d'arrivée quand ça arriva.
[(Interruption) 'Choi Suhyun (Soter)' a rejoint le raid de boss.]
« Quoi ? »
« Qui t'as dit ? »
« Le dieu Soter, c'est sûr que... »
Un éclair de lumière rouge fonça vers les Chasseurs, qui figèrent un instant.
La ligne droite de lumière rouge entra en collision frontale avec une lumière noire qui arrivait par derrière.
« T'es en retard. »
« Merde, c'est quoi ton angle ? »
« Je me disais que tu finirais par pointer... »
Yu Seyeon et Seo Jihoon, repoussés, marmonnèrent chacun quelque chose.
Une fois la poussière retombée, Choi Suhyun se tenait au sommet du rocher, pistolet au poing.
À l'origine, ce n'était pas censé se passer comme ça.
L'arrivée de Choi Suhyun devait attendre la fin du raid.
La raison pour laquelle le calendrier s'était accéléré était, évidemment, Eunyoung noona.
Des centaines de lumières rouges apparurent autour de Yeongno enragé, toutes convergèrent vers Choi Suhyun en même temps.
Choi Suhyun leva son pistolet, le coin de la bouche relevé.
Au même instant, une vague massive de fenêtres de statut déferla dans ma vue.
[Reçu un parrainage de 1 000 000 points de mérite du disciple 'Choi Suhyun'.]
Il avait divisé cinq millions de points d'un coup et les avait tous balancés en une seule rafale.
C'est dingue !
[Le classement de parrainage actuel de Choi Suhyun est N° 1.]
['Choi Suhyun' a rejoint la salle de comms Guilde Aria (Noir).]
[Voulez-vous nommer Choi Suhyun comme Gardien ? La nomination prend effet au moment où il accepte.]
[Choi Suhyun est devenu votre Gardien.]
[Ce disciple porte l'épithète 'Tireur d'Élite'.]
[Le Tabou de Choi Suhyun (disciple) est '......'.]
Hein ? Attends, ça marche comme ça ?
Je sentis une vague d'inquiétude face à la liste inattendue sous Tabou.
Bang.
Choi Suhyun pressa la détente.
Une seule balle se scinda en dizaines de traits et se percutèrent en plein vol.
Les balles restantes déchirèrent le corps de Yeongno.
On aurait dit un feu d'artifice.
Choi Suhyun regarda Yeongno perdre l'équilibre et s'effondrer, puis posa le pistolet sur son épaule et rejeta en arrière ses cheveux en bataille.
Tous les Chasseurs debout sur le rocher avaient les yeux rivés sur Choi Suhyun.
« Je suis là pour finir ce jeu. »
« Arrête de dire des conneries. »
Je pus pas m'en empêcher et l'insultai sur le Canal 1.