Dès que les mots de Park Siyu retombèrent, les Chasseurs se mirent en mouvement.
Une voie s'ouvrit devant Yeongno, nette comme une autoroute.
Mes pieds me parurent incroyablement légers tandis que je courais.
Un sort de buff lancé par quelqu'un du côté de la guilde Raon.
Contrairement à Han Jongho, Jin Sangbyeok semblait du moins savoir séparer le travail des rancunes personnelles.
« Au fait. Qu'est-ce qui est arrivé à Song Eunyoung ? »
La voix de Park Siyu me parvint alors que je sprintais.
« Suhyun-hyung ne t'a pas dit ? »
« Trop occupé ces temps-ci, je ne lui ai pas parlé. Tu l'as confiée à Choi Suhyun ? »
« Ouais, à peu près. Mieux vaut lui que moi, vu que je ne décroche jamais de toute façon. »
Je fis défiler rapidement le fil de commentaires où Eunyoung-noona et Choi Suhyun s'étaient éclatés.
[03. Regardez Song Eunyoung. Il y a 8 jours]
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Posté par : Choi Suhyun
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└ Song Eunyoung (Disciple) ??
└ Choi Suhyun (Disciple) ?
└ Song Eunyoung (Disciple) ??? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ??
└ Choi Suhyun (Disciple) T'es en vie ?
└ Song Eunyoung (Disciple) Je suis en vie, c'est pour ça que je commente, génie. Tu crois qu'un cadavre tape au clavier ?
└ Choi Suhyun (Disciple) À t'entendre parler, t'as l'air en assez bonne santé.
La plupart des commentaires suivaient exactement ce schéma. Rien de secret là-dedans.
Mention spéciale à celui où Song Eunyoung disait vouloir du kimchi jjigae et où Choi Suhyun la narguait en disant qu'il en mangeait justement.
Ce sont censés être mes disciples ?
Ils savent vraiment s'amuser.
Tout ça s'est passé pendant que j'étais occupé à m'user les os avec Lee Eunyheui dans la tour.
Choi Jaebyung, qui écoutait ma conversation avec Park Siyu sur le Canal 1, s'immisça.
« Tant qu'on y est, j'ai entendu une rumeur comme quoi Choi Suhyun quittait l'Association. C'est vrai ? »
« Tch. Depuis quand les adultes laissent-ils les gamins s'immiscer dans leur conversation. »
« Qui est un gamin ! Alors c'est vrai ou pas ? »
« On dirait que tu peux parler maintenant, hein ? »
« Euh, ben... j'en ai eu marre et j'ai largué l'affaire. »
Bien fier de toi, gamin.
Choi Jaebyung n'avait définitivement pas tous ses esprits non plus.
« Donc Choi Suhyun quitte vraiment l'Association ? »
Le départ de Choi Suhyun n'était pas une mince affaire.
S'il partait, ça voulait dire qu'il avait atterri quelque part, rejoint un camp.
« Suhyun-hyung, t'as vraiment déjà démissionné ? »
« Pourquoi tu me le demandes ?! C'est moi qui te le demandais ! Tu m'as seulement écouté ? »
Choi Suhyun était devenu disciple du dieu Soter peu de temps après que j'ai passé le test d'aptitude.
Choi Jaebyung continua de poser la question, imperturbable.
« Alors qui a recruté Choi Suhyun, bordel ? »
« Tu viens littéralement de nous entendre, Park Siyu et moi, en parler, et tu me le demandes quand même ? »
« Pourquoi tu cherches toujours la bagarre avec moi... ah. Attends. Pourquoi quelqu'un comme ça irait chercher un nessuno comme... »
Ce petit con.
Sa voix se coupa en plein milieu de phrase, ce qui signifiait qu'il avait définitivement diffusé ça par accident.
Un nessuno, c'était ça !
Excusez-moi ?
Tu verras une fois ce raid fini !
« Hum, c'est inattendu. »
« Si c'était fait exprès pour m'énerver, bravo, je te l'accorde. »
« Choi Jaebyung, ne le rends pas si évident. »
« Oui chef. Compris. »
Un mot de Park Siyu et Jaebyung se tut net.
« Ah, et ne t'inquiète pas trop pour Eunyoung-noona. »
Park Siyu était visiblement encore contrarié de l'avoir perdue de vue au parc d'attractions.
Si Yu Jihan le Transcendant et Park Siyu se battaient un jour, qui gagnerait ?
Je simulai le match dans ma tête plusieurs fois, mais je ne parvenais pas à imaginer un résultat clair.
« Hangyeol-ssi ! Au-dessus de toi ! »
« Whoa ! Espèce de petit... »
Une ombre tomba sur ma tête, et la queue de Yeongno s'abattit.
La queue massive s'écrasa au sol.
Moi, Choa et une poignée d'autres Chasseurs bondîmes pour l'éviter.
Yeongno semblait avoir réalisé que les tactiques de harcèlement ne fonctionnaient pas.
J'atterris sur son dos, gardai l'équilibre, et balançai mon épée légèrement.
Le coup fendit l'air et brisa une écaille sur la joue de la créature.
Les Chasseurs se rassemblèrent autour de Yeongno un par un.
« Buffs cycliques, Chasseurs de soutien en retraite. Qui prend le tank ? »
« Je m'en charge. »
Une fois Park Siyu arrivé en dernier, Choi Jaebyung leva la main gauche haut.
Pour quelqu'un qui avait affirmé apporter un bouclier, il n'y en avait aucun en vue.
À la place, sa main gauche portait un gant noir orné d'une grosse broche.
Il y injecta du mana, et un bouclier massif se matérialisa au-dessus de sa main.
Ça avait l'air d'un objet incroyablement pratique à avoir.
Yeongno, désormais pleinement furieux, regarda tout le monde en bas.
Les nuages d'orage s'épaissirent, et ses cornes scintillèrent.
D'innombrables éclairs s'abattirent sur les Chasseurs depuis le ciel.
« Ha, c'est rien ! »
Choi Jaebyung leva le bouclier haut.
La forme du bouclier s'agrandit, abritant les Chasseurs à proximité des éclairs.
Le tonnerre craqua quand les éclairs frappèrent le bouclier.
Moi et quelques autres DPS sortîmes nos armes et guettâmes le timing.
« Maintenant. »
Au signal de Park Siyu, Choi Jaebyung fit disparaître le bouclier.
Quelques éclairs résiduels tombèrent encore, mais rien de grave.
Une fois le bouclier complètement disparu, j'attaquai avec plusieurs autres Chasseurs.
Une explosion déchira un flanc du corps massif.
« Équipe DPS, en haut à droite, le tank continue de soutenir depuis l'arrière. Quelqu'un en soutien avec un sort de CC de prêt ? »
« Je peux. »
« Je donnerai le signal, tenez-vous prêts. »
Planté au beau milieu des Chasseurs, Park Siyu continuait de donner des ordres.
Qualifier ce raid d'opération organisée aurait été généreux.
C'était plus proche d'une équipe d'assaut bricolée à la va-vite, dont les objectifs se trouvaient alignés par hasard.
Jusqu'à ce que le boss tombe, en tout cas.
Plus le combat s'éternisait, plus le commandement de Park Siyu s'affûtait.
« Utilisez vos sorts de zone et esquivez, ne vous étendez pas trop. Repliez-vous ! Tank sortez et... »
Une écaille incrustée dans le corps de Yeongno jaillit vers un Chasseur suspendu en l'air.
Park Siyu brandit son Sabre Laser.
Le coup fouetta l'air et fendit l'écaille net en deux avant qu'elle n'atteigne sa cible.
« Ah, merci... »
Park Siyu inclina légèrement la tête et reprit immédiatement son compte-rendu de la situation.
Je ne l'avais jamais vu parler autant depuis que je le connaissais.
« Je vais aider en bas. »
Choa s'appuya d'une main sur le corps de Yeongno et sauta vers le bas.
Je basculai sur le Canal 1 d'un geste du doigt.
« Hé ! Pourquoi je n'ai pas d'ordres ? Donne-moi des ordres à moi aussi ! »
« Il a dit de te débrouiller tout seul. Le boss est occupé, ne l'embête pas. »
C'est Gangwoo-hyung qui répondit.
Je déviais les écailles qui arrivaient tout en regardant en bas.
Des Gobelins et des Imugis pullulaient ensemble là-bas.
« C'est méchant ! Hum. Bon, je descends en soutien, couvre-moi le trou. »
« Quoi ? Tout d'un coup ? Hé ! »
« T'as dit de me débrouiller tout seul ! »
« Ça voulait pas dire fonce et laisse ton... ah, oui. Compris. Merde, bon, fais ce que tu veux ! »
Au moment où la permission tomba, je descendis.
Un autre Chasseur prit ma place presque instantanément.
Je balançai mon épée et éliminai régulièrement les gobelins.
[Protection de niveau 5 activée.]
« Qu'est-ce que tu trames ? »
« Rien de tout ça. »
Je montai sur le dos d'un serpent géant et enfonçai mon épée dans son cou.
Un autre gobelin fonça avec une lame.
Je me retournai et tranchai à la fois la lame et le cou derrière.
L'expression de Choa s'assombrit à la vue.
Elle n'était pas la seule dont le visage se figea.
Je mis l'épée sur mon épaule et grinai.
« C'est qui ce type ? »
« J'ai cru entendre qu'il est Chasseur de la guilde Aria. Pas un Named, non ? »
« Combien il vient d'en tuer tout seul ? »
« Ce type... j'en ai déjà entendu parler. Apparemment c'est la ligne de Park Siyu. Il est devenu rang B à une vitesse dingue. »
Regardant le champ de monstres proprement nettoyé, les Chasseurs murmuraient entre eux.
Les Gardiens continuaient d'apparaître sur un cycle fixe tant que le boss restait en vie.
Du coup, la joue la plus efficace consistait à utiliser des sorts de CC pour les immobiliser le plus longtemps possible, les tenir en laisse.
Ça nécessitait un Chasseur dédié à surveiller les Gardiens et rien d'autre.
L'approche manuelle consistait à les éliminer vite, avant que le cooldown ne revienne. Toute la puissance de feu coincée à faire du baby-sitting sur les Gardiens pouvait alors se reporter sur le boss.
Tout le monde le savait. Presque personne n'arrivait à le faire dans la vraie vie, pas comme dans un jeu.
Au début, trois Chasseurs avaient été assignés à cette apparition de Gardiens. Maintenant, c'était juste moi.
L'Épée du Bourreau, l'un des traits du dieu Soter, donnait des buffs cumulatifs plus on tuait d'un groupe spécifique.
Après quelques cycles de cooldown, je me sentais éliminer les Gardiens de plus en plus vite.
Et pourtant...
Toujours aucune satisfaction n'en venait. Pas vraiment.
Je savais exactement pourquoi. Quand le Bibliothécaire avait emprunté mon corps, j'avais goûté à quoi ressemblait la vraie limite.
Une fois qu'on a touché le plafond, on réalise d'un coup à quel point il reste loin à aller.
J'injectai du mana dans l'Épée du Ciel, et le sang qui y adhérait s'envola.
« Combien de temps encore on doit continuer ça. »
Jin Sangbyeok recula légèrement de la ligne de front et claqua de la langue.
Il rejeta sa cape en arrière et saisit son épée bâtarde à deux mains.
La foudre de Yeongno s'abattit sur Jin Sangbyeok pendant qu'il prenait sa stance, mais les Chasseurs de la guilde Raon à proximité la bloquèrent vite.
Observant à courte distance, Park Siyu continuait de donner des ordres, imperturbable.
« Recul. »
À ces mots, les Chasseurs qui poignardaient Yeongno se retirèrent vite.
Un cercle magique blanc s'ouvrit, centré sur Jin Sangbyeok.
Il leva l'épée bâtarde haut, et le cercle monta avec.
« Ce salaud... attends, c'est un Transcendant ? »
Choi Jaebyung, qui était venu se placer à côté de moi, croisa les bras et haussa les épaules.
Il regarda la pile de cadavres de monstres derrière moi avec une tête de quelqu'un qui en a assez vu.
« Ça se voit pas, mais c'est notre vice-maître. Bon, notre maître est encore plus fort, ceci dit. »
« Choisis, c'est un compliment ou une insulte. »
Il restait encore du temps avant la réinitialisation du cooldown d'apparition des Gardiens.
Ce type était clairement descendu en sachant exactement ça.
Kouoooong.
Une pulsation de mana jaillit autour de Jin Sangbyeok, et une forme massive de chevalier s'éleva au-dessus du cercle magique.
Les Transcendants ne gagnaient pas ce genre de respect pour rien.
Des êtres qui avaient repoussé leurs limites, et si ne serait-ce qu'une stat devenait transcendant, l'écart créé était stupéfiant.
Ce n'était même pas toute l'histoire.
Le prix d'un tabou brisé ne vient jamais à bon marché.
Les Transcendants pouvaient entrer en état Transcendant et utiliser une compétence personnelle appelée Mode Transcendant.
Il y avait même un dicton selon lequel quand deux Transcendants de niveau similaire se battaient, l'issue ne tenait pas à la compétence mais à quel Mode Transcendant était le plus fort.
Cette armure massive était un type de Mode Transcendant.
Quand Jin Sangbyeok bougea son épée à deux mains, la silhouette blindée reproduisit le mouvement exact avec sa propre lame géante.
Un seul coup laissa une énorme entaille sur le corps de Yeongno, du sang noir giclant.
Un saignement DoT qu'un autre Chasseur avait déjà accumulé doubla les dégâts du coup.
L'armure invoquée de Jin Sangbyeok s'engagea dans un concours de force avec Yeongno.
Les autres Chasseurs saisirent l'ouverture et se ruèrent à nouveau sur Yeongno vite.
Je reculai d'un pas et serrai l'Épée du Ciel fort à deux mains.
« Apprends-moi. »
« T'apprendre quoi ? »
« Cette épée que tu t'entraînes chaque nuit. »
« Je t'ai déjà dit, cette épée... »
« Alors montre-moi juste. Apprendre en regardant par-dessus ton épaule devrait aller, non ? »
Luciel avait choisi de montrer l'épée plutôt que de l'enseigner directement.
Inutile de dire que je n'avais jamais utilisé cette épée moi-même après l'avoir vue.
Pour être précis, je l'avais complètement oubliée.
Une épée qui s'était presque entièrement effacée de ma mémoire après ce jour.
Jusqu'à ce que cette chose qui avait emprunté mon corps me la montre.
Je n'avais en fait pas vu cette épée de mes propres yeux très souvent. Même Luciel, qui avait toujours l'air frustré pendant ses séances d'entraînement, ne l'avait jamais utilisée une seule fois en vrai combat.
Je n'ai jamais su s'il avait fini par la perfectionner.
Quelque chose est différent.
L'épée que cette chose m'avait montrée et celle que j'avais vue de Luciel se ressemblaient, mais il y avait un écart étrange entre elles.
Je fis monter le mana et pris ma stance.
L'armure que Jin Sangbyeok avait invoquée se faisait repousser, de plus en plus loin.
« Non... »
« Attention ! »
Quelques Chasseurs accrochés au corps de Yeongno ne purent pas reculer à temps et se retrouvèrent en mauvaise posture.
Je levai l'épée haut, puis l'abattis.
Là où l'armure avait disparu, mon coup jaillit pour combler le vide et heurta Yeongno.