Même après que la fumée des explosifs de défense anti-faisceau eut enveloppé et dispersé le faisceau du vaisseau ennemi, l'impact non diffusé du tir frappa leur cuirassé. Un bruit de craquement résonna au creux de son ventre, mais le savoir de Jowain semblait hurler que ce niveau de dégâts n'était rien. C'est un cuirassé, après tout, même un peu fatigué. Il est protégé par un épais blindage. Tant que les explosifs qui réduisent la puissance du faisceau fonctionnent, il ne subira que des dégâts équivalant à des jets de cailloux. Cependant, le savoir que ces explosifs ne tiendront que quelques minutes lui revient aussi en masse. Et ils sont assez précieux. Un usage excessif serait gênant pour les combats suivants.
« O-on y est vraiment, au combat réel… I-il faut que je commande, non ? »
Il marmonna malgré lui. Heureusement, son murmure fut noyé sous les autres grondements et resta inaudible. Si possible, il aurait voulu éviter de se battre. Mais cela devait arriver tôt ou tard. Il se prépare. Il a beau avoir décidé de le faire, ce qui fait peur fait toujours peur. Mais inutile de le dire maintenant. La bataille a déjà commencé.
« Bien, tout le monde. Ici, nous coupons les ponts avec le New Balance actuel. Survivez, survivez, et laissez vos noms comme de véritables héros. La justice est de notre côté. Survivez, coûte que coûte, survivez ! Si nous ne passons pas ce cap, il n'y a pas d'avenir pour nous ! »
Shougo cria, comme pour chasser sa peur et sa confusion. Le Mirandora acheva un virage rapide et passa à une manœuvre d'interception tout en reculant. Même quand le cuirassé fit demi-tour à 180 degrés, il ne ressentit pas beaucoup de force G. Il ne put s'empêcher d'admirer la technologie de l'anime et du monde futur.
« Tous canons principaux, missiles, feu à volonté ! Escadron Teurugia, livrez le conteneur d'armement au lieutenant Mark puis suivez ses instructions ! Canons principaux, ne touchez pas nos alliés ! »
Survivre. Se battre pour survivre. Devenir une partie de l'Armée Rebelle pour survivre. Si tel est le cas, alors c'était inévitable. Mais quand cela se produit vraiment sous ses yeux, ce qui fait peur fait toujours peur. Il a très envie de fuir, mais il ne peut pas. Il ne peut pas s'échapper. Alors, tout ce qu'il peut faire, c'est se battre. Jowain était militaire. Shougo, qui a hérité de son corps et de son savoir, a lui aussi le strict minimum. Le problème, c'est qu'il lui manque l'expérience pour savoir quand l'appliquer, mais il doit se débrouiller avec ça.
『C-capitaine de corvette Jowain ! Que se passe-t-il, bon sang ?』
Malgré la situation, la voix déconcertée d'Adamant résonna depuis un moniteur distinct. C'était agaçant, mais nécessaire. C'était le moyen le plus rapide de lui faire comprendre la situation.
« Ce qui se passe, c'est que voilà ma réponse ! Parce que je suis un traître ! J'ai été éliminé ! » 『Quoi !? V-vous comptez nous entraîner là-dedans !?』 « Qu'est-ce que vous racontez !? Que dites-vous après avoir attiré l'Armée Rebelle !? Taisez-vous et regardez ! Si possible, j'aimerais aussi un peu de soutien ! »
C'est vraiment une vue de Dieu. La perspective du spectateur. L'Armée Rebelle se cache sur Byblos. Shougo sait que ce n'est pas un soupçon mais un fait. Il sait aussi qu'il s'y trouve un nouveau modèle appelé Trismégiste et un scientifique qui le règle. C'est rassurant de pouvoir agir par conviction plutôt que par soupçon. Le reste dépend des actes de ladite Armée Rebelle.
« Escadron Teurugia, engagez le combat ! » « Toutes les unités, statut normal. » « Unités ennemies, douze, nombre égal ! » « Partage des informations des caméras de tir ! Les Rabi Reivu ennemis sont de spécification standard ! » « Lieutenant Mark, conteneur d'armement arrivé ! À partir de maintenant, pleine autorité vous est déléguée. Tous les opérateurs, passez en soutien. »
La situation évolue rapidement. Les images des caméras montées sur chaque unité s'affichent au hasard sur le sous-moniteur. Chaque unité a son propre opérateur. En l'occurrence, douze unités, douze opérateurs dédiés. Les opérateurs lisent les informations de chaque partie de l'unité et rendent compte des munitions restantes, de l'état des dégâts, du propergol, etc., tout en signalant les attaques ennemies que les pilotes ne peuvent gérer. Un cuirassé est essentiellement un gigantesque terminal d'information, plus encore qu'un vaisseau-mère. S'il coule, les armes mobiles comme les Teurugia perdent 80 % de leurs performances. Parce qu'elles ne peuvent plus recevoir aucun autre soutien.
« Je vois la lumière du champ de bataille… ! »
Ce n'est pas la lumière optique des faisceaux ou autres. C'est la lumière des flammes des explosifs. Quand la situation anormale de flammes s'élevant dans l'espace se produit juste sous ses yeux, il ne peut s'empêcher d'avoir des sueurs froides. Comme on est dans l'espace, les flammes disparaîtront aussitôt la combustion de l'oxygène actif et des détonateurs internes achevée. Malgré tout, la sensation de la lumière et des flammes était différente. Une fleur qui se disperse à peine éclose. Était-ce dans un anime ou un roman ? Il a l'impression d'avoir souvent vu les batailles spatiales décrites ainsi. Shougo le comprenait à présent.
« Informez l'escadron Teurugia. Écartez les unités ennemies. Attirez-les, repoussez-les, peu m'importe comment. Sortez-les vite de l'axe de tir de notre vaisseau. » « O-oui… E-euh, l'escadron, monsieur !? » « Exactement ! »
Son subordonné s'écria comme s'il hurlait. Parce que son ordre disait quelque chose de terrifiant. De fait, placer des armes mobiles entre les vaisseaux revient en réalité à s'en servir comme boucliers. Si l'on place des unités ennemies devant soi, cela gêne le tir ennemi. On veut éviter de tuer ses alliés, le tir fratricide. Cependant, le Jowain de l'histoire originale était le genre d'homme à ignorer cela et à tirer sur ses alliés, et la faction va-t-en-guerre de New Balance faisait ce genre de chose. Malgré tout, c'est le début de la bataille. On en est encore à évaluer la situation, et les instructions de Shougo sortaient de l'ordinaire. Précisons cependant que l'intéressé n'a pas cette intention. Shougo a sa propre stratégie. Si elle échoue, c'est fini, mais…
« Vite ! Et préparez le lancement du Tueur de Planètes ! » « E-euh !? Le Tueur de Planètes, monsieur !? » « La meilleure défense, c'est l'attaque. Et puis, nous devons montrer à Byblos que nous sommes sérieux ! Nous en avons trois de toute façon, en utiliser un ne changera rien ! »
Il a conscience qu'il tue des gens par ses ordres. Cependant, il était vrai aussi qu'il n'avait pas le temps de s'en soucier dans une situation aussi anormale. Ou plutôt, le moment où il pouvait tranquillement s'inquiéter de ce genre de chose était passé depuis longtemps.
« Réfléchissez à ce qui vaut mieux : anéantir des millions de vies sur une planète civile, ou tuer l'ennemi venu nous anéantir — et la réponse sera évidente ! »
Il sait qu'il dit des choses terribles. Au moins en a-t-il conscience, c'est une excuse. Shougo ne veut simplement pas mourir. S'ils viennent le tuer, il résistera. À fond. Parce que sinon, ce personnage ne survivra pas.
« Informez l'escadron Teurugia ! »
***
Quand les instructions de Shougo… du capitaine de corvette Jowain arrivèrent, Mark Casey éclata de rire.
« Ha, hahaha ! Même s'il s'agit de ses anciens alliés, il va leur envoyer le Tueur de Planètes ! »
Le Teurugia personnel de Mark transperça le fuselage d'une unité ennemie de sa lance, s'en servit comme bouclier pour bloquer les tirs de mitrailleuse d'une autre unité, et détruisit la tête et le bras droit armé d'un tir de riposte au fusil. L'unité ennemie, ayant perdu sa capacité de combat, fut abattue par le tir de sniper de l'escadron du Mirandora derrière lui. Il repoussa d'un coup de pied l'unité empalée, retira sa lance et visa sa proie suivante.
« On dirait que vous êtes sérieux, capitaine de corvette ! »
Mark donna l'ordre à chaque unité de suivre les instructions du capitaine de corvette tout en embrochant une nouvelle unité ennemie.
« Je trouvais ça bizarre, bizarre quand vous avez dit que vous alliez monter un coup d'État, mais je vois, c'est intéressant. Je vous prenais pour un homme ennuyeux, mais… ! »
C'est un homme qu'on pourrait dire radicalement différent du capitaine de corvette Jowain qu'il connaissait. Juste au moment où il croyait savoir ce qu'il allait dire, il s'est rebellé contre l'armée et a immédiatement ordonné une opération ridicule consistant à tirer une arme de destruction massive sur ses anciens alliés. S'il avait dit qu'il allait la tirer sur une planète civile ou sur nous en plein combat, il aurait envisagé de le lui faire payer, mais Mark trouvait l'opération actuelle amusante. Il comprenait que l'homme était sérieux à ce point. Le discours sur la correction de New Balance ne l'intéressait pas beaucoup, mais à l'idée de rendre la monnaie de sa pièce à cet agaçant Anferu, il n'y avait pas d'histoire plus divertissante.
« Tirer le Tueur de Planètes sur l'armée. C'est un signal de défi parfait. Capitaine de corvette. Enfin, si le Colonel est venu nous tuer, il n'est que naturel de lui rendre la pareille. »
Pour Mark, du moment qu'il pouvait se battre, c'était l'essentiel. Il avait cependant témoigné d'une certaine loyauté à l'armée et apporté sa contribution. Il sentait que la haute hiérarchie le tenait à l'écart à cause de son caractère, mais cela lui était égal. Parce qu'il produisait des résultats. Mais si sa propre armée cherchait à les éliminer, il n'était que naturel de résister. Parce qu'on rend la bonté par l'inimitié. Inutile de témoigner de la loyauté à des adversaires aussi grossiers. Et puis, il commençait à se réjouir d'avance de ce que ce Jowain ferait ensuite.
『Lieutenant ! L'ordre du commandant, c'est du sérieux !?』 « Imbécile ! L'armée nous a attaqués sans provocation ! Ça veut dire que les paroles du commandant, du capitaine de corvette, étaient vraies, non !? Si tu ne veux pas mourir, passe ce cap pour l'instant ! »
Mark cria à ses alliés sur un canal ouvert.
« Si vous ne voulez pas être pris dans le Tueur de Planètes, suivez les instructions ! Nous sommes des rebelles désormais ! Hahaha ! »
Il détruit une autre unité ennemie qui ne sait rien.
« Bon, la question est : que lit ce capitaine de corvette, et jusqu'où ? Même si c'est de l'improvisation, c'est amusant, non ? »