En somme, pour quitter l'armée, il faut une raison à la hauteur. Toute l'histoire l'a prouvé. Et la seule méthode que Shougo puisse employer actuellement revient en substance à lancer un coup d'État. Il va défier la hiérarchie militaire, lever l'arc contre elle, en déclarant que le régime actuel est dans l'erreur. Ou plutôt, il n'y a pas d'autre voie. Si nous étions avant l'opération, il y aurait eu quelques options. Il aurait suffi de présenter sa démission. Mais pour Shougo, devenu Jowain, il ne reste aucune autre méthode, et il n'en imagine aucune.
Une mission ultra-secrète, ça sonne bien, mais ce qu'ils font, c'est massacrer des civils. Si l'on devient l'auteur d'un acte aussi déloyal, on se retrouve naturellement tenu en laisse. On sera jeté dès qu'on deviendra encombrant. Plus la position est haute, plus le risque est grand. Le Jowain d'origine, le vulgaire, ne s'en serait pas soucié. Il a l'arrogance de croire que, quelles que soient les infamies qu'il commette, le colonel Anferu, son patron, le protégera, et que sa position ne sera jamais menacée. C'est bien normal, pour un homme qui a longuement trempé dans le miel de la corruption.
'De toute façon, même si je démissionne, je serai sous surveillance, non ?'
De fait, s'il avait voulu renaître en cet homme et saisir honnêtement le bonheur, il aurait fallu tout reprendre depuis l'enfance et ne jamais entrer dans l'armée. Autrement dit, il est trop tard. Il n'y a plus le moindre filet de sécurité.
« V-vous comptez mener un coup d'État ? »
C'est l'un de ses subordonnés qui dit cela. Déclenchée par ces mots, la passerelle devint bruyante.
« Exactement. Malheureusement, à l'instant où vous êtes montés à bord de ce vaisseau et où vous avez exécuté l'opération, votre "mort glorieuse" est devenue inévitable. Et même si vous y échappiez, il est facile d'imaginer que vous seriez traités comme des esclaves en collier. Nous ne pouvons plus reculer. »
Naturellement, des voix de mécontentement s'élevèrent.
« C'est une plaisanterie ?! Nous sommes des jouets jetables ?! » « N-nous avons déjà mené des opérations expéditives, non ?! Pourquoi seulement nous, cette fois ?! » « Notre noble mission n'était-elle pas d'établir un nouvel ordre mondial ?! C'est pour cela que nous… ! »
Shougo avait envie d'acquiescer à leurs paroles. Mais en même temps, il voulait qu'ils comprennent que la note arrivait pour l'état d'esprit de privilégiés qu'ils avaient entretenu jusqu'ici comme un sentiment de solidarité. New Balance a mené par le passé quantité d'opérations atroces. Les souvenirs de Jowain contiennent des cas où des soldats réguliers ont été exécutés pour éviter les fuites d'informations. Et si ces choses restent officiellement cachées, elles filtrent sous forme de rumeurs et finissent par ternir la réputation de New Balance. Malgré cela, la structure de la direction et de l'organisation de New Balance, toujours arrimée à son état d'esprit autoritaire et privilégié, pourrait se décrire, en termes enfantins, comme une société secrète maléfique.
« … Même si nous abandonnons ce vaisseau maintenant, ce qui nous attend, c'est l'accusation de rébellion pour insubordination, la désertion devant l'ennemi, et l'exécution pour violation des ordres. »
C'est le lieutenant Mark qui jeta cette pierre dans la mare agitée. Pilote d'élite au tempérament pragmatique, ses paroles avaient, chose surprenante, du poids auprès des officiers subalternes, et beaucoup de soldats l'écoutèrent attentivement.
« Il y a étonnamment beaucoup de gens qui ont des griefs contre l'état actuel de New Balance. Mais aucun n'a osé les exprimer. Franchement, ça m'était égal. Tant que je pouvais me déchaîner dans un Teurugia, j'étais satisfait, et New Balance m'offrait cette scène. Mais je veux bien être damné si je me laisse tuer une fois devenu inutile. »
Tout en parlant, Mark s'avança droit vers Shougo et le regarda dans les yeux.
« C'est une surprise que vous soyez le premier à lever l'arc contre une telle armée. Franchement, vous étiez le béni-oui-oui du Colonel. Un type pénible qui approuvait tout et n'importe quoi. Qu'un tel homme sorte soudain une chose pareille, il n'est pas étonnant qu'on soit méfiants, non ? »
'C'est absolument exact.'
Shougo était d'accord.
« Il ne serait pas surprenant que tout ce tapage soit un montage, et que vous soyez prêt à exécuter sur-le-champ quiconque exprime son désaccord. Le Colonel a le pouvoir de faire ça. » « Je jure qu'il n'en est rien. »
Cela repose sur les souvenirs de Jowain, mais… Il ne pouvait honnêtement pas exclure qu'Anferu ait discrètement infiltré des agents à l'insu de Jowain. Mais il ne servait à rien de le craindre. Ces agents seraient éliminés de toute façon. Shougo sentit qu'il était temps d'abattre sa dernière carte. Il n'avait plus d'autres mots, plus d'autre grande cause, plus d'autre méthode à offrir. C'était tout ce qu'il avait trouvé. Aussi Shougo déclara-t-il d'une voix forte :
« Vous croyez que je me suis courbé et aplati devant ce chauve pour rien ?! C'était pour gagner sa confiance en loyal subordonné d'Anferu et découvrir ses pires opérations ! Je jouais l'imbécile pour ça ! Si vous choisissez tous de prêter allégeance à cet homme, et par extension au Commandant Suprême qui cautionne le massacre, et de choisir la mort, alors soit ! Mais moi, je refuse ! Je ne veux pas mourir ! Et au passage, j'ai atteint ma limite ! J'ai même descendu une bouteille entière hier ! Des objections ?! »
Shougo fut surpris lui-même de pouvoir débiter un tel mensonge avec autant d'élan. Mais il ne pouvait pas s'en sortir autrement. La seule vérité, c'est qu'il ne voulait pas mourir.
« Nous serons les témoins ! Nous prouverons les fautes actuelles de New Balance, mais aussi que nous sommes des soldats intègres qui s'y opposent ! Nous le ferons savoir au monde ! Je suis Jowain, l'homme qui était le confident d'Anferu ! J'ai conscience de mon manque de crédibilité ! C'est précisément pour cela que cela sonnera vrai ! Parce que je suis l'homme qui lui a ciré les bottes pendant des années ! »
Même Anferu n'aurait jamais imaginé que ce Jowain le trahirait. Parce qu'il n'était pas homme à nourrir des projets aussi profonds. Il n'avait aucun moyen de savoir qu'un plus-alpha avait été ajouté à l'équation.
« Dès notre arrivée sur place, je révélerai cette vérité à l'Armée Rebelle et je la rejoindrai. À ce moment-là, ceux qui veulent quitter le vaisseau pourront le faire. Je ne vous retiendrai pas. Je n'interviendrai en rien dans votre vie désormais. Si possible, j'aimerais vous revoir quelque part, mais c'est peu probable. Mais si vous êtes prêts à poursuivre la vérité avec moi, je veux que vous restiez à bord. J'ai l'intention de l'annoncer au monde entier ! »