Ce qu'il faut à présent pour mener l'opération, c'est un warp de grande ampleur. Thoth en est seul responsable et, comme tout en dépend, les attentes de ceux qui connaissent la situation sont élevées. Yuuki, qui embarquait à bord du Trismégiste, éprouvait lui aussi un sentiment de responsabilité.
Il restait du temps avant le début prévu de l'opération. Non, il serait plus exact de dire qu'ils s'en étaient ménagé.
Hangar du Mirandora. Tandis que les préparatifs d'appareillage se poursuivaient, Yuuki était dans le cockpit à accomplir ses tâches. Sur le siège arrière, Franny tenait Thoth d'un air inquiet.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Depuis ce moment-là, Thoth semble nerveux. » « Je crois qu'il a conscience qu'un autre être comme lui est apparu. C'est pour ça qu'il élabore son propre plan de renforcement comme ça…… Hé, Thoth, arrête maintenant. »
Yuuki avait parlé à Thoth d'innombrables fois. Le temps écoulé était court, mais il avait l'impression de connaître cette machine-marionnette depuis des années. En même temps, Yuuki ne comprenait toujours pas pleinement cet être.
La seule chose qu'il comprenait, peut-être, c'est que Thoth était encore un enfant. Cela dit, c'était en tant que machine. En matière d'intelligence, ou plutôt de puissance de traitement, ou peu importe comment on l'appelle, mathématiquement parlant, il était bien plus avancé que les humains. Il semblait cependant encore en train d'apprendre comment en tirer le meilleur parti.
« Désolé, mais tu auras beau proposer des armements, nous n'aurons pas le temps de les préparer. »
Si Thoth était humain, il serait probablement plongé dans son travail avec une mine sévère. Après le combat contre Goetia, il n'avait cessé de proposer de nouvelles améliorations pour lui-même, suggérant des plans de renforcement du mecha et de ses armes.
Ces données n'étaient certainement pas inutiles, mais il était impossible de tout préparer à partir de rien maintenant. Bien sûr, ils avaient préparé ce qu'ils pouvaient obtenir facilement. Sur la suggestion de Mark, ils avaient équipé le Trismégiste de diverses armes à munitions réelles et d'un filet fabriqué en reliant de force des tuyaux d'énergie en maillage.
De petits condensateurs étaient reliés à ce filet de tuyaux, ce qui permettait d'y faire passer du courant. Ils provoquaient délibérément des fuites. Comme on l'avait fixé de force sur le blindage additionnel, il pendait comme une chevelure.
En outre, ils avaient même préparé un coussin géant pour soutenir le mecha en cas d'atterrissage forcé. C'était une application des ballons leurres, doté d'une capacité d'absorption des chocs considérable. En même temps, il contenait des agents extincteurs, utilisables aussi comme écran de fumée.
Autrement dit, les seuls ajouts étaient ces dispositifs d'entrave.
« Le Trismégiste est devenu plutôt impressionnant par rapport à avant, non ? » « Mais il n'y a aucun intérêt à ajouter trop d'équipements et à l'alourdir. Même si l'adversaire fait peur, cela ne veut pas dire qu'il suffit de préparer des armes. » « C'est vrai. Ça n'a aucun sens si on ne peut pas s'en servir. » « Et ça me complique beaucoup les choses, parce que je ne sais pas manier des armes aussi imposantes, même préparées. »
Tout en échangeant ces mots, Yuuki s'adressa de nouveau à Thoth.
« Si tu veux vraiment vaincre Goetia, il faut affûter davantage tes bases. Tu peux manipuler l'énergie, comme pour le warp, non ? Ne perds pas contre un moins-que-rien pareil. »
Honnêtement, il ignorait lequel du Trismégiste ou de Goetia avait été construit en premier, et il doutait même qu'ils soient vraiment des machines sœurs. Cependant, puisqu'ils avaient les mêmes performances, il savait que c'était au Trismégiste de l'arrêter, et à lui, le pilote, d'y veiller, et que cela finirait mal s'il ne le vainquait pas.
« Je ne sais pas ce que le Docteur qui t'a créé voulait que tu fasses, mais est-ce amusant d'être contraint d'affronter des circonstances aussi déraisonnables ? » « Pas amusant. » « ……! »
Yuuki, surpris, échangea un regard avec Franny.
« Thoth, la conversation…… » « Oui, ce qu'il vient de dire était une phrase pleine de sens. »
Ils avaient déjà eu des échanges qui y ressemblaient avec Thoth, mais cette fois cela paraissait une réponse nette. C'était bel et bien une conversation. Au lieu de renvoyer des mots mécaniques, c'était un échange suivi et porteur de sens.
« Goetia, est, effrayant. Lui, je sais pas. Goetia, va, administrer, humanité. » « Comment le sais-tu ? »
Y avait-il eu pendant la bataille un échange que les humains ne pouvaient pas comprendre ?
« L'administration de l'humanité. C'est ce que mon père cherche à faire……? » « Administrer. Administrer, c'est, franchement, pénible. » « B-ben, c'est vrai. Gérer la population humaine entière serait une plaie. »
Yuuki sentit que cette conversation était importante. Peut-être Thoth comprenait-il le tableau complet de l'objectif ennemi. S'il avait été créé à l'origine pour cela, il devrait y avoir en son cœur un programme à cet effet. Il voulait le savoir.
« Pas, tout le monde. » « Que veux-tu dire ? » « Tuer. Trop, d'humains, tuer. Excédent, alors ? Survivants, sont, race, forte. » « Qu'est-ce qu'il raconte……? Mon père irait jusque-là ? »
C'est Franny qui ne put cacher son choc devant les mots de Thoth.
« Comprends-tu ce que tu dis ? » « Comprends. Franchement, non, sens. »
Ce fut glaçant un instant, mais Thoth ne semblait pas avoir l'intention de mettre en œuvre le contenu de ses paroles.
« Aucun sens ? » « Formes de vie hostiles, vont, augmenter, de toute façon. Planète, développement, leur laisser, est, pénible. Toujours, humains, tuer, développement planétaire, faire, ça, répétition. Court, circuit. » « Leur laisser le développement planétaire ? Pourquoi tuerait-il des humains pour ça ? »
Franny cherchait désespérément à comprendre la pensée de son père.
« Programmé, a été fait. Ordre. Mais, question. Thoth, Trismégiste, augmenter. Enfants, faire. Mais, choses à faire, ennuyeuses. Même, répétition. Calculé. »
Il ignorait quels calculs avaient été faits, mais Thoth semblait mettre en doute l'objectif ennemi et le désapprouver.
« Goetia, veut administrer. Lui, c'est, amusant. » « Amusant ? Administrer l'humanité ? »
Cette fois, c'était la question de Yuuki.
« Goetia, toujours, était là. Thoth, était pas. » « Être obnubilé par des machines plus que par sa propre fille…… Je suis désabusée à l'égard de mon père. Cette affection était-elle un mensonge elle aussi ? »
Seuls les mots de Franny sonnaient comme un cri de désespoir. Il est vrai que c'était peut-être un acte de trahison. Qu'il ait élevé une machine plus qu'il n'avait élevé sa propre fille était plus bouleversant encore que de venir la tuer dans un but inconnu.
Cela mis à part, Yuuki continuait de poser des questions.
« C'est un problème lié à l'environnement dans lequel tu as grandi……? Alors pourquoi t'es-tu opposé à cet objectif ? Quelle en est la raison ? Si l'on t'a donné le même programme, alors ça…… » « …… Je sais pas ? »
Voulait-il dire qu'il ne savait pas ? Il était étrange qu'une machine ne parvienne pas à une conclusion.
« Pas vraiment, humains, ont, attentes. Humains, s'entretuer, continue. Mais, Trismégiste, humains, tuer continue. Même chose. Inutile. »
Si Shougo avait été là, il aurait ri des paroles de Thoth. Mais Yuuki ressentait la même chose. Il ne put s'empêcher de rire de la conclusion à laquelle Thoth était parvenu.
Oui, en somme, Thoth avait appris de diverses manières et, en conséquence, il avait jugé que c'était inutile. Les choses qu'on lui ordonnait de faire. S'échauffer pour ça.
« Ah, tu as raison, c'est inutile. Nous, les humains, nous répétons éternellement des guerres, mais c'est encore plus inutile de s'embêter avec des humains pareils et de chercher à les tuer. C'est un gâchis de technologie. » « Fauden, n'a pas, pensé, jusque-là. » « Connais-tu le but de mon père ? »
Thoth secoua la tête à la question de Franny. C'était un geste d'être vivant.
« Sais pas. Pas intéressé. » « Je vois…… Non, je crois que c'est juste. Personne n'a besoin de comprendre. Une telle folie…… » « …… Quoi qu'il en soit, Thoth ne se rangera pas de leur côté. C'est une bonne chose. »
À ce rythme, Thoth serait de leur côté. Puisque cela s'était passé ainsi jusqu'ici, ce n'était peut-être plus une inquiétude, mais cela restait à garder à l'esprit.
« Que feras-tu quand cette bataille sera terminée ? » « …… Pas réfléchi. » « Alors il faut survivre pour y réfléchir. Goetia pourrait venir te détruire, et il y a aussi le docteur Phoenix et Percy. Toutes sortes de gens te prennent pour cible. » « Pénible. » « Ah, c'était vraiment une histoire pénible. » « Pénible, donc, vaincre. Goetia, seulement. Lui, je, déteste. »
Il voulait croire que cela allait dans la bonne direction. Thoth avait forgé son ego et cherchait à devenir non pas un ennemi de l'humanité, mais un être totalement différent. Il n'en saisissait toujours pas le tableau complet mais, au moins, il ne pensait pas que Thoth deviendrait un ennemi dans l'immédiat.
« Bien. Alors, warpons…… »
C'est alors que cela arriva.
« Attendez un instant, je vous prie. »
Franny les arrêta.
« Yuuki, avez-vous consolé Anish ? » « Hein ? » « Soupir…… »
Franny se couvrit le visage comme pour dire « oh là là ».
« C'est très bien d'être enthousiaste à l'idée d'appareiller, mais soyez gentil avec cette fille avant cela. Sinon, ce n'est pas équitable. » « Pas équitable……? » « Je veux l'égalité. Et puis, Anish n'a pas l'air d'avoir tourné la page. Si vous la laissez partir au combat en cachant ça, elle mourra. » « Anish ne devrait pas avoir de mecha, pourtant. » « Sotte question. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser un pilote se tourner les pouces. Allez, allez-y. »
Sur ces mots, Franny poussa Yuuki dans le dos. Comme ils étaient en apesanteur, Yuuki fut doucement éjecté. Qui plus est, l'écoutille du cockpit s'ouvrit au moment parfait.
« H-hé…… »
Il regarda précipitamment devant lui. Il y avait des ténèbres. Et c'était chaud et doux.
« ……! C'est quoi ━ ! »
Il entendit la voix d'Anish et fut repoussé dans l'autre sens. Il fut renvoyé dans le cockpit, mais Franny l'expulsa de nouveau.
« Vous ne pouvez pas revenir ! » « Ouah ! » « Hé, ne t'accroche pas à moi ! »
Faire le flipper en apesanteur n'a rien de drôle. Yuuki saisit presque inconsciemment l'épaule d'Anish. Et ainsi, tous deux s'élevèrent et dérivèrent au loin. Franny agitait la main avec un sourire derrière eux.
« A-arrête de faire l'imbécile ! » « C'est dangereux ! »
Tout en étant ballottée, Anish tenta de repousser Yuuki, mais Yuuki résista. Il résistait parce qu'être projeté en tous sens en apesanteur est dangereux mais, vu de l'extérieur, on aurait dit qu'ils s'enlaçaient. Les mécaniciens et les autres membres d'équipage sifflaient.
« H-hé, tu ne t'emballerais pas un peu !? » « C-c'était un accident ! P-plus important, pourquoi étais-tu devant le cockpit ? » « Hmpf, c'est mal de flirter ? Excuse-moi, tu flirtais avec la princesse ? » « Pas du tout, c'était à propos de Thoth et…… » « Elle a une forte poitrine, cette fille. Et elle est gentille. » « Ça n'a aucun rapport ! »
Yuuki savait que cela ne mènerait à rien. Anish était têtue, alors une fois qu'elle se braquait, il était difficile de la faire changer d'avis.
« …… Tu vas appareiller ? » « Bien sûr. Il reste le Rabi Reivu du capitaine Mark, alors je vais l'utiliser. À plus tard. » « Attends, si tu fais ça avec un mecha ordinaire, ce sera pareil, non ? » « …… Le Capitaine a dit de relier les machines. Il a dit que ça pourrait améliorer les choses. Mais je ne suis pas la mieux placée pour ça. Lopes et le Capitaine sont là, je leur dirai de s'en occuper. » « Pas question. »
Yuuki attrapa l'épaule d'Anish alors qu'elle s'apprêtait à partir.
« Pourquoi ? » « Parce que je m'inquiète. Il n'y a pas d'autre raison. Anish…… tu as toujours été là. Je ne peux pas ignorer que quelqu'un comme toi soit en danger. » « Je suis pilote depuis plus longtemps que toi. » « Je sais. C'est justement pour ça que je compte plus sur toi que sur quelqu'un que je connais mal. Honnêtement, je ne veux pas que tu appareilles, mais je sais que tu ne m'écouteras pas. »
Il avait conscience de dire quelque chose de très déraisonnable.
« Hé, c'est quoi, alors ? Tu veux que je sorte ou pas ? » « Je ne veux pas que tu meures. »
C'était la seule chose qu'il pouvait affirmer avec une certitude absolue.
« Je ne veux pas que tu meures, Anish. Voilà pourquoi je ne veux pas que tu sortes. Mais je sais que ça ne te satisfera pas, et qu'il n'est ni sûr de rester sur le vaisseau ni d'en descendre. Alors…… nous n'avons d'autre choix que de nous soutenir mutuellement, non ? C'est sur toi que je compte le plus. » « Hmm ? »
Anish rougit et détourna le regard, sans doute gênée.
« B-bon, si tu me demandes de t'aider, je t'aiderai. Je m'occupe de toi depuis qu'on est petits. » « Merci, Anish. Je te protégerai moi aussi, c'est sûr. Alors rentrons ensemble. » « …… Alors embrasse-moi. » « …… Hein ? » « Allez, ici. »
Anish tourna le visage vers lui avec une expression un peu embêtée. Il n'y avait ni ambiance ni rien.
« P-pourquoi ? »
Il trouvait que c'était un saut logique.
« Tu n'es pas fiable, alors je vais te rendre sérieux. Tu veux savoir ce qui arrive quand on fait perdre la face à une fille ? » « Q-quel rapport avec un baiser ? » « Tu veux être un homme incapable de protéger la fille qu'il a embrassée ? » « Je te protégerai même sans baiser !? » « On peut tout dire avec des mots, ou plutôt, tu parles fort. »
Sur ces mots, Anish saisit cette fois le bras de Yuuki. Et elle chercha à s'approcher.
« Prendre encore plus d'avance ne serait-il pas déloyal ? »
Franny, qui s'était interposée on ne sait comment, plaça Thoth entre eux deux.
« Pas de spectacle, yeux. » « Tu emploies mal les mots ! »