L'univers qui se reflète dans les yeux de l'homme nommé Percy est peint en noir. À l'intérieur, quelques points de lumière brillent. Des gros, des petits, certains se déplaçant de façon erratique, d'autres en ligne droite, certains lents, certains rapides…… Du noir et de la lumière, mais là-dedans se mêlent aussi des informations complexes et distinctes.
Une personne ordinaire penserait que ce spectacle n'est que de la lumière se déplaçant dans les ténèbres. C'est faux. Si même la lumière se décline en types différents, alors on peut comprendre qu'il s'agit d'entités différentes.
« Magnifique…… Un spectacle magnifique, épuré. »
Percy presse la détente. Alors, l'une des lumières dans les ténèbres disparaît. Il recommence. Une autre lumière disparaît.
« Satisfaction…… L'univers silencieux. La culpabilité et le sentiment de supériorité d'éparpiller des fleurs en train d'éclore. »
*Katchiri, katchiri*, il presse la détente. Cependant, Percy ne vise pas ces fleurs inutiles. Il veut abattre quelque chose de plus beau.
« Où es-tu, Trismégiste ? Lequel est le Trismégiste…… Tout tuer…… Est-ce grave si je les abats tous ? »
Il écrase les petits points de lumière qui se reflètent dans ses yeux, et le dernier qu'il écrasera devra être le Trismégiste. Alors, il presse la détente. Il répète l'opération. Mais la scène sur la rétine de Percy s'inversa.
« Un éclair ! Des ténèbres blanches……! »
La scène, qui aurait dû être entièrement noire, se remplit de lumière.
« Merde ! C'est la perturbation due à l'explosion ? Mais…… Si je baisse la sensibilité…… »
La lumière ne dure pas. Il élimine la chaleur superflue. Malgré cela, elle brouille le capteur un instant, mais la vitesse de traitement est rapide. Comme la lumière du soleil ou le réacteur de la forteresse, il découpe les chaleurs gênantes et massives pour qu'elles deviennent invisibles.
Il ne peut pas multiplier les réglages fins, car il doit capter des objets volants comme les missiles, mais en forçant les yeux et en ajustant, il y voit. Au milieu de la lumière, un petit éclat surgit dans le peu d'obscurité restante. Il presse la détente et l'abat.
« ……! »
En un instant, d'innombrables traînées de lumière foncent vers lui. Lumière déplaisante. Lumière gênante. Cependant, il les découpe elles aussi. Alors, il les voit. Une lumière nouvelle, des entités porteuses de chaleur.
« Contre-tir. Mais ça ne touchera pas. »
Percy fait esquiver son Rabi Reivu, personnalisé pour le tir de précision, avec un minimum de mouvement. Il peut éviter les lents rayons de particules des canons principaux de cuirassé d'un simple déplacement. Mais c'est pénible. Sa vue se retrouve de nouveau noyée de lumière.
« Une fête de missiles……! Mais ça ne durera pas…… Hein !? »
La lumière devant lui. Il comprend qu'il s'agit d'un lancement simultané de missiles destiné à échapper à la détection thermique. C'est un défaut évident de l'ancien et volumineux système de détection thermique installé sur ce Rabi Reivu. Cependant, s'il parvient à détruire toutes les cibles, il surmontera ce défaut. Car il peut assurément les capter. Ensuite, il n'a plus qu'à presser la détente et tirer le railgun dessus.
Percy se remet à régler la sensibilité du capteur. Au même moment, il repère de nouveau un point de lumière qui approche droit sur lui.
« Est-ce le Trismégiste !? Ou juste du menu fretin !? Ça ne pose pas de problème si je l'abats, n'est-ce pas, Docteur !? »
D'innombrables réactions de sources de chaleur émanant de la cible qui approche.
« Des missiles portatifs !? Mitrailleuses de capteur ! Défense ! »
Percy active les capteurs flottants qui l'assistent. Ce ne sont pas de simples caméras auxiliaires : ils sont équipés de mitrailleuses laser d'autodéfense. En se synchronisant avec le système de capteurs installé sur son propre appareil, ils affichent une précision exceptionnelle. Cela permet une défense antiaérienne en hérisson.
Il intercepte les missiles qui ont probablement été lancés avec eux. Il est complètement à découvert. La chaleur des explosions le gêne, mais s'il parvient à détecter la source de chaleur qu'il avait captée avant le déluge de missiles……!
« ……! Elle a disparu !? »
La réaction avait disparu du capteur.
« Seul le Trismégiste peut faire une chose pareille ! »
Percy fouille les alentours au capteur. Mais elle n'y est pas. Il n'y a aucun point de lumière autour de lui.
« Absurde ! Impossible, j'ai des contre-mesures antibrouillage en place. Le système ne peut pas être piraté……! Puisque je suis complètement hors ligne……! »
Une fois qu'il a capté une cible, il ne la perd plus, à moins qu'elle ne disparaisse de sa vue. C'est ainsi que cela devrait se passer.
« Bon sang, réglage de la sensibilité…… Hein……! »
En un instant, Percy prit conscience de sa bévue. Mais il est trop tard quand il la reconnaît. Un choc parcourt l'appareil.
« Toi ! Toi ! Kamikaze !? »
Lorsque le railgun de précision fut détruit et le capteur thermique désactivé, les yeux de Percy virent l'espace tel qu'il était, et juste devant lui se dressait le Trismégiste, noirci de suie et couvert çà et là de ce qui ressemblait à des plaies fondues.
✼✼✼
Si ça rate, je risque de mourir. Ce n'est pas que je n'aie pas cette peur, mais j'ai aussi cette confiance sans fondement dans le fait que le Trismégiste s'en sortira.
Même en fonçant droit sur l'unité de tir de Percy sans plan, ce serait du suicide. La précision de tir de l'ennemi est stupéfiante. Même le Trismégiste serait détruit s'il encaissait un coup direct. C'est une autre histoire s'il effectue opportunément un warp à courte portée, mais je ne peux pas trop compter là-dessus.
« Lopes a dit que c'était de la détection thermique. Mais il y a beaucoup de chaleur parasite dans l'espace. »
L'espace a beau être froid, cela ne veut pas dire qu'il n'y a aucune chaleur. Surtout dans ce secteur, où il y a des objets artificiels alimentés en énergie. Des missiles volent, des rayons filent. Il y a le soleil au loin, et la base-forteresse tout près. C'est plein de sources de chaleur, et ce serait normalement une vraie plaie.
« Je n'ai aucune idée si ça va marcher, mais……! Thoth, si tu es motivé, un warp ou quelque chose ! Si ce n'est pas possible, cale-toi sur le timing des missiles et mets en même temps l'appareil en surcharge……! »
Yuuki met en batterie le module de missiles portatif dont dispose le Trismégiste. Il voit l'ennemi. Il tire un déluge de missiles. Cependant, il n'imagine pas qu'une unité de tir pareille soit sans escorte.
« Ça a brillé, mitrailleuses ! »
Au moment même où les missiles sont interceptés, Yuuki plonge dans l'explosion. Les flammes brûlantes s'élèvent dans l'espace. Elles calcinent la surface de l'appareil. Au même instant, Yuuki disperse les missiles restants.
Il recroqueville l'appareil en se servant de l'armure en forme de robe du Trismégiste comme d'un bouclier. Les alertes de danger lui martèlent les tympans. L'affichage des dégâts est rouge vif, indiquant la zone critique. Les bras de rechange qu'il avait montés ont déjà été arrachés. L'armure-robe n'est plus utilisable. Il ne pourra sans doute même pas tirer le rayon. Mais peu importe.
« Maintenant ! »
Il ne sait même pas combien de propulseurs ont survécu. Mais c'est sa seule chance, cette fraction de seconde. Yuuki se place délibérément devant Percy avec son armure encore un peu chauffée à rouge.
Percy reste planté là, hébété. Parce qu'il ne le voit pas. Percy, qui découpe les sources de chaleur superflues et ne poursuit que la chaleur des unités enregistrées, ne peut pas le voir.
C'est l'espace. La chaleur de l'appareil ne durera pas longtemps. S'il commence à refroidir progressivement, il s'en apercevra immédiatement. Mais c'est une arme mobile. S'il peut obtenir une accélération instantanée, le reste n'est qu'élan.
« Raaaaah ! »
Une frappe perforante du bras gauche restant. Il l'enfonce dans l'articulation entre l'appareil et le fusil de précision. Cela seul suffit à mettre le fusil hors service. Les mitrailleuses de capteur qui ont remarqué son approche pointent leurs bouches vers lui, mais il les abat avec les canons de la robe encore fonctionnels. Au même moment, la robe explose, mais s'il la largue, ce n'est pas un problème.
« Je suis désolé ! Je n'ai rien contre vous……! »
Après quoi, il repousse l'appareil restant d'un coup de pied.
『Démon !』 « Je vais essayer de ne pas l'être……! »
Le Trismégiste n'a plus aucune arme utilisable. Mais il y a juste ce qu'il faut à côté. Malgré la destruction de l'articulation, le mécanisme de tir du railgun, qui sert de fusil de précision, est toujours vivant. À l'extrême, s'il peut simplement presser la détente, il peut tirer.
Yuuki attire le railgun avec le bras gauche restant du Trismégiste et pose le doigt sur la détente. Sa cible est…… pas Percy. C'est le type qui rôde derrière lui, même s'il ne le voit pas.
« Thoth ! Combats le brouillage par le brouillage ! Tu peux voir à travers, non !? » « Vivi ! Copié, copié ! » « Détection thermique……! Tu es malin ! »
À cet instant, Thoth imita la même méthode que Percy avec les capteurs du Trismégiste. En procédant ainsi, qu'il s'agisse d'un appareil électronique ou de quelque chose d'invisible à l'œil, il peut capter la chaleur qu'il émet par sa simple existence.
« Hmm ? Communication sans fil ! Connecté ! » « Sans fil, connecté……? » « Ennemi ! Vaisseau ! Acquisition données ! V ! » « Je ne comprends absolument rien à ce que tu dis……! »
Quoi qu'il en soit, il semble que Thoth ait obtenu des données pour localiser le chef ennemi, en plus de la détection thermique. Il détecte la réaction indiquée sur le moniteur principal. Il tire le railgun dans cette direction.
Il pensait que son bras risquait d'être arraché s'il tirait dans cet état de dégradation, mais cela ne se produisit pas. Pour une raison quelconque, ce railgun semble capable d'absorber presque tout le recul. En revanche, il crache des étincelles et devient inutilisable dès le premier tir. Sa durabilité semble faible.
« Mais……! »
Le projectile tiré sembla transpercer le vide. Cependant, après quelques secondes, l'espace devant lui se déforme et un vaisseau de guerre apparaît. Il a la forme d'une soucoupe volante, comme sortie d'un vieux film de science-fiction, allez savoir pourquoi. La partie qui ferait office de bâbord, si tant est qu'on puisse l'appeler ainsi, est éventrée du point de vue de Yuuki. Le railgun semble l'avoir touchée de plein fouet.
『Magnifique……』
Immédiatement après, une ligne de communication s'ouvre et l'on entend une voix admirative.
『Voilà donc comment le Trismégiste a évolué.』 « Vous…… Vous êtes le Docteur, n'est-ce pas !? »
Le propriétaire de la voix ne répondit pas à la question de Yuuki, mais c'était bel et bien le docteur Phoenix.
『Comment il grandira, même moi je l'ignore. Je vois, il s'est spécialisé dans la guerre électronique. C'est la bonne évolution, en un sens. Dans une société en réseau, il n'est pas exagéré de dire que ceux qui contrôlent l'information contrôlent tout. Il ne s'agit pas de la puissance destructrice que l'on voit. Ce n'est qu'une évaluation superficielle. As-tu compris, Trismégiste…… et Thoth ?』 « Alors vous ne comptez pas répondre à mes questions ? »
De plus, le Trismégiste est à moitié détruit et n'a plus aucune arme utilisable. Il est également immobilisé. Il comprend qu'il est en mauvaise posture.
« Bon sang ! J'ai envie de le frapper ! »
Il a beau agiter le manche, le Trismégiste s'affaisse mollement et dérive dans l'espace.
Mais en même temps, il y a une bonne nouvelle. Un vaisseau fonce droit vers eux. C'est le Mirandora.
« Capitaine……! »
L'appareil de Percy est neutralisé, mais les Rabi Reivu équipés de canons à rayon pour le tir longue portée sont toujours là. Ils sont cependant balayés par la salve simultanée du Mirandora, comme s'ils n'avaient aucune intention d'esquiver.
« Oh, sans fil ! »
La remarque tardive de Thoth arrive. Autrement dit, c'étaient des drones.
« Hé, si c'est le cas, on n'aurait pas pu s'épargner tous ces ennuis en prenant leur contrôle ? » « Peux pas ! » « Tu es vraiment spécialisé dans la guerre électronique……? »
Pendant qu'ils discutent, il voit le Rabi Reivu d'Anish approcher.
『Hé ! Tu es vivant !?』 « Le contenu est intact. » 『Pourquoi as-tu fait une chose aussi stupide !?』 « Dis-le à Thoth…… Il n'a rien proposé du tout. »
Les unités survivantes de l'escadron du Mirandora se rassemblent elles aussi et mettent en joue le vaisseau de Phoenix.
『C'est toi ! Espèce de vieux débris ! Je vais te faire tout cracher !』
Il entend le Capitaine fulminer comme un jeune voyou.
'Il lui arrive d'être comme ça.'
Le Mirandora approche comme s'il allait charger mais, avant cela, le vaisseau de Phoenix se met à miroiter comme un mirage.
« Ce, ce type ! Il essaie de s'enfuir ! »
Quand il comprit que c'était un warp, il était trop tard. La réaction disparut. L'appareil de Percy s'était lui aussi volatilisé sans qu'il s'en rende compte.
La seule chose dont il soit certain, c'est que la bataille est enfin terminée.