Pirates de l'Espace Hermès. Shougo estime avoir trouvé un bon nom mais, en réalité, il a la ferme conviction que s'il existe une machine appelée Trismégiste, l'organisation qui la possède doit s'appeler Hermès, parce que cela sonne mieux. Pour le meilleur et pour le pire, c'est un aperçu de son côté originel, un peu geek. Mais bref, quitte à nommer une organisation antiétatique, autant y aller à fond. De fait, il trouve encore plus contre nature que l'Armée Rebelle de l'anime d'origine n'ait pas de nom.
« Bon, nous avons enfin déclaré la guerre en tant que Pirates de l'Espace Hermès, mais… »
C'était trois heures après la diffusion de la vidéo. Le Mirandora s'était éloigné du secteur pour un temps et se cachait dans une ceinture de débris astéroïdaux bien pratique. On les appelle astéroïdes, mais leurs tailles variaient, et la distance entre eux était grande, ce qui en faisait un abri complexe et pas si commode. Malgré tout, ils pouvaient sécuriser la coque et réduire la consommation d'énergie inutile. Après tout, ils allaient devoir se serrer la ceinture sur bien des points désormais.
« Le problème immédiat, c'est que nous sommes actuellement isolés et sans soutien. »
Shougo regarda les membres clés réunis dans la salle de briefing et jaugea leurs réactions. Ils avaient fait bonne figure et jeté de la boue sur New Balance, mais on ne pouvait nier que leurs actes étaient portés par des sentiments personnels et par l'élan. Bien sûr, il était vrai aussi que c'était ce qu'ils allaient faire de toute façon. Cela devait à l'origine être une opération conjointe avec l'unité de Lopes de l'Armée Rebelle, en partant du principe qu'ils recevraient un soutien. Cependant, on ignore actuellement ce qu'est devenue l'unité de Lopes.
« Je pense que la flotte de Janet a occupé Byblos. Vu l'état de ce destroyer, ne devrions-nous pas supposer que l'unité de Lopes a été capturée ? »
Le commandant Kes dit cela : au vu des circonstances, ils n'avaient d'autre choix que de le supposer. S'ils ne les contactent pas, c'est que, s'ils avaient été capturés, il y aurait un risque que leur position soit tracée depuis les journaux de communication.
« Hmm… ce n'est pas bon. Nous n'avons pas de lien avec l'Armée Rebelle. L'unité de Lopes devait être notre point de contact. Commandant Kes, où en sont les approvisionnements du Mirandora ? » « Nous avons de quoi manger et boire pour un mois. En rationnant, nous pouvons tenir trois mois. Nous en avons largement. J'aimerais dire que le carburant n'est pas un problème, mais cela dépend vraiment de la situation de combat. Franchement, nous aimerions aussi reconstituer nos munitions. » « Soupir… enfin, c'était prévisible. »
Au bout du compte, le réapprovisionnement était la plus grande préoccupation.
« … Devrions-nous donner les matériaux au Trismégiste et lui faire fabriquer quelque chose ? »
Ce serait formidable s'il pouvait sortir une invention stupéfiante et débloquer la situation.
« Non, je ne crois pas. »
Mais il ne pouvait pas se résoudre à s'appuyer sur une chose aussi imprévisible et dangereuse. Il avait pris des paris jusqu'ici, mais s'en remettre entièrement aux fonctions incompréhensibles du Trismégiste revenait à faire des claquettes dans un champ de mines. Quant au warp, s'ils pouvaient utiliser librement le warp longue distance qu'avait effectué le Trismégiste, ce serait assez rassurant, mais il est douteux que cela se passe si bien.
« Au fait, Yuuki. Thoth se tient tranquille ? » « O-oui ! J'ai dit à Anish de me contacter s'il se passe quelque chose… »
Yuuki participait aussi à la réunion, plein de motivation mais encore nerveux. Il avait été intégré à l'escadron Teurugia, d'une manière ou d'une autre. Malheureusement, ils manquent de bras. Même s'ils ne peuvent pas faire confiance au Trismégiste, ils doivent finalement le considérer comme une force de combat.
« Hmm… il ne semble pas fabriquer quoi que ce soit tout seul, comme le disaient les Docteurs, si ? »
L'un des facteurs inquiétants concernant le Trismégiste et Thoth est le risque qu'ils créent des copies d'eux-mêmes ou quelque chose partageant leurs données. Thoth, la machine-marionnette, aurait été créée par le Trismégiste à un moment donné. Si tel est le cas, le Trismégiste doit disposer d'une sorte d'installation de production interne. Il semble cependant que les installations ne suffisent pas à créer une copie complète de lui-même. Par conséquent, pour l'instant, ils devraient supposer qu'il n'y a pas lieu de craindre l'apparition soudaine d'un second Trismégiste. Plus que cela, ils doivent se méfier de le voir warper tout seul, manipuler la gravité avec une puissance destructrice équivalente au Tueur de Planètes, et même manipuler les machines par voie électronique.
« Au bout du compte, nous n'avons d'autre choix que d'utiliser cette machine. Si nous avons le temps, nous te ferons participer à l'entraînement de l'escadron Teurugia. Même si les spécifications de la machine sont élevées, tu es un amateur, Yuuki. Je suis un peu mal à l'aise à l'idée d'envoyer un enfant au combat… »
Shougo trouve que c'est un cliché courant. Dire cela devient une excuse pour envoyer des enfants au champ de bataille. À y réfléchir calmement, c'est une tactique de méchant. Il doit se rendre compte qu'il fait la même chose que Fauden et Anferu, ceux qu'il veut frapper. Mais en même temps, ils ne pourront peut-être pas s'en sortir sans cela.
« Ça m'est égal. Même si j'ai été embarqué là-dedans, j'ai l'impression que ce sera encore plus dangereux si je ne m'occupe pas de cette machine incompréhensible… et surtout, je ne peux pas la laisser tranquille. » « Je suis désolé que tu doives porter cette responsabilité alors que tu es un enfant… » « Ce n'est rien. Au bout du compte, à ce stade, je ne peux rien faire d'autre. Et puis, il y a plein de gens de mon âge qui s'engagent dans l'armée. »
Shougo eut le sentiment qu'on tenait compte de ses sentiments. Dans l'histoire d'origine, Yuuki n'avait aucune marge, ni émotionnelle ni situationnelle, et était au bord de l'écrasement par la peur, la colère et son sens inné des responsabilités. À présent, cela s'est allégé. Shougo ne se flatte pas que ce soit grâce à lui mais, si c'est le cas, il veut que cela dure. Il se dit que c'est cela, être un adulte responsable.
« Plus important, commandant, que fait-on du problème principal des approvisionnements ? Devrions-nous attaquer l'armée ou quelque chose ? »
La suggestion de Mark est un peu téméraire, mais c'est une option à considérer.
« Limitée à New Balance, cela dit. » « Bien sûr. Nous sommes des pirates de l'espace ! Mais nous n'attaquons pas les civils. Hahaha, c'est dur, non ? » « C'est pour une juste cause. Nous aiderons les faibles, vous savez. Et puis, même s'il ne faut pas trop s'y fier, utiliser les capacités du Trismégiste facilitera les attaques surprises. Kes, qu'en pensez-vous ? » « Je ne trouve pas l'idée mauvaise. L'armée doit être en plein chaos en ce moment. Autrement dit, il est possible qu'ils ne soient pas bien organisés. »
Grâce à l'émission pirate, Internet est en effervescence. Anferu a sans doute annulé sa conférence de presse en catastrophe et travaille à limiter les dégâts. En même temps, cela sème la discorde au sein de l'armée, et il leur faudra du temps pour retrouver une coordination correcte. Ceux qui font défection, et ceux qui restent loyaux. Il leur faudra sans doute un moment pour se scinder en deux factions. Par ailleurs, New Balance lancera probablement une contre-émission. Shougo peut prédire que le contenu sera que tout ce qu'ils disent est mensonge et absurdité.
« Maintenant que le colonel Anferu, chef de fait de l'armée, est incapable de bouger, c'est une occasion en or. Et puis, je m'inquiète pour l'unité de Lopes. Nous ne pouvons pas les laisser tomber. Plus important, le docteur Phoenix, le concepteur du Trismégiste, est là-bas. S'il est capturé… » « Y a-t-il une possibilité qu'un second Trismégiste soit physiquement créé ? » « Oui, mais il faudra du temps pour atteindre Byblos depuis le secteur actuel, même en warp. Et puis, je ne sais pas à quel point on peut se fier au warp longue distance du Trismégiste… »
Ce n'est pas qu'ils soient dans une impasse, mais ils ne savent pas par où attaquer. Dans leur situation actuelle, on pourrait dire qu'ils ont trop d'options.
« Comme prévu, j'imagine que nous n'avons d'autre choix que de mettre le cap sur la planète Belbeck et de prendre contact avec l'Armée Rebelle… »
Ce n'est pas tant « comme prévu » que l'une des destinations de l'histoire d'origine. Il devrait y avoir là-bas des forces rebelles censées faire jonction avec l'unité de Lopes. Se diriger dans cette direction signifierait revenir vers Byblos depuis Al Minar, mais c'est très bien ainsi. Si l'unité de Lopes a eu la chance de s'échapper, elle se dirigerait par là et, sinon, ce serait un renfort. À condition que Belbeck les accepte. Ils n'ont d'autre choix que de compter sur les rapports et les communications de Lopes. Ils n'ont d'autre choix que de croire qu'elle aura subtilement transmis le message après avoir pris contact. Il y a bien sûr des risques. S'approcher de la zone de Byblos signifie qu'il est possible de croiser la flotte de Janet, probablement stationnée là-bas.
« De toute façon, nous sommes visés. La meilleure conduite est de bouger et de voir ce qui se passe. Faran, combien de temps pour atteindre Belbeck à vitesse maximale ? » « Eh bien… »
Au bout du compte, Faran, qui n'avait pas pu quitter le vaisseau, avait déjà renoncé.
« Si nous poussons un peu le propulseur de warp, nous pouvons gagner un jour. Le warp continu est dangereux, je ne le recommande pas. Et à en juger par le cap, il n'est pas impossible que nous tombions sur la flotte de Janet. »
Il parle de la possibilité que l'unité de Lopes ait été capturée et que des informations aient fuité.
« Nous n'avons d'autre choix que d'y aller avec l'attitude de qui accueillerait cela volontiers. Bien, c'est décidé. Cap sur Belbeck. Si possible, nous tenterons de coopérer avec l'Armée Rebelle locale et de faire jonction avec l'unité de Lopes ou de la secourir. Nous poursuivrons aussi les émissions pirates. Il y a un sens à répéter la même chose encore et encore, vous savez. »
Shougo se leva et s'apprêtait à donner l'ordre… quand soudain… Il eut un vertige. Son corps vacilla. Ce n'était pas à cause de l'apesanteur.
« Commandant ? »
Kes le rattrapa vivement.
« D-désolé… » « Non, à bien y penser, vous ne vous êtes pas reposé du tout… Je pense qu'il serait bon de faire une pause. Cela fait aussi partie du travail. » « M-mm… »
À bien y penser, ç'a été une succession d'incidents. Il est rare d'avoir ce genre de moment de calme alors qu'il n'a pas eu l'occasion de se reposer correctement. Et puis, même s'il ne s'agit pas d'une bataille de grande ampleur, réparer les machines et laisser les pilotes se reposer est indispensable. L'espace est aussi éprouvant que cela.
« Je vois… Je suis désolé, il semble que j'aie trop précipité les choses. »
Et puis, il n'est pas le militaire Jowain, mais l'ancien civil Shougo. Cela signifie qu'il était mentalement épuisé sans même s'en rendre compte. En y songeant, il se rappelle qu'ils n'ont même pas pu faire reposer correctement la moitié de l'équipage.
« Annonce à tout le vaisseau. C'est l'heure de la pause. Nous resterons en alerte, mais d'abord, nous nous reposons… »
On devrait leur permettre de se reposer un peu. Les humains ne peuvent pas fonctionner sans repos. Et il y a beaucoup à faire. Pas seulement se battre. Le Trismégiste, l'entraînement, se renseigner sur l'état du monde… les humains ne sont pas assez résistants pour tout faire d'un coup.
« Prenez de l'alcool dans ma cabine. Juste une gorgée, cela dit. Quiconque se saoule sera affecté au nettoyage du vaisseau. Compris ? »
Là-dessus, Shougo quitta la salle de briefing le premier. Le travail continuait à bord mais, une fois l'ordre de repos donné, cela deviendrait calme. Soudain, Shougo eut un peu faim et se dirigea vers la cantine du vaisseau. Ils ont des plats surgelés prêts à consommer, et il y a aussi des cuisiniers militaires : on peut donc y obtenir des repas corrects. C'est la norme pour les soldats ordinaires de manger à cette cantine. En tant que commandant, il aurait pu se faire livrer ses repas, mais Shougo l'avait complètement oublié. Il passa négligemment par la cantine. Là, il trouva Anish, Franny et la servante.
'À bien y penser, je ne lui ai pas demandé son nom.'
C'était en partie dû au chaos ambiant, mais il trouva cela impoli de sa part.
'Et que font-ils, ceux-là ?'
Les trois s'occupaient de Thoth, mais leur conversation n'était pas très animée. Pour l'heure, il n'y avait pas d'officiers à la cantine hormis les cuisiniers, occupés aux préparatifs. Les heures de repas sont strictement définies. Si l'on a faim, on est censé manger des surgelés…
« Que faites-vous, à traîner comme ça ? » « Hein ? »
Anish leva brusquement les yeux.
« Ah, non, eh bien… J-je me disais juste que j'avais faim… mais, vous savez, comment dire… » « Ah… »
Ils sont sans doute un peu sur la réserve.
« Je suis désolé, mais ce n'est pas encore l'heure du repas. Mais, je vois… vous avez traversé beaucoup de choses, et vous n'avez peut-être pas mangé non plus… alors… »
Shougo utilisa le savoir de Jowain pour choisir quelques plats prêts à consommer dans le réfrigérateur. Hamburgers, pilaf, et même du curry.
« Choisissez ce qui vous plaît. Ne mangez pas trop. Je leur ferai vous servir un repas. »
Là-dessus, Shougo ne prit qu'un hamburger et commença à le décongeler au micro-ondes.
« Euh, pour l'argent… »
Entre-temps, c'est la servante qui se leva et posa la question.
« Ce n'est pas nécessaire. C'est un article fourni. Mais il est en quantité limitée, c'est pour ça que je dis de ne pas trop manger. Ah… à bien y penser, je ne vous ai pas demandé votre nom. » « Oh, je… je m'appelle Yuri. Yuri Tennes. » « Ah, je vois. Yuri. Eh bien, prenez votre temps. Ce sera peut-être difficile sur un vaisseau de guerre, cela dit. »
Bref, Shougo voulait s'enfourner le hamburger et aller dormir. Malgré tout, il devait leur parler.
« Non, c'est vrai que vous nous avez aidés… » « Les choses sont difficiles en ce moment, mais je pense que la situation changera une fois que nous atteindrons Belbeck. Si vous pouvez quitter le vaisseau, là-bas… si c'est possible… bon, eh bien… »
Une fois le hamburger décongelé, Shougo le prit et s'en alla.