Bien des histoires mettant en scène des personnages réincarnés après une mort prématurée les font repartir plusieurs années avant un événement charnière, voire dans la petite enfance.
« Enfin, c'est bien le principe, non ? C'est pas la norme ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de le marmonner. C'est bien naturel de le penser.
Si, hypothétiquement, Shougo avait été réincarné dans l'enfance du petit méchant Jowain, il aurait peut-être encore gardé un peu d'espoir.
Au pire, si ç'avait été juste après son entrée dans l'armée, ou au tout début de la formation de New Balance — en gros, s'il avait pu se réincarner quelques années avant le début du premier épisode de l'anime, non, je ne vais pas être gourmand : si ç'avait été ne serait-ce que quelques mois plus tôt, je pense qu'il aurait encore pu s'arranger de quelque chose.
Mais c'est douze heures. Le temps qui lui reste n'est que de douze heures. Pas même un jour entier.
Dans douze heures, l'histoire commence. À ce moment-là, le personnage de Jowain massacrera les habitants de la planète.
« Qu'est-ce qui se passerait si je ne donnais pas cet ordre... ? »
Le moyen d'éviter cette tragédie est simple, non ?
Si Shougo, désormais Jowain, ne donne pas l'ordre, cela n'arriverait pas. Mais le problème, c'est ce qui se passe après. Même s'il est un ripou, Jowain détient tout de même le rang de capitaine de corvette. Alors, peut-il faire tout ce qu'il veut ? Non, il ne peut pas.
Jowain a un supérieur direct, un colonel. Le colonel Anferu, commandant de fait de New Balance.
Ce personnage est, pour parler franchement, incompétent, mais on lui a confié le rôle de commander une grande armée, et la plupart des actions qu'il ordonne aboutissent à des massacres.
Anferu ne fait que donner les ordres, et c'est toujours Jowain qui les exécute. Autrement dit, on se sert de lui comme bouc émissaire.
« Est-ce que je serai accusé de désobéissance aux ordres... ou est-ce qu'on m'éliminera d'une autre manière... ? »
Défier les ordres est facile, mais ce qui vient ensuite est effrayant.
On lui en fera indubitablement porter le blâme et il sera déshonoré, et l'armée feindra l'ignorance. Dans le pire des cas, il est très probable qu'on conclue que Jowain a agi de sa propre initiative.
Surtout, New Balance est une organisation militaire. Dans l'armée, les ordres sont absolus. Y désobéir entraîne une punition, même si l'opération est inhumaine.
Autrement dit, Jowain est coincé.
À en juger par la manière dont l'anime le dépeint, Jowain n'éprouve aucun remords pour ses actes. Il croit qu'il faut se cramponner à ceux qui détiennent le pouvoir et exécute les ordres pour rester sous leur protection. Le fait qu'il finisse assassiné par ses subordonnés est simplement tragique. Cela dit, il n'y a pas besoin de le sauver, si ?
Mais ça, c'est le personnage de Jowain, et cela n'a rien à voir avec Shougo. C'est le pire genre de dommage collatéral.
« Aaah... »
Il s'ébouriffa les cheveux, ruinant sa banane. Peut-être parce qu'elle était copieusement chargée de cire, elle se retrouva échevelée sans pour autant perdre sa forme.
« C'est la faute de l'alcool, j'ai tellement soif ! »
Il avait la bouche desséchée par une réflexion prolongée et par l'alcool dont il ne se rappelait pas avoir bu. Shougo lui-même n'est pas un grand buveur.
En suivant les souvenirs de Jowain, il se rappela avoir bu de l'alcool la veille. En se fiant à ces souvenirs, il trouva le réfrigérateur des quartiers privés de Jowain et en vérifia le contenu. Il y avait trois bouteilles qui ressemblaient à du whisky, une qui semblait être du vin, et puis des bouteilles de bière — de la brune, sans doute la préférée de Jowain.
Il n'y avait pas d'eau potable ordinaire. Pas de jus non plus.
« Il n'y a même pas d'eau pour couper... bon sang. »
Il n'eut d'autre choix que d'aller aux toilettes où il avait vomi plus tôt et de tirer de l'eau du lavabo. Le système de purification d'eau d'un vaisseau spatial est irréprochable : apparemment, on y consacre un soin particulier pour éviter les infections et autres problèmes durant les longues traversées.
Ce genre de savoir affluait dans son esprit.
« Ah, mais oui. »
Après avoir bu une gorgée d'eau, il réalisa soudain quelque chose.
Il est actuellement sur un vaisseau spatial. Il est dans l'univers d'un anime de robots de science-fiction, et puisqu'il est le capitaine du vaisseau, c'est tout naturel. Il venait tout juste de prendre conscience de ce fait évident, alors il... restons-en à Shougo.
Shougo alla au bureau de sa cabine et manipula l'ordinateur d'allure futuriste comme s'il avait toujours su s'en servir. Le clavier était numérique, et l'écran était du genre de ceux qu'on voit souvent au cinéma.
« Cuirassé Mirandora... le vaisseau de Jowain, c'est bien ça ? »
Ce qui apparut à l'écran était un cuirassé allongé, en forme de boîte au premier regard. Vu de face, il ressemblait presque à un losange. Chaque flanc était équipé de canons principaux en tourelles doubles, permettant une salve simultanée de six tirs. Il avait une forte puissance de feu vers l'avant, mais en revanche, ses flancs étaient faibles. Les canons principaux avaient un angle de tir étroit, et l'interception reposait sur les mitrailleuses, les missiles ou les robots de chasse embarqués.
Malgré cela, cette conception de vaisseau était courante dans New Balance, parce qu'elle évitait d'exposer les flancs vulnérables du cuirassé.
Et Jowain mourra à cause de cette vulnérabilité.
Et le subordonné qui l'assassine... est sur ce vaisseau, en ce moment même.
« Liste d'équipage... voilà, Mark Casey. »
L'image qui apparut était celle d'un bel homme au regard perçant et aux cheveux châtains caractéristiques. Il avait l'air d'approcher la trentaine, mais en réalité, c'était un homme d'âge mûr proche de la quarantaine. Son grade était lieutenant. Il avait démarré tard, mais il avait la réputation d'un pilote d'élite vétéran. Son style de combat était féroce et intense, ce qui lui avait valu le surnom de « Sanglier ». Il l'aimait lui-même, et son emblème était un sanglier à deux défenses.
Et Mark détestait les lèche-bottes comme Jowain.
Quand leurs forces avaient été en danger, Jowain avait tenté de laisser Mark mourir. Furieux, Mark projetait d'assassiner Jowain depuis un certain temps et profiterait de la situation pour lui prendre la vie.
« La flatterie ne marchera pas sur ce genre de type... »
Mark connaissait déjà la réputation de Jowain à son affectation, donc son indice de sympathie était négatif.
Naturellement, même s'il survit à cette situation, il doit éviter d'être assassiné par Mark. Il y a plusieurs façons de faire, mais s'il essaie de les mettre en œuvre, d'autres facteurs que Mark viendront s'y opposer.
C'est comme marcher sur des œufs, quel que soit le côté vers lequel il se tourne.
« Bon, autant miser sur le cheval gagnant. »
Le moyen de survivre. Ou plutôt, la méthode ayant la plus forte probabilité de survie dans cette histoire est incontestablement de rejoindre le camp du protagoniste. Dans n'importe quel anime, le camp du protagoniste finit généralement par gagner. Bien sûr, il y a de nombreuses exceptions. De plus, cet anime a été annulé, donc on ne sait pas de quoi l'avenir est fait.
Cependant, en laissant de côté la question des probabilités, si l'on considère « laquelle est la moins mauvaise » option, se ranger du côté du protagoniste reste la meilleure.
Mais au final, comment faire... voilà le problème.
« ... Qu-qu'est-ce que je fais ? Je ne trouve rien. »
Il avait la migraine.
C'est alors que cela arriva.
Bip, bip : un son électronique désuet retentit. C'était un carillon.
Shougo, ne s'attendant pas à un tel bruit, se leva d'un bond de son bureau et lâcha : « Entrez ! »
« J'ai entendu un bruit formidable, tout va bien, capitaine ? »
Un homme au sourire retenu, comme s'il gloussait au fond de sa gorge, entra avec un salut désinvolte.
« M-Mark Casey, lieutenant, c'est bien ça ? »
L'homme qui venait d'entrer était celui qui finirait par le tuer.
Cette pensée le fit instinctivement se raidir. Mais à ce stade, je ne pense pas que Mark tuerait Jowain tout de suite. Probablement. Shougo essaya de s'en convaincre.
« Qu-qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hmm ? Vous n'avez pas l'air dans votre assiette, qu'est-ce qui se passe ? »
Mark semblait avoir remarqué que la réaction de Shougo différait de celle du Jowain habituel.
Shougo se remémora la personnalité de Jowain, s'éclaircit la gorge et parvint tant bien que mal à retrouver son sang-froid.
« J'étais simplement plongé dans mes pensées. Alors, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Eh bien, capitaine, je me demandais ce qu'il y a dans ce conteneur classifié qu'on a amené dans le hangar ? »
« Un conteneur classifié... ? »
Shougo remonta les souvenirs de Jowain à cette remarque. Son visage devint presque blême.
« Le Tueur de Planète... ! »
C'était une arme de destruction planétaire que le colonel avait confiée à Jowain, à utiliser en cas d'urgence. Naturellement, seul Jowain connaissait son existence ; l'équipage ne savait pas ce qu'il y avait dans ce conteneur. Certains avaient peut-être leurs soupçons... et l'un d'eux était Mark.
« Cette scène n'était pas dans l'anime. Cet échange a-t-il vraiment eu lieu ? »
La situation à laquelle il faisait face n'était pas représentée dans l'anime.
Autrement dit, Mark se méfiait déjà de Jowain à ce stade et cherchait à le sonder.
Et... Shougo...
« C'est un Tueur de Planète. Vous avez deviné juste. »
Shougo décida de jouer le tout pour le tout.