Taotie fixa, hébété, le collier et le pendentif métalliques qui avaient glissé hors des vêtements en peau de bête autour du cou de l’Homme sauvage.
« Cang Luan ? »
Taotie s’exclama, surpris.
Entendant l’exclamation de Taotie, Fang Xiaocao tressaillit et échangea un regard avec Souris Foreuse avant de se précipiter toutes les deux vers eux.
« Taotie a-t-il croisé une connaissance ? »
L’esprit de Fang Xiaocao était envahi par les doutes.
Taotie tenta de saisir le collier au cou de l’Homme sauvage, mais ce dernier se débattit violemment, ne laissant à Taotie aucune chance de toucher le pendentif.
Taotie était si anxieux que la sueur perla sur son front, et il répétait sans cesse : « Cang Luan, c’est moi, Taotie, calme-toi, je t’en prie… »
Voyant cela, Fang Xiaocao comprit que cet Homme sauvage devait être quelqu’un que Taotie connaissait.
De plus, leur relation passée avait dû être étroite ; sinon, Taotie ne serait pas aussi bouleversé.
Avec cette idée en tête, Fang Xiaocao s’avança vivement : « Taotie, soulève-le, laisse-moi tenter l’hypnose ! »
Si cet Homme sauvage nommé Cang Luan n’avait pas semblé si important pour Taotie, Fang Xiaocao n’aurait pas pris ce risque de son plein gré.
Car tout chez la personne devant elle ne la distinguait en rien d’une bête sauvage, Fang Xiaocao n’était pas sûre de pouvoir l’hypnotiser.
Si elle échouait, elle subirait le contrecoup de l’hypnose, et il était inévitable qu’elle soit blessée.
Mais voyant à quel point Taotie était angoissé, Fang Xiaocao décida de tenter le coup et de l’aider, défiant ses propres limites.
Entendant les paroles de Fang Xiaocao, Taotie exécuta immédiatement l’ordre, utilisant sa force brute pour maîtriser Cang Luan, le soulevant du sol et enlaçant son corps qui se débattait encore.
« Ah ha ? »
« Une femelle ? »
Ce n’est qu’à cet instant que Fang Xiaocao réalisa que cet Homme sauvage nommé Cang Luan avait une poitrine.
Fang Xiaocao regarda Taotie d’un air étrange : « Taotie, sois franc, cette femelle sauvage appelée Cang Luan ne serait pas ta maîtresse, par hasard ? »
« Tu ne peux pas faire de mal à Xinyan ! »
Fang Xiaocao parla avec gravité et le sermonna.
Taotie secoua la tête : « Non ! »
« Princesse Votre Altesse, vous avez mal compris. »
« Elle s’appelle Cang Luan, c’était l’ancienne Maîtresse de la Salle de l’Oiseau Vermillon de la Secte des Pilleurs de Tombes. Elle est censée être morte dans un tombeau avec le père de Xinyan il y a quelques années, elle aurait dû être dévorée par les zongzi depuis belle lurette, je ne sais pas comment elle a pu se retrouver ici, et encore moins dans un état aussi lamentable. »
« Princesse Votre Altesse, depuis que je vous suis, je ne vous ai jamais rien demandé. Aujourd’hui, je vous en supplie, vous devez soigner Cang Luan pour moi. J’ai besoin de lui demander ce qui s’est réellement passé à l’époque, et de savoir si le père de Xinyan est lui aussi encore en vie. »
À la fin, le toujours stoïque Taotie en était prácticamente à supplier Fang Xiaocao.
Toutes ces années, Taotie avait été hanté par le fait de n’avoir pas réussi à faire sortir le père de Jiang Xinyan du tombeau avec lui.
Après avoir rompu avec la Secte des Pilleurs de Tombes, il avait même essayé d’y retourner pour les chercher.
Mais à ce moment-là, l’entrée du tombeau avait déjà été ensevelie sous le sable, et comme il n’était pas doué pour fouiller les tombes, après quelques tentatives infructueuses, il avait renoncé, le cœur brisé, et était parti vivre loin, n’osant plus jamais revoir Jiang Xinyan.
S’il n’avait pas éprouvé cette culpabilité envers Jiang Xinyan, comment n’aurait-il pas osé retrouver sa bien-aimée pendant tant d’années, manquant la naissance et la croissance de sa fille ?
Maintenant, en revoyant soudain Cang Luan, les questions enfouies au plus profond de son cœur jaillirent ; sans éclaircir ce qui s’était passé à l’époque, Taotie ne trouvait pas le repos.
Fang Xiaocao hocha la tête : « Ne t’en fais pas, pour toi, pour Xinyan, je ferai tout mon possible ! »
Fang Xiaocao prit une grande inspiration et ferma les yeux.
Un instant plus tard, elle les rouvrit.
Les pupilles de Fang Xiaocao étaient aussi profondes que l’abîme, son regard aussi brillant qu’une mer d’étoiles.
« Cang Luan ! »
Fang Xiaocao appela Cang Luan d’un ton calme.
Mais pour Cang Luan, sa voix fut comme un glas et un tambour, la faisant cesser instantanément de se débattre, pour fixer Fang Xiaocao d’un regard vide.
Au milieu du chaos, avec des yeux reflétant la folie d’une bête, Cang Luan croisa instinctivement le regard de Fang Xiaocao.
On dit que les yeux sont les fenêtres de l’âme, mais en plongeant dans les yeux violents de Cang Luan, Fang Xiaocao ne put percevoir la moindre once d’intelligence humaine : seulement la panique et la menace des instincts animaux.
Fang Xiaocao fronça les sourcils, tentant de communiquer avec Cang Luan par le regard, de l’hypnotiser.
Pourtant, après plusieurs essais, bien qu’elle parvînt à contrôler Cang Luan, elle ne réussit jamais à la réveiller.
Cang Luan semblait dénuée de la moindre étincelle de l’esprit qui doit habiter les humains.
Quel genre de personne était-ce ?
Clairement, elle n’était rien de plus qu’une bête ignorante.
« Cang Luan ! »
Fang Xiaocao appela le nom de Cang Luan.
Elle usa d’hypnose dans sa voix.
Fang Xiaocao n’ajouta rien d’autre.
Elle se contenta d’appeler le nom de Cang Luan, encore et encore, cherchant à éveiller son humanité endormie.
À chaque appel de Fang Xiaocao, les pupilles de Cang Luan tressaillirent, son corps trembla, et le chaos et la brutalité dans ses yeux commencèrent à s’estomper ; la méfiance et l’appréhension de l’animal sauvage se teintèrent désormais de fluctuations émotionnelles qui appartenaient à un être humain.
Voyant cela, Fang Xiaocao poussa un soupir de soulagement ; cela signifiait qu’il y avait encore de l’espoir pour Cang Luan !
Au fil des efforts obstinés de Fang Xiaocao, le regard de Cang Luan retrouva lentement une lueur de clarté.
Mais la seconde d’après !
Les lèvres de Cang Luan bougèrent, prononçant deux mots : « Fuyez vite… »
Avant que Fang Xiaocao n’ait le temps de réagir, Cang Luan révulsa les yeux et s’évanouit.
Pfft—
La tête de Fang Xiaocao lui fit mal, sa poitrine se serra ; elle cracha une bouchée de sang.
Elle recula de deux pas en titubant, toucha le sang au coin de sa bouche, l’expression stupéfaite.
Elle avait réellement échoué ?
Elle était si proche de la réussite !
Pourtant, au moment où Cang Luan prononça les mots « fuyez vite », Fang Xiaocao ressentit soudain une résistance de sa part, et avant qu’elle ne puisse répondre, le lien psychique qu’elle avait établi avec Cang Luan par l’hypnose fut brutalement rompu.
Ce fut un revirement inattendu pour Fang Xiaocao.
Ce fut aussi la première fois que sa tentative d’hypnose échouait.
« Princesse Votre Altesse, qu’avez-vous ? »
Taotie ne se souciait plus de Cang Luan.
Laissant Cang Luan au sol, il fonça vers Fang Xiaocao et la soutint.
Fang Xiaocao secoua la tête : « Je vais bien ! »
« Il me suffit de me reposer un moment. »
« Allez voir comment va Cang Luan. »
L’état de Cang Luan était très mauvais.
Bien qu’elle se fût évanouie,
elle saignait par tous les orifices, dégageant une aura de brutalité, encore plus violente que Taotie dans sa fureur maximale.
Taotie ne bougea pas, mais adressa un regard à Souris Foreuse.
Souris Foreuse comprit, courut vers Cang Luan et vérifia sa respiration : « Sa respiration semble stable, sa vie n’est pas en danger. »
Soulagée, Fang Xiaocao respira plus aisément.
« J’ai clairement réussi tout à l’heure. Cang Luan avait recouvré ses sens, mais on aurait dit qu’elle subissait soudain une sorte d’attaque mentale qui a coupé de force le lien entre elle et moi. Je ne sais pas si Cang Luan a repris ses esprits maintenant ou si elle est encore dans un état de confusion spirituelle bestiale. »
« Lorsqu’elle s’est réveillée, elle a dit “fuyez vite”. Elle devait nous avertir, nous alerter d’un danger. »
« Je soupçonne son comportement animal d’être dû à l’hypnose. »
« Son esprit est clair, mais son âme est contrôlée, incapable de gouverner librement son corps. Elle ne peut qu’obéir aux ordres hypnotiques, agissant comme une bête qui se nourrit de chair et de sang crus… »
Fang Xiaocao exposa sa conjecture.