Taotie, sa Dague Étrange sur l'épaule, marcha côte à côte avec Tom vers la chambre d'où était sorti le Vieux Zongzi.
Arrivés devant la chambre, les deux jetèrent un coup d'œil à l'intérieur et ne purent s'empêcher d'aspirer bruyamment.
Le Taoyong à l'intérieur de la chambre était réduit en pièces.
Les dix-huit Cercueils de Pierre avaient leurs couvercles arrachés.
Ils gisaient épars, pêle-mêle, dans toute la chambre.
Dix-sept Zongzi, revêtus d'armures et brandissant des Dagues Étranges, taillaient en pièces le Taoyong.
Des œufs blancs et luisants s'écoulaient parfois du Taoyong brisé, éclosaient hors de leur coquille et se transformaient en Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres voltigeant dans les airs, tourbillonnant autour du Vieux Zongzi.
Face à cette scène, les expressions de Taotie et de Tom changèrent radicalement, dévoilant un effroi profond.
« Taotie, qu'est-ce qu'on fait ?
Tom afficha une rare expression d'impuissance totale.
Clairement, faire face à tant de cadavres ressuscités dépassait son entendement.
Même si Taotie lui avait fait la leçon sur les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres, ce phénomène quasi surnaturel restait difficile à accepter pour Tom. L'armure impénétrable et les bizarres Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres lui donnaient un sentiment d'impuissance.
« Mettez le feu !
dit Taotie d'une voix grave.
« Vite, préparez les cocktails Molotov !
« Plus il y en a, mieux c'est, et aussi les bombes et le kérosène.
« Nous devons exterminer tous ces Zongzi et Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres avant qu'ils ne s'échappent de cette chambre !
« Sinon, aucun de nous ne survivra !
Taotie dit cela d'un air grave.
« D'accord !
Tom acquiesça et répondit.
Il ôta le sac à dos qu'il portait et commença à sortir les matériaux en silence, de peur que le moindre bruit n'alerte les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres.
Taotie lança un coup d'œil à Tom, puis reporta son regard sur les Zongzi et les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres dans la chambre, l'expression anxieuse, mais il ne pouvait que s'inquiéter et prier en silence pour que Tom accélère.
Soudain !
Un Zongzi, une Dague Étrange en main, se mit à marcher vers l'entrée de la chambre.
Taotie sentit une bouffée d'angoisse et marmonna entre ses dents : « Pas bon !
Taotie retira la Dague Étrange de son épaule.
Sa main glissa dans le Gantelet de raccordement.
« Tom, dépêche-toi !
« Un Zongzi arrive !
pressa Taotie d'une voix basse.
À ces mots, Tom leva la tête un instant.
Il vit un Vieux Zongzi tituber vers eux.
Lui aussi afficha une expression d'urgence.
« Occupe-toi-en !
En parlant, Tom saisit un cocktail Molotov qu'il avait préparé et le tendit à Taotie.
Un seul cocktail Molotov pouvait venir à bout d'un Zongzi.
Le vrai problème, c'étaient ces Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres volants — c'était là la difficulté majeure.
« Non !
Taotie secoua la tête, refusant de prendre le cocktail Molotov.
« Une fois le feu déclenché, cela alertera tous les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres ; il faut que tu te dépêches », dit Taotie d'un ton solennel.
Taotie jeta un coup d'œil et vit que Tom avait déjà préparé plus d'une douzaine de cocktails Molotov, mais ce n'était toujours pas suffisant.
Guettant le Vieux Zongzi qui approchait, Taotie fronça profondément les sourcils, réfléchissant à la façon de gérer la situation.
Mais quelle que soit la solution qu'il envisageait, il ne pouvait pas résoudre parfaitement la crise immédiate.
Taotie se gratta la tête avec frustration, se sentant bien impuissant.
S'il n'y avait pas eu ces Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres, face aux seuls Zongzi, Taotie n'aurait eu aucune peur. Il aurait osé foncer lame en avant et se battre à mort. Cependant, avec ces Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres présents, même s'il tuait le Vieux Zongzi, il se retrouverait encerclé par eux, devenant un réceptacle pour l'éclosion de leurs œufs.
À cet instant, le Vieux Zongzi était encore à moins de dix mètres de la porte de la chambre, et Taotie pouvait déjà sentir l'odeur de pourriture mêlée à un parfum médicinal étrange émanant de son corps.
« Arrête ce que tu fais !
« Il faut agir maintenant !
dit Taotie d'une voix basse.
« S'il n'y a pas assez de cocktails Molotov, utilise des bombes !
« Je m'occupe de ce Vieux Zongzi, toi tu balances tous les cocktails Molotov dans ces Taoyong, d'abord pour cramer tous ces œufs. Quant aux Insectes Venimeux Perce-Corps dans les airs, bombarde-les, l'effet devrait être le même.
Taotie exposa ses contre-mesures à toute vitesse.
« D'accord !
Tom acquiesça, approbateur.
Il cessa immédiatement de fabriquer des cocktails Molotov, rangea le super-carburant concentré et les bouteilles pleines de kérosène dans son sac à dos, et dit : « On n'aura pas besoin de ces trucs non plus. Quand tu tronçonnes les corps, jette tout dedans. Faisons un feu encore plus gros !
En entendant les mots de Tom, une lueur brilla dans les yeux de Taotie.
« D'accord !
« Action !
Taotie récupéra le sac à dos et dit d'une voix grave.
À peine ses mots achevés, Taotie, le sac sur le dos, chargea vers le Vieux Zongzi.
Taotie propulsa le Vieux Zongzi en l'air d'un coup de pied, le faisant basculer.
Il lança violemment le sac à dos vers le groupe de Taoyong tout en abattant sa lame, tranchant la tête du Vieux Zongzi au sol.
Coup réussi, Taotie battit prestement en retraite.
Il sortit de la chambre funéraire, saisit un cocktail Molotov et l'écrasa violemment sur le Vieux Zongzi.
Avec un « crash », le cocktail Molotov se brisa.
Le Vieux Zongzi s'embrasa instantanément en un brasier rugissant.
Les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres à l'intérieur du Vieux Zongzi, n'ayant pas le temps de s'enfuir, furent engloutis par les flammes.
Pendant ce temps, Tom se mit à lancer des bombes.
La vingtaine de cocktails Molotov fraîchement préparés furent tous projetés d'un coup sur le groupe de Taoyong.
À chaque cocktail Molotov qui tombait, le groupe de Taoyong s'embrasait en un brasier rugissant, et plusieurs Vieux Zongzi, touchés par les cocktails Molotov, devinrent des torches humaines.
Les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres qui tourbillonnaient autour d'eux s'enflammèrent également.
En un instant, l'essaim dense d'Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres fut jeté dans la confusion,
volant en désordre à l'intérieur de la chambre funéraire.
Voyant cela, Taotie maudit intérieurement.
« Balancez les bombes, vite !
« Il serait préférable de faire exploser toutes les bombes en même temps !
hurla Taotie à Tom.
Maintenant que ces Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres étaient dispersés et volaient au hasard, simplement lancer des bombes en tuerait à peine.
Seule une explosion simultanée de toutes les bombes permettrait
d'utiliser l'onde de choc puissante générée par l'explosion pour abattre les Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres en vol, les faisant périr dans un océan de feu.
Tom comprit l'intention de Taotie, retira immédiatement son manteau et enveloppa toutes les bombes dedans.
Il actionna une bombe, écouta le décompte « bip », et lança violemment le paquet de bombes enveloppé dans le manteau vers la zone la plus dense en Insectes Venimeux Contrôleurs de Cadavres.
« Vite, fermez la porte !
hurla Tom.
Taotie, qui s'y était préparé, referma immédiatement la porte de pierre de la chambre funéraire, saisit la Dague Étrange et se mit à courir.
Tom le suivit de près, courant vers la chambre funéraire où se trouvaient Fang Xiaocao et les autres.
Taotie et Tom n'avaient pas couru loin
qu'une énorme explosion retentit derrière eux.
En un instant, tout le tombeau ancien trembla et vibra.
Même la montagne entière se mit à osciller.
La chambre funéraire montra des signes d'effondrement.
Des poutres tombèrent continuellement du plafond de la tombe.
Les dalles de pierre posées au sol se fissurèrent.
Taotie et Tom furent instantanément projetés au sol.
Voyant qu'ils ne pouvaient plus courir, il était déjà trop tard.
Taotie et Tom se retournèrent vivement vers le coin du mur de la chambre funéraire où ils avaient tué le premier Vieux Zongzi, ôtèrent leurs gilets pare-balles, les tinrent hauts au-dessus de leurs têtes comme des boucliers, et protégèrent leurs têtes.
« Rumble~ »
L'explosion massive résonna dans tout le tombeau ancien.
Des pierres tombèrent continuellement d'en haut, frappant les gilets pare-balles, forçant Taotie et Tom à se recroqueviller dans le coin, la tête entre les mains, sans oser bouger.