Alors que les fissures sur la cuisse de Taoyong s'élargissaient de plus en plus, des morceaux de terre cuite commencèrent à se détacher de Taoyong, révélant à l'intérieur de lui des rangées d'œufs ovales de la taille d'un pouce.
Les objets en forme d'œufs à l'intérieur de Taoyong, n'étant plus retenus par la terre cuite, finirent par perdre leur équilibre après la chute d'un morceau de terre cuite, basculant et s'écoulant hors du corps de Taoyong, s'amoncelant à ses pieds.
Et ils s'amoncelèrent de plus en plus, formant bientôt une petite butte, bouchant le trou sur la cuisse de Taoyong.
« Crac~ »
Un bruit de coquille d'œuf qui se brise retentit abruptement.
L'œuf tout en haut se fendit soudain.
L'œuf brisé se tortilla.
Une patte noire luisante émergea de la fente de l'œuf.
La seconde d'après !
Une tête redoutable jaillit de l'œuf.
C'était un scarabée noir de la taille d'un pouce.
Le scarabée noir se débatit un moment.
Emettant un « bzzz bzzz ».
Le scarabée s'envola.
Avec l'envol du scarabée,
Une rafale de « froufrou froufrou » retentit depuis la butte d'œufs.
Puis, la pile d'œufs commença à s'effondrer.
L'un après l'autre, des scarabées s'envolèrent.
Avec le premier scarabée, ils tournèrent autour de la fosse funéraire du conseiller de confiance, virevoltant sans cesse.
Au fil du temps, de plus en plus de scarabées noirs émergèrent du corps de Taoyong, rejoignant les rangs des scarabées en vol stationnaire.
Jusqu'à ce qu'aucun scarabée ne rampe plus hors de Taoyong.
Ce ne fut qu'après que tous les œufs au sol eurent éclos que ces scarabées volèrent vers les dix-huit Cercueils de Pierre, une masse noire de scarabées densément serrés autour de l'un des cercueils, le rendant complètement hermétique.
« Crac crac crac… »
« Froufrou froufrou… »
Un bruit dense et constant s'éleva parmi les scarabées, se fondant en un son étrange qui hérissait le cuir chevelu.
Alors que les scarabées vibraient sans relâche, un bouchon de cire d'abeille de la taille d'un œuf de poule sur le côté du Cercueil de Pierre, rongé par les scarabées, dévoila un passage menant à l'intérieur du Cercueil de Pierre, d'où s'exhala un parfum étrange, emplissant instantanément toute la fosse funéraire.
En humant ce parfum bizarre, les scarabées devinrent fous, les uns après les autres, grimpant les uns sur les autres pour ramper à travers le passage parfumé dans le Cercueil de Pierre.
En un clin d'œil, des centaines de gros scarabées s'étaient tous engouffrés dans le Cercueil de Pierre, comme s'ils n'étaient jamais apparus, ne laissant derrière eux que le Taoyong vidé et ses restes squelettiques desséchés, témoignant en silence de leur épreuve passée.
…
Fang Xiaocao et ses deux compagnons, suivant la piste de Taotie, quittèrent rapidement la zone de la fosse funéraire du conseiller de confiance et parvinrent à une autre chambre funéraire.
Cette chambre était également une fosse funéraire.
Cependant, ce n'était plus une fosse pour les gardes et les conseillers de confiance.
C'était une fosse d'animaux.
Pour être précis, une fosse de chevaux de guerre !
La fosse de chevaux de guerre contenait le même nombre de chevaux de guerre ensevelis que la fosse précédente pour les soldats de confiance.
Les restes de dix-huit vrais chevaux étaient soigneusement dispersés à travers la fosse, et derrière les squelettes des dix-huit chevaux se trouvaient des Chevaux de Poterie, en nombre égal à Taoyong.
Mais ces Chevaux de Poterie n'étaient manifestement pas aussi finement ouvragés que Taoyong ; leur facture grossière et bâclée sautait aux yeux. Certains des Chevaux de Poterie n'avaient plus pu résister à l'érosion du temps et étaient devenus incomplets, voire s'étaient effondrés, se transformant en un tas de morceaux de terre cuite au sol.
« Cet endroit est aussi une fosse funéraire, préparée pour que ces gardes et conseillers de confiance aient des chevaux de guerre afin qu'ils puissent devenir des Soldats des Enfers et des Chevaux des Enfers, continuant à faire la campagne pour le maître du tombeau même aux Enfers, »
dit Taotie en souriant à Fang Xiaocao et aux deux compagnons.
« Si je ne me trompe pas, la prochaine chambre devrait être l'arsenal, »
supposa Taotie d'après son expérience.
« Arsenal ? »
« Mais ces Taoyong possèdent déjà des armes, non ? »
demanda Fang Xiaocao, perplexe.
« Ce ne sont que des armes standard, mais vous y trouveriez encore une variété d'armes utilisées dans la guerre antique. »
expliqua Taotie.
En entendant cela, Fang Xiaocao hocha la tête, sa compréhension lui paraissant quelque peu incomplète.
Elle n'y réfléchit pas plus longtemps.
Après avoir erré dans la fosse aux chevaux de guerre sans rien trouver d'intéressant, Fang Xiaocao perdit son enthousiasme. Voyant son expression, Taotie comprit qu'elle n'était pas intéressée ici, alors il poursuivit vers la prochaine chambre funéraire.
Juste à ce moment-là !
Les pas de Tom s'arrêtèrent net, et il tourna la tête d'un air grave, regardant derrière lui.
Sur ses traces, Taotie se retourna aussi vivement vers l'arrière.
Colibri, la dernière des trois à réagir, dégaina prestement sa dague de sa taille et tira simultanément Xiaocao derrière elle.
Voyant Tom et ses compagnons sur le qui-vive, Fang Xiaocao fut d'abord surprise, puis réalisa tardivement qu'il pouvait y avoir du bruit provenant d'une chambre funéraire derrière eux.
Il était fort probable qu'un ennemi les ait rattrapés.
Songeant qu'il pouvait y avoir un ennemi, Xiaocao dégaina aussi son pistolet avec un « clic » en armant une cartouche, son autre main tenant quelques clous d'acier.
Comparé à sa maîtrise du tir, Xiaocao avait plus confiance en ses clous d'acier.
« Colibri, peux-tu dire si c'est une personne ou un animal qui approche ? »
chuchota Xiaocao.
« Ce devrait être une personne, les pas sont très lourds, »
chuchota Colibri en retour.
Xiaocao hocha la tête et ne posa pas d'autre question.
Les yeux de Tom balayèrent rapidement les environs.
Il dit : « Colibri, tu emmènes la Princesse Votre Altesse vous cacher derrière ces chevaux de poterie. Ne sortez pas sauf si c'est absolument nécessaire. D'après les pas, il n'y a qu'une seule personne. Taotie et moi pouvons gérer. »
Entendant l'ordre de Tom, Colibri hocha la tête.
Sans attendre la réaction de Fang Xiaocao, Colibri l'entraîna pour se cacher parmi les chevaux funéraires de poterie.
« Vieux Tom, toi aussi cache-toi, »
« Couvre-moi de tes tirs ! »
« Il n'y a qu'une personne, mais j'ai peur que ce soit un piège, »
dit Taotie d'une voix lourde à Tom.
Tom hésita un instant, puis hocha la tête.
Il jugea que l'inquiétude de Taotie était tout à fait raisonnable.
Tom jeta un nouveau coup d'œil autour de lui, repérant une poutre en hauteur dans la chambre funéraire et sorti promptement sa griffe volante pour s'hisser.
Tom grimpa sur la poutre à l'aide de la griffe volante.
Accroupi sur la poutre, Tom arma son pistolet et fit un signe OK à Taotie qui le regardait depuis le bas.
Taotie reporta son regard sur la porte de la chambre funéraire.
Il serra plus fort sa lance.
« Toc toc toc… »
Les pas lourds se rapprochaient de plus en plus.
Taotie fronça les sourcils, sentant que quelque chose clochait. Au bruit des pas, cette personne devait peser environ trois cents livres.
De plus, il y avait un bruit de métal qui cliquetait dans les pas, ce qui fit se demander à Taotie si la figure qui approchait ne pouvait pas être une sorte de robot.
Avec un retentissant boum, la porte du tombeau fut poussée vers l'intérieur.
Une grande silhouette vêtue d'une armure intégrale noire, brandissant une dague étrange qui luisait froidement, un masque métallique en forme de visage de démon, apparut devant les yeux de Taotie.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« On dirait un fantôme ? »
En voyant la silhouette, les yeux de Taotie s'écarquillèrent de stupeur, et il ne put s'empêcher de s'exclamer à voix haute.