« Plouf », une demi-tête de serpent heurta le crâne de Taotie avec une précision mortelle, lui faisant révulser les yeux et s'effondrer raide au sol, la demi-tête le piégeant à l'intérieur.
La demi-tête trempée de sang ressemblait à un tumulus funéraire, et Taotie était la farce du baozi à l'intérieur.
Bien après que la brume de sang dans l'air se fut dissipée,
Fang Xiaocao jaillit de derrière la stalactite, courant frénétiquement par-dessus la chair et le sang épars au sol, à la recherche de ses trois subordonnés.
« Tom— »
« Colibri— »
« Taotie— »
Fang Xiaocao ne cessait d'appeler les noms des trois.
Dans la bouillie de sang et de chair du Serpent Géant, elle cherchait des traces de Tom et des autres.
Fang Xiaocao *devait* retrouver Tom et les autres ; elle avait besoin de les voir vivants ou de confirmer leur mort. La vie des trois était liée à sa propre survie ; sans leur protection, elle ne pourrait pas sortir de la grotte, sans parler de descendre la montagne.
Bientôt, Fang Xiaocao repéra une main humaine au milieu du tas de chairs déchiquetées. Elle marqua une pause, son joli visage affichant une expression d'angoisse urgente, et s'y précipita dans la panique.
À en juger par l'aspect, c'était une main de femme.
Fang Xiaocao supposa qu'il s'agissait de celle de Colibri.
« Pourrait-il… »
« Colibri est morte ? »
Le doute s'insinua dans l'esprit de Fang Xiaocao.
Lorsqu'elle atteignit le monticule de chair soulevée, Fang Xiaocao ne se soucia plus de l'odeur de chair et de sang de serpent ni du caractère nauséabond de la scène devant elle.
À mains et à pieds, elle fouilla frénétiquement le tas de chair haut comme une personne, dégageant rapidement une tête de femme de l'intérieur.
En voyant la tête, le cœur de Fang Xiaocao se glaça.
Le visage sur la tête était bien celui de Colibri !
« C'est fini… »
Le visage de Fang Xiaocao s'assombrit, son cœur glacial. Le grand général qu'elle venait d'acquérir, à peine réchauffé, et la voilà partie ?
Fang Xiaocao continua de creuser plus bas, avec l'intention d'extraire la tête de Colibri de la chair pour l'enterrer quelque part, histoire d'honorer le bref lien de maître et serviteur qu'elles avaient partagé…
« Hein ? »
Soudain, Fang Xiaocao s'immobilisa.
« Y a-t-il un cou ? »
Fang Xiaocao cligna des yeux et marmonna pour elle-même.
Puis elle tâta plus bas…
La clavicule était là…
Les épaules…
La poitrine…
Soudain !
La tête de Colibri s'ouvrit les yeux.
Des yeux vifs et glacés plantèrent Fang Xiaocao droit dans les yeux.
Le tas de chair déchiquetée se tortilla, et une main tachée de sang jaillit violemment de la chair, saisissant le cou de Fang Xiaocao.
« Salaud… »
« Elle… elle fait la morte… »
Fang Xiaocao s'exclama, choquée.
Elle tenta de se débattre, mais l'emprise de Colibri était trop forte ; plus Fang Xiaocao se débattait, plus Colibri serrait.
Bientôt, Fang Xiaocao commença à s'étouffer.
« Toux, toux… »
Fang Xiaocao toussa douloureusement.
Ses mains agrippaient celle de Colibri.
Son petit visage devint rouge tomate.
Au moment où Fang Xiaocao commença à désespérer, pensant sa fin proche, Colibri lâcha prise soudainement, la regardant avec une expression étrange.
Aspirant l'air goulûment, Fang Xiaocao s'affala au sol, savourant la douleur amère à son cou comme le doux soulagement d'un échappatoire.
« Princesse Votre Altesse… »
« Je… »
« Je suis hétéro… »
« J'aime pas les femmes… »
Colibri regarda Fang Xiaocao avec une expression tourmentée, hésitant avant de parler.
« C'est bon, moi j'aime les femmes… »
Fang Xiaocao répondit machinalement.
Dès qu'elle l'eut dit, Fang Xiaocao réalisa sa bêtise et cracha vite : « Bah, mon orientation est normale aussi, je suis pas lesbienne ! »
Soudain, Fang Xiaocao fut à nouveau saisie.
« Hein ? »
« Attendez une minute ! »
« Qui parle ? »
Perplexe, Fang Xiaocao releva la tête pour voir Colibri la fixer d'un regard extrêmement bizarre.
Comme si elle regardait…
Une fille facile !
Trois parts de mépris, deux de soupçons, cinq de dédain dans ce regard…
C'était assez complexe !
Ce regard venait définitivement du cœur !
Même une actrice oscarisée n'aurait pas pu jouer ça.
« T'es pas morte ? »
Fang Xiaocao cligna des yeux, s'exclamant, surprise.
Colibri resta sans voix.
En interne, elle râlait : « Si j'étais morte, qui te pinçait tout à l'heure ? »
« Un fantôme ? »
« Allez, y a pas de fantômes au monde. S'il y en avait, avec le nombre de gens que j'ai tués, les esprits vengeurs m'auraient déjà emportée depuis longtemps. »
Colibri roula des yeux et, d'un effort, s'extirpa de la bouillie de chair : « Morte, mais pas complètement, puis ressuscitée par le toucher de Princesse Votre Altesse. »
Colibri parla avec un profond ressentiment, remettant en place le sous-vêtement que Fang Xiaocao avait tordu.
« Heu… »
Fang Xiaocao cligna des yeux, offrant un sourire gêné.
C'était plutôt embarrassant…
Comme se faire prendre en flagrant délit de voyeurisme.
Tout à l'heure…
J'ai pas résisté, j'ai vraiment serré un peu.
« Princesse Votre Altesse… »
« Je… »
Colibri regarda Fang Xiaocao avec une expression conflictuelle, bredouillant, ne sachant quoi dire.
« Mon dieu ! »
« Comment je rejette ma cheffe qui essaie de m'imposer un droit de cuisse pas écrit ? Besoin de conseils, en ligne et urgent, vu que je suis une fille ! »
Dans l'esprit de Colibri, une version mini d'elle-même se grattait la tête frénétiquement, comme quand on ne connaît pas les réponses à un examen à livre fermé…
« Inutile de le dire ! »
Fang Xiaocao agita sa petite main, hurlant.
Voyant l'expression de Colibri, Fang Xiaocao devina ce qu'elle allait dire.
« C'était qu'un malentendu ! »
« Moi, la princesse, je suis une femme, et je préfère les hommes ! »
« Faisons comme si de rien n'était ! »
« D'accord ? »
Fang Xiaocao se défendit, le visage sérieux.
Colibri cligna des yeux et mordit sa lèvre.
Elle afficha une expression qui disait : je comprends.
« Princesse Votre Altesse, je comprends ! »
« Mm… »
« Rassurez-vous, Princesse Votre Altesse, Colibri gardera le silence. Si Princesse Votre Altesse a besoin de quoi que ce soit, Colibri aidera à choper votre type idéal à l'avenir, et pourra aussi s'occuper de ceux… »
En disant cela, Colibri fit un geste de gorge tranchée.
Fang Xiaocao : « … »
Fang Xiaocao se tapa le front et s'accroupit au sol.
Elle traça des cercles dans la boue de chair de serpent avec son doigt.
Elle était totalement sans voix !
La princesse avait fait sa crise d'ado !
Ce malentendu semblait insoluble.
Quel mal de tête !
Observant le comportement de Fang Xiaocao, Colibri’ouvrit la bouche mais ne sut comment réconforter Princesse Votre Altesse.
C'est pas comme si elle pouvait…
Se proposer, non ?
En toute conscience !
Colibri ne maîtrisait que l'art de tuer…
Après avoir fait sa crise un moment, Fang Xiaocao soupira, impuissante, et se releva.
Ce n'était pas le moment de faire sa crise.
Sauver Tom et Taotie était la priorité.
Si elle ne déterrait pas ces deux-là de ce tas de chair hachée rapidement, ils étoufferaient à coup sûr.
« Au boulot sérieux ! »
« Faut retrouver Taotie et Tom ! »
Fang Xiaocao renonça à l'apitoiement et, agitant la main, donna ses instructions à Colibri.
Voyageant que Fang Xiaocao ne faisait plus sa crise, Colibri souffla de soulagement et se mit à chercher les deux autres.
Si Fang Xiaocao avait continué ses simagrées ne serait-ce qu'un peu plus longtemps, Colibri était prête à prouver sa loyauté en serrant les dents et en se sacrifiant.
Si Fang Xiaocao savait ce que Colibri pensait vraiment, elle se serait probablement jetée la tête la première dans le monticule de chair du Serpent Géant pour s'y noyer.
Elle n'aurait pas supporté une telle injustice une minute !