Mais personne n'aurait cru que trois ans plus tôt, c'était un fainéant des rues, gagnant sa vie par des arnaques sous couvert de conseil psychologique.
À cette époque, sa devise était de papillonner, sans aucun tabou.
En tant que personne exclue de l'école très jeune, étiquetée comme un cas irrécupérable de classe E, sans maîtrise de soi, la valeur de la vie de Glen ne se mesurait qu'à la diversité des espèces qu'il enrichissait.
Cependant, une catastrophe carcérale, trois ans plus tôt, changea complètement son destin.
Il ne sut jamais quel maillon avait cédé, mais ses méfaits furent exposés.
Il avait juste prélevé un peu plus que nécessaire sur la société, exploitant les failles.
Il pensait n'écoper au maximum que de quelques années de travaux d'intérêt général.
Pour mieux se protéger, il avait déployé beaucoup d'efforts à étudier le droit.
Glen était un personnage si particulier que, pour gagner plus de liberté, il fit preuve d'une certaine autodiscipline.
Inattendu, on fit un exemple de lui et on le condamna à la réclusion à perpétuité.
Il faillit s'effondrer sur place.
Le personnel lui annonça que le département des Ressources Humaines avait effectué un nouveau test sur lui et l'avait jugé doué pour la navigation. S'il devenait navigateur de courbure de classe S, il serait éligible pour servir dans l'armée afin de compenser ses « pertes ».
Glen faillit se suicider sur le champ.
La condition de base pour devenir navigateur de courbure est d'obtenir d'abord un master en navigation spatiale, physique fondamentale et histoire des civilisations cosmiques.
Trois matières, chacune estimée à vingt ou trente ans d'apprentissage avec son potentiel.
Et même après tout ça, il ne serait qu'un navigateur de classe C.
Quelle différence avec la prison à vie ?
Au moment où il était le plus désespéré, il entendit une voix.
Puis il fit un rêve.
Il rêva de sa « vie antérieure ».
Quand il se réveilla, il fut transporté de joie de découvrir qu'il avait hérité de la mémoire de sa vie antérieure.
Il passa trois ans à digérer les « souvenirs de sa vie antérieure ».
La suite alla de soi. Pour éviter d'avoir à effectuer réellement son service, il choisit de s'engager dans le premier contingent des flottes supercourbes en formation.
Il pensait que puisque l'humanité venait à peine de maîtriser le vol supercourbe, il faudrait au moins plusieurs décennies pour que les flottes en constitution prennent forme, et un ou deux siècles avant leur première mission.
D'ici là, il aurait assez profité de la vie, et il serait trop tard.
Pour sa grande surprise, la Troisième Flotte d'Avance partit juste une semaine après qu'il eut rejoint la flotte.
Glen ne put s'empêcher de sentir la désolation de son misérable destin.
Qu'ai-je fait de mal ?
Pourquoi me traiter ainsi ?
Ah, pourquoi est-ce cela ?
J'ai écouté les conseils de cette personne et suis devenu la « meilleure version de moi-même », alors pourquoi me suis-je engagé dans la Troisième Flotte d'Avance ?
Un faux pas et tout est perdu.
C'est ainsi que Glen se sent maintenant.
Il ignore qu'il est en réalité le nouveau sujet d'expérience d'Harrison Clark.
Jusqu'à présent, chaque décision qu'il a prise, chaque pensée qu'il a eue, provient du calcul de la pensée mécanisée.
Bien sûr, cela inclut son regret actuel.
Harrison Clark tente de tester si les Restructurateurs transformés par le Chant de la nature sauvage peuvent briser les limites de la machine sous l'effet de l'intense élan émotionnel qui devrait appartenir aux humains.
Trois ans passèrent inconsciemment.
Glen souffrit et fut tourmenté chaque jour pendant ces trois ans.
Dans toute la flotte, c'était probablement la personne la plus paresseuse de toutes.
Il n'était pas comme les autres, prêts à apprendre quelque chose de nouveau quand ils n'étaient pas occupés. Lui, il glandait soit, soit entraînait les autres à jouer aux cartes et à perdre du temps.
« Glen, quand apprendras-tu à être une personne normale ? »
Dans le bar du navire, lumineux et clinquant, une femme blonde regarda l'homme hirsute devant elle avec un mélange de pitié et de colère.
Elle ne comprenait pas ce qui avait pris au Capitaine d'accepter la demande de Glen de transformer le bar en boîte de nuit style années 2010, la mettant mal à l'aise.
« Bonnie, occupe-toi de tes affaires. J'ai mes propres plans », dit Glen paresseusement en s'étirant et en se frottant les yeux.
Bonnie Westford le dévisagea. « Quel malheur, de devoir travailler avec quelqu'un comme toi. Ton plan, c'est de glander jusqu'à ce qu'on revienne bredouilles ou qu'on meure sur l'Étoile K, c'est ça ? »
L'Étoile K était le nom de code qu'Harrison Clark avait donné à l'étoile géante rouge contenant plus de 80 000 noyaux de la tribu égyptienne.
Actuellement, seul le Capitaine et le Navigateur connaissaient l'emplacement exact de l'Étoile K, les autres ne connaissant que le nom et le code.
Glen ricana. « Ne dis pas des choses décourageantes. Nous reviendrons couverts de gloire sous la guidance des grands sages. »
« Dégage ! Les mots exacts du sage étaient qu'il ne pouvait sauver personne, et que chacun devait compter sur lui-même. »
Glen haussa les épaules. « Exactement, n'est-ce pas ce que je fais en vivant de façon à me sentir bien ? »
« Toi… »
Ce jour-là, Glen perdit sa petite amie et partenaire avec qui il n'était ensemble que depuis deux ans.
Il s'en moqua éperdument.
Bonnie l'avait choisi principalement parce qu'il était un navigateur de classe S.
Ce n'était pas le genre d'amour qu'il voulait. C'était juste un bénéfice mutuel.
Au fil du temps, les gens se connaissaient de mieux en mieux et leurs défauts s'amplifiaient, menant inévitablement à la rupture.
Dans les jours qui suivirent, le rang de Bonnie Westford en tant qu'ouvrière dans le domaine de l'excavation mécanique ne cessa de grimper.
Un an plus tard, leur fils naquit par culture artificielle sur le navire.
Bien qu'une IA aide, dispensant les parents de s'occuper de l'éducation, Bonnie insista pour voir son fils au moins une fois tous les sept jours, invitant à contrecœur le encore plus réticent Glen à une activité familiale pendant leur long voyage.
Au début, Glen accepta d'y aller, mais il devint vite impatient et refusa de se montrer.
Bonnie, rejetée plusieurs fois par lui, hurla de colère : « Très bien, alors le petit Jammie et moi ferons comme si tu étais déjà mort ! »
Glen sirota son brandy avec nonchalance. « Quand j'ai embarqué sur ce navire, le vrai moi était déjà mort depuis longtemps. Il y avait un grand dicton des temps anciens avant les sages : Donne-moi la liberté, ou donne-moi la mort. J'ai choisi d'y croire. »
Bonnie faillit s'effondrer. « Pourquoi devons-nous confier la vie de dizaines de milliers de personnes sur ce navire à une ordure comme toi !? »
Glen haussa les épaules. « Qui sait ? Ne t'inquiète pas, Seigneur Starshine contrôle tout, et je n'aurai même pas l'occasion de jouer mon rôle, d'accord ? »
En 2431, cinquante-cinq ans après le départ, la Première Flotte d'Avance rencontra un rare virus quantique durant le voyage.
Dans le sous-espace de courbure, tous les navires se désintégrèrent en un instant.
Comparés aux navires humains de la ligne temporelle précédente, ces trois flottes d'avance possédaient aussi des capacités de vol supercourbe, mais les matériaux et boucliers n'étaient toujours pas au niveau de ceux du cuirassé de la ligne temporelle précédente.
Le mouvement supercourbe avançait avec au moins cent ans d'avance sur le développement normal.
Désormais, la technologie humaine de navigation cosmique était quelque peu lourde en haut.
C'était la crise à laquelle faisaient face les trois flottes, ainsi que la raison pour laquelle on avait initialement envoyé trois flottes à la fois.
La destruction de la Première Flotte exerça une pression énorme sur la Deuxième et la Troisième.