« Vous avez toujours travaillé dur.
Moi aussi.
Mais moi… je n'ai pas fait assez.
Vous avez dit un jour que mon talent n'avait pas de limite.
Je l'ai cru, moi aussi.
Maintenant, je choisis d'être aveuglément confiante.
Mon intuition me dit que "Chant de la nature sauvage" et "Vent du Matin" ne seront pas la limite de la mélodie cosmique.
Si la tempête quantique dans nos cerveaux peut être aussi complexe que l'univers lui-même, mon inspiration devrait aussi pouvoir toucher les règles fondamentales de l'univers.
Je préfère mourir seule dans le cosmos plutôt que me décevoir moi-même, et plus important encore, vous décevoir.
Je créerai la plus grande variable au-delà de votre "Plan Millénaire".
Enfin, croyez en moi aveuglément une dernière fois. »
Harrison Clark termina la lecture de la note électronique et ferma la page en silence.
3 septembre 2100.
Lors du test du Nuage de Dyson de Mercure complet, après l'emboîtement de la dernière pièce du puzzle.
Carrie Thomas avait dirigé la première expédition d'exploration au-delà de la ceinture de Kuiper.
Harrison Clark reçut le dernier message renvoyé par Carrie Thomas.
C'était une chanson.
Le titre était « Le Soleil dans l'Univers ».
Avant de lancer la chanson, Harrison Clark écouta les derniers mots de Carrie Thomas.
« Harrison Clark.
J'ai réfléchi.
Réfléchi au sens de cette vie supplémentaire que vous m'avez donnée.
Réfléchi au sens de moi-même.
J'ai toujours voulu savoir comment j'ai changé les chaînes du destin dans ces années irréelles, qui n'ont jamais existé, encore et encore.
Maintenant, j'ai trouvé la réponse.
Je représente la limite de la civilisation humaine dans le rythme de la musique. Non seulement sans précédent, mais aussi insurpassable.
En fait, j'ai toujours manqué de confiance, je me suis toujours considérée comme ordinaire.
Donc par le passé, la maggior parte de ma célébrité s'est construite après ma mort parce que, de mon vivant, je voulais juste être en paix et faire de la musique.
Je ne devrais pas me laisser juger par les autres.
J'aurais dû avoir cette confiance.
J'ai prouvé ma valeur neuf fois dans votre monde, aussi.
Maintenant, je veux me prouver une dernière fois dans notre monde commun, final.
Dans cette chanson, j'ai chanté les neuf lignes temporelles qui vous appartiennent, votre vie entière. »
Hier encore, Carrie Thomas, qui aurait dû avoir encore plusieurs décennies devant elle, mit fin prématurément à sa vie pas si longue, à l'âge de 101 ans.
Harrison Clark enfila le vieux casque audio fort de quatre-vingts ans d'histoire.
C'était le casque que Carrie Thomas avait elle-même choisi pour qu'il écoute des maquettes quatre-vingts ans plus tôt.
Il lança la lecture.
La musique commence doucement, mélodieuse.
Même avec l'expérience d'Harrison Clark, il ne put dire quel instrument jouait.
La musique sonnait très vieille, mélancolique et un peu frustrée, comme si elle tentait de le ramener à la résidence Chesterton.
Trente secondes plus tard, le tempo change et prend une tournure plus futuriste, mais ce sentiment de désarroi persiste.
Harrison Clark se remémore ses impressions à son arrivée dans le futur.
À ce moment-là, il crut à un rêve ou à un voyage sans retour.
Il s'enfonça dans la vie confortable d'un allocataire sans pouvoir s'en détacher, jusqu'à ce que le rêve vole en éclats sous la chute soudaine d'un croiseur sphérique.
Trente secondes encore, et la musique change à nouveau, devenant enjouée et vive, mais toujours teintée de regrets persistants et d'obstination, exprimant parfaitement son état d'esprit quand il s'acharnait à la guitare pour plagier les chansons.
…
Au bout de plus de dix minutes, Harrison Clark retira le casque en silence, son visage changeant d'expression d'innombrables fois.
Carrie Thomas avait réussi.
Le son audible n'est en réalité qu'un leurre.
Elle y avait dissimulé de subtils rythmes dans la transition entre chaque mélodie.
Même si Harrison Clark utilisait un vieux système de casque, après l'écoute, il eut l'impression vague que son rythme cardiaque s'était accéléré.
Le nouvellement créé Institut Titan a livré une évaluation précise.
« Le Soleil » peut efficacement améliorer l'activité cérébrale et le niveau de concentration de l'auditeur, d'une manière qui, à certains égards, pousse même les personnes à l'esprit étroit à développer inconsciemment un plus fort sentiment de honte, suscitant l'idée de changer leurs schémas de vie.
L'effet du « Soleil » est même supérieur à celui des Bactéries Superpouvoir.
Le mécanisme des Bactéries Superpouvoir consiste à utiliser des colonies bactériennes externes pour brider le cerveau humain, tandis que le mécanisme du « Soleil » repose sur la structure cérébrale et le cadre cognitif humains pour stimuler le penchant des gènes humains vers la lutte collective.
Carrie Thomas laissa aussi un message avant sa mort.
« Cette chanson peut fonctionner pendant dix mille ans. Mais après dix mille ans, nous devrons l'éliminer activement. Maintenant que c'est le temps de guerre, nous devons avoir une mentalité de guerre. C'est le principe que vous m'avez appris. »