En 2070, alors que le premier navire d'ingénierie de rénovation de Mercure arrivait sur Mercure, Carrie Thomas, âgée de 71 ans, mit fin à ses trente années d'errance et rentra enfin chez elle.
Mais elle revenait cette fois pour aller encore plus loin.
Carrie dit à Harrison qu'elle voulait participer au dernier Plan de colonisation de Titan, lune de Saturne.
Harrison établirait une base de tête de pont sur Titan, dotée de multiples capacités telles que la recherche scientifique, la production et la fabrication, tout comme l'ancien Institut de recherche Titan.
Actuellement, la base Titan est le plus grand établissement humain le plus éloigné de la Terre.
Selon le plan, le premier équipement de conversion masse-énergie sera achevé sur Titan dans quatre-vingts ans.
D'ici 2200, la première membrane de Dyson de première génération, située entre les orbites d'Uranus et de Neptune, sera construite par des ouvriers de la base Titan.
Avant 2250, le premier Voyageur ambitieux à destination de Proxima du Centaure prendra la mer.
La base Titan qu'Harrison établit à cette époque vise à poser les fondations des futurs voyages interstellaires et de la colonisation.
Face à la demande soudaine de Carrie, Harrison fut surpris : « Pourquoi aller si loin ? Bien que Titan présente des conditions relativement bonnes, c'est encore plus risqué que d'autres planètes. La colonisation et le développement sont pleins de dangers. Cela... »
Carrie sourit et dit : « J'ai passé trente ans à voyager sur Terre, et j'ai raté l'ère de la technologie. Maintenant, je dois rattraper le coup, non ? »
Harrison prit un air sérieux : « Arrête de plaisanter, dis-moi la vérité. »
Carrie : « Avant, j'ai dit que je voulais essayer d'incorporer la Grande Formule unifiée dans la mélodie. »
« Ouais. »
« J'ai lutté pendant trente ans, voyageant et observant la Terre tout en essayant d'apprendre à partir des œuvres scientifiques que tu m'as données. Mais j'ai échoué. »
Harrison tenta de la consoler : « Tu n'as pas à t'en faire, quand je l'ai utilisée pour la première fois... »
« Je n'ai jamais pensé que je la maîtriserais réellement. »
Harrison agita la main : « Je sais, c'est surtout pour trouver le feeling, non ? »
Carrie lui piqua le front du doigt : « Tu comprends encore. »
« Bien sûr. J'ai vu ton interview auparavant. Tu as dit un jour que la création artistique devait être divisée en deux parties. Une partie est l'accumulation et l'amélioration des connaissances de base au fil du temps. L'autre partie est l'éclair d'inspiration. Les deux sont indispensables. Tu as déjà des connaissances de base suffisantes, et tout ce dont tu as besoin maintenant, c'est de l'éclair soudain d'inspiration, non ? »
« Oui. Donc, je dois quitter la Terre. J'ai besoin de faire l'expérience des véritables règles quantiques du système solaire que tu as mentionnées, et de trouver le mode de pensée parfait pour les Gens du système solaire. »
Harrison : « Mais la technologie actuelle est encore immature, et le taux de mortalité des membres de l'équipe de pionniers de la colonisation de Titan dépasse 30 %. »
« Donc, je dois y aller. Je ne supporte pas l'idée que la plus grande signification de ma vie réside dans la seule chanson "Vent du Matin". Bien que je ne sache pas quel était mon état d'esprit dans la ligne temporelle passée, je n'ai jamais ressenti de soulagement quand j'ai fini "Vent du Matin". Tout ce que j'ai ressenti, c'est un sentiment de perte. En fait, je déteste le sentiment de définir ma vie en n'écrivant qu'une seule chanson. »
« Mais tu n'as pas plein d'autres chansons ? »
Harrison le nia, mais la phrase suivante de Carrie le réveilla brutalement.
Carrie secoua la tête : « Pas assez. Tu n'as pas remarqué ? Je suis bloquée depuis que j'ai fini "Vent du Matin" pour la première fois. Pour les autres types de chansons, je ne crée que des changements de quantité. Peut-être que ces chansons auront des impacts différents dans le futur, et elles pourront avoir un effet cumulatif, mais ce ne sont que la cerise sur le gâteau. Ma participation à ta future carrière est bien moins significative que le changement qualitatif apporté par la première fois où j'ai écrit "Vent du Matin". »
Harrison : « ... »
Il savait que Carrie avait raison.
Si Carrie était une personne ordinaire, ses réalisations suffiraient à la rendre fière.
Elle pourrait vivre confortablement le reste de sa vie grâce à son palmarès.
Mais évidemment, elle n'est pas ce genre de personne.
Carrie continua : « Strictement parlant, "Vent du Matin" est une idée créative que tu m'as donnée. Ce n'est pas mon accomplissement. »
Harrison garda le silence.
« Alors, laisse-moi essayer. Comme tu l'as dit avant, c'est la dernière chance. Alors quel est le risque ? Le plan d'immigration australien est en cours maintenant, non ? »
« Oui, la population de l'Australie a dépassé 1,5 milliard. »
« Ces 1,5 milliard de personnes ont été abandonnées. »
« En un sens, oui. S'il y avait des bactéries superpouvoir, elles seraient sauvées, mais elles ne peuvent pas attendre. »
Carrie insista : « Alors, laisse-moi le faire. »
Finalement, Harrison fit monter Carrie à bord du vaisseau à destination de Titan.
Maintenant, elle a soixante-onze ans.
Elle a même réservé un nouveau billet.
Lorsque la deuxième station spatiale de transfert au-delà de Neptune sera achevée, elle ira encore plus loin.
Mais Harrison ne peut pas partir pour l'instant.
Restant silencieux, les deux se séparent, ne sachant pas quand ils se reverront.
Dans leur dernière itération de temps passé ensemble, Harrison travaillait toujours dur, tandis que Carrie, pour réaliser sa propre valeur et ajouter de nouvelles ailes à la mission d'Harrison, choisit de partir en voyage anticipé.
À cet instant, Harrison réalisa une fois de plus qu'il n'avait jamais réellement contrôlé la vie de Carrie.
Elle n'avait jamais changé.
Elle était toujours la musicienne solitaire et talentueuse qu'elle était quand ils ne se connaissaient pas.
Beaucoup de choses s'étaient passées entre eux, et de nombreuses années s'étaient écoulées.
Mais elle restait aussi obstinée et tenace que jamais, s'accrochant à ses décisions et incapable d'être ébranlée par quoi que ce soit.
Un mois plus tard, Harrison reçut un e-mail de Carrie.
« Tu as dit un jour que l'univers est infiniment vaste, plein de possibilités infinies. Je t'ai cru.
Tu as aussi dit que les humains sont nés dans l'univers, ont grandi sous le soleil, et que la frontière des capacités humaines est la frontière de l'univers. Donc tant qu'on travaille dur, on ne faillira pas sur le chemin du progrès. »