Par rapport aux postes de travail personnels du quatrième étage du siège de la résidence Chesterton, qui semblaient magnifiques mais étaient en réalité exigus et surpeuplés, Summit Games, avec son usage exclusif du huitième étage entier de l'immeuble TM pour à peine plus de trente employés, n'avait rien à voir.
Faute de personnel pour l'instant, l'espace de bureau était très spacieux, chaque personne disposant d'un poste assez grand pour y faire galoper un cheval.
À l'échelle, Summit Games n'était pour l'instant qu'un petit atelier, pas même une véritable entreprise.
Cependant, avant de fonder la société, Julia Lambert avait fait appel à une équipe de consultants externes pour s'assurer que tous les postes clés étaient pourvus dans des domaines tels que le développement de jeu, l'exploitation, la maintenance et le marketing.
La plupart de ces gens étaient actuellement rémunérés au niveau de cadres moyens ou supérieurs, tout le monde étant manager ou vice-président, bien qu'à l'heure actuelle, presque tous fussent commandants en chef sans armée.
Seuls les deux jeunes diplômés, surnommés « duo de novices », bénéficiaient d'avantages de niveau entrée de gamme et servaient d'assistants à un planificateur senior au sein du département planning.
Bien que le petit ami de Sophia Camp, Daniel Butler, jouisse d'une grande réputation dans le domaine du jeu compétitif, il restait un novice en développement de jeu, si bien que son rang n'était que légèrement supérieur à celui du duo de novices. Il qualifiait à peine de chef de projet principal mais, comme les autres, n'avait aucun subordonné sous ses ordres.
Summit Games n'avait pas encore lancé le moindre projet, mais le salaire moyen de l'entreprise dépassait de 30 % la norme du secteur. Harrison Clark promit que les salaires doubleraient dans cinq ans, tripleraient dans dix ans et quadrupleraient dans quinze ans…
Bon, si ces gens tenaient jusqu'au lancement de Crise de l'Œil Composé et assistaient à son succès, leur verser trois fois la norme du secteur ne poserait aucun problème.
Avant l'arrivée d'Harrison Clark, tous avaient entendu parler indirectement par Julia Lambert du gros projet de Summit Ventures, avec un investissement initial d'au moins 100 millions, et la possibilité d'un financement additionnel atteignant le milliard.
Cela sonnait un peu fantastique et incroyable.
Cependant, tous pensaient qu'Harrison Clark était une personnalité connue, dotée de solides assises financières, et qu'il ne ferait donc pas de promesses en l'air. Même si la société n'était qu'une coquille vide, la plupart furent attirés.
Dans la vaste et lumineuse salle de conférence pouvant accueillir des centaines de personnes, Harrison Clark, assis sur l'estrade, regarda ces « camarades » qu'il aurait dû rencontrer pour la première fois mais avec lesquels il avait déjà interagi dans les archives historiques, et ressentit un profond sentiment de réflexion.
Il songea en silence que dans la ligne temporelle inexplorée, ces gens avaient déjà combattu à ses côtés dans Summit Games à maintes reprises.
Oui, c'était une bataille. C'était incroyable, mais c'était vrai : créer un jeu pouvait sauver le monde.
Quant au soi-disant investissement d'un milliard de dollars, qui paraissait exagéré, il ne voulait pas intimider les gens, aussi sous-estima-t-il délibérément le chiffre.
En réalité, son investissement total estimé dépassait les 30 milliards de yuans.
La signification du jeu Crise de l'Œil Composé allait bien au-delà du simple fait de façonner la personnalité et le style du personnage Star.
Dans les deux cents prochaines années, Crise de l'Œil Composé deviendrait le second foyer de plus de 70 % de la population de toute la civilisation.
Les joueurs de Crise de l'Œil Composé affronteraient réellement la guerre interstellaire et verraient à quoi ressemblerait l'avenir.
Par ailleurs, Crise de l'Œil Composé servirait aussi de « salle de classe » la plus importante pour que les gens étudient tout en travaillant et pour leur amélioration personnelle.
Pour gagner du temps de jeu, les joueurs n'auraient d'autre choix que d'apprendre à concilier jeu et vie saine.
Les gens seraient à la fois accros au jeu et passionnés par la vie.
L'impact de ce jeu sur l'ère serait bien plus significatif que celui d'une série de films du même nom. Il changea les modes de vie et les façons d'apprendre, et permit à d'innombrables personnes d'atteindre des sommets qu'elles n'auraient jamais pu atteindre autrement.
Dans le même temps, Crise de l'Œil Composé posa les fondations de la compétence militaire pour les guerres cosmiques qui surviendraient mille ans plus tard et donna le ton à la prochaine génération de jeux de substitution.
Ce ne fut qu'après que Crise de l'Œil Composé eut été populaire pendant plusieurs centaines d'années et eut décliné progressivement que les développeurs de jeux et les bâtisseurs de la vie sur le réseau quantique pan-galactique des XXIIIe et XXIVe siècles suivirent un principe directeur fondamental lors de la création de nouveaux jeux. Ce principe stipule : « Faites des jeux qui ont du sens pour l'humanité. »
Les divertissements purement consommatoires, qui ne servaient qu'à passer le temps et à distraire de la vie, seraient activement éliminés par l'idéologie de la société.
Ce principe fut maintenu jusqu'au XLIe siècle, lorsque toute l'Alliance de l'Armée de Résistance Humaine eut été sacrifiée. Ce fut aussi l'une des forces motrices derrière l'accélération soudaine du progrès sociétal au cours de plusieurs lignes temporelles ultérieures.
Par le passé, chaque fois qu'Harrison Clark transportait des chansons, des films ou des réalisations technologiques, il apportait des influences positives durables à la civilisation.
Pourtant, il ne ressentit jamais un grand sentiment d'accomplissement en faisant ces choses.
C'était parce qu'il avait parfaitement conscience que c'était toujours un acte de plagiat honteux.
Bien que sa justification de sauver la civilisation pût toujours lui fournir les excuses les plus grandioses pour ses actes, le plagiat restait du plagiat.
Même s'il devenait de plus en plus habile, il ne se permit jamais de devenir assez sans honte pour considérer ces œuvres plagiées comme ses propres accomplissements.
Il ne pensa jamais que le plagiat n'était qu'une évidence.
Cependant, Crise de l'Œil Composé, un jeu qui eut un impact tout aussi durable, sinon plus grand, sur la civilisation, était indubitablement sa création originale.
De plus, lui seul pouvait faire naître un tel produit au XXIe siècle.
Mise à part sa direction dans l'avancée de la technologie informatique, le projet de jeu en lui-même était une entreprise colossale.
En 2020, un plan de développement grandiose s'étalant sur 20 ans fut établi.
On estimait que 8 000 à plusieurs dizaines de milliers de développeurs seraient impliqués.
Le développement devrait prendre au minimum quinze ans.
Avec des coûts d'investissement totaux excédant 30 milliards de yuans.
Qu'est-ce que cela signifiait en 2020 ?
Cela signifiait brûler une société cotée entière, sans aucun retour, dans un unique projet — tout ça pour un jeu vidéo.
C'était un acte de folie, et personne d'autre que lui ne pouvait être aussi « fou ».
Sur une ligne temporelle normale, même avec sa poussée pour le progrès technologique, un jeu comme Crise de l'Œil Composé n'aurait pas été possible avant le début du siècle suivant. Il était donc fier de lui, bien sûr.
Cependant, Harrison Clark ne s'attribuerait pas tout le mérite.
Tous ceux présents dans cette pièce, quel que soit celui qui viendrait et partirait au cours des prochaines décennies, finiraient par y verser toute leur jeunesse dans ce chef-d'œuvre épique qui semblait n'offrir aucun espoir.
Certains y blanchiraient.
D'autres y perdraient tous leurs cheveux.
Certains y mourraient même jeunes, épuisés par le surmenage.
Les employés de Summit Games travaillaient sur un jeu, mais ils participaient aussi indirectement à la guerre de civilisation qui surviendrait mille ans plus tard. Ils ne le savaient pas encore. Cependant, cela suffisait à Harrison Clark.
Harrison Clark regarda ses camarades actuels pleins d'énergie et songea à leurs futures batailles ici, à leur vieillissement, à leurs accomplissements et à leur fin ultime. Il prit une grande inspiration et dit : « Bienvenue à tous à Summit Games et sur mon champ de bataille stellaire. Tout ce que j'ai promis sera tenu au-delà des attentes. Ensemble, changeons le monde et l'humanité au cours des prochaines décennies. »
Un silence complet enveloppa la salle de conférence pendant tout le discours. Tous les présents restèrent perplexes.
Jamais auparavant un PDG d'entreprise de jeux n'avait prononcé un tel discours d'ouverture lors d'un événement s'apparentant à une cérémonie d'inauguration.