L'ascenseur monta jusqu'au huitième étage, mais au lieu de se précipiter à l'accueil de Summit Games pour trouver quelqu'un, Sophia Camp tira Harrison Clark sur le côté et discuta avec lui un moment.
Ce ne fut qu'alors qu'Harrison Clark apprit qui était le petit ami de Sophia.
Un joueur professionnel d'esport et un concepteur de jeux de premier plan nommé Daniel Butler, qui figurait également sur la liste qu'il avait fournie à Julia Lambert.
Comparé au duo actuellement célèbre formé par Richey Clark et Angela Hart, l'ascension vers la gloire de Daniel Butler était intervenue bien plus tôt.
Bien que Daniel Butler n'ait que vingt-cinq ans, le même âge qu'Harrison Clark, il était déjà devenu une force imparable dans le monde des bornes d'arcade King of Fighters à l'âge de sept ans, se faisant un nom à Cherry City, et étant connu sous le nom de Prodigie de l'esport et d'Empereur Enfant de King of Fighters.
Plus tard, alors que la renommée de l'Empereur Enfant grandissait, des reporters vinrent frapper à sa porte pour des interviews, et son père découvrit que son fils précieux était « accro aux jeux vidéo » depuis la première année de l'école primaire, ce qui lui valut une bonne raclée sur le champ.
Après cela, l'Empereur Enfant Daniel Butler fut brutalement réprimé, cacha son talent et devint une légende dans le monde de l'esport jusqu'à ce qu'il se brouille avec son père à seize ans et fugue.
À ce moment-là, King of Fighters était déjà en déclin, et il n'y avait plus de compétitions capables de le faire vivre, alors il se tourna vers StarCraft. Daniel Butler commença à jouer en janvier, participa à des matchs de défi municipaux en février, et remporta un championnat mondial seulement quatre mois plus tard, entrant au Hall of Fame.
Par la suite, Daniel Butler s'illustra successivement dans de nombreux jeux compétitifs, et après avoir remporté le championnat mondial d'un MOBA à l'âge de 25 ans, il prit sa retraite de la scène esport.
Selon ses propres dires, il perçut clairement que sa vitesse de réaction nerveuse avait ralenti après 25 ans, et quoi qu'il s'entraîne, il ne parvint pas à rattraper son niveau d'antan. Plutôt que d'être raillé après sa chute depuis son sommet, il décida de prendre sa retraite et de passer au second champ de bataille de la vie.
Suivant la trajectoire historique normale, Daniel Butler trouva d'abord un emploi dans une célèbre entreprise de développement de jeux, mais démissionna pour créer sa propre boîte moins de deux ans plus tard.
Sa vie d'entrepreneur ne fut pas exactement un long fleuve tranquille, car il rencontra fréquemment des revers. La cause de ses revers n'était pas la piètre qualité de ses produits, mais son idéalisme excessif en tant que souffre-douleur sévère de trouble obsessionnel-compulsif. Il était trop perfectionniste dans son travail, dépassant toujours les budgets de ses investisseurs, et ne parvint finalement qu'à produire des demi-produits ou à brûler des millions de dollars de financement sans rien publier.
Avant qu'Harrison Clark ne fonde Summit Games et ne commence à développer Crise de l'Œil Composé, Daniel Butler avait touché plusieurs fois le sommet et heurté plusieurs fois le fond.
Harrison Clark s'intéressait à lui parce que ses ressources financières personnelles pouvaient combler le seul défaut de Daniel Butler : être « fauché ».
De plus, les exigences strictes et les standards élevés d'Harrison Clark pour Crise de l'Œil Composé étaient peut-être encore plus exagérés que ceux de Daniel Butler.
C'était le plus approprié que Daniel Butler travaille pour lui.
Harrison Clark voulait l'intégrer à sa propre entreprise pour former l'attelage à trois chevaux de Summit Games avec Richey Clark et Angela Hart.
Harrison Clark ne connaissait pas les détails du recrutement de Julia Lambert, mais après avoir entendu le récit de Sophia Camp, il apprit que Daniel Butler avait initialement reçu une offre d'une autre grande entreprise du parc culturel d'Oxfordshire et avait d'abord décliné l'offre de Julia Lambert.
Cependant, on ne sut pas plus tard par où Daniel Butler avait appris que le bureau de Summit Games se trouvait dans l'immeuble TM, si bien qu'il accepta volontiers une réduction de salaire et sollicita activement Julia Lambert pour revenir sur sa parole et les rejoindre.
Quant à la manière dont Sophia Camp et Daniel Butler s'étaient rencontrés, cela n'avait guère à voir avec le fait qu'Harrison Clark ait amené Daniel Butler dans leur entreprise.
Ils se connaissaient depuis longtemps, dès avant que Daniel Butler ne devienne l'Empereur Enfant de King of Fighters, quand ils n'avaient que six ans.
Harrison Clark s'exclama : « Le destin est une chose si mystérieuse. Vous êtes des amoureux d'enfance. Si vous finissez ensemble, ce sera une belle histoire. »
Le visage de Sophia Camp rougit légèrement : « Pas vraiment. J'étais une bonne élève qui étudiait dur. On a beaucoup parlé quand on était en première année. Après ça, il passait ses journées à la salle d'arcade, et nos interactions sont devenues moins fréquentes. Ce n'était qu'il y a six mois que ma meilleure amie m'a forcée à l'accompagner pour regarder une compétition, et je l'ai vu gagner le championnat et me suis souvenue de qui il était. À ce moment-là, je n'ai pas trop réfléchi et j'ai juste dit à mon amie qu'il était mon camarade de classe de primaire. Mais dans les deux semaines, il m'avait appelée le premier, et mon amie a découvert qu'il me cherchait depuis toutes ces années. »
Harrison Clark grimaça : « C'est le destin. Quand le destin arrive, tout se met naturellement en place. Je vous souhaite à tous les deux une vie heureuse ensemble, jusqu'à la vieillesse. »
« Quelle vieillesse ? On en est encore loin, pas du tout proches. Il est fou, il parle de vouloir m'épouser et de bêtises comme faire porter notre nom à nos enfants. »
« C'est génial, non ? »
Harrison Clark rit de bon cœur, trouvant soudain difficile de contenir son amusement.
Les tours et détours de la vie pouvaient être vraiment incroyables.
Il se souvint soudain de certains matériaux historiques.
Afin de prévenir les accidents et d'assurer la naissance en toute sécurité de la mère de son enfant, il avait toujours voulu connaître les antécédents familiaux de Nora Camp, et il avait déployé beaucoup d'efforts pour les enquêter.
Malheureusement, contrairement aux Greens et aux Owen, ces familles riches et prestigieuses, Nora Camp provenait toujours d'un milieu familial ordinaire dans les différentes lignes temporelles. Quand il y avait des exceptions, ses parents n'étaient que d'excellents chercheurs militaires et scientifiques.
Au début du XXIIIe siècle, la capacité de stockage de l'information humaine n'avait pas encore atteint la surabondance, et les gens ordinaires enregistraient rarement leurs arbres généalogiques. Les registres d'état civil étaient souvent réinitialisés et effacés après un décès. Par conséquent, Harrison Clark ne put remonter la lignée de Nora Camp qu'au XXIIIe siècle, et il fut impuissant à creuser plus loin.
Maintenant, à cause de la situation de Sophia, Harrison Clark eut soudain une pensée intrigante.
Sophia Camp pouvait-elle être une ancêtre de Nora Camp ?
Bien qu'il n'y eût aucune preuve, avec une idée préconçue, Harrison Clark put discerner quelques similarités entre les deux, ce qui, couplé au talent de Daniel Butler, augmentait la probabilité que ce soit vrai.
Harrison Clark ne put s'empêcher de se réjouir secrètement en son cœur.
Heureusement qu'il avait été une bonne personne dès le début, n'ayant jamais nui à Sophia Camp et permettant à son amoureux d'enfance heureux d'être préservé jusqu'au moment opportun.
Autrement, s'il avait fait une erreur par inadvertance, il aurait pu perdre la mère de son enfant, et l'humanité aurait pu perdre son meilleur commandant militaire de l'histoire.
Ainsi, les bonnes actions apportent toujours de bonnes récompenses.
Parfois, lâcher prise est une façon de gagner.
Harrison Clark repensa au visage juvénile et beau de Daniel Butler sur son CV.
Ce type…
Il doit vraiment aimer Sophia Camp, non ?
« Vous devez être heureux ensemble. N'oubliez pas de m'inviter à votre mariage, et je viendrai boire votre vin de noces. Je vous préparerai aussi un gros cadeau. »
Le visage de Sophia Camp rougit encore plus : « Non, non ! Vous êtes trop gentil. Qui a parlé de l'épouser ? »
« Hahaha ! Laissons-en là pour l'instant. Je dois aller en réunion. Ah, au fait, Daniel Butler doit assister à cette réunion aussi, donc ça risque de durer un moment. Vous aviez besoin de le voir pour quelque chose ? C'est urgent ? »
« Heu ? » Le visage de Sophia Camp montra une pointe de déception.
Harrison Clark ricana en lui-même.
Cette personne désirait secrètement la réunion, exprimant verbalement son agacement et se plaignant de bêtises, mais son cœur attendait clairement de rencontrer Daniel Butler.
Elle était évidemment déjà éprise de lui, désireuse de leurs retrouvailles après tout ce temps.
« Eh bien, en tant que patron, j'accorde personnellement une permission spéciale pour que vous assistiez à ma réunion. Vous pourrez vous asseoir à côté de Daniel Butler, mais vous devrez expliquer au directeur Zeng plus tard que je ne tente pas de débaucher du talent. »
« Mhm. Merci. »
Sophia Camp acquiesça.
Harrison Clark guida le chemin à l'intérieur.
Sophia Camp ne savait pas qu'en quelques phrases à peine, sa vie et celle de Daniel Butler avaient déjà été clairement planifiées pour eux par Harrison Clark.
Même si Harrison Clark ne pouvait pas en être sûr, tant qu'il y avait ne serait-ce qu'une chance sur dix mille de relier la mère de son enfant à cette situation, il serait pleinement préparé.