Dans la ligne temporelle précédente, Harrison Clark avait fixé la date de la conférence au 16 juillet 2020, ne laissant que sept jours entre la notification initiale et la réunion effective.
Ce calendrier était extrêmement serré.
De vrais experts scientifiques sont rarement inactifs, leurs emplois du temps regorgeant d'engagements, donc même si leurs frais de déplacement sont remboursés, ils ne peuvent pas tout laisser tomber pour venir.
À l'époque, le délai serré de sept jours entre la convocation et la rencontre avait donné des maux de tête à bien des gens.
Qui pouvait refuser une invitation de l'auteur du « Recueil des conjectures du fou », un génie qui avait proposé des dizaines d'innovations technologiques révolutionnaires en seulement quelques mois ?
Cependant, certains étaient tout simplement trop occupés et ne pouvaient pas se libérer, ils durent donc envoyer un étudiant comme représentant.
Mais ce que les savants ignoraient à ce moment-là, c'est que le calendrier serré d'Harrison Clark visait à filtrer les participants.
À l'époque, il ne cherchait qu'à sélectionner des gens pour l'Association du Salut.
Pour faire croire à des inconnus sa théorie sur la Fin des Temps du millénaire, ils devaient lui faire une confiance inconditionnelle et traiter ses paroles comme des révélations divines.
De telles personnes laisseraient tout tomber, peu importe l'urgence, à l'appel de sa voix.
C'est pour cela qu'il avait pu accomplir autant en un seul mois dans la neuvième ligne temporelle.
Même sans s'en rendre compte, certaines décisions en apparence aléatoires d'Harrison Clark cachaient en réalité des significations plus profondes.
Mais cette fois, il fixa la réunion au 20 juillet.
Cela laissait quatre jours de préparation supplémentaires.
Ce n'est peut-être que quatre jours, mais au moins 50 % de personnes en plus peuvent y assister.
Centrée sur Oxfordshire, les invitations au sommet volèrent comme des flocons de neige aux quatre coins du monde, provoquant une sensation dans la communauté scientifique, d'innombrables gens se sentant fiers de recevoir une invitation de sa part.
Beaucoup appelèrent pour exprimer leur gratitude, et Harrison Clark ne fit que rire en répondant, pensant secrètement : « J'espère que vous me respecterez encore autant qu'aujourd'hui après le 20. »
…
Une fois toutes ces futilités réglées, Harrison Clark se rendit seul au siège de Summit Games.
Cela peut sembler une mince affaire, mais selon le plan, il allait y planter la graine qui formerait le caractère de Star dans le futur.
Ainsi, sa première visite au siège de Summit Games eut des répercussions profondes sur l'avenir.
Sa capacité à motiver la première fournée d'employés de Summit Games et à les préparer à dix-huit ans de labeur influencerait directement l'apparence initiale de Star.
Suivant la navigation de la voiture jusqu'au parking d'un immeuble de bureaux, Harrison Clark eut un sentiment de déjà-vu.
Julia Lambert lui avait dit plus tôt que les bureaux étaient prêts, la structure en place et le personnel initial recruté. Elle lui avait aussi transmis tous les dossiers pertinents.
À ce moment-là, Harrison Clark n'avait fait que parcourir la liste du personnel pour vérifier que Julia Lambert n'avait oublié personne d'important parmi ses souvenirs, comme Richey Clark et Angela Hart, deux infatigables travailleurs.
Voyant que la liste était en ordre, il n'avait même pas pris la peine de vérifier où se trouvait le siège de Summit Games, sachant seulement qu'il n'était pas loin de la société mère.
Maintenant, il connaissait l'emplacement.
Le siège de Summit Games s'avéra être son ancien terrain de chasse.
L'immeuble TM.
Le siège de Chesterton Apartment Société à Responsabilité Limitée à Oxfordshire.
Les bureaux de Chesterton Apartment occupaient le quatrième étage de l'immeuble TM, sur 1 500 mètres carrés.
Ceux de Summit Games étaient au huitième étage, et bien que la compagnie n'ait actuellement qu'une trentaine d'employés, Harrison Clark avait directement loué l'étage entier par l'intermédiaire de Julia Lambert pour anticiper une expansion rapide.
Dix mois à peine plus tôt, quand il n'était qu'un humble gérant d'immeuble, il était venu maintes fois à l'immeuble TM pour des formations.
Il se souvenait encore clairement de la vision choc des décorations luxueuses au siège de Chesterton Apartment lors de sa première visite après son embauche.
Il se souvenait encore plus clairement que lorsqu'il était venu à la réunion, il avait fait le trajet avec Linden Brown, le directeur régional de la succursale High-tech Zone de Chesterton.
Dans ce parking souterrain, après la fin de la réunion, alors qu'il devait rentrer au bureau avec Linden Brown, le directeur avait tenté pour la première fois de lui extorquer un pot-de-vin.
À l'époque, Harrison ne travaillait à la succursale High-tech Zone de Chesterton Apartment que depuis moins de deux semaines, et il ne maîtrisait même pas encore les procédures. C'était une jeune recrue qui ne savait rien.
Avec à peine de l'argent en poche, il ne pouvait pas accepter les avances de Linden Brown, aussi l'avait-il confronté sur-le-champ.
Par la suite, Linden Brown avait forcé Harrison à descendre de sa Buick Excelle.
Perdu, ne connaissant pas le chemin dans l'immense parking souterrain, Harrison avait erré dans la panique. Il n'avait croisé aucun membre du personnel pendant toute l'épreuve et avait tourné en rond pendant plus de dix minutes avant de enfin trouver une sortie. Au moment où il avait pris trois bus pour retourner au bureau, Linden Brown lui avait déduit cinquante yuans de sa paie pour son retard.
Bien que beaucoup de temps se fût écoulé, la panique et la colère qu'il avait ressenties alors étaient encore fraîches dans sa mémoire.
S'il n'avait pas garé sa voiture ici aujourd'hui également, même quelqu'un doté d'une forte mémoire comme Harrison Clark aurait presque oublié les griefs qu'il avait subis à l'époque.
Il n'était pas sûr que ce fût une coïncidence ou quelque force invisible du destin.
« Des années plus tard », il se retrouvait au même endroit.
Le destin voulut qu'il y ait bien des mystères en ce monde. Le passé est le passé.Harrison Clark secoua la tête et entra dans l'ascenseur avec un sourire soulagé, appuyant sur le bouton.
L'ascenseur se mit à trembler et à monter.
Ding dong.
L'ascenseur s'arrêta.
La porte s'ouvrit.
Il allait en sortir.
Mais une exclamation soudaine retentit devant lui.
« Harrison ? Ah ! Harrison ! »
Harrison Clark reprit vivement ses esprits, fixant droit devant lui.
C'était un visage empli de surprise.
Il lui était familier, mais avec une pointe d'étrangeté.
Cette femme était la première personne dont il avait ressenti la gentillesse en entrant dans la vie active.
Ils avaient été des amis assez proches.
Elle était l'une des rares personnes dans la morne première moitié de la vie d'Harrison Clark qui méritait d'être rappelée et chérie.
La charmante jeune fille aux cheveux mi-longs, vêtue d'un tailleur ajusté, se tenait hors de l'ascenseur, les mains serrées l'une contre l'autre, les yeux brillants de joie en le regardant.
C'était Sophia Camp, l'ancienne collègue d'Harrison.
Quand tout le monde était indifférent à Harrison, elle avait essayé d'utiliser son enthousiasme pour forcer son cœur.
Mais le destin est indescriptible, et elle échoua.
En un sens, Harrison échoua aussi.
Cela n'avait rien à voir avec l'apparence ou le milieu familial ; s'il n'y a pas de sentiments, il n'y a pas de sentiments.
Harrison n'a jamais été le genre d'homme à tomber sous le charme simplement parce qu'on le courtisait.
Quand Harrison quitta Chesterton Apartment, Sophia reprit le poste de Linden Brown et devint la directrice par intérim de la succursale High-tech Zone de Chesterton Apartment.
À voir sa tenue actuelle, il semblait qu'elle avait probablement été promue, et son tailleur était assez cher.
Donc, les bonnes personnes finissent par recevoir leur récompense.
En partant, Harrison avait promis de l'inviter à dîner pour rattraper le temps perdu si l'occasion se présentait.
Mais en un clin d'œil, huit ou neuf mois s'étaient écoulés, et il n'avait jamais contacté Sophia, pas même un seul appel ou un message WeChat initié.
C'était parce que tous deux n'avaient plus rien en commun.
Souvent, des gens autrefois familiers deviennent rapidement des inconnus à cause des barrières sociales. Il y a beaucoup de tels passants dans une vie.
Harrison grinça : « Salut, Sophia, ravi de te voir. »
Sophia avala sa salive et fixa droit Harrison : « Tu es… là pour me voir ? »
Harrison jeta un œil au numéro d'étage et réalisa qu'il avait accidentellement appuyé sur le bouton du quatrième au lieu du huitième.
Il secoua la tête : « Non, je voulais aller au huitième. »
En entendant cela, le visage de Sophia rougit. Elle suivit Harrison dans l'ascenseur et appuya sur le bouton du huitième étage.
« Quel hasard, moi aussi je vais au huitième », dit-elle.
Harrison fut surpris : « Ah. »
Les portes de l'ascenseur se refermèrent.
Dans l'exigu espace de l'ascenseur, ils n'étaient que tous les deux, et l'atmosphère était inexplicablement un peu silencieuse.
Une dizaine de secondes plus tard, Sophia, les doigts toujours serrés, dit doucement : « Je sais que tu es fiancé maintenant. Félicitations. Avril Green est un bon choix, même si je pense que toi et Carrie Thomas, vous auriez formé un meilleur couple. Euh… désolée, désolée. »
« Hum. C'est pas grave. »
Sophia : « En fait… j'ai un petit ami maintenant aussi. »
« Quel hasard ? Félicitations. »
« Il travaille au huitième étage de ta boîte, Summit Games. »
Harrison : « Ah ? »