Comme prévu, et pourtant encore surprenant, Harrison Clark remporta le championnat du sprint courte distance et pulvérisa une fois de plus le record historique avec une marge considérable.
Après sa performance, les arbitres avaient déjà préparé les statistiques de ses deux compétitions précédentes.
Il devançait de loin le total combiné du deuxième, ne laissant aucune chance aux autres de le rattraper.
L'ambiance à la base d'entraînement de l'Ours Noir était naturellement jubilatoire, mais Harrison semblait insensible, le visage calme.
De toute façon, ils mourraient tous dans un an, il restait moins d'un an à l'ensemble de la civilisation. Qu'importait qu'il laisse un record historique ?
Il ne ressentit ni désespoir particulier ni tristesse. Après tout, il était déjà mort trois fois et devenait insensible aux montagnes russes émotionnelles que cela implique.
Pourtant, la foule enthousiaste vint le féliciter, alors il décida de manifester une réaction en agitant la main et en offrant un sourire perfonctoire.
Daniel Thompson vit le sourire réticent d'Harrison et crut qu'il était fatigué. Daniel se fraya un chemin à travers la foule : « Poussez-vous, poussez-vous. Harrison a si bien performé deux tours de suite qu'il doit être épuisé. Laissez-le se reposer. »
Harrison leva la main pour l'arrêter : « Ne t'inquiète pas, je vais bien. Je n'ai pas utilisé une seule accélération de pointe, donc je ne suis pas du tout épuisé. »
Tous : …
C'est un peu fort.
Il en fait trop !
Tu as amélioré le record historique de quatre-vingts pour cent, et tu oses dire que ce n'était pas si dur ?
« Bon, c'est dommage qu'il n'y ait qu'une seule tentative. Normalement, dans des épreuves comme le saut en longueur, n'est-ce pas trois essais et le meilleur score qui compte ? S'ils m'avaient laissé réessayer, j'aurais pu m'améliorer de trente pour cent supplémentaires. »
Le professeur Owen ne supporta plus les vantardises excessives d'Harrison et l'entraîna vers l'équipement de surveillance, pointant le 22G énorme affiché : « Tu n'as pas utilisé l'accélération de pointe ? Tu en as utilisé au moins vingt, des 22G ! Tu as accéléré à 22G puis décéléré à 22G. Si c'était une vraie machine et pas un simulateur, tu serais une bouillie de viande maintenant ! »
Harrison rétorqua : « Les vraies machines ne sont-elles pas censées être injectées de sérum ? »
Le professeur Owen resta soudain sans voix.
Tous furent choqués et sans voix.
À la course de fond, la plupart des participants parvenaient à encaisser au moins 12G d'accélération, mais pour le sprint, personne n'avait jamais réussi à atteindre un 12G complet.
Parce qu'ils ne voulaient pas dépasser la distance et baisser leur score.
Pourtant, Harrison utilisa un nombre ahurissant de 22G mais parvint à le contrôler avec une telle précision, gardant la distance exacte.
Il n'y a qu'une explication : son choix du moment pour accélérer et décélérer était absolument parfait.
Mais affirmer qu'il pourrait encore s'améliorer de trente pour cent, les gens ne doivent-ils pas suivre quelques règles de base quand ils se vantent ?
Harrison, perplexe, demanda au professeur Owen : « Qui t'a dit que 22G est ma limite ? »
Professeur Owen : « Hein ? »
La conversation avait déraillé, et elle ne pouvait plus s'arrêter.
Si le ton d'Harrison avait été plus fanfaron quand il dit cela, ce n'aurait pas été si dérangeant.
Mais il parut calme, sans aucune trace d'arrogance, pourtant ses mots étaient difficiles à accepter, provoquant une dissonance cognitive totale.
Silence.
Un silence de mort emplit le grand hall d'entraînement.
Sans parler des réservistes seniors se préparant à concourir, même des entraîneurs d'élite comme Daniel Thompson commencèrent à douter d'eux-mêmes.
Qui sommes-nous ?
Où sommes-nous ?
Que faisons-nous ?
Quel est le but de tout l'entraînement acharné que nous avons enduré ?
La performance record d'Harrison était décourageante plutôt qu'inspirante.
Heureusement, il n'y avait pas de diffusion en direct en dehors de la compétition elle-même, sinon Harrison aurait peut-être été mis sur liste noire par toute l'armée.
« Harrison, viens un instant. »
Ne supportant plus la scène, Nora Camp s'avança et lui saisit l'épaule, l'appelant.
Harrison surveillait cette femme attirante depuis le début.
Quoi qu'il en soit, voir une soldate si bien habillée, autoritaire et belle sur une base militaire débordant de testostérone était un plaisir, visuel et mental. Il releva le coin de sa bouche, prêt à lancer une blague inoffensive.
Mais son expression se figea.
Sur l'insigne d'épaule de cette fille, il y avait des glands, et… une énorme étoile à cinq branches !
Elle est même dorée !
Attends, laisse-moi réfléchir, laisse-moi réfléchir calmement un instant.
Si je me souviens bien, cet insigne d'épaule signifie qu'elle est général de division !
Et, dans toute la base d'entraînement de l'Ours Noir, il n'y a qu'un seul général de division avec le grade le plus élevé.
Ça veut dire que je viens de taquiner le grand patron diabolique de toute la base dont Lion a parlé, la Générale elle-même ?
Harrison Clark sentit qu'il avait des ennuis.
Il ne pouvait pas croire que la personne qui rendait même Lion nerveux — la responsable de la base — s'avère être une grande fille d'apparence délicate.
Mais quand Harrison Clark examina de plus près Nora Camp, il pensa qu'elle n'était pas exactement délicate, avec ses sourcils en forme d'épée et son menton légèrement pointu, lui donnant une présence imposante.
Debout là, malgré un sourire satisfait sur le visage, elle rayonnait une aura d'autorité sans même se fâcher.
« Oh, d'accord. »
En surface, il parut calme, mais à l'intérieur, il était anxieux tandis qu'il suivait Nora Camp hors du bâtiment d'entraînement pour l'instant.
Nora Camp ne le gronda pas, cependant. Elle dit juste au personnel d'arranger un repas nutritif approprié pour lui, puis s'assit les mains croisées, souriant tout en le regardant manger.
« Ta prochaine épreuve est le sprint à obstacles. C'est différent de la navette. Le sprint à obstacles teste ta capacité à changer de direction gauche et droite. Manger trop peut causer des troubles d'estomac. »
« Merci beaucoup. »
Plus il parlait, plus il risquait de faire des erreurs. L'approche la plus sûre maintenant était de parler moins et de ne pas donner à la Générale la moindre chance de déchaîner sa colère.
Mais Nora Camp ne prévoyait pas de le laisser partir si facilement. « Au fait, tu as mentionné plus tôt que tu voulais déposer un rapport pour me suivre ? »
« Ha… haha, c'était une blague. Ne t'inquiète pas pour ces détails, et je suis déjà avec toi en ce moment, non ? »
Nora Camp hocha la tête : « Dans un certain sens, oui. Mais j'espère que le niveau de me suivre ne se limitera pas à cela. »
Harrington Clark demanda, confus : « Je suis désolé, Général, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« C'est bon, ne t'inquiète pas. Parlons-en après ta compétition. Hmm, attendons que tu obtiennes la première place. Je vais d'abord faire un rapport sur ta situation d'entraînement quotidienne aux dirigeants. »
Regardant son air mystérieux, Harrison Clark pensa que puisqu'il y avait une règle permettant à ceux qui finissaient aux deux premières places de choisir leur propre navire de guerre, la générale de division espérait peut-être qu'il rejoindrait son navire.
Harrison Clark n'avait pas d'avis là-dessus.
Il n'avait pas l'intention de choisir bêtement son navire juste parce que Nora Camp était jolie.
Il comptait toujours s'en tenir à ses principes, en considérant tout pour la survie de son temps de vie.
Plus il pourrait vivre longtemps, plus il pourrait voir d'informations.
Pour l'instant, tous les préparatifs d'Harrison Clark ne donneraient de résultats qu'au tout dernier moment.
Environ une heure plus tard, il émergea une fois de plus du simulateur.
Sans la moindre suspense, il remporta encore la première place du groupe T800 de manière écrasante, tout en augmentant le record historique d'un plein 1,2 fois.
Il ne mentait vraiment pas.
Cette fois, son paramètre d'accélération maximal était de 23G.
Les dix-neuf autres experts de son groupe n'espéraient plus remporter la première place de ce tour de compétition. Au contraire, ils étaient reconnaissants envers Harrison Clark.
C'était précisément grâce à l'existence d'une telle figure inhumaine qu'ils purent libérer pleinement leur potentiel, battre leurs propres records personnels, et augmenter soudainement leurs espoirs d'être au sommet dans cette compétition militaire à grande échelle.
Il ne restait plus que deux épreuves.
Combat spatial en apesanteur et combat au sol dans un environnement intérieur relativement restreint.
Logiquement, on ne devait pas être optimiste sur Harrison Clark à ce stade.
Même si sa progression jusqu'ici était terrifiante, le combat réel et l'entraînement aux compétences étaient complètement différents.
Mais beaucoup n'osaient pas exprimer leurs doutes, car leur intuition leur disait que certains génies n'ont vraiment pas besoin de raisonner.