Ainsi, avec hésitation et engourdissement, mais aussi détermination, il reconstruisit Scarlett et entrevit la possibilité de rétablir la communication.
Une fois la communication restaurée, le brouillard enveloppant la civilisation humaine du Bras d'Orion, dû à l'isolement informationnel, se lèverait, et il déterminerait rapidement si des gens comme Nora Camp, Daniel Thompson, Needham Brown, Martha Owen et Bernal Connor existaient encore.
Il l'anticipait et le craignait à la fois.
Ce sentiment ressemblait à celui d'avoir dépensé une fortune en tickets à gratter, de n'avoir rien gagné après en avoir gratté une pelletée, et de placer son dernier espoir sur le dernier ticket à gratter.
Ce qui l'effrayait, c'était qu'après avoir gratté le dernier, il verrait encore « Merci pour votre fidélité ».
Ce serait une déception totale.
S'il n'y avait vraiment pas une seule personne qu'il connaissait, l'attitude d'Harrison Clark envers tous les gens de cette époque reviendrait à l'état d'inconnus complets de la première ligne temporelle, et il ne parviendrait pas à trouver d'ancre émotionnelle. Il ignorait quel impact cela aurait sur ses décisions.
— Scarlett, commence par mettre en place un pare-feu de brouillage de signal pour empêcher nos informations de fuir, puis lance l'établissement d'un canal de fréquence de résonance, et tente de recevoir passivement des informations de résonance en mode unidirectionnel.
Après une longue réflexion, allant jusqu'à boire deux verres d'alcool pour se donner du courage, Harrison Clark donna l'ordre.
Scarlett répondit : « Compris. »
« Construction du pare-feu en cours… Terminé. »
« Création d'un canal de résonance selon le code quantique Bose 154784:546877:65… Canal établi avec succès. »
« Récupération des informations externes… »
« Ajustement fin de la synchronisation de fréquence… »
« Signal détecté. Monsieur, souhaitez-vous tenter de lire les données ? »
Harrison Clark se leva brusquement.
Pourtant, il ne se hâta pas de donner un ordre et demanda : « Nos informations peuvent-elles rester absolument indépendantes et indétectables par l'autre partie ? »
Scarlett : « Puisque mon intelligence quantique résonne parfaitement avec l'intelligence quantique de l'autre partie à la même fréquence, tant que je n'envoie pas d'instructions externes, n'accède pas activement aux données, je peux recevoir unidirectionnellement les informations de l'autre partie sans être remarquée. Je peux recevoir toutes les informations de l'autre partie, y compris les canaux top-secrets. »
Harrison Clark acquiesça.
Il comprit le sens de Scarlett.
Pour le dire simplement, la relation de Scarlett avec le cerveau principal humain, Star, était grossièrement équivalente à celle de deux diapasons éloignés.
Le cerveau principal humain, Star, était le diapason le plus grand, et Scarlett le plus petit.
On frappe le grand diapason, produisant des ondes sonores.
Les ondes sonores voyagent dans l'air.
Le petit diapason touche les ondes sonores et se met à vibrer.
À l'origine, le petit diapason devrait aussi libérer des ondes sonores en vibrant, mais en raison de sa petite taille, la résonance passive libère des ondes sonores d'un niveau d'énergie trop faible.
Les ondes sonores douces sont continuellement diluées et annulées dans l'air, incapables de retourner vers le grand diapason et d'interférer avec son état.
Maintenant, la relation de Scarlett avec Star est fondamentalement la même que celle des petits et grands diapasons.
Si l'on suppose que le grand diapason représente une entité consciente et intelligente, elle ne saurait pas que ses ondes sonores sont résonnées de façon synchrone par un autre petit diapason.
Scarlett a simplement ouvert une petite balise quantique à la bonne fréquence, et toutes les informations proviennent de la vibration de résonance de la balise.
Scarlett n'a pas injecté activement d'énergie pour transmettre de l'information.
Cette minuscule résonance est insignifiante dans l'océan informationnel, et le signal serait nécessairement brisé par l'immense flux d'information quantique de l'environnement extérieur sur une distance inférieure à un dixième d'année-lumière.
Cette situation correspondait parfaitement aux besoins d'Harrison Clark.
Pour l'instant, il ne prévoyait pas de dire à qui que ce soit qu'il était arrivé et qu'il venait de quitter le Système solaire.
L'avantage de cette approche était une sécurité absolue, empêchant sa position d'être facilement détectée par la civilisation à Yeux Composés.
L'inconvénient était qu'il ne pouvait pas accéder activement à de grandes quantités d'informations auprès des humains du Bras d'Orion. Il ne pouvait glaner que des bribes dans les flux de données de communication échangés entre eux, comme quelqu'un qui photographie un train depuis la voie.
Il pouvait capturer nettement chaque « train » qui passe, mais il ne pouvait pas aller à la gare et photographier toutes les locomotives.
Bien sûr, chaque locomotive devait prendre la route. Tant que son temps de prise de vue était assez long, il finirait par photographier toutes les locomotives, obtenant des quantités suffisantes d'informations.
Confirmant qu'il n'y avait pas de problème, Harrison Clark ordonna : « Commencez la lecture et affichez le flux d'information. »
À peine ses mots tombés, la carte stellaire devant lui se rétracta continuellement avec le Système solaire comme point central, et l'échelle s'agrandit.
Les systèmes planétaires proches du Système solaire, tels que Rigil Kent, l'étoile de Barnard, Wolf 359, Lalande 21185, l'étoile UV de la Baleine, Sirius, et ainsi de suite, furent inclus l'un après l'autre dans la vue de projection stellaire tridimensionnelle.
Après un long moment, la portée d'affichage de la carte stellaire devint une sphère de 5 000 années-lumière de diamètre.
Il y avait des centaines de millions d'étoiles brillantes dans cette sphère.
Des centaines de millions d'étoiles formaient un long ruban qui traversait la sphère d'un bout à l'autre.
Ce ruban était une section du Bras d'Orion.
Après quelques minutes supplémentaires, des fils complexes commencèrent à émerger d'un système planétaire après l'autre, reliant d'autres systèmes planétaires parmi les centaines de millions d'étoiles.
Au fil du temps, les fils devinrent de plus en plus nombreux.
Plus il y avait de fils connectés dans la portée d'un système planétaire, plus la luminosité de ce système planétaire augmentait progressivement sur la carte stellaire.
D'un autre côté, il y avait aussi quelques fils faibles s'étendant depuis l'extérieur de la portée de visualisation vers la carte stellaire.
Au-dessus de la carte stellaire, une colonne de données statistiques se complétait rapidement.
« Nombre de systèmes planétaires avec activités informationnelles humaines : 79… 87… 135… 796… 3154… 7218… 11512… 13577… »
C'était le nombre d'étoiles avec des activités humaines que Scarlett calculait sur la base des flux d'informations collectés en continu pendant cette période.
Au début, les chiffres augmentèrent rapidement, indiquant que les humains avaient maintenu une fréquence d'échange informationnel extrêmement élevée entre eux.